Краем глаза парень успел заметить, что со стены начинают стаскивать вниз тела. Кто-то шел сам. А еще как-то неприятно суетились на башне, где стояли родители.
«Хреново. Только бы отца не зацепило».
Аринэль окинул взглядом поле. И увидел там, впереди, просвет! Неужели эта орда все-таки конечна?!
Опять захлопали тетивы, защелкали арбалеты. Но было слышно, что той плотности стрельбы уже нет. А анты, по той же схеме, то есть, заваливая реку телами, перебрались все-таки на другой берег и начали растекаться по лугу. Уже отворачиваясь, Аринэль увидел несущуюся от леса конницу. Впереди всадников словно мерцал кровавый туман. Парень же заприметив черного анта, выкинул из головы мысли. Не его это дело, смотреть, кто где. Его дело стрелять.
Многоголосый яростный рев и грохот возвестили о том, что рыцари вступили в битву. Краем глаза Аринэль увидел, что впереди конного клина что-то сверкает. Анты разлетались, буквально. Их реально подбрасывало в воздух!
— Слизни!!! — раздался предупреждающий крик, который прокатился эхом повторов по стене.
Аринэль присел за бруствером. Послышался свист, стук по камню.
«А где молния?» — стиснул зубы парень.
Еще один залп. Слизни стреляли чем-то типа небольших черных шипов. Один из них упал рядом с Аринэлем. Парень поднял его.
«Что это? Не кость. На дерево тоже непохоже…»
Аринэль наконечником стрелы поскреб иглу.
«Металл?!» — с удивлением парень увидел характерный блеск.
Дальше по стене кто-то вскрикнул и выругался. Вздрогнула стена. Судя по тому, что Аринэль опять испытал чувство, что рядом находиться высоковольтный провод, применили защиту стен.
— Таран!!! — раздался истошный крик.
Аринэль сидел возле стены, на каком-то ящике. Парень опустил голову, руки были словно плети. Лук, превратившийся в бесполезную деревяшку, стоял у стены. Аринэль поменял три тетивы и в конце концов оружие не выдержало.
В доспехе застряло две иглы. Одна оцарапала щеку и сейчас порез саднил. На замок уже опустилась ночь, а луны тут не было, поэтому темноту разгонял свет от костров и факелов. В главном здании светились окна гостиной.
Аринэль сидел тут не один. Рядом сидели эльфы, люди. Кто-то привалился спиной к стене, кто-то не рисковал садиться и опирался плечом о что-нибудь. Разговоров было не слышно.
Перед глазами у парня стояло поле, заваленное трупами антов, если так можно сказать про насекомых. Горелые, раздавленные, нашпигованные стрелами. Возле реки нарубленные на куски. Кровь (опять же, если так можно выразиться) у них была черной, поэтому казалось, что земля залита мазутом. Изо рва по реке тянулась черная полоса, сливаясь с теми, которые стекали с берегов, а после того места, где анты завалили реку собой, вода была полностью черной.
Тело не ломало, ноги и руки не болели. Их словно не было. Надо же было так устать. Вон многие шевелятся, эльфы потихоньку начинали шевелиться. А Аринэля будто пришпилило к ящику.
— Мой господин! — голос Цеси раздался внезапно.
Он даже не заметил, как та подошла. Девушка была в сером и поношенном платье… забрызганном чем-то. И вряд ли это сок…
Цеси присела рядом, закинула руку парня себе на плечо и подняла его.
«Черт, стыдно. Как щегол желторотый, свалило прям наглухо».
— Цес, — прохрипел парень. — Ты не знаешь, что там с моими?
Девушка дернула щекой.
— Госпожа Каяра… — голос девушки дрогнул. — Ей попало в лицо.
— Дерьмо! — выдохнул Аринэль.
— Братик! — откуда-то сбоку вывернулась Анти и почему-то обратилась к Цеси. — Что с ним?!
— Устал я, — сам ответил Аринэль. — Просто устал.
Другую его руку тоже закинули и девушки потащили парня к дому.
— Мама Каяра как там? — спросил Аринэль у Саманты.
Девушка помрачнела.
— Глаз, — глухо ответила она. — Еще бы чуть-чуть…
Саманта шмыгнула носом.
— С остальными как? — с тяжелым сердцем спросил Аринэль.
— Рэйса с коня упала, но только ушиблась, — ответила Саманта. — Остальные в порядке.
Даже ворочать языком было трудно, поэтому парень замолчал.
«Другой мир, — думал он, когда они пересекали двор. — А почему чувства, словно я снова на блокпосту? Даже запахи такие же. Дым, кровь…»
…Путь до комнаты отпечатался в памяти, как набор статичных картинок. Вход в дом, лежащие в коридоре люди. Лестница, которая была словно Эверест. Встревоженное бледное лицо отца. Мама Вайлири, которая испуганной птицей налетела на него. И, наконец, кровать. Оказавшись в горизонтальном состоянии, парень наконец-то позволил себе отъехать…
В сумерках все кажется зыбким и нереальным. Утром, после сна, это ощущение еще больше усиливается, грань между сном и реальностью такая тонкая. И кажется, будто ты один в этом мире.
«Особенно если накануне играл в рулетку со смертью».
Аринэль вздохнул… И его глаза расширились. Дары и Таши не должно быть здесь! Но с правого бока к нему прижимается мягкое женское тело! Слева-то понятно, Цеси…
«Японский бог, а эти тут откуда?!»
