Секунду он стоит за стеклянной дверью, наблюдая за игрой сына и пытаясь прийти в себя. Потом Натаниэль замечает отца, просияв, подскакивает к открытой двери и бросается в его объятия.
В поле зрения Калеба попадает напряженное лицо Моники.
– Что там случилось? – одними губами спрашивает она.
Но он только зарывается лицом в шею сына – такой же молчаливый, каким был Натаниэль, когда случилось то, чего он не мог объяснить.
Как-то Нина рассказывала Патрику, что раньше часто стояла у кроватки Натаниэля и смотрела, как он спит. «Это удивительно, – говорила она. – Невинность в одеяле». Сейчас он это понимает. Глядя на спящую Нину, не поймешь, что же случилось два часа назад. Глядя на этот гладкий лоб, не скажешь, какие мысли скрываются в глубине.
Патрик совершенно обессилел. Казалось, что он не может дышать, внутри у него все сжимается. И каждый раз, глядя на лицо Нины, он не может решить, что лучше: узнать, что этим утром она просто сошла с ума… или была в своем уме.
Как только открывается дверь, я просыпаюсь. Вскакиваю на койке, рукой нащупываю пиджак, из которого Патрик соорудил мне импровизированную подушку. Пиджак шерстяной, колючий; на щеке от него остались полосы.
К нам заглядывает незнакомый полицейский.
– Лейтенант, – официально обращается он к Патрику, – необходимо, чтобы вы дали показания.
Конечно. Патрик тоже это видел.
Глаза полицейского, словно насекомые, ползают по моей коже. Патрик направляется к двери, а я вскакиваю, хватаюсь за прутья решетки:
– Ты можешь узнать, умер он или нет? Пожалуйста! Я должна знать! Я должна знать, мертв он или нет!
Мои слова Патрику как нож в спину. Он замедляет шаг, но не смотрит на меня, даже когда проходит мимо полицейского, открывает дверь.
Через приоткрытую дверь я вижу бешеную активность, которую в течение нескольких часов скрывал от меня Патрик. Наверное, приехали криминалисты из отдела убийств – это мобильный отряд полиции штата, который располагает всем необходимым, чтобы расследовать убийство, в том числе и ведущими специалистами в этой области. Сейчас они наполнили зал суда, как личинки, снимают отпечатки пальцев, записывают имена и показания свидетелей. Один криминалист отходит в сторону, открывая алое пятно, расплывшееся под вывернутой ладонью наружу бледной рукой. Я вижу, как фотограф наклоняется, снимает брызги крови. Сердце мое замирает. И я думаю: «Я сделала это, я сделала это».
Честное слово, Квентин Браун не любит ездить, особенно на большие расстояния, особенно из Огасты в округ Йорк. К тому моменту, как Квентин доезжает до Брансвика, он почти уверен, что еще минута – и его метр девяноста два навсегда останутся скрюченными в этом смешном крошечном «Форд-Проуб». Но будучи помощником генерального прокурора по делам об убийствах, он должен ехать туда, куда посылают. И если кто-то застрелил священника в Биддефорде, то приходится ехать в Биддефорд.
Тем не менее к тому времени, как Квентин Браун подъезжает к зданию окружного суда, он в отличном настроении, а это что-то да значит. По общепринятым стандартам он неотразимый мужчина: прибавьте ко всему его бритую голову, невероятно высокий рост, более чем необычный цвет кожи в этом белоснежном штате – и большинство решит, что он либо преступник, либо баскетболист НБА на отдыхе. Но адвокат? Чернокожий адвокат? «Неслыханно!» – говорят местные.
На самом деле юридический факультет университета штата Мэн активно набирает цветных студентов, чтобы таким образом как-то решить расовую проблему. Как и Квентин, многие поступили на юридический, но, в отличие от Квентина, все его бросили. Он двадцать лет входит в провинциальные суды, до чертиков удивляя адвокатов защиты, которые ожидают прихода кого-то – или чего-то – совершенно другого. По правде говоря, Квентину это очень нравится.
Как обычно, когда он идет по окружному суду Биддефорда, все расступаются. Он входит в зал, двери которого перетянуты полицейской лентой, и шагает по проходу, мимо заграждения. Прекрасно понимая, что все замерли и разговоры стихли, Квентин наклоняется и осматривает труп.
– Для сумасшедшей, – бормочет он, – она отлично стреляет. – Потом поворачивается к полицейскому, который смотрит на него так, будто он прилетел с Марса. – В чем дело? – невозмутимо спрашивает он. – Никогда не видели человека ростом под два метра?
К ним с важным видом подходит детектив.
– Чем могу помочь?
– Квентин Браун. Из конторы окружного прокурора.
Он протягивает руку.
– Ивэн Чао, – представляется детектив, изо всех сил стараясь не таращиться на него. Господи, как же Квентин любит такие моменты!
– Сколько свидетелей выстрела мы имеем?
Чао что-то подсчитывает в блокноте:
– Мы опросили уже тридцать шесть, но в задней комнате еще около пятидесяти свидетелей, которых не успели опросить. Все говорят одно и то же. И вся стрельба записана на пленку: канал ТВ-6 снимал предъявление обвинения для пятичасовых новостей.
