— Ну и ну! — повертел головой ее шеф. — И почему ты меня не поставила в известность?
— Во-первых, боялась, что ты станешь отговаривать, а во-вторых, ты всегда пенял мне на отсутствие инициативности. Вот я и решила стать креативной, инициативной. Ну и так далее…
— Надо было все-таки посоветоваться со мной, — назидательно произнес Вася. — Нехорошо. И еще меня очень волнует ситуация с отцом Николаем. Ты считаешь, он куда-то отправился с этим человеком? С этим неприятным типом, который внушил тебе чувство опасности?
— Да, — вспомнив мужчину из церкви, Анна поежилась.
— Да, это вполне может быть связано с нашим делом. Слишком уж резко отец Николай отказался от контактов, хотя раньше все было наоборот. Он же сам первым позвонил мне и предложил свою находку… — Возникла пауза, потом Вася вздохнул: — Ладно, раз уж ты съездила и совершенно пиратским способом достала документы, то, — он развел руками, — давай уж работать с ними. Что тебе удалось установить? Ты их просмотрела?
— Просмотрела. — Анна поправила волосы и глянула в зеркальце. С некоторых пор она поймала себя на том, что начинает подражать Елене. Или пытается ей подражать — так будет точнее — ее походке, взглядам, жестам. Правда, пока непонятно, как далеко она продвинулась и как вообще все это выглядит со стороны. А то может оказаться, что она клоун клоуном, а не загадочная роковая женщина.
— Рыжикова, не верти головой! — недовольно сказал Вася. — Если дует от окна, встань и закрой его плотнее.
— Нет-нет, все нормально, — со вздохом ответила Анна. Видно, не получается у нее быть обворожительной и волнующей.
— Ты что-то изучила из украденных… добытых документов?
— Да. — Анна вкратце рассказала шефу о тетради ученика Бадмаева.
— Интересно, интересно, — помотал головой Вася.
— Этот человек, ученик Бадмаева, воспринял Распутина негативно. Он боялся, что тот нарушит течение их жизни.
— Это одна сторона дела, — кивнул Василий. — Обрати внимание, что здесь, помимо всего прочего, столкнулись два подхода развития России. Бадмаев ратовал за укрепление связей со Средней Азией, Китаем, Монголией. Распутин был больше переориентирован на европейские дела, точнее — его втягивали в них. Бадмаев как умный и проницательный политик, к тому же разведчик, — ведь ясное дело: чем он занимался в своих поездках по заданию МИДа, сегодня бы его поездки назвали сбором разведданных, — не хотел, чтобы на царя Николая Второго оказывалось слишком сильное влияние. Это могло привести к перекосам в политике, чего не хотел Бадмаев. Поэтому он и вступил в интриги, связанные с Распутиным.
Вася уже листал свой блокнот.
— Вот мои наброски. Бадмаев выражал интересы того капитала, который был ориентирован на Восток. На развитие того региона. Его записка Александру III о задачах русской политики на азиатском Востоке была написана в тысяча восемьсот девяносто третьем году. Это был засекреченный документ, и о нем стало известно только в тридцатые годы. План Бадмаева был грандиозен. Он предлагал проект, по которому Сибирская железная дорога должна была связать Россию с Китаем, Монголией и тем самым способствовать продвижению России в эти края. Однако выбор этого направления помешал строительству другой ветки — Амурской железной дороги, что в свою очередь способствовало поражению России в Русско-японской войне. Поэтому иногда Бадмаева упрекают в том, что он тоже вел империю к гибели. Бадмаев пытался не потерять влияния на политику, но он прекрасно понимал, что рычаги управления у Распутина. Он даже принял участие в шантаже с письмами императрицы. Личность Петра Бадмаева на самом деле полна загадок и тайн! — сосредоточенно потер лоб Вася. — Ходили слухи, что его основным профилем было исцеление «любовных недугов» — лечение венерических заболеваний. К тому же он готовил снадобья для возбуждения и восстанавливал половые функции. Кстати, самое доходное ремесло в то время. Говорили, что в его доме для проверки излечения пациенты устраивали оргии, а кроме «дачи» у Бадмаева имелись еще дома, где проходил «лечебный процесс». И что там творилось — никто не знает, сведений об этом не сохранилось. Напротив, всем было выгодно замалчивать это… Вот и еще одна ниточка, связанная с Распутиным. Бадмаев мог давать ему травы, которые не только регулировали интимную сферу, но и влияли на сознание. Вдруг под конец жизни Распутин не манипулировал другими людьми, а сам стал управляем?
Вася захлопнул блокнот.
— Вась! А у нас эти материалы в безопасности?
— Что ты имеешь в виду?
— Их никто не украдет?
Вася почесал затылок.
— Здание охраняется. Но ты права, надо будет как-то их тут спрятать.
И они решили убрать коробку в шкаф, завалив ее рулонами карт. И брать материалы оттуда.
Следующие два часа работали молча.
У Анны ожил телефон, пискнула эсэмэска. Пришло сообщение от Елены:
«Анют, приди сегодня, пожалуйста, попозже. Не раньше 10. Убедительная просьба. Целую. Елена».
Анна закусила губу. Получается, что совместный семейный ужин с душевными посиделками накрылся? Ужасно обидно! Но, очевидно, у Елены свои дела…
Вася оторвался от компьютера.
