к племяннице и ее подруге эта Елена Ивановна была девчонкам как кость в горле и запрещала встречаться с парнями? Учиться – пожалуйста, вот вам денежки. Одеваться, вкусно кушать – пожалуйста. Но водить парней запрещала. У Погодкиной могли быть свои жизненные принципы, понимаешь, поэтому она и сама-то, будучи вдовой, не доверяла мужчинам и не собиралась связывать себя узами брака. Боялась, что ее новый муж укокошит ее, это я так, рассуждаю просто. Может, ей было просто неприятно, что в ее квартире девчонки проводят время с парнями… Короче, она им мешала, понимаешь? И тогда они решили ее убить. Или же попросили об этом того же Германа. Но мы проверили – у Германа железное алиби, он вообще весь месяц провел в Питере, у своей новой подружки, которая старше его лет этак на двадцать пять… Подружку зовут Зося Перлова, это известная художница, и они реально собираются пожениться, эта Зося купила уже свадебное платье…
– Но скандал был в феврале, а Погодкину убили две недели тому назад. Почему так долго ждали?
– Паша, ты меня удивляешь! – засмеялась Лара. – Как будто бы это так просто – вот взять да и убить. Надо же спланировать, найти исполнителя. Думаю, что после скандала девчонкам во что бы то ни стало нужно было добиться того, чтобы тетка простила Веру, чтобы все успокоились, понимаешь? Мужики мужиками, а голову они не теряли, понимали, что, пока дают деньги, надо бы закончить учебу, устроиться как-то. А заодно и усыпить бдительность тетки. Она же не дура, эта тетка. Она тоже понимала, что пригрела на груди единственную свою наследницу, неплохую, в общем-то, девочку. Может, тоже переживала, что была так груба с ней и выгнала парня из постели в чем мать родила… Может, сгоряча завещание хотела переписать, а потом поняла, что дело-то молодое, что это не преступление – встречаться с парнем…
– Так завещание существует?
– Да. Написано давно, и там все предельно ясно: Погодкина на самом деле все свое имущество, недвижимость, акции, деньги, украшения, картины – все оставляет Вере Голубевой.
– Так, а ты-то здесь при чем? Почему ты вспомнила про это дело?
– Подумала, что если это Ольга, предположим, убила Погодкину по просьбе Веры, то что ей стоило, когда она почувствовала, что я подозреваю ее, устранить и меня? Ведь это мое дело, я его веду. И это я оказалась такой въедливой и слежу за Ольгой, все жду, когда она проколется где-нибудь. А не будет меня, тут же повесят убийство на пенсионера Шарова, чем убьют его, безусловно, – он не выдержит всего этого ада, – закроют дело, и все.
– Я хочу познакомиться с этими сладкими девочками, – сказал я, заинтригованный этим делом. – Вот интересно, если убийство Калининой – действительно дело их рук, как они отреагируют, если увидят тебя живой?
15. Август 2024 г.
Женя
Раньше, когда Женя долгое время проводила вне дома, в Москве или еще дальше, занимаясь делами, связанными с расследованиями, то чувствовала себя напряженной, подчас неуверенной в себе, и это придавало всем ее действиям какую-то нехорошую легкость, легковесность, как если бы она, приподнявшись над реальностью, на самом деле не испытывала никакого страха. Как если бы действовала во сне. Она никогда и никому не признавалась в этих своих состояниях, даже Наташе, с которой они были дружны, поскольку опасалась ее насмешки. И вот только теперь, после крупной ссоры с мужем и особенно после примирения, и видя его желание понять ее и разделить ее желания, поддержать, она словно опустилась на землю. И вся ее жизнь моментально наполнилась каким-то особенным смыслом. Может, ей это и показалось, что теперь Борис стал относиться к ней более серьезно, но что-то в них обоих изменилось явно к лучшему.
И если, укрывшись в доме Тонечки, Женя спрашивала себя, как теперь они будут общаться с Павлом и будут ли вообще, то теперь она точно знала, что будут, и что никакого напряжения это у нее уже не вызовет. Она проверила себя еще там, в кафе, куда пришла чуть раньше Реброва и увидела Журавлева. Она словно перешагнула не порог кафе, а какой-то барьер, и оказалась в несколько другом измерении их отношений. Они останутся друзьями. И Реброву она скажет, чтобы тот ни в коем случае не планировал убедить Павла перевестись в другой отдел. Они отлично понимают друг друга, и работать вместе, втроем, ей будет куда приятнее, поскольку теперь она чувствует себя более сильной и независимой от своих прежних чувств к Павлу.
Она спрашивала себя: уж не помогло ли ей в ее работе над собой убийство Калининой, точнее та вспыхнувшая в ней в первые минуты этого знания ревность, тотчас переросшая в презрение к мужчине, поставившему ее, Женю, в ряд доступных женщин. Возможно. Да только она никому об этом не расскажет. Больше того, теперь, когда ее привлекли к расследованию, она сделает все возможное, чтобы помочь Павлу очиститься от подозрений, и Женя постарается найти убийцу Ларисы. А уж теперь, когда она узнала, что на фотографии вовсе и не Лариса Калинина, а следователь Следственного комитета Лариса Плохова, им всем будет проще искать мотив.
