– Пятого сентября.
– Мне не верится, что ты мне об этом сказал.
– Мне тоже. – Он поднял брови и встал со стула. Допив кофе, наклонился и поцеловал Дрю в лоб. – Я должен идти. Встретимся сегодня вечером у меня? – Он ополоснул свою кружку.
– Сегодня вечером у тебя, – подтвердила Дрю.
– Скоро приедет такси, – сказал Рид.
Он забрал свои вещи из спальни и вышел в коридор, где Дрю ждала его у входной двери.
– Решила меня проводить? – спросил он. – Так мило.
– Да-да, мило. Я знаю. – Она закатила глаза, но не обиделась на то, что он счел ее поступок милым.
– Чертовски мило, – чувственно прошептал он и поцеловал ее.
Поцелуй продолжался достаточно долго, поэтому Дрю захотелось схватить Рида за рубашку и утащить его в кровать. Тихо напевая, он открыл дверь.
На пороге стоял Гейдж, подняв кулак, чтобы постучать.
– Рид? – Брови Гейджа взлетели вверх. Он уставился на Дрю. – Какого черта?..
– Что ты здесь делаешь? – Ее голос дрогнул совсем чуть-чуть.
Ее брат показал ей кулер в руке:
– Папа приехал в город и оставил вот это. Ты знаешь, я редко ем рыбу. Я ходил на открытие «Суши» только потому, что там предлагали курицу.
Их отец работал на рыбном заводе в Ливенворте, штат Вашингтон. Он часто привозил с собой рыбу домой, а также Дрю и Гейджу.
– Почему Рид здесь? – спросил Гейдж, свирепо уставившись на своего лучшего друга.
– Потому, что дурачок. Он навещал Кристину. – Она махнула рукой Риду, который недоверчиво посмотрел на нее. – Я не понимаю его увлеченность ею, но мне все равно.
Она скрестила руки на груди и пожала плечами. И постаралась выглядеть равнодушной.
– Я думала, у вас с Кристиной ничего не вышло. – Вопреки обвинению сестры, Гейдж не был дурачком. Рид понимал, что должен защитить Дрю. Одно дело – скрывать от ее брата их секрет, и совсем другое – лгать ему в лицо. Она мысленно попросила Рида поддержать ее ложь.
– Ну, это не могло продлиться долго, но на одну ночь нам хватило, – сказал Рид, очарование которого сочилось из каждой клеточки его тела. – Не буди ее, Дрю. У нее была напряженная ночь.
– Я не буду. – Несмотря на то что они притворялись, Дрю почувствовала ревность при мысли о том, как Рид и Кристина провели вместе напряженную ночь. Быстро улыбнувшись Риду, она взяла кулер у Гейджа. – Спасибо за рыбу.
– Куда ты собрался? – Гейдж кивнул Рейду.
– Домой. Машина приедет за мной через пару минут. – Он просмотрел приложение на своем мобильном телефоне.
– Отмени такси. Я сам отвезу тебя домой.
– Ты уверен?
– Конечно.
Рид отменил заказ и вышел за дверь.
– Тогда поехали. Дрю, было приятно с тобой повидаться, как обычно.
Она прикусила губу, очень надеясь, что Гейдж не будет отчитывать Рида по дороге домой, а ей не придется слушать нотацию от старшего брата о том, почему Рид ей не пара. Гейдж может думать, что он хорошо знает своего лучшего друга, но после прошлой ночи Дрю все-таки знает его лучше.
Закрыв дверь за своим братом и Ридом, она задумалась. В прошлом ее использовали мужчины, и у нее не осталось сомнений, что Гейдж снова решит, будто она ошиблась. Он будет волноваться, что она влюбится в Рида так же, как в Девина, до которого был Ронни, а до него… Она не хотела думать о том, сколько романтических ошибок совершила в прошлом. И хотя Гейдж знает, что его друг так же недостижим для Дрю, как звезда на небе, он все равно сделает несколько предупреждений ей и ему.
Беда не в том, что Гейдж будет волноваться о ней, а в том, что он может быть прав. Она понимала, что их отношения с Ридом необычные. Пусть она согласилась на короткий роман с ним и Рид заявил, будто избегает долгосрочных отношений, она верила, что у них может сложиться прочный союз.
Рид лучше Девина и Ронни, вместе взятых.
Она закрыла глаза. Нельзя влюбляться в Рида Синглтона. Не важно, что он восхитителен в постели и был с ней милым сегодня утром. Не важно, что он поделился с ней своим печальным прошлым, доверив ей важную информацию. Она сохранит его секрет, но все равно расстанется с ним. Так будет лучше для них обоих.
– Продолжай убеждать себя в этом, Дрю, – вздохнула она и пошла на кухню, чтобы положить свежую рыбу в холодильник.
Глава 18
– Спасибо, что подвез, – сказал Рид, нарушая удушающую тишину. Если бы Дрю не настаивала на том, чтобы они таились от ее брата, Рид уже рассказал бы Гейджу, что происходит. Рид – взрослый человек и вытерпит все, что скажет ему лучший друг. И Гейджу не помешает напомнить, что его сестра – взрослая женщина, нравится ему это или нет.
– Странно, что ты сошелся с Кристиной. – Гейдж не сводил глаз с дороги, твердо поджав губы.
– Разве? – Рид пытался говорить скучающим тоном, но не смог скрыть раздражение.
– Да уж. Ты обычно встречаешься с болтливыми и игривыми, а Кристина совсем другая.
– Противоположности притягиваются. По-моему, ваше с Дрю сватовство сработает.
– Угу. – Он снова замолчал.
– Что с тобой, Гейдж? Перестань упрямиться и скажи, что у тебя на уме.
