Больше всего удивления у меня вызвал источник муки! Им оказалось… дерево! Кроме шуток. А я и думал, с чего это стволы, похожие на бамбук, в кладовку для пищи стаскивают. Из них вытаскивают мякоть, а стволы потом используют как дрова. Мякоть разделяют на волокна, сушат, перемалывают и вуаля, мука. Ее, кстати, можно даже сырой есть. Правда, вкус как у бумаги, но, по словам Цеси, насыщает превосходно (я, конечно, только попробовал эти волокна, так что примем, как данность).
Что по растительной пище. В качестве гарнира больше всего используются корни, точнее клубни тампока. Это растение, высотой выше меня. Похоже на коноплю. Именно его я видел на полях возле Брайбо. Клубни размером с кулак и в сыром виде слегка сластят. А я и думал, откуда тут картошка? Оказывается это не она.
Есть еще синий продолговатый пупырчатый овощ, что-то среднее между кабачком и огурцом. Попадаются размером с локоть, обычно чуть меньше. Семечки крупные, их сушат или жарят, а потом тоже едят. Еще в пище используется болотное растение, видом, как осока, а на вкус напоминающее лук. Правда, горький он, секоч, лишь немного. Настоящая горечь это кора какого-то дерева. Какого не выяснил. Ее растирают в порошок и используют как специю.
Соль тут имеется. Вполне обычная соль, сероватого цвета. А вот сахара нет. В смысле привычного. Для подслащения используют… как бы это описать… короче, такую жидкость, коричневую, очень густой консистенции.
Ах да, я про рыбу забыл. Ну, тут я вообще ни разу не специалист, рыба как рыба, по моему. Еще я видел в кладовке кральки копченой колбасы, ту же рыбу, тоже копченую. А еще там же стояли большие корзины. В них было что-то вроде мелкого гороха. Вот из этого варят кашу. Это были ядра стручовника (очень оригинальное название). Там еще какие-то фрукты были, но тут меня потащили стрелять и пришлось заканчивать с осмотром закромов…
… Народ не стеснялся отсутствием виновников торжества. К тому времени, когда некоторые померялись длиной… стрел, общий длинный стол уже натурально ломился. И от еды, и от разнокалиберных кувшинов, бутылей и даже небольших бочонков. Кстати, сделали его, стол, просто. Вытащили деревянные щиты, положили их на небольшие бревна, поставленные на «попа» и застелили грубой серой тканью. Дешево и сердито. Я смотрю тут народ вообще сообразительный по части добычи комфорта из ничего. Часть стола, где предполагалось размещение, хе-хе, правящей семьи, была чуть выше остальных. И возле него стояли стулья. А возле остальных имелись лавки, сделанные из досок и опять же чурок.
Кстати, еда тут была не только с кухни барона. Народ поголовно подваливал со своим. Когда Аринэль вернулся во двор (эти женщины переодеться заставили, хорошо хоть ничего вызывающего, темно-зеленый камзол со стоячим воротником и длинными… как это правильно? Фалды или подол? В общем, длинный камзол, чуть не до колен, белая рубашка с воротником-душегубкой, который должен на палец торчать из-под воротника камзола и темно зеленые же брюки. Ну и начищенные сапоги, как же без них), в замке появились еще с пару десятков действующих лиц. И вы знаете, задумался я тут. Вон те персонажи. Ну, видно же, работяги. Пальцы, как крюки, вечно полусогнуты, словно только что лопату из рук выпустили. Вон у того мужика руки красноватые и слегка сутулиться. Этот интересно, чем занимается? Мастера Цевитоса еще заметил. Но это все ладно. Все эти товарищи, мало того, что прибыли в замок местного феодала и как-то свободно себя чувствуют. Так еще и, на мой взгляд, как-то вот слишком празднично или скорее богато одеты, для простолюдинов. Ладно женщины… Хотя как ладно. Посудите сами, зачем простолюдинке тратиться на дорогую одежду? То есть, я опять не знаю чего-то весьма важного, о состоянии дел в отеческом баронстве. А, может, я просто не разбираюсь в стоимости той же ткани? Может блестящая ткань, весьма похожая на шелк, тут как ситец? Тогда с чего такой же материал предпочитают аристократы? Вопросы, вопросы… Да, а женщины тут красивые. И как-то их вот много. Реально. Смотрю и вижу, очень много. Как минимум, их не меньше, чем мужиков. А между прочим, сейчас по замку разгуливали две сотни наемников, еще пара сотен красно-плащевых ребят принцессы, да и своих воинов у барона хватало. И как-то не было заметно, что компания подавляет брутальностью. Наоборот, от разноцветных платьев рябило… Ой, да себе что врать. Нифига не рябило. Радовало взор наличие стольких женщин!
Орки тоже подтянулись. И также, не с пустыми руками и нарядные. Моде они своей не изменили, те же безрукавки, но сплошь черные, расшитые замысловатыми узорами на спине и спереди. А вот пояса, что штаны держат, разные. Были широкие с две ладони, и узкие пальца три шириной. Но обязательно расшитые разноцветными нитями. А еще степняки тоже не с пустыми руками явились. Свой хмельной напиток они притаранили в кожаных ведрах. Судя по тому, что их приехало с полсотни и большая часть из них несли такое ведерко, литров на двадцать, праздник определенно получиться.
