всего положить конец их отношениям прямо сейчас и избежать романтической путаницы.
Но как бы она ни старалась сосредоточиться на будущем и предупредить себя о последствиях, тяга к Риду оказалась сильнее.
Была только одна причина продолжать роман с Ридом – она этого хочет.
– Ладно, – сказала она.
– Отлично. Увидимся в пятницу. У меня есть твой номер, а у тебя – мой. Если тебе станет одиноко… Дрю?
– Да.
– Мне нравится все, что ты носишь, но я обожаю черное кружево. Помни об этом.
– Да, сэр, – промурлыкала она.
– Спокойной ночи, красавица.
Она быстро доела ужин, взяла ноутбук и бокал вина и свернулась калачиком на диване. И принялась выбирать в интернет-магазине элитное сексуальное белье.
Заказав нижнее белье, она решила купить и черное платье вместо серебристой блузки, чтобы надеть его на открытие ресторана.
У платья длиной чуть выше колена были тонкие бретельки. Идеальное решение, потому что она любит показывать плечи и руки. К платью она наденет туфли на высокой платформе – так будет удобнее для работы на кухне, хотя Дрю проведет большую часть времени в столовой, наблюдая за работой официантов и барменов.
– Дрю, – послышался за ее спиной чей-то резкий шепот.
Оглянувшись, она увидела Кристину, которая пришла раньше времени. Дрю усадила ее на отдельном «острове» за столиком на четыре персоны.
– Они уже здесь?
– Я так не думаю.
И вдруг она увидела его. Рид открыл дверь для Энди и Гейджа и шагнул за ними следом. На нем были темные брюки, рубашка оттенка лаванды и галстук цвета баклажана. Его волнистые волосы были аккуратно уложены, он был гладко выбрит. У Дрю засосало под ложечкой, и она поняла, что зря пригласила Рида на открытие ресторана. Ей не удастся скрыть свою симпатию к нему. При виде его она сияет, как неоновая вывеска.
– Я вижу Гейджа! – взволнованно произнесла Кристина. – О, черт побери!.. Этот красавчик – Рид?
– Это он. – Дрю с вожделением посмотрела на него.
Гейдж указал в направлении Дрю и подошел к ней. Она старалась не сводить глаз с дружеской улыбки Энди, хотя то и дело поглядывала на Рида. Засунув руки в карманы, Рид подмигнул ей, словно ему было все равно.
Ей не верилось, что всего через несколько часов она пойдет с ним домой. Это было и опрометчиво, и удивительно.
– Привет, сестренка! – Гейдж обнял ее, потом ее обняла Энди.
Дрю повернулась, чтобы поздороваться с Ридом; он почти официально пожал ей руку.
– Дрю? Рад снова тебя видеть, – пробормотал он и поцеловал ее в висок. – Ты хорошо выглядишь.
– Это моя соседка по комнате, Кристина, – произнесла Дрю.
– Ах, настоящая Кристина! Наконец-то мы встретились. Знаете ли вы, что Дрю выдавала себя за вас на выставке, где было полно потенциальных клиентов? – Он поцеловал руку Кристине, и та хихикнула, млея от внимания Рида, как любая женщина.
– Я умоляла Дрю поехать туда вместо меня. Я умирала от гриппа, но чудесным образом выздоровела.
– Я вижу. – Он отпустил руку Кристины и занял кресло рядом с ней.
Дрю нахмурилась.
– Иди и занимайся делами, – сказал ей Гейдж и обратился ко всем за столом: – Внимательно посмотрите на мою сестру, пока у вас есть такая возможность. Когда Дрю работает, она носится со скоростью девяносто миль в минуту и едва замечает своих знакомых.
– Это правда, – согласилась Кристина. – Она одержима работой. Я не знаю никого, кто был бы так увлечен едой.
Кристина не имела в виду ничего плохого. Но Дрю, глядя на улыбающегося Рида, сразу вспомнила о том, что у нее были проблемы с перееданием.
В отличие от нее Кристина была худой и высокой, с нежными и изящными руками и ногами. Она обладала завидным метаболизмом. И была выше Дрю примерно на четыре дюйма. И даже в простых брюках, полосатой блузке и красном поясе подходила Риду больше, чем Дрю.
В такие моменты Дрю чувствовала себя Золушкой. Когда часы пробьют полночь, она превратится в застенчивую, неуверенную в себе девушку с толстой талией.
– Я люблю суши, – сказала Кристина Риду, весело улыбаясь. – А ты?
– Я всеядный, – ответил он со своим привычным очарованием.
Кристина хихикнула.
Дрю запретила себе ревновать. Она доверяет Кристине. Кроме того, не увлечься Ридом просто невозможно. Он может соблазнить даже монахиню.
Дрю извинилась и ушла, чтобы работать. Перед тем как уйти на кухню, она посмотрела на Рида через плечо.
Его глаза были прикованы к Кристине.
Глава 14
Кристина, сидя слева от Рида, наклонилась, чтобы посмотреть на Энди, которая сидела справа от него.
– Расскажи мне о своей свадьбе в следующем году. Дрю говорила, что она пройдет в Огайо?
– Да, в Огайо. На винограднике. С озером. – Улыбка Энди осветила ее лицо. Она болтала о том, как они с Гейджем познакомились. И о том, что все ее сестры выходили замуж у этого озера. – Это семейная традиция. Именно у озера мы с Гейджем влюбились друг в друга. Ты, наверное, уже слышала об этом.