– Дрю… Она взрослая, и я это знаю. Но она все равно осталась прежней девочкой. Она стала увереннее в себе, но все такая же наивная. Она верит в мечты и сказки, а в прошлом у нее были проблемы с мужчинами.
Риду было неприятно думать о том, что Дрю встречалась с недостойными мужчинами, но не мог дать волю злости.
– Кажется, она сейчас в порядке. Откуда ты знаешь, что она ни с кем не встречается? – проворчал Рид. – Она все тебе рассказывает?
– Она рассказывает мне о парнях, с которыми встречается. Хотя после того, как мама устроила ей нагоняй из-за ее расставания с шеф-поваром, Дрю отмалчивается. Ты был у нее дома. Ты многое замечаешь. Она пишет кому-нибудь? Звонит кому-нибудь? За последние две недели она изменилась. Она кажется счастливее.
– И ты недоволен этим? – спросил Рид, стараясь не злорадствовать. Ему нравилось, что он сделал ее счастливой. Она тоже сделала его жизнь лучше.
– Я не недоволен тем, что она счастлива. Мне интересно, как долго это продлится, прежде чем счастье исчезнет и мне придется привозить ей мороженое и помогать пережить еще один разрушительный разрыв. Я не хочу, чтобы она снова страдала. – Гейдж вздохнул, и Рид почувствовал беспокойство своего друга за Дрю. Гейдж любил свою сестру больше всех. Рид знал, каково любить родного брата. Он чувствовал его боль, как свою собственную. Вероятно, такая же родственная связь есть между Гейджем и Дрю.
– Наверное, я унаследовал беспокойство от своей матери. Мне надо перестать опекать Дрю, да? – Гейдж ткнул пальцем в руку Рида. – Так или иначе, вы с Кристиной хорошая пара. Она умная и восхитительная. Она предана Дрю, и я это ценю. Ты знаешь, что она переехала к Дрю в прошлом году после того, как та рассталась с Девином Бриггсом?
– Нет, она не упоминала об этом. – Рид нахмурился, размышляя. Вообще-то, он мало что знал о Дрю. Обычно он немного узнавал о женщинах, с которыми встречался, потому что старался избегать лишних откровений с ними.
Так было до Дрю. Она очень много знала о нем. Больше, чем он хотел. Время, проведенное с ней, всколыхнуло его болезненное прошлое и заставило столкнуться со своими сильнейшими страхами.
– Ты в порядке? Ты выглядишь измотанным. – Гейдж усмехнулся.
– Я измотан, – признался Рид.
– Кристина – дикая кошечка?
– Она держит меня в тонусе, – ответил Рид с хитрой усмешкой.
Он любил говорить с друзьями о сексе и часто рассказывал истории о своем мастерстве. Вот и сейчас Гейдж ждал от него подробностей.
– Она фейерверк. Несколько оргазмов подряд. – Рид щелкнул пальцами.
– Хорошо. – Гейдж одобрительно кивнул, но Рид не сомневался: тот не кивнул бы в знак одобрения, если бы знал, что они говорят о Дрю.
Дрю правильно описывала своего брата. Гейдж любил ее, но чрезмерно опекал. Он полагал, что она обязательно влюбится в первого попавшегося мерзавца, но Рид знал лучше. Они с Дрю договорились закончить их отношения и даже решили установить дату расставания.
Дрю не будет рыдать, поедая мороженое, когда Рид уйдет от нее. Он не допустит этого. Кроме того, она уже знает о некоторых скелетах в его шкафу, и Рид сомневается, что ей захочется увидеть остальные части скелета.
Он воспользуется шансом провести с ней время и, в свою очередь, сделает так, чтобы это было лучшее время в ее жизни. Он научит ее тому, как к ней должен относиться ее следующий мужчина. Он позаботится о том, чтобы она знала, что достойна лучшего мужчины.
Его беспокоило только то, что, думая о расставании с Дрю, он сильно тосковал.
– В любом случае извини, что докучал тебе своими мыслями, – сказал Гейдж. – Я просто хочу, чтобы Дрю нашла мужчину, который отнесется к ней с уважением.
«И подарит много оргазмов», – подумал Рид с улыбкой.
Дрю осторожно сложила блинчик и положила его поверх остальных.
– Я жутко проголодался. – Рид потер руки, почти пуская слюни при виде тонких блинов.
– Мне нравится кормить людей. Я люблю, когда они так хищно смотрят на еду.
Он схватил Дрю за талию и притянул к себе на колени. Она чуть не выронила блинчик.
– Осторожно!
– Нет, – ответил он, отодвинул ее волосы в сторону и поцеловал в шею.
Он обхватил пальцами ее грудь и стал поигрывать сосками через тонкую футболку. После того как они с Дрю занимались сексом на диване, Рид пожаловался, что голоден, и она предложила приготовить для него еду. Когда она решила одеться, он заявил, что не хочет, чтобы она одевалась. Она объяснила ему, что опасно стоять у плиты голышом, и тогда Рид разрешил ей надеть одежду, но только если она будет без нее с ним в постели.
Дрю не стала с ним спорить и сразу согласилась.
– И что теперь? – спросил он, когда она соскользнула с его коленей и села на стул рядом.
– Теперь надо начинить их ягодами. – Она взяла тонкий блинчик, положила на него клубнику и чернику и свернула его в тонкую трубочку. – А потом… – Она взяла баллончик со взбитыми сливками и наморщила нос. – Жаль, что я сама не взбила сливки. – Она украсила блинчики сливками. – Мне надо знать, зачем у тебя в холодильнике стоит упаковка взбитых сливок?