Эльфы оказались напрочь отбитыми веганами. То есть вообще и никак не ели мясо. Даже рыбу. Возле них стояли лишь блюда с травой. Но ели лесные товарищи без стеснения, можно даже сказать молотили. При этом весьма изящно, этого у них не отнять.
Орки возвышались над остальными, словно башни. Но вот что было интересно, вообще было незаметно хоть капли опасения в их сторону. Да что там опасения… Некоторых суровых степняков, помоложе на вид, буквально сразу утянули в сторону бойкие девицы из местных. Вот точно, мужику надо быть лишь чуть красивее обезьяны.
Столов на всех не хватило, что, однако, никого не смутило. Да и вообще, стоя больше влезет! Народу было реально много. За столом по сути оказались степенные мужчины с женами, орки постарше, эльфы, несколько наемников с командиром во главе, десятка полтора рыцарей принцессы и так далее. Все кто помоложе и рангом пониже, гуляли, и, похоже, по всему замку.
Наконец, двери главного здания распахнулись и Грег пихнул Аринэля вбок. Братья подошли ближе к столу.
Первыми вышли, хе-хе, молодожены.
— Ух ты! — не выдержал Аринэль.
Грег снисходительно улыбнулся на такую реакцию младшего. Но и на его лице было прописано восхищение. А как тут не восхищаться? Девушка была просто ослепительна! Алое длинное приталенное платье, облегало весьма аппетитную фигурку, водопад русых волос, в которых что-то поблескивает. Слегка смущенное лицо, доведенное до совершенства богини. Тут сразу чувствуется рука мама Саятаны.
«А ее ребенок будет точно с синими глазами».
Голубые глаза девушки смотрели на уже начавшиеся гуляния с легким удивлением. Батя тоже не подкачал, очень органично смотрелся рядом в черном с серебром костюме. Этакий загадочный принц.
Появление остальных женщин рода Тайфол, тоже не осталось незамеченным. Зрелая, уверенная красота Мары Тайфол, которая не постеснялась подчеркнуть передний размер довольно смелым декольте. Каяра Тайфол. Аринэль, признаться, первый раз видел ее в платье. И знаете, будь он на месте отца, тоже бы потерял голову. Удар знойной хищной красоты смягчался кремовым длинным платьем. И это было ловко сделано. В смысле, что платье было под горло, но одновременно облегало грудь (а там было что облегать!) и подчеркивало крутизну бедер. И вот, после напора Каяры, приходила уточненная красота имперской аристократки. Саятана Тайфол в светло-голубом, почти белом платье, внушала что-то такое…. Захотелось схватить гитару и бежать петь серенады!
Мужики за столом начали приподыматься, а женщины слегка помрачнели. И тут по сердцам мужчин ударила какая-то иная, не людская красота лесной феи. Мама Вайлири в зеленом платье, будто плыла над землей. В ее струящихся длинных золотых локонах блестела диадема из белого золота. Хех, что-то разговоры затихли. Рыцари принцессы уже вообще стояли. И контрольный выстрел. Три выстрела. Три ангела, снизошедшие с небес во всем очаровании юной красоты. Виона в белом платье. Саманта в бежевом… И Алетта. Да, именно Алетта, дочь барона Тайфола, в светло-зеленом платье. Аринэль пригвоздил взглядом было дернувшихся красноплащников и вышел вперед. На мам нацелился Грег. Даже не пришлось договариваться!..
…Интересно, что это были за вина? Вряд ли тут есть виноград. Ладно, когда-нибудь, попробуем (учитель Хаймар предупредил, чтобы они, то есть Саманта и Аринэль, не пили спиртное). Кстати, вот и фрукты. Круглые, похожие на яблоко внешне и на хурму по сути и вкусу. Такие большие медовые яблоки. «Виэнь Пачала». «Сладкая мякоть» в переводе с эльфийского. Тарлены — продолговатые зеленые и мягкие плоды, по вкусу напоминающие киви. Кисло-сладкие. Какие-то крупные красные ягоды, на крыжовник похожие.
— Ари, — укоризненно произнесла Саманта. — Поухаживай уже за дамой!
— Ох, простите, госпожа! — улыбнулся парень. — Просто я был поражен вашей красотой и пребываю в легком ошеломлении.
Девушка довольно улыбнулась. Аринэль взял кувшин с соком и наполнил бокал сестры. Виона и Алетта, конечно, указали на кувшины с вином. Они же взрослые!
— Как по ушам-то ездит! — Алетта, сидящая рядом, чуть сощурилась.
— Сестренка, ты впечатлила меня не менее сильно! — чуть склонил голову парень, наливая вино и с торжественностью в голосе выдал. — Дамы! Вы просто богини! Если бы не родственные узы, клянусь, вас бы увидели другие мужчины только в качестве моих жен и максимум после рождения ребенка!
— А как поет-то сладко! — улыбнулась Алетта, принимая бокал. — Ох и бабник!
— Сестренка, ну почему сразу бабник? — якобы обиженно произнес Аринэль.
— А кто с той эльфийкой переглядывался? — подняла бровь девушка.
— И ничего я не переглядывался! — открестился парень. — Она мне просто лук дала и все!
— Да-да, просто дала… лук, — иронии в голосе Алетты прибавилось еще больше.
— Аринэль, — Саманта показала взглядом в сторону отца.
Парень поднял взгляд. Бран Тайфол поднялся и окинул присутствующих долгим взглядом, будто запоминал лица. Так, настало время для мотивирующей пафосной речи.