– Дрю упомянула, что вы притворялись парой, хотя едва знали друг друга. – Кристина пристально посмотрела на Гейджа.
– Нас сразу потянуло друг к другу, – ответил Гейдж, влюбленно улыбаясь. – Этого нельзя отрицать.
Рид с трудом сглотнул, вспомнив, как впервые увидел обновленную Дрю на танцполе. Как она двигалась в своей юбке и туфлях, от которых он не мог оторвать глаз. И как она самоуверенно подошла к нему.
Да, Рида и Дрю сразу потянуло друг к другу, но это оправдание стало пустой отговоркой, как только он выяснил, кем на самом деле является Дрю.
Рид понял, что пропустил часть разговора. Он моргнул, глядя на Кристину, которая выглядела озадаченной.
– Спасибо за приглашение, – сказала Кристина.
– Мы решили провести девичник и мальчишник на озере, – объяснила Энди. – Рид тоже будет там.
Энди пытается свести Рида с Кристиной! Да, он немного флиртовал с ней, чтобы никто не заметил, как он поглядывает на Дрю. Видимо, он очень хорошо преуспел в этом.
– Я не пропущу эту вечеринку. – Рид поднял стакан саке.
Шеф-повар подал им роллы с суши и коробки бенто. Гейдж завел разговор о навыках, необходимых для приготовления еды, и Энди улыбнулась, слушая, как шеф-повар долго рассказывает о своей подготовке. Рид использовал эту возможность, чтобы повернуться спиной к друзьям.
– Извини, – прошептал он Кристине. – Кажется, они решили, что мы вместе.
– Да, но тебе лучше не разговаривать с каждой девушкой так, как со мной. Дрю – хороший человек.
Рид не сдержал улыбки. Ему нравилось, что Кристина заступается за Дрю.
– Ты отличная подруга. Но разве мужчина не может быть вежливым с дамой просто так?
Она энергично покачала головой, жестикулируя палочками для еды.
– Ты прекрасно выглядишь. По-моему, тебе легко понравиться любой женщине.
– Ты говоришь так, словно это преступление. – Ее комментарий разозлил его, потому что прозвучал как обвинение. Он съел кусочек суши.
– Это не преступление. – Кристина вернулась к еде. – Но твое отношение заставляет меня чувствовать себя особенной. А особенная она, а не я.
– Конечно, она особенная. – Рид знал Дрю много лет, но она приходилась сестрой одному из его ближайших друзей. Она автоматически значила для него больше, чем незнакомка. Кристина намекала, что он воспользовался этим преимуществом.
– Она хорошая, – снова напомнила ему Кристина, будто он уже об этом забыл.
– Я знаю это. – Мышцы на его шее напряглись.
– Она заслуживает лучшего мужчину, а не плейбоя. Именно об этом я хотела сказать.
Рид терял терпение.
– Почему бы нам не насладиться ужином и не сохранить дружелюбие?
– Рид, – послышался шепот справа.
Он повернулся и увидел, что Энди удивленно подняла брови.
– Все в порядке, Энди. – Кристина улыбнулась. – Мне не надо было заговаривать о футболе.
– Рид ненавидит американский футбол, – сказал Гейдж.
– Я знаю. Мы с Ридом не сошлись во мнениях.
Рид наклонился над своей едой, чтобы не видеть любопытных глаз Энди и Гейджа.
– Нам следует быть убедительнее, – произнес он. – Ради Дрю.
Он уже поклялся не говорить с Гейджем о том, что произошло в Калифорнии. Учитывая присутствие Кристины, было несложно догадаться, что Дрю хотела и дальше молчать об их романе.
Он понимал, что хранить тайну логичнее всего. Их отношения с Дрю скоро закончатся. Ей не нужен парень, а Рид не желает быть ее парнем. Однако во время прощания, когда Дрю поцеловала его в щеку и прошептала о том, что не влюбится в него, он почувствовал странное сожаление.
Кристина запрокинула голову и рассмеялась, стараясь коснуться его руки. А потом многозначительно ему кивнула.
Правильно. Они должны были убедительнее.
Он подыгрывал ей, широко улыбаясь. И тут увидел, как Дрю остановилась в дверях кухни с удивленным выражением лица.
– Хм, я отлучусь на минутку. – Он встал со своего места и повернулся к Дрю, которая рванула через столовую. Он настиг ее в коридоре, ведущем в туалеты.
Схватив за плечо, он потащил ее дальше в коридор. К счастью, они были в противоположном конце ресторана подальше от своих друзей.
– Что ты делаешь? – Дрю высвободилась из его рук.
– Я пришел, чтобы объяснить, что я не заигрываю с твоей соседкой по комнате. Ну, я с ней флиртую, но не потому, что хочу этого.
Дрю скрестила руки на груди, привлекая внимание Рида. Он приложил все силы, чтобы сосредоточиться на разговоре, который начал.
– Ты не слишком расстроился из-за того, что флиртовал с ней, – сказала Дрю.
– Она угрожала мне две секунды назад, – ответил он. – Только ты во всем виновата. Ты же не хочешь говорить Гейджу правду.
– В чем дело, Рид? Ты боишься, что мой брат перестанет поклоняться тебе – своему герою, после того, как ты спутался с такой, как я?
Какого черта?
Рид побледнел от злости. Как смеет Дрю отзываться о себе таким образом? И что она имела в виду под «с такой, как я»?