Неожиданным и непонятным стал для Кати факт крещения родителей и брата, и не менее странным, известие о предках и истинном происхождении Маши. Якобы её настоящий отец, Александр Дементьев, был потомственным дворянином и имел графский титул. И что брат был назван Александром именно в его честь.
Не принимая последнюю новость всерьёз, Катя в шутку спросила бабушку.
– Может тогда и меня, как брата, в честь какой-нибудь графини назвали?
На что услышала.
– Имя Катя, тебе дали родители. Просто оно им очень нравилось. Но оказалось, что Екатериной звалась мать Маши, которая в результате замужества получила титул графини, и человеком она была далеко не простым… Те серьги, что подарены тебе по случаю поступления в университет, принадлежали именно Екатерине, твоей прапрабабке, на что существует неоспоримое доказательство.
– Но ведь Маша говорила, что была сиротой, и воспитывалась в приюте. Потом в её жизни появился отец, но очень скоро умер. Откуда вдруг взялись эти подробности?
– Эти подробности, как тайну, она была вынуждена скрывать всю жизнь. Времена такие были. А почему бы тебе не навестить Машу и не услышать захватывающую историю о предках из её уст?
– Предки, родословная – глупость всё это! Сейчас модно, искать и найти в себе «голубую кровь». Посмотришь, ни кожи, ни рожи, ни сесть, ни встать, ни поклониться! А рот откроет, так интеллект на уровне табуретки. Зато сколько пафоса, мол мы дворяне… Ну а нашей бабуле уж под девяносто, в таком возрасте чего только не привидится, чего не померещится…, – подумала Катя, но ответила, что навестит Машу, как только появится свободное время.
А сейчас, по прошествии почти трёх лет со дня тех событий, Катя пыталась понять логику своих поступков. Зачем? А затем, что с каждым днём, она всё больше и больше скучала по родителям, по бабушкам и брату, которого ужасно хотелось потискать.
Почему, спрашивала она себя, обожаемая и любимая родителями, вдруг восстала против них, и объявила своими врагами? А все эти связи с мужчинами… Зачем они были ей нужны, ведь даже вспомнить не о ком? А тот случай, когда отец застал её в постели с любовником? И как она могла стыдить родителей за то, что они решились на ещё одного ребёнка? Как она могла так поступать? Какое право имела? Зачем, а главное почему? Ответа на эти вопросы у неё не было.
– Полное отсутствие логики! Прям чертовщина какая-то…, – подумала Катя, и вдруг ей вспомнились слова мамы, мол ею управляет какая-то дьявольская сила.
– Хм, интересно… Но даже если и так, то теперь, когда я разобралась в себе и признала ошибки – власть этой силы надо мной закончилась!
Глава VIII
Катя уже была готова вернуться в семью, ей очень этого хотелось, но она поставила себе условие, предстать перед родными совершенно иной. Не той капризной, нагловатой и самовлюблённой Катей, мечтающей о счастливой жизни за чужой счёт, а деловой, трудолюбивой и не мало добившейся в профессиональной сфере.
Когда Катя загорелась идеей открыть свой бизнес, международное туристическое агентство, ей сразу же стало ясно, что без делового совета и конкретной помощи состоятельных и влиятельных людей, имеющих связи в определённых структурах, у неё ничего не получится. И тогда она вспомнила о тех поклонниках, кто заверял, что с их стороны она может рассчитывать на любую помощь. К счастью, таких знакомых у неё было не мало. Всё решил случай. Думая к кому из них обратиться, выбор пал на Леонида Валерьяновича Плетнёва, который после случайной встречи в автомобильной пробке, с нетерпением ожидал её звонка.
– А почему бы и нет… – рассуждала Катя. – По всему видать он хочет меня о чём-то попросить, а я в свою очередь попрошу его. Первое – помочь Ольге разобраться с её проблемой. Ведь у него сын риэлтор, и насколько я помню, занимается недвижимостью в центре Москвы. Второе – мне нужны деньги, в долг разумеется, помещение под офис, и помощь с оформлением документов. Не много ли? Да уж не мало. Ничего, если не потянет, к другим обращусь.
Катя не ошиблась в своём предположении. При встрече за ужином в ресторане гостиницы «Москва», она услышала просьбу Плетнёва, поехать с ним в качестве переводчицы в Италию, где у него запланирована встреча с кем-то, кто занимается экспортом машин класса «ЛЮКС». Эта встреча была для него крайне важна, поскольку от её результата зависело многое в его жизни. На всякий случай он заверил Катю, что любые домогательства с его стороны исключены.
– Ничего личного – бизнес и только бизнес. Или, если позволите – дружественные деловые отношения.
Катя ответила, что охотно посодействует воплощению в жизнь его мечты, но до тех пор, пока её подруга находиться в опасности, она не может покинуть пределов Москвы. Узнав, в чём состоит проблема подруги, сначала Леонид Валерьянович хитро ухмыльнулся, а затем спросил разрешения ненадолго отлучиться, мол надо сделать всего лишь один звонок.
Вернувшись за столик ровно через десять минут, Плетнёв сообщил, что проблема подруги решена в её пользу. Не скрывая удивления, Катя спросила.