Аринэль смерил недоуменным взглядом личико Анти, которую обнимала Виона. Опустил взгляд вниз. И облегченно выдохнул. Они все были в одежде. Вот только…
Младший брат стоял как корабельная сосна. Ему было пофиг, что за тела прижимаются, главное, что женские. А еще Цеси… В общем, она, видимо, по привычке или еще из-за чего-то, руку под рубашку запустила. А молодой и горячий организм, проснувшись, с удовольствием на это отреагировал.
«Надо выбираться, пока конфуза не случилось!»
Аринэль тихонько убрал руку Цеси. Девушка, не просыпаясь, недовольно свела бровки. Эх, если бы они сейчас были одни! Парень улыбнулся. И тут его обняли поперек груди.
— Ари, ты чего, еще так рано, — пробормотала Саманта, поудобнее устраивая голову на плече брата.
Ее губы тронула слабая улыбка.
— Господин! — полусонным, но отчетливо радостным тоном произнесла Цеси, устраиваясь на другом плече.
Недовольно проворчала что-то нечленораздельное Виона и попыталась придвинуть к себе Саманту, а когда это не получилось, пододвинулась сама и снова обняла сестру.
«Хоп!» — Аринэль едва сдержал возглас, когда рука Вионы едва не коснулась бугра на штанах.
— Ох, господин! — довольным голоском выдала Цеси, когда ее рука натолкнулась на стоящий член.
И она, все еще, видимо, пребывая в полусне, без стеснения залезла рукой под пояс штанов, уверенно взялась за ствол…
Аринэль криво улыбнулся, смотря в распахнувшиеся глаза девушки. А у той во взгляде промелькнул страх, ротик распахнулся от неожиданности.
— Это вы чем собрались тут заниматься? — раздался строгий голос Вионы.
— Чаю попить, — выдал парень.
(На самом деле, он сказал «Взвара попить», такого растения, как чай, тут не было, но смысл был именно такой).
— А-у, что такое? — зевнула Саманта, просыпаясь.
Она открыла глаза. Несколько мгновений изучала открывшуюся пикантную картинку, нахождения руки девушки в штанах парня. А потом на ее щеки бодро вылез румянец.
— Аринэль! — резковато произнесла Виона. — Я жду ответа!
— Это я жду! — парировал Аринэль. — Вы чего тут делаете?
Боевое выражение сползло с лица девушки. Сестры синхронно потупились.
— Ну-у, мы это… — Саманта ткнулась лбом в плечо. — Не спрашивай!
— То есть? — слегка прифигел парень. — Как это? Почему не спрашивай?
В этот момент Цеси опомнилась. Она убрала руку и, похоже, попыталась сделаться меньше. Или залезть под Аринэля, потому что буквально ввинтилась под бок парня. А тому сделалось не по себе. А знаете, из-за чего? Потому что две наглые оккупантки уставились на младшего! Точнее, на бугор, который тот воздвиг.
— Слушай, братик, — прошептала Саманта. — А можно мне посмотреть?
— Чего посмотреть? — со сна, да еще от происходящего, голова у Аринэля работала не очень.
А Саманта облизнула губы.
— Как вы делаете… Ну, это, — девушка сверкнула глазами, словно маньяк. — Ну, ЭТО!
Парень несколько мгновений соображал.
— Что? — сдавленно выдал он.
Аринэль, стоя во дворе, проверял новый лук. Точнее, он привыкал к нему. Лук бы хорош, вот только, к сожалению, это был не эльфийским. Конечно, не оружие делает стрелка, но хорошее существенно облегчает работу.
Хлопнула тетива по наручу и стрела затрепетала в мишени.
— Даиэль сказал отцу, что хорошо справился, — произнес подошедший Грег. — Завалить Таран с лука. Это достижение, брат.
— Вот только после этого я себя ощутил так, будто лошадь на плечах протащил, — ответил Аринэль.
Грег слегка усмехнулся.
— Маму Саятану и Хаймара с башни уносили, — заметил он. — Вы все… Выложились.
«Это что, он сожалеет, что его не унесли, что ли?»
— Как я понял, — заговорил Аринэль, доставая еще одну стрелу. — Это еще не все. И даже не половина. Мы все еще успеем внести свою лепту. К сожалению.
— Да, — односложно ответил Грег, кивнув.
Аринэль растянул лук и выстрелил. Слегка улыбнувшись, он отметил, что и эта стрела попала туда, куда он целился. То есть, появилась привычка к такому оружию.
— Брат, — заговорил парень. — Правда, что среди знати приняты довольно вольные правила?
Грег вопросительно поднял бровь. Аринэль посмотрел на него.
— Я имею в виду, насчет постели, — уточнил он.
— Это с чего ты такие вопросы задаешь? — поинтересовался Грег, смотря на брата.
— Если бы я остался здесь, то мне было бы все равно, — ответил Аринэль, проведя рукой по голове. — Но я поеду в Академию.
Грег хмыкнул.
— Тут не ответишь однозначно, — произнес он. — Да и обстоятельства бывают разные. Главное, брат… В общем, то, что происходит в постели, должно там и оставаться. Не дело мужчине трепаться о том, с кем он спит.
— Вот как, — теперь уже Аринэль хмыкнул.
— Там такое дело, — Грег слегка улыбнулся. — Не всегда женщины выходят замуж за тех, кого, скажем так, хватит на них. У некоторых аристократов по десять жен. А бывает мужчине уже… Лет много.