– Как скажешь.
– Выполняй!
– Эс, Шаэ – в правый коридор, – начал отдавать приказы Рэй, – Гаэс, Эр – в левый…
Лайканы послушно кивали и исчезали в указанном направлении, последним с поклоном убежал Рэйшан, и в зале остался только тот, в черном. Несколько секунд ничего не происходило, казалось, мужчина даже не дышал, да и я боялась лишний раз вздохнуть. А потом внезапно лайкан захрипел и повалился на колени. Все его тело забилось в конвульсиях, а стоны становились все отчаяннее и громче. Я замерла не в силах понять, что делать: то ли броситься к нему, то ли рвануть куда подальше. На меня опустилось оцепенение, и я могла лишь тупо смотреть на корчащегося на полу мужчину.
– Аа-а! – резкий крик заставил меня вздрогнуть и отступить на шаг. Неловкое движение – и из-под ног покатился мелкий камушек. – Ты здессссь, – вдруг прошипел лайкан и вскинул голову, – я чувствую тебя, – и словно в подтверждение своих слов он резко втянул воздух, а его голова заметалась по сторонам, но, слава богу, назад он не обернулся. – Ты маг! Покажись! Покажись, и я оставлю тебе жизнь!
Угу, нашел дуру! Так я и поверила, и вообще… пора отсюда сматываться, а то что-то не нравится мне вся эта ситуация. Как он вообще смог меня почувствовать-то? Ведь остальные – ни-ни. Или он не лайкан? Маг? Ну так я все равно должна быть сильнее.
Когда до туннеля оставалось полшага, я не выдержала и бегом бросилась прочь, уже не задумываясь о том, услышат меня или нет. Сейчас главное – выбраться отсюда, пока не схватили, ведь и дураку понятно, что лайканы ищут магов. А так как я – маг, то доказать потом, что это не я там что-то натворила, шансов не будет.
Не помню, как добралась до особняка. Просто шла на автомате, усиленно изображая, что никуда не спешу, и при этом еще умудряясь проверять, не следит ли за мной кто. Вроде бы никого не заметила, но от этого легче не стало, так что вернулась в дом я порядком на нервах.
– Госпожа, – Лана встретила меня в дверях, – лорд Элэйш только что вернулся, приказал подавать ужин через пятнадцать минут. Вы присоединитесь?
– Да, – кивнула я, стараясь выправить дыхание и быстрым шагом направляясь к себе, чтобы переодеться, приказала: – Лана, иди за мной.
Проклятье! Я ожидала, что у меня будет больше времени все обдумать. А ведь вопрос серьезный – говорить о случившемся Элэйшу или нет? Я же понятия не имею, как он может отреагировать! Мало ли… вдруг сдаст… тем. Сама сейчас признаюсь и себя подставлю, а все вполне может ведь обойтись. С другой стороны, как по закону подлости, он сам узнает через пару дней, да не от меня – что тогда будет? Доверия лишусь – как минимум. Что же делать?!
Смешно, никогда не думала, что, внутренне трясясь от страха, я смогу так быстро и четко отдавать приказы, избавляясь от улик:
– Лана, достань мне голубое платье. Да, то, а это отдай в чистку. И волосы мне переплети, – голос был на удивление спокоен, а руки, открывающие флакон с духами, даже не дрожали. Через десять минут я, уже переодетая, причесанная, умытая и облитая духами, спускалась вниз. Решение было еще не принято, но неопровержимо одно – ничего преступного я не совершила, а значит, бояться или волноваться нет смысла. Ведь как рассуждает большинство – если не реагируешь, значит, честен. Вот это и примем за аксиому.
– Добрый вечер, – улыбнулась, заходя в столовую и мельком оглядывая лайкана. Вроде все как обычно. Темный костюм, отсутствующий взгляд…
– Добрый? – хмыкнул он, заставив насторожиться. – Ну хоть для кого-то он добрый. Где была? Гуляла?
Так… я мысленно напряглась. Похоже, не все так гладко в датском королевстве. Неужели мой наставник каким-то боком замешан в сегодняшнем «приключении»? Если так, то это плохо, очень плохо… И выбор у меня тогда только один. Ох, как же все не вовремя!
– Гуляла, – кивнула, усаживаясь на свое место и пододвигая тарелку с супом-пюре, – ты же знаешь, для меня Шаиарай – словно сказка. Никак налюбоваться не могу. А у тебя что? Что-то случилось?
– Да-да… – рассеянно пробормотал, а потом устало потер виски, – можно сказать, что и случилось, только вот боюсь, все это только начало.
– Все так серьезно?
– Я, конечно, не уверен… но предпосылки очень серьезные.
– Расскажешь?
– Не могу, – покачал он головой, – у меня приказ.
– Приказ?! – так, похоже, все еще хуже. – И кто мог отдать тебе такой приказ?
– Те, у кого на это есть право, – усмехнулся магистр.
– Понятно… Элэйш, – и спустя пару минут повисшего молчания я выговорила: – Мне надо тебе кое-что рассказать.
– Да? – на этот раз лайкан заинтересованно приподнял голову. – И о чем же?
– О моей сегодняшней прогулке.
– Уже интересно. А дальше?
– Давай после ужина?
– Ну давай. Эх, Миа, я ведь теперь поесть нормально не смогу! – возмущенно фыркнул он, а я, не выдержав напряжения, рассмеялась. И даже как-то легче стало.
– Ничего, тебе немного похудеть не мешает.
