Как ему.
Лежа на полу, еще связанный, Бобби услышал голоса, сознание постепенно возвращалось к нему. Он открыл глаза и увидел смутное пятно, которое постепенно приобрело форму.
Бобби моргнул раз, другой, с трудом стараясь поверить в происходящее. Он видит! Черт побери! ОН ВИДИТ!
Доктора говорили, что подобное может произойти в любое время и в любой ситуации, уверяли, что зрение может вернуться к нему в результате стресса. Боже милосердный! Он видит, но сейчас, в этой опасной ситуации, лучше никому не говорить об этом. Ведь его считают слепым, и, может быть, ему удастся воспользоваться этим преимуществом.
— Мы выйдем из дома, накрытые одеялом, — инструктировал Максвелл, — вы впереди, а я сзади, мой пистолет будет нацелен в ваши спины. А полиция не будет знать, кто где находится. Понятно?
— Чертовски умно, — поддел его Ирис.
— Да, действительно умно, — согласился Максвелл. — Снайперы поджидают меня — а в такой ситуации они не осмелятся стрелять, вдруг попадут не в того.
Бобби медленно огляделся. Рядом с собой на полу он заметил свои темные очки, схватил их связанными руками и надел. Никто этого не заметил.
— Ноги я вам развяжу, уверен, что никому из вас не захочется последовать за Маркусом Ситроеном.
Бобби застонал, подавая знак, что пришел в сознание.
— С тобой все в порядке? — обеспокоенно спросила Рафилла.
Если бы только она знала!
— Да, — пробормотал Бобби, — все нормально.
— Вот и отлично, — с сарказмом заметил Максвелл, — прекрасно осознавать, что все чувствуют себя хорошо.
— Они идут, — сказал капитан Линч и довольно усмехнулся, увидев, что входная дверь медленно открывается. — Кармине, приготовьтесь.
Кармине подошел и встал рядом с капитаном полиции. Он был вполне готов.
Нова Ситроен задрожала, ее охватило чувство, что должно произойти что-то страшное.
Стараясь ее успокоить, Хоук обнял ее за плечи, покрытые норковым пальто.
— Все скоро закончится. Не волнуйся.
— Господи! — воскликнул капитан Линч, когда из дома вышли несколько человек, накрытые одеялом. — Проклятье!
— Что такое? — спросил у него Кармине.
— Они же под этим чертовым одеялом, и мы не увидим, где кто из них. — Схватив рацию, он отдал приказ:
— Не стрелять! Никому не стрелять!
Под одеялом было душно и неудобно. Рафилла шла впереди Максвелла, его пистолет упирался ей в спину. Она переступала очень медленно, опасаясь, что пистолет может случайно выстрелить.
Рядом с ней шел Крис. Максвелл связал их вместе за талии, от чего было трудно двигаться. Бобби шел сзади, привязанный к Максвеллу.
— Если начнут стрелять, то эти пули достанутся вам, друзья мои, самодовольно заявил Максвелл. — А если вы сделаете хоть одно неверное движение, то я разнесу в прах вашу подругу, так что и не помышляйте об этом.
Они медленно продвигались к вертолету, и каждый шаг давался с невероятным трудом.
В ночи не было слышно никаких посторонних звуков, только плеск волн на пляже, стрекотание кузнечиков и шелест пальм на ветру. В небе ярко светила луна.
— Максвелл, — внезапно разорвал тишину голос, усиленный мегафоном, — это я, Кармине, твой отец. Я требую, чтобы ты освободил заложников и сдался. Это приказ.
Максвелл резко остановился, похолодев от изумления. Черт побери, а что здесь делает Кармине? И какого дьявола этот негодяй вмешивается? Неужели ему недостаточно того, что Максвелл и так всю жизнь рос в тени его славы, что на нем всегда лежала печать сынка Кармине Сицили? Он всеми фибрами души ненавидел своего отца.
— Что ты тут делаешь? — истерично закричал Максвелл.
Крис и Бобби одновременно инстинктивно решили, что настал подходящий момент, и действия их были настолько слаженны, словно они пользовались телепатией.
Крис резко повернулся и выбил из рун Максвелла пистолет, а Бобби со всей силой толкнул его в спину.
Максвелл упал, а сверху на него навалились все трое заложников.
— Свет! — закричал капитан Линч, спеша к ним в сопровождении нескольких офицеров с оружием в руках.
Место действия залил свет прожекторов.
Все было кончено.
ЭПИЛОГ
На похоронах Маркуса Ситроена собралась причудливая компания: рок-звезды, представители высшего общества, воротилы шоу-бизнеса, могущественные финансисты.
Они прибыли отовсюду, чтобы отдать последнюю дань уважения Маркусу Ситроену. Самым популярным видом транспорта, на котором люди приезжали на похороны, были личные самолеты.
Вереница лимузинов, выстроившихся возле кладбища, производила внушительное впечатление. После похорон все собрались в поместье Новарон, где царила атмосфера светской вечеринки.
Нова стойко перенесла все испытания, очень убедительно изображай роль неутешной вдовы.
Хоукинс Ламонт — Хоук — произнес надгробную речь. Он сказал, что ему будет не хватать его друга и учителя.
