— Я их убью, — повторил он, — я убью их сегодня ночью, я знаю, что это ужасно, мне совсем не хочется этого делать, но у меня нет выбора. Мне это пришло в голову, когда я ходил к ним ночью. Но я отогнал эту мысль, это было слишком ужасно.
Дыхание Элен было все таким же ровным, мерным и глубоким, как прибой у берегов острова.
— Сегодня джакузи, но джакузи — это мелочь… А завтра чего они захотят? Мы не знаем. До чего они дойдут в своих требованиях? Мы тоже не знаем. А если они захотят поселиться здесь, захотят отнять у нас дом? Представь себе, что Марко вздумает… что-то сделать с Жанной… Не сегодня, не завтра, но когда-нибудь. Может произойти столько всего такого, чего мы еще и вообразить не можем. Да они и сами не могут вообразить. Неважно, что вероятность этого мала, она не равна нулю. Это принцип предосторожности. Если бы правительства придерживались этого принципа, ничего бы не случилось и мир бы еще существовал. Это урок. Если однажды Ида и Марко захотят причинить нам зло, ничто не защитит нас от них. Я давно это понял, но не хотел себе в этом признаться. Я думаю, что шум, который я слышал ночью, и был этим пониманием, стучавшимся в дверь моего разума, ужасным пониманием, которое хотело до меня достучаться и которое я отказывался слышать.
Элен не издавала больше ни звука, и неподвижность ее была почти полной, только грудь едва заметно вздымалась от дыхания. Фреда подхватила волна любви, он наклонился над ней и запечатлел на ее плече поцелуй.
Он вышел из комнаты, спустился в чулан, где хранились инструменты, и взял молоток. Этот молоток он приметил еще несколько дней назад, его поразил агрессивный, почти воинственный вид, который придавал инструменту раздвоенный коготь для извлечения гвоздей: молоток был марки Stanley и весил не меньше полкило, ручка и головка были литые, из темной стали, а по ручке, обтянутой желтым с черным каучуком, шла надпись «Xtreme AntiVibe Rip Claw Hammer». Молоток понравился ему и на ощупь: плотный, тяжелый, но на диво удобный в обращении.
По пути к западному крылу, крепко сжимая в правой руке ручку молотка, он задумался, каким еще способом можно убить Иду и Марко. Ему было бы некомфортно с ножом, он знал, что один или даже несколько ударов ножа не обездвижат противника, надо, чтобы вытекла кровь, на это может уйти время, что даст Марко возможность защищаться и одолеть Фреда. Он мог бы поджечь западное крыло, проскользнуть потихоньку в по-прежнему открытую дверь, вылить несколько литров бензина и бросить спичку. Но и тогда у Марко и Иды будет шанс убежать; и потом, огонь может стать неуправляемым, и пожар распространится на дом Фреда. Отравить их — тоже не выход. Это требовало знаний, которыми он не обладал, а ему хотелось по возможности ничего не оставлять на волю случая.
Молоток тоже не был идеальным решением, но Фред думал, что, если нанести сильный удар по голове Марко во сне, тот умрет быстро и, он надеялся, безболезненно. Ида, наверно, проснется, но она вряд ли очень сильна, он убьет ее потом таким же образом.
Подойдя к двери западного крыла, Фред остановился. Он знал, что может еще передумать, вернуться, убрать молоток на место и лечь в постель рядом с Элен. Большинство нормальных людей так бы и сделали. Но обстоятельства были далеки от нормальных. Они толкали его на поступки, за которые мир объявил бы его монстром.
Увы, мира больше не существовало.
И никто его не осудит.
Разве только его жена и дети, но он знал, во всяком случае, надеялся, что со временем они поймут: он сделал то, что должен был сделать.
Ради их блага.
Ради их безопасности.
Он толкнул дверь, как несколько недель назад, и вслушался в свои эмоции: сердце билось чуть чаще обычного, но и только. Он был совершенно спокоен. Он даже немного гордился тем, что так спокоен, ему нравилось чувствовать себя мужчиной, обладающим хладнокровием. Жет спрыгнул с диванчика, на котором спал, и подбежал к нему, виляя хвостом. Наверно, решил, что пришли взять его на прогулку. Видя, что выгуливать его не собираются, он вернулся на подушки и снова уснул.
