«Я не справлюсь. Я не привыкла к подобному. Будто горю изнутри и не знаю, что делать». Опыт отношений с Эндрю не подготовил ее к этому.
«Я и не знала, что можно ощущать себя бессильной, беспомощной. И возбужденной».
Бастиан не сводил с нее глаз, она была полностью на виду, тело пылало. Хотелось убежать прочь со сцены, но это невозможно. Оставалось лишь сжимать микрофон и петь бархатным голосом. Пока он на нее не насмотрится. «Нет! – Ее пронзила внезапная мысль. – Он смотрит не на меня, а на Сабину. Это она стоит на сцене и испытывает все эти чувства. Знает, что делать. Она не беспомощна, ее не смущает откровенное желание в темных глазах». Так же как и ее собственное желание. Если Сара хочет справиться с огнем, пожирающим плоть, придется побыть Сабиной.
Она цеплялась за эту мысль в течение всего выступления. Никогда еще выступление не тянулось так долго. Она едва выдержала до конца и наконец с облегчением устремилась за кулисы. Возле гримерки поджидал Филип.
– Сара, может быть, ты в это воскресенье придешь пообедать на виллу? Я давно хотел тебя пригласить, но на самом деле это идея Баста.
Его глаза светились радостной надеждой. Сара внутренне вздрогнула, хотя и пыталась сохранять спокойствие. «Почему он предложил пригласить ее на виллу?»
«У меня нет на это времени. Нет времени на взгляды, чувства, которые он во мне будит. В любом случае он мне не по зубам. Не знаю, что говорить, как реагировать. К тому же он приглашает не меня, а Сабину! Его манит она, а не я!» Беспорядочные неопределенные мысли проносились в голове. Надо что-то отвечать, но что?
– Так ты придешь? Пожалуйста, скажи «да».
– Я не уверена.
– О чем это вы шушукаетесь? – раздался непринужденный голос Макса. Но Сара уловила напряженные нотки.
– Я спрашивал, не составит ли Сара мне и моему кузену компанию за обедом в воскресенье.
– С кузеном, значит.
– Да, с моим кузеном Бастианом Караваласом. Я живу на его вилле. Он приехал из Греции навестить меня.
– Каравалас, – пробормотал Макс.
Сара знала, что он запомнит это имя, чтобы позже о нем разузнать, как разузнал о Филипе. Именно поэтому она могла предугадать, какими будут следующие слова Макса. Тот улыбнулся.
– Зачем ждать до воскресенья? Можно завтра. Я поменяю расписание, чтобы Сара могла уйти после двенадцати. Что ты об этом думаешь?
– Фантастика! Пойду скажу Басту. Просто супер!
Сара повернулась к Максу. Тот остановил ее взмахом руки.
– Ничего не говори. Я знаю, что ты думаешь об идее просить деньги у Филипа. Но его кузен – взрослый мужчина, ему принадлежит вилла на мысе Пьер. И, как знать, что еще. Он наверняка не нуждается в снисхождении. Так что, дорогуша, пообедай с этими милыми богачами и постарайся им понравиться.
– Макс, если ты думаешь, что…
– Дорогая, это просто обед, и ничего больше. Что, по-твоему, я предлагаю?
– Понятия не имею, и мне без разницы!
Стало страшно. Она не хотела идти на виллу к Караваласу, не желала давать ему возможность снова испытать на ней свои темные чары.
«Это меня только отвлекает. Нужно думать о фестивале, сейчас нет ничего важнее. Я хочу, чтобы он исчез из моей жизни!»
Она уже начала переодеваться, как вдруг застыла.
Может быть, визит на виллу – не такая уж плохая идея, и она сумеет повернуть это в свою пользу. Надо подстроить, чтобы они с Бастианом оказались один на один, и тогда она намекнет ему, что неплохо бы увезти Филипа. Расстояние излечит его от юношеской влюбленности. Бастиан уедет вместе с ним и больше не сможет ее донимать. Она перестанет думать о его темных, полных желания глазах и вновь обратится к фестивалю.
Сара глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Да. Это стоит пары часов в его обществе.
«Ложь!» – зашептал голос, подозрительно похожий на мягкий соблазнительный шепот Сабины.
– Она придет завтра! – радостно воскликнул Филип, вернувшись к Бастиану.
– Какая неожиданность.
Конечно, мадемуазель Сабина не упустит такой отличный шанс. Кузен не уловил ноток сарказма в его голосе.
– Правда! Учитывая, что… – Он резко замолчал.
– Учитывая – что?
– Так, ничего. – Филип явно о чем-то умалчивал.
«Как далеко у них все зашло? Что прячет от меня Филип?» С другой стороны, вряд ли его инстинкты ошибаются. Филип не похож на того, кто добился ответных чувств со стороны объекта восхищения и желания. Пока явно вздыхает по ней издалека. Он почувствовал неожиданное, истинно мужское удовольствие от этой мысли. Это ему не понравилось. Черт побери! Возможно, он радуется тому, что кузен еще не притронулся к светловолосой красотке-певице, и так будет легче оттащить его от Сабины. Или причина в другом? Бастиан решил сменить тему.
– Что насчет сегодня? Хочешь, поедем в Монте-Карло? Где-нибудь поужинаем, а потом останешься ночевать у меня.