Маркус упомянул его в завещании. Хоук унаследовал коллекцию старинных автомобилей, пару золотых часов „Картье“ и набор запонок от Тиффани. Хоук по достоинству оценил этот жест, но в первую очередь он был дельцом — коллекция старинных автомобилей ему была ни к чему, поэтому он ее продал и купил белый „феррари“, черный „мазерати“ и квартиру в Лондоне, чтобы проводить там выходные.
Через три месяца после похорон Маркуса Ситроена Хоук развелся с женой. А спустя несколько недель они с Новой Ситроен поженились тайком в Мехико-Сити.
Они вернулись в Нью-Йорк как триумфаторы и стали руководить „Блю кадиллак рекордз“, расширяя деятельность компании на телевидении и в кино.
Нова Ситроен продолжала поддерживать свою репутацию одной из самых элегантных дам Америки. А Хоук продолжал руководить карьерами суперзвезд.
Из них получилась потрясающая семейная пара.
К тому времени как Спид заменил колесо на взятом напрокат лимузине и прибыл в тот роковой вечер в поместье Новарон, он уже безнадежно опоздал. Все в страшном возбуждении обсуждали ситуацию с заложниками.
Спид поймал смотрителя стоянки и грубо потребовал у него ответа:
— Что тут происходит?
— Там у какого-то парня крыша поехала. Он захватил людей, связал их и требует денег.
— Кто он такой?
— Официант из дорогого ресторана. Джордж… фамилии не помню…
— Джордж Смит?
— Да, именно так зовут этого придурка.
Спид моментально смотался оттуда. Вернувшись в Голливуд, он забрал из своей квартиры все вещи, отогнал лимузин в бюро проката и ближайшим самолетом улетел в Лас-Вегас. Там он примчался к бывшей жене и начал умолять ее обеспечить ему алиби на тот случай, если Джордж Смит выдаст его полиции.
Она неохотно согласилась, сказав, что это обойдется ему в кругленькую сумму.
Спид прожил у нее три месяца. Каждый день они скандалили, но он вынужден был признать, что у нее самая лучшая грудь. К несчастью, при этом у нее еще был хронический триппер, которым ее наградил какой-то бездарный певец с гнилыми зубами. Спид, с его непрухой, тоже, конечно же, его подхватил.
Обозлившись, он вернулся в Голливуд и занялся старыми делишками.
Как-то вечером в баре он познакомился с одним человеком. Намечалось крупное дело, а этот пижон слышал, что Спид самый лучший водитель на всем Западном побережье…
Клои продолжала работать в ресторане „Лиллиан“, где ее стали считать знаменитостью. Если бы не Клои и ее зоркие глаза, то Максвеллу Сицили удалось бы совершить ограбление года. Клои упивалась всеобщим вниманием.
Но ей никак не приходило в голову, что, если бы не ее вмешательство, Маркус Ситроен остался бы жив.
Сибил Уайльд и Крис Феникс расстались, так как у Сибил начался бурный роман с губернатором Хайлендом, который следовало держать в строжайшем секрете.
Как-то в один из уик-эндов в конце дета Сибил и губернатор Хайленд развлекались в Акапулько на яхте их общих друзей. Они не подозревали, что их фотографировали скрытой камерой в пикантных ситуациях.
Компрометирующие фотографии попали в газеты, в результате чего погибла безупречная репутация губернатора Хайленда, а Сибил была предложена первая главная роль в кино.
Вики Фокс сделала все, что возможно, в этой поганой ситуации, чтобы выйти сухой из воды. Она ускользнула из поместья Новарон в самый драматический момент освобождения заложников, попросив подвезти ее до города одного из гостей — похотливого адвоката, который поверил в ее наскоро сочиненную историю о ссоре с деспотичной экономкой миссис Айворз.
— Так тебе нужна работа, дорогая? — спросил адвокат.
— Да, — кивнула Вики.
Она оставалась у него в доме, пока не удовлетворила свое сексуальное голодание, а потом украла у адвоката ценную коллекцию марок, которую сдала в ломбард за три тысячи долларов. На самом деле коллекция стоила свыше ста тысяч долларов.
Затем Вики купила билет до Амарилло, штат Техас, поселилась там и была тише воды, ниже травы.
Дела у нее пошли хорошо.
А вот у Максвелла Сицили дела обстояли не так хорошо. Ожидая в тюрьме суда за убийство Маркуса Ситроена, он однажды ночью загадочным образом умер во сне. Официального расследования его смерти проводить не стали.
Щупальца Кармине Сицили могли достать где угодно.
Сара Джонстон и Бобби Монделла решили устроить скромную свадьбу на родине Сары в Филадельфии. Не было никого счастливее их.
Бобби пришлось некоторое время уговаривать Сару, но он справился с этим. Многое изменилось после той ужасной ночи в Новароне. Возвращение зрения было для Бобби глубоким потрясением. Поначалу он даже не знал, как с этим справиться, — все казалось ему таким непривычным.
Самым большим шоком для него было увидеть Сару — женщину, с которой он прожил последние полтора года. Он представлял себе, что она чернее, ниже ростом, полнее, невзрачнее. А на самом деле она оказалась очень хорошенькой и чем-то напомнила ему молодую Шарлин.
Но прежде чем у Бобби появился шанс объяснить Саре, как много она значит для него, Сара ушла, оставив короткую записку: „Я тебе больше не нужна, поэтому прощаюсь. Все было просто чудесно, Бобби, и я всегда буду любить тебя. Но теперь ты вернулся к своей прежней жизни. Наслаждайся ею. Сара“.