Фред шагнул к спальне и на цыпочках проскользнул в нее.
«Не медлить, не медлить», — мысленно повторял он, вспоминая, как Марко проснулся в первый раз, когда он вошел в спальню.
Он приблизился к кровати.
Ида и Марко спали, их лица были хорошо видны в полутьме.
«Не медлить!»
Он поднял руку, Stanley Xtreme AntiVibe Rip Claw Hammer молнией блеснул в лунном луче и обрушился на правый висок Марко.
Раздался хруст, как будто раскололи орех. Обтянутая каучуком ручка и эргономичная форма инструмента идеально распределили силу удара на уровень стальной головки.
Но это не убило Марко.
Наоборот, он привстал в постели, словно пораженный молнией.
Фред этого не ожидал, он был уверен, что удар молотка с размаху в висок убьет человека наверняка.
Или же человек, получивший удар, очень крепок.
Или же человек, его нанесший, не очень силен.
Или то и другое вместе.
Фред снова обрушил молоток на Марко, но в спешке удар оказался недостаточно точным и пришелся в плечо.
Все дальнейшее произошло в очень короткий отрезок времени, вероятно меньше трех секунд:
— Марко вскочил с кровати с быстротой и ловкостью, неожиданными для человека его возраста и его габаритов. Он был голый, Фред успел заметить маленький член, темный и поросший волосами, похожий на вылезшего из норы крота.
— Ида проснулась и в ужасе рефлекторно скорчилась у стены, крича что-то непонятное по-испански.
— Марко схватил Фреда за горло железной хваткой чилийского рыбака, всю жизнь тянувшего сети, и притиснул его к стене.
— Движимый рефлексом, Фред еще раз ударил Марко, совершенно наобум. Удар пришелся по ребрам и, очевидно, оказался болезненным, и Марко выпустил его. Тоже крича. От ярости и боли.
— Из гостиной донесся испуганный лай Жета.
— Ида в одних бледно-розовых трусах выбежала из комнаты. Фред услышал разносившийся по патио вопль: «Socorro! Socorro! Socorro!»
Марко упал на колени. Его правый висок был вдавлен, кровь заливала глаза. Фред снова поднял молоток и изо всех сил обрушил его на макушку Марко. Головка частично вошла в череп, пробив кость, как ложечка в скорлупу яйца в мешочек. Марко рухнул и остался лежать, безмолвный и неподвижный.
«Вот, готово дело! Я это сделал!» — подумал Фред, одновременно удивленный и испуганный. Он знал, что только что перенесся в другое измерение. То, в котором он был убийцей.
Он вышел из спальни.
Пересекая патио, Фред увидел, что в окнах дома зажегся свет. Крики Иды и лай Жета, конечно, всех разбудили. Дверь была распахнута настежь, Ида наверняка прибежала за помощью.
Крепко держа в правой руке окровавленный молоток, он вошел в дом.
Александр и Жанна стояли у подножия лестницы. Их еще припухшие со сна глаза были устремлены на Иду, которая, стоя посреди гостиной, выкрикивала непонятные слова.
При виде Фреда она завопила еще громче, повернулась к буфету, схватила статуэтку, фигурку чайки из лавы, и запустила в него.
— VETE A LA MIERDA!!!
Чайка пролетела совсем рядом с Фредом и угодила в застекленную этажерку, в которой выстроились в ряд бокалы и тарелки, они посыпались на пол и разбились с пронзительным апокалиптическим звоном.
— МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ! ПРОТИВ ТЕБЯ Я НИЧЕГО НЕ ИМЕЮ! — завопил Фред.
Тут вошла Элен.
— ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ??? — закричала она.
Ида схватила еще одну статуэтку из лавы, абстрактную скульптуру, в которой причудливо переплелись сфера и куб, и занесла ее над головой, готовая запустить во Фреда.