– Мне?! Да ты что! У меня нормальная фигура!
Ужин прошел в привычной шутливой манере. Я даже расслабилась, поверив, что все будет нормально. Похоже, Элэйш уже догадался, о чем я буду говорить, но пока отрицательной реакции я не заметила, так что, если повезет, то все пройдет нормально.
Я уже подтянула к себе вазочку с десертом, когда дверь отворилась и на пороге возник управляющий.
– Милорд, прошу прощения, но вас срочно хочет видеть лорд Харас.
– Харас?! – судя по тому, как вскинулись брови магистра, этого гостя он не ждал. – Хорошо, – он тут же подскочил, отбросив салфетку, и практически бегом бросился к дверям. Неужели так его боится? – Миа, ты ешь, если будет нужно, я тебя позову, – выкрикнул уже в дверях.
М-да… и он действительно думает, что после такого я смогу спокойно есть? Меня просто распирало от желания хотя бы посмотреть на этого загадочного Хараса, а еще лучше – подслушать, о чем они говорят. Но вряд ли при слугах это будет уместно. Пришлось молча и через силу глотать десерт, даже не чувствуя его вкуса.
Выждав приличное время, я встала из-за стола, привычно поблагодарив за вкусный ужин, и направилась к выходу, раздумывая, как бы так поудачнее пройти мимо кабинета Элэйша. А может, лучше отправиться сразу на первый этаж и оттуда подсмотреть, что там за гость?
Только идти далеко не пришлось. Я лишь успела подойти к двери, как она распахнулась сама, явив магистра. Вид его был еще тот – весь дерганый, глаза мечут молнии.
– Миа, ты уже поела?
– Да, – неуверенно произнесла я, пытаясь понять, на какую реакцию рассчитывает лайкан.
– А у нас гость. Может, посидишь с нами, выпьешь чаю?
– Да я как бы уже все, – растерянно развела руками, вмиг передумав любоваться на гостя. Что-то я его уже боюсь. – Не хочу вам мешать.
– А я насссстаиваю, – раздался шипящий голос позади магистра, и вперед вышел мужчина.
Боже! Даже если бы не его иссиня-черные волосы и знакомый костюм, я узнала бы его только по голосу. Это был он, тот самый командир отряда лайканов из Храма. Высоченный, наверно на целую голову выше меня, мощный, как все представители их расы, смуглая кожа лишь едва заметно отливает красным, черные глаза пристально и хищно рассматривают меня. Он все еще был испачкан пылью подземелья, и волосы слегка растрепались, но по самоуверенному виду было совершенно невозможно предположить, что еще час назад он бился в конвульсиях на полу. Демон!
– Знакомься, Миа, это Эсмерхан дес Харас, мой ученик и друг. Хан, это моя ученица и помощница – Миалиэн.
– Просто Миалиэн? – черная бровь насмешливо изогнулась.
– Просто Миалиэн, – подтвердила я, инстинктивно делая шаг назад. Этот лайкан пугал. Казалось, его темнота не только наружная, но и внутри он точно такой же. – Проходите, присаживайтесь, – махнула рукой в сторону стола, где сметливые слуги уже расставляли новые приборы.
При взмахе моей руки лайкан поморщился, словно ему стало неприятно. Не поняла? Это что было? Ему не понравился жест? Или дело в чем-то другом?
Пока рассаживались, все молчали, пока принесли горячие блюда – тоже, и только когда за слугами закрылась дверь, Харас посмотрел на меня.
– Я не знал, что у магистра есть помощница, – процедил он своим шипящим голосом. Что отвечать на это, я не знала, поэтому просто пожала плечами. – И давно вы… здесь?
– Около двух месяцев, – похоже, начался допрос, но перечить и возмущаться нет смысла. Судя по тому, что я видела, и по тому, как его боится магистр, власти у этого субъекта предостаточно, и лучше пока его не злить…
– Два месяца, значит… Интересно, – черные глаза прожгли меня насквозь. – И чем вы все это время занимаетесь?
– Учусь. Я собираюсь в следующем году поступать в академию.
– А как же ваша должность помощницы? – прищурился лайкан.
– А что ей будет? – я не сдержалась и повторила его жест.
– Где вы до этого жили, шая? Из какого вы клана?
– Я сирота, – твердо ответила я. – Жила далеко отсюда и лишь недавно узнала, что во мне есть кровь каллэ.
– Каллэ? И как узнали? Приворожили мужчину в Амирии?
– Отнюдь. Просто стала чувствовать то, что раньше было мне недоступно.
– То есть то, что вы из Амирии, вы не отрицаете? – Харас даже подался вперед.
– Нет.
– Хан, прекрати, – Элэйш выглядел всерьез обеспокоенным, – она сразу это сказала. Я знал это еще до того, как принял ее в ученицы. И, кстати, она дала полную клятву. Это не она!
– Не я?
– Это мне решать!
Мы с лайканом высказались одновременно и тут же посмотрели друг на друга. Что происходит-то?! Неужели узнал? Да нет, тогда бы он вел себя по-другому… Или… О боже, нет! Вот теперь я действительно струхнула. Кажется, этот лайкан принял меня за вражескую шпионку! И если здесь такие же методы, как на Земле… Пытки! Вот что меня ждет.
– Я забираю ее, Элэйш, а ты пока готовься. Ты нам нужен.
– Забираете? Куда?
– Хан, не стоит…
– Это мое решение!
– Хан, она дала полную клятву! Ты слышишь, полную! – Элэйш даже поднялся со стула.