– Но какие гарантии, что это действительно так, что это не блеф?
– Всё очень просто. Вашей подруге позвонят и предоставят факты, по которым она сможет удостовериться, что это те самые люди, которые ей прежде угрожали. А в качестве извинения она получит компенсацию, которой, будет очень довольна.
Поверив в широкие возможности Плетнёва, Катя позволила себе озвучить ещё одну просьбу, на что услышала.
– Я и денег вам дам, с рассрочкой выплаты в течение неограниченного срока, и с выбором офиса помогу, и с оформлением документов, но… Выполнить своё обещание смогу только после нашего возвращения из Италии. Не поймите превратно, просто за оставшееся до отъезда время, воплотить всё это в жизнь не реально.
Конечно же он был прав, и потому, Катя ответила, что даст согласие на поездку после того, как убедиться, в безопасности подруги.
Обещание было исполнено на следующий же день. Не переставая благодарить Катю, Ольга от счастья смеялась сквозь слёзы.
– Катюша, милая, я так тебе благодарна! Мне просто не верится, что этот ужас закончился! Послушай, но что делать с этим? Может стоит вернуть? – и она указала на несколько коробок стоящих на кухне.
– А что в них? – спросила Катя.
– Посмотри сама, – ответила Оля.
Три огромные коробки были наполнены всевозможными продуктами и импортными деликатесами, которые тогда можно было купить только в коммерческих магазинах. А ещё шампанское, соки и несколько бутылок красного французского вина.
– Ничего себе! – сказала Катя, читая этикетку на одной из бутылок, – Я пила это вино, оно не из дешёвых.
– И вот ещё что, – сказала Оля, протягивая ей конверт.
В конверте лежало пять купюр по сто долларов. Учитывая, что средняя зарплата в то время равнялась тридцати – пятидесяти долларам в месяц, эта сумма была просто сумасшедшей.
– Ничего возвращать не надо. Это всё твоё. Это компенсация за нанесённый моральный ущерб, – победоносным тоном констатировала Катя, а про себя подумала.
– Ай да Валерьяныч! Ай да молодец!
Чуть позже она набрала его телефон, и поблагодарив за помощь от имени подруги, и от себя лично, дала согласие на поездку в Италию. А Ольге пришла идея, отблагодарить Катю, предложением переехать жить в её квартиру, на что та охотно согласилась.
-–
В день отлёта, в назначенный час, Плетнёв и Катя встретились в Шереметьево – 2. После прохождения процедуры досмотра и паспортного контроля, оставшееся до посадки время они проводили в валютном баре.
Леонид Валерьянович находился в приподнятом настроении. Попивая коньяк, он без устали шутил и рассказывал анекдоты. Но после сообщения, пришедшего ему на пейджер, тонус его настроения резко упал. Он занервничал, засуетился, его лоб покрылся испариной, и он ринулся к телефону, стоящему на барной стойке.
– Этого не может быть! Прочти ещё раз! – кричал он в трубку. Затем, уронив голову на грудь, глубоко вздохнул, и вытерев со лба пот, монотонно произнёс.
– Хорошо, я понял. Но моя командировка остаётся в силе. Всё, до связи.
– Что-то случилось? На вас лица нет, – спросила Катя, когда Плетнёв вернулся к их столику.
– Нет, ничего… Ничего страшного, это личное. Не обращайте внимания, – ответил он, снимая пиджак со спинки стула. – Пойдёмте, пора, сейчас объявят посадку.
Не глядя на Катю, Плетнёв поднял с пола кожаный дипломат и медленно пошёл к двери гейта.
В самолёте он выпил ещё коньяку и заснул, проспав до посадки самолёта в Милане.
-–
Милан, весна, тёплая погода, приятные ароматы, витающие в воздухе, и конечно же солнце, оно там какое-то особенное.
Милан – город с массой достоинств и превосходства, потому как каждый попавший туда может найти развлечение и занятие по своему вкусу. Любой, кто имеет серьёзное отношение к разнообразнейшему миру искусства, или к сфере мирового финансового бизнеса, побывает там не раз и не два.
Являясь главным городом Северной Италии, Милан представляет собой современный мегаполис, с репутацией модного, делового и финансового центра страны. Слово стиль и мода, неотъемлемо связаны с этим городом, и потому у любителей шопинга он котируется наравне с Парижем и Лондоном.
И всё-таки в первую очередь, Милан – это город богатой истории и культуры. Жизнь и творчество великого Леонардо да Винчи тесно связаны именно с ним.
Нельзя не отметить, что старинные храмы города, соборы, церкви и памятники, возраст которых исчисляется веками, поражают своей неповторимостью, утончённостью и великолепным состоянием.
А ещё, Милан называют столицей оперного искусства. На сцене его легендарного театра La Scala, выступают музыканты и певцы, исключительно мировой величины.
Ну и конечно же, никого не оставит равнодушным тот факт, что Милан является родиной знаменитого автоконцерна «ALFA ROMEO». Именно по причине юбилея этого именитого бренда, там была организована выставка-продажа элитных машин, на которую прибыли, российский бизнесмен господин Плетнёв и его переводчица Екатерина Волжанова.