— ОН УДАРИЛ МАРКО!!! ОН СПЯТИЛ!!!
Фред попытался говорить как можно рассудительнее:
— Мне очень жаль. С учетом обстоятельств у меня не было выбора! На моем месте ты бы сделала то же самое.
Краем зрения он увидел, как Александр тащит Жанну наверх, видно желая защитить ее от жуткой сцены, разыгравшейся в гостиной. Фред шагнул к Иде. Она метнула статуэтку и попала ему в бедро.
Он согнулся пополам.
И выронил молоток.
Эта каменная штука оказалась тяжелой, как наковальня, было очень больно!
В следующее мгновение Ида подмяла его под себя. Она была тяжелее и сильнее, чем он мог подумать. Он упал навзничь. Она сидела верхом у него на груди и била его по лицу кулаками, крепкими, как стальные шары.
— ТЫ СПЯТИЛ! СПЯТИЛ! СПЯТИЛ! — вопила она.
Руки Иды сомкнулись на его горле. За годы ручного труда она нажила силу, против которой Фред ничего не мог поделать. Задыхаясь, он пожалел, что не занимался какими-нибудь боевыми искусствами, тогда, может быть, нашел бы выход из положения.
Но он занимался только гольфом, теннисом и лыжами, а эти виды спорта ничем не могли помочь ему сейчас.
Ему уже не хватало кислорода, и, словно падающий занавес после спектакля, темная пелена застилала глаза.
А потом вдруг хватка разжалась.
Фред задышал.
И вместе с дыханием вернулось зрение.
Подле него лежало недвижимое тело Иды. Из разбитого лба текла гранатовая кровь.
А рядом стояла Элен.
В руке она сжимала Stanley Xtreme AntiVibe Rip Claw Hammer, которым только что убила Иду.
Часть третья (Сегодня)
Жанна
В первые дни после того, как были стерты жесткие диски, Жанна изучала записи в тетради с полем подсолнухов.
«КАК УПРАВЛЯТЬ ЯХТОЙ»
Там мало что нашлось — ей едва исполнилось двенадцать, когда она сделала эти записи. Ее детский ум сохранил лишь несколько базовых указаний: поднять якорь, запустить двигатель, поднять грот и фок. Сегодня она понимала, что этого маловато, чтобы пересечь океан в одиночку, но терять ей было нечего, лучше умереть от жажды в открытом море, чем от скуки на злополучном острове.
В коридоре первого этажа висела в рамке большая карта мира. Страны на ней были обозначены разными цветами, горы — оптической иллюзией, вода — синим, полюса — белым, а леса — зеленым. Все выглядело спокойным, незыблемым. Если приблизить к карте ухо, как она делала, когда была еще маленькой, ничего не было слышно. Ни моторов, ни смеха, ни плача. Это был мир, где ничего не происходило. Расположение острова было отмечено на карте красной точкой. Жанна долго смотрела на нее, представляя себе, каким курсом может следовать яхта. Не имея понятия, как держать курс, она должна была учесть разные направления, в которых будут нести ее течения и ветра — как много трудно просчитываемых вероятностей. Ближе всего были берега Северной Африки, но она надеялась, что не окажется там. В Африке она была только раз, на сафари с родителями, когда ей было восемь, но подозревала, что атмосфера, царящая на берегах Марокко или Мавритании, сильно отличается от той, что она видела в роскошных танзанийских бунгало. Так что это было не очень надежно. Особенно для одинокой девушки. Ее могли взять в плен, изнасиловать, растерзать ненавидящие Запад исламисты, о которых говорили родители до катастрофы. Еще ее могло вынести в Европу, к берегам Португалии. Она понятия не имела о Португалии, но интуиция подсказывала, что это наверняка лучше, чем Африка. Наконец, она могла, дрейфуя, пересечь Северную Атлантику к берегам Америки. Долго, конечно, но она предпочла бы этот вариант. Сойти на берег недалеко от Нью-Йорка, чтобы ее подобрали местные власти, давать интервью прессе, заинтересованной ее историей, стать популярной и… познакомиться с мальчиками.