– Ребров, у меня предложение, – сказала Женя, устав от утомительного ожидания результатов дактилоскопической экспертизы. Она уже больше двух часов скучала в кабинете Реброва, не зная, чем себя занять. – Вы с Павлом займитесь этой Плоховой, а я все-таки буду продолжать заниматься окружением Калининой. Нет, ты не подумай, что я навязываю тебе свой план, ничего подобного, просто мне, человеку непрофессиональному, будет куда проще заниматься версией, связанной с убийством именно Калининой, чем вести разговоры со следователем Плоховой. Глядишь, найдем подружку жертвы, я поговорю с ней, постараюсь собрать информацию, потом обязательно появится кто-нибудь из ее поклонников, может и мужчины расскажут что-то полезное, что поможет понять, кто и за что мог ее убить.
– Надеюсь, ты решила именно так распределить наши роли не из-за ревности? – хохотнул Ребров. – Плохова не так уж и плоха! Красотка!
Женя швырнула в него «Уголовно-процессуальным кодексом Российской Федерации».
Было выпито уже много чая и кофе, съедена коробка зефира и пачка печенья. Ребров, в отличие от Жени, работал, что-то там писал за своим столом, Женя играла в телефоне, просматривала новости, видео.
Наконец пришла информация от экспертов: отпечатки пальцев на помаде принадлежат Маргарите Пироговой, 29 лет, нигде не работающей, проживающей по такому-то адресу, номер мобильного телефона… Гражданка Пирогова три года тому назад подозревалась в краже часов у гражданина Полубояринова В. К. Потом этот гражданин забрал свое заявление, нашел свои часы.
Женя несколько раз внимательнейшим образом прочла текст заключения.
– Валера, это только мне показалось, что эта самая Маргарита Пирогова вела примерно такой же образ жизни, что и ее подружка Лариса Калинина?
– Потому что она нигде не работает? Не обращай внимания. Не все работают официально. Может, она числится каким-нибудь администратором в гостинице или буфетчицей, и зарплату ей выдают в конверте, чтобы налоги не платить. Так что, прежде чем делать такие выводы, неплохо было бы встретиться с этой Маргаритой.
– Да это все понятно. Просто представила себе, как она обчистила клиента… Ладно, проверим! Ребров, пожелай мне удачи!
– Женя, не устану повторять: будь осторожна. Постарайся не выдать себя, пусть эта особа не догадывается, что ты имеешь отношение к расследованию. Кто знает, может, это она и есть убийца?
– Ребров, да если бы ты предполагал такое, то ни за что бы не отпустил меня, да еще и Борису бы позвонил. Сам-то веришь в такую версию? Сидишь такой спокойный, разомлевший от чая… Не дрейфь! Все будет хорошо! Не в первый же раз отправляюсь заводить новые знакомства со свидетелями.
Женя, вернувшись в машину, набрала номер Пироговой и вдруг остановилась, замерла, прислушиваясь к биению сердца. Пока еще не нажала на кнопку вызова…
Когда-то давно, когда она работала на своих родственников, сестру Марту и зятя Григория, в том самом доме, который потом и был продан братьям Бронниковым, и была в довольно близких и доверительных отношениях с практичной и крепко стоящей на ногах Мартой, она переняла от нее много, как ей казалось, полезного. Это были какие-то житейские хитрости, принципы, закономерности, выверенные опытом, которые иногда значительно облегчали жизнь, помогали решить какие-то проблемы. И главное, что уяснила для себя юная и неопытная Женя, это роль денег в жизни каждого человека. Большая роль, важная, животрепещущая, и, когда хочешь расположить к себе человека или, наоборот, расстаться с ним, сделать так, чтобы он вообще ушел из своей жизни, придумай причину, непременно связанную с деньгами. Деньги – как козырная карта в игре под названием «жизнь». И, твердо это усвоив, она была потрясена поступком Марты, казалось бы довольно экономной, расчетливой и бережливой женщины, которая, внезапно круто поднявшись и перебравшись на Рублевку, но оставив Женю без работы, позаботилась о ней иначе и с невероятным великодушием – они с Григорием подарили ей одну из своих квартир на проспекте Мира. И сработало! Этот щедрый подарок смягчил ситуацию. И Женя, оставшись без работы, без средств, которые большей своей частью копились на покупку квартиры, внезапно стала обладательницей собственного жилья! Вот что сделали деньги, пусть и в квартирном эквиваленте. Правда, у Марты было условие: Женя должна была половину накопленных денег передать матери, начавшей новую жизнь с новым мужем.
Почему она вспомнила Марту и ее козырь во всех вопросах? Да потому что, для того чтобы познакомиться с незнакомым человеком, чтобы расположить его к себе, можно как раз воспользоваться денежной темой. Но воспользоваться таким образом, чтобы осчастливить его, пусть хотя бы на пять минут. Одно дело, если, позвонив Пироговой, сказать ей, что ты являешься подругой Ларисы Калининой, которая поручила тебе забрать одолженные когда-то там у нее деньги, то есть напомнить ей о долге. И совсем другое, когда, позвонив, ты скажешь молодой женщине, что ты хотела вернуть Ларисе какие-то там деньги, но Лариса куда-то пропала, телефон ее не отвечает, и поэтому ты решила действовать через Пирогову.