– Где пистолет?
– Бобби забрал его и спрятал.
Квентин кивает.
– А преступница?
– В камере предварительного заключения.
– Отлично. Давайте составим заявление об убийстве. – Он оглядывается, оценивая состояние расследования. – Где ее муж?
– Надеюсь, с остальными. Ждет, когда у него возьмут показания.
– Мы располагаем доказательствами того, что он как-то причастен к преступлению? Он как-то ей помогал?
Чао переглядывается с несколькими полицейскими, которые перешептываются и пожимают плечами.
– Видимо, его еще не опрашивали.
– Тогда приведите его сюда, – велит Квентин. – Спросим его.
Чао поворачивается к одному из приставов:
– Роанок, найди, пожалуйста, Калеба.
Тот смотрит на Квентина и наконец решается:
– Его… его здесь нет.
– Вы в этом уверены? – медленно произносит Квентин.
– Да. Он… он спросил меня, можно ли сходить забрать ребенка, но обещал вернуться.
– Он что? – Вопрос чуть громче шепота, но из уст громадного Квентина он звучит как угроза. – Вы выпустили его из зала, после того как его жена застрелила человека, которого обвиняют в совращении их сына? Это вам что, сериал «Полицейская академия»?
– Нет, сэр, – серьезно отвечает пристав. – Это окружной суд Биддефорда.
У Квентина заиграли желваки.
– Пошлите за ним, чтобы допросить, – велит он Чао. – Я не знаю, что ему известно, не знаю, замешан ли он во всем этом, но, если придется его арестовать, арестовывайте.
Чао выходит из себя:
– Не перекладывайте на плечи полиции ошибку пристава! Никто меня не предупредил, что он находится в зале суда.
«А где ему еще быть, когда предъявляют обвинение насильнику его сына?»
Но Квентин только глубоко вздыхает:
– Что ж, нам надо что-то решать со стрелявшей. Судья еще здесь? Может быть, можно попросить его предъявить ей обвинение?
– Судья… нездоров.
– Нездоров, – повторяет Квентин.
– После стрельбы принял три таблетки валиума и пока не проснулся.
Можно было бы пригласить другого судью, но время уже послеобеденное. Однако меньше всего Квентину хочется отпускать эту женщину из-за какого-то глупого чиновника, принимающего судебные поручительства.
– Арестуйте ее. Пусть переночует за решеткой, а утром предъявим обвинение.
– Переночует? – спрашивает Чао.
– Да. Насколько я помню, в Альфреде все еще находится окружная тюрьма Йорка.
На секунду детектив опускает глаза.
– Да, но… знаете ли… она окружной прокурор.
Разумеется, ему об этом известно, он узнал об этом сразу же, как в его контору позвонили с просьбой провести расследование.
– Я знаю одно, – отвечает Квентин, – что она убийца.
Ивэн Чао отлично знаком с Ниной Фрост, все детективы в Биддефорде работали с ней над тем или иным делом. Как и остальные представители правоохранительных структур, он даже не винит ее в том, что она сделала. Черт, половина из них жалеет, что, окажись они на ее месте, у них не хватило бы смелости на такой отчаянный поступок.
Он не хочет так с ней поступать, но, с другой стороны, лучше он, чем этот козел Браун. По крайней мере он может сделать так, чтобы следующий шаг стал для нее как можно менее болезненным.
Он отпускает дежурившего у камеры полицейского и занимает место у двери. При более удачных обстоятельствах он отвел бы ее в зал заседаний, предложил чашку кофе, устроил бы получше, чтобы ей было удобнее разговаривать. Но в суде нет подходящего, надежного зала заседаний, поэтому этот допрос будет проводиться по разные стороны решетки.
Волосы беспорядочно падают Нине на лицо, а глаза настолько зеленые, что сияют. На руке у нее глубокие царапины; однако похоже, что она оцарапала себя сама. Ивэн качает головой.
– Нина, мне на самом деле очень жаль… но я должен предъявить тебе обвинение в убийстве Глена Шишинского.
– Я убила его? – шепчет она.
– Да.
Лицо ее преображается, губы растягиваются в улыбке.
– Я могу на него посмотреть? – вежливо спрашивает она. – Обещаю, я ничего не буду трогать, но, пожалуйста, я должна его увидеть!
– Тело уже увезли, Нина. Увидеть его нельзя.
– Но я убила его?
Ивэн тяжело вздыхает. В последний раз, когда они встречались с Ниной Фрост, она спорила с ним в суде по делу, которое он вел, – делу об изнасиловании на свидании. Она встала перед подсудимым и выжала его за свидетельской трибуной как тряпку. Тогда он выглядел так же, как она сейчас.
– Ты будешь давать показания, Нина?
– Нет. Не могу. Не могу. Я сделала то, что должна. Больше я ничего не могу.
Он достает форму с перечнем прав.
– Я должен зачитать тебе твои права.
– Я сделала то, что должна была сделать.
Ивэну приходится повысить голос, чтобы перекричать ее:
– У вас есть право хранить молчание. Все, что вы скажете, может быть использовано против вас в суде. У вас есть право…
– Больше я сделать ничего не могу. Я сделала то, что должна была сделать, – бормочет Нина.