— У меня из головы не выходит ситуация с отцом Николаем. Все-таки еще раз позвоню ему, попробую узнать — что и как. Хотя бы и окольными путями.
Вася набрал телефон.
— Не отвечает, — сказал он нахмурившись. — Что такое?
Он набрал еще несколько раз и забарабанил пальцами по столу:
— Не нравится все мне это. Ох как не нравится! — Он посмотрел на часы. — Засиделись! Ладно, я побежал. До завтра!
— Пока.
Курочкин ушел, Анна осталась одна. Какое-то время она сидела за компьютером, потом встала, подошла к окну: уже стемнело, фонарь освещал часть двора, чуть поодаль дома с редкими зажженными окнами. И тут она увидела около дерева мужчину, который стоял и смотрел прямо на нее. Анна протерла глаза. Нет, это не галлюцинация. И с этим человеком она уже сталкивалась. Это же он был в церкви в подмосковном городе! Конечно, сверху его нельзя рассмотреть как следует, но, похоже, это один и тот же тип! И что ему надо? Почему он следит за ней? Анне показалось, что в руке у него что-то есть. Пистолет? Она мгновенно нагнулась и, подбежав к двери, защелкнула замок.
И что теперь? Разве она тут в безопасности? Ничуть! И что ей делать? Она на корточках пробралась к окну и аккуратно выглянула. Вдруг ей все показалось? Вдруг этот человек ушел? Нет, мужчина был на месте. Стоял и смотрел на окна.
Анна погасила в комнате свет: пусть думает, что она ушла.
Никак нельзя себя обнаружить. И что дальше? Неизвестно.
От неожиданного страха, накатившего как внезапный холодный дождь, она поежилась. Во рту стало горько, а потом кисло. Анна сглотнула. Никогда раньше она не осознавала с такой ясностью, что ей может угрожать реальная опасность. Анна закусила губу и внутренне напряглась.
«Я должна выжить! — скомандовала она себе. — Любой ценой!»
Анна сидела не шевелясь, в то время как ее мозг лихорадочно работал.
Темнота в комнате не спасает, свет от фонаря заливает комнату, он подкрадывается почти к ее ногам. Если она сделает резкое движение, ее быстро вычислят:
Малейшее движение — и все! Вдруг мужчина выстрелит?
Ноги сразу затекли.
Если же Анна попытается встать, — тоже риск. Она попадет в свет фонаря.
Она хотела, чтобы это состояние неопределенности закончилось, перешло-перетекло в какое-нибудь другое, но в то же время осознавала, что не может об этом просить, потому что в ее положении неопределенность — лучше. В неопределенности таится надежда…
Секунды текли долго-долго… Доносился далекий гул улицы… Но город внезапно стал чужим и враждебным.
Она сильная.
Она справится.
Должна справиться.
Может быть, он ушел? Или убедившись, что наверху никого нет, мужчина с пистолетом идет сюда?
Эта мысль так испугала Анну, что решение пришло молниеносно.
Она подползла к окну и выглянула — во дворе никого не было. Значит, он действительно пошел наверх. И сейчас будет здесь!
Может быть, он уже в коридоре…
Анне показалось, что она слышит шаги совсем рядом — гулкие, чугунные, как у командора в пушкинском «Каменном госте». Или ей это кажется? И у нее уже слуховые галлюцинации?
Сколько же у нее в запасе времени?
Анна метнулась к двери, выскочила в коридор, там пока никого не было. Но идти на выход она не решилась и побежала в противоположную сторону. Оттуда был ход на чердак, а там — пожарная лестница. Она спустится по ней и уйдет с другой стороны двора.
Анна скользила по ступенькам, торопясь спуститься, и вдруг увидела, что лестница идет не до самой земли. И до нее примерно пара метров. Но не возвращаться же назад! Анна поправила сумочку и повисла, а потом, зажмурившись, прыгнула…
Падение было не болезненным, но все же в бок кольнуло, она охнула, но, не мешкая ни секунды, побежала к забору. Фонарь горел с другой стороны. А здесь было темно, тусклый коричнево-золотой свет просачивался сквозь листву, как будто бы смазанную маслом.
Земля была набухшей от дождя. Под ногами хлопали лужицы. Черт! Анна подошла к забору. Он был довольно высоким, чугунная решетка. Но рядом — дерево, и она, подтянувшись на руках, ухватилась за нижнюю ветку, а потом оседлала ее и прильнула к мокрой коре, вслушиваясь и оглядываясь вокруг — вроде никого. Оставалось переползти-перейти на верхнюю ветку, а оттуда уже, перевалившись через забор, аккуратно спрыгнуть. Анна оглянулась. Окна соседних домов были темными, кое-где горел свет. Она зажмурилась, а потом открыла глаза. Все было нереальным, страшным, чужим. Только свет — теплый, успокаивающий. Но туда ей нельзя…
На верхней ветке она прикинула — как лучше спуститься по решетке забора. Она села на него верхом и, перекинув обе ноги, прыгнула вперед. Что-то царапнуло в воздухе, она непроизвольно дернула головой, а когда упала, кубарем перекатилась на бок, причем на тот, который уже пострадал…