Еще одна проверка, которая позволит выяснить, не собирается ли Филип к прекрасной Сабине на полуночное свидание. К его облегчению, тот с легкостью согласился. Значит, между ними пока не случилось физической связи. Это повлекло за собой менее приятную мысль: «Возможно, она специально держит его на расстоянии, пока он не получит полный контроль над деньгами». Так это и есть ее план? Бастиан выходил из клуба с помрачневшим лицом, с нетерпением ожидая завтрашнего визита. Во время обеда он сможет лучше ее изучить. Разумеется, ради того, чтобы спасти Филипа.
– Стоп! – Макс поднял руку. – Я сказал умеренно, а не тихо! Если ты не видишь разницы, то я вижу, поверь мне, Сара!
Она шумно втянула воздух, но промолчала, лишь крепко сжала зубы. Сегодня утром Макс был особенно невыносим. Алан, тенор, который играл ее мужа, солдата, постоянно раздражался. Да и она не ангел. То и дело натыкалась на вокальные сложности, и это ужасно бесило. Репетиция шла из рук вон плохо. Макс придрался к каждому. Обстановка была чрезвычайно напряженной. Сара закрыла глаза и попыталась сосредоточиться.
– Не торопись, начинай как сможешь.
Следующая попытка его смягчила. Он переключил внимание на Алана и его якобы недостатки. Сара, впрочем, знала, что он снова атакует ее на первом же пассаже.
Когда Макс наконец отпустил ее, она почувствовала, что ужасно устала, подхватила сумку и заторопилась, стремясь скорее покинуть напряженную атмосферу.
Филип прислал сообщение о том, что заберет ее из гостевого дома. Сара собиралась переодеться во что-нибудь подходящее для обеда на вилле миллионера, но что считать «подходящим», не очень представляла. В конце концов она остановилась на единственно возможном варианте. Платье, которое она купила, едва приехав во Францию, отличалось от привычных для нее воздушных нарядов с цветочными узорами, его зеленоватый оттенок подходил к ее светлой коже.
Она собрала волосы и закрепила белой резинкой, после чего дополнила ретро-образ помадой пастельного тона, блестящими тенями и густой подводкой, посмотрела на себя в зеркало. Да, это скорее Сабина. То, что нужно.
– О боже! – воскликнула она, увидев у крыльца ярко-красный элегантный «феррари».
– Красивая, правда? – сказал Филип с нежностью. – Это машина Баста, а сегодня он дал мне покататься на ней. Баст уже на вилле, – пояснил он, помогая ей сесть на низкое роскошное сиденье. – Ну, как тебе?
Сара рассмеялась:
– Страшно!
Филип засмеялся, будто не веря в серьезность ее слов, и двинулся вперед явно в восторге оттого, что сидит за рулем такого мощного и шикарного автомобиля.
Путь занял всего пять минут. Филип весьма неохотно расстался с машиной. «Похоже, у меня наконец появилась соперница». А она рада любой сопернице, даже если у той вместо ног колеса. Сара слегка нахмурилась. Что там вчера говорил Бастиан Каравалас? Кажется, Филипа отправили на виллу потому, что некая избалованная девочка не давала ему прохода в Греции. Хороший знак. Бастиан прислушается к ней, если она намекнет, что его кузена снова нужно спасать.
«Мне надо поговорить с ним наедине».
Они вошли в белое низкое здание, расположившееся в центре большого участка на выступе берега. Сара была рада, что рядом с ней такой знакомый и безопасный Филип. На террасе, затененной виноградными лозами, маячила высокая фигура Бастиана. Тот направился им навстречу.
Она почувствовала, что в ней нарастает та же инстинктивная реакция, как вчера и позавчера. Тело пронзил электрический разряд, сердце ощутило толчок. Его темные глаза сузились при виде ее, спровоцировав еще один разряд. Филип подтолкнул ее вперед.
– Вот и мы, Баст. Обед готов? Я умираю от голода! Мы сядем на террасе?
– У нас есть время для аперитива. Давайте выйдем на воздух. Мадемуазель, прошу вас.
Он отступил, пропуская ее вперед. Ей пришлось пройти совсем близко к нему. Выходя на террасу, она чувствовала на себе его взгляд, но потом мысли о нем отошли на второй план.
– Ах, как красиво!
С крыши просторной террасы свисали виноградные лозы и ветви яркой бугенвиллеи. Вид открывался на зеленые луга, за бассейном сверкали лазурью воды Средиземного моря.
– Добро пожаловать на мою виллу, Сабина, – сказал Бастиан.
Его взгляд скользил по ней, она чувствовала это почти физически. Ее вновь словно ударило током.
Сегодня он выглядел необычайно привлекательным. Она вся сжалась от этого зрелища.
– Сабина, присаживайся, – предложил Филип.
Она была рада, что он больше не запинается, произнося это имя, и вряд ли теперь назовет ее Сарой, и довольна выбором платья.
– Сабина, не хотите ли выпить шампанского?
– Да, пожалуйста, – вежливо ответила она. Внутренний голос дразнил соблазнительным шепотом Сабины: «Я скорее хотела бы вас».
Она резко отбросила эту мысль и заставила себя смотреть не на мужчину, красота которого так и манила взгляд.
– Как же тут красиво! Если бы это место принадлежало мне, я бы никогда отсюда не уезжала!
– О, в Греции у Баста целый остров. Эта вилла по сравнению с ним просто крошечная.
Ее глаза расширились. Бастиан это заметил. «Спасибо, Филип, очень вовремя». Он хотел увидеть, как Сабина отреагирует на новость о его богатстве. Заставит ли ее это переключиться с Филипа на него. Стоит ли избирать подобный способ отвлечения. Да, это гораздо быстрее. И приятнее.