Она берет трубку, чтобы позвонить Нине, и прижимает ее подбородком, чтобы стянуть резинкой историю болезни, которая прикреплена к отчету из лаборатории. Марчелла не стала ее просматривать – и так совершенно ясно из того, что рассказала Нина, что этот священник умер в результате выстрела в голову. Но все же Нина попросила ее внимательно изучить документы. Марчелла вздыхает, вешает трубку и открывает толстую папку.
Через два часа она заканчивает читать. И понимает: несмотря на все свои намерения никогда не возвращаться, она отправляется в Мэн.
За неделю я усвоила одно: тюрьма, какие бы формы и размеры она ни принимала, всегда остается тюрьмой. Я ловлю себя на том, что смотрю в окно вместе с нашим псом, испытывая непреодолимое желание быть по ту сторону стекла. Я бы многое отдала, чтобы заняться обычными земными делами: сбегать в банк, отогнать машину в сервис-центр, поменять масло, собрать листья.
Натаниэль снова пошел в садик. Так посоветовала доктор Робишо: это шаг к нормальной жизни. Я не могу отделаться от сомнения, не приложил ли к этому руку Калеб. Неужели он боится оставлять меня с сыном наедине?
Однажды утром, не подумав, я отправилась за газетой и уже прошла полпути, как вспомнила об электронном браслете. Калеб нашел меня рыдающей на крыльце в ожидании воя сирен, который обязательно должен послышаться.
Но благодаря какому-то чуду тревога не поднялась. Я провела шесть секунд на свежем воздухе. И концы в воду.
Иногда, чтобы чем-то себя занять, я готовлю. Делаю домашнюю пасту в форме «пене ригата», курицу в красном вине, китайские пельмени. Я выбираю блюда иностранной кухни – любой, только не американской. Однако сегодня я затеваю уборку в доме. Я уже разобрала шкаф с зимними вещами, кладовую для продуктов, перебрала их содержимое в соответствии с частотой использования. В спальне я вытащила туфли, о которых давно забыла. Развесила свои костюмы по цвету: от бледно-розового до темно-сливового и шоколадного.
Я как раз убираю в шкафу Калеба, когда он входит в комнату, снимая грязную сорочку.
– Знаешь, – говорю я, – половина шкафа занята противоскользящими наклейками на обувь на пять размеров больше, чем нога Натаниэля.
– Купил их на гаражной распродаже. Скоро они будут ему впору.
После всего случившегося разве он не понимает, что будущее не обязательно будет непрерывной прямой линией?
– Что ты делаешь?
– Разбираю твои ящики.
– Мне и так нравятся мои ящики. – Калеб берет порванную рубашку, которую я отложила, и засовывает ее назад. – Может, пойдешь полежишь? Почитаешь? Займешься чем-то другим?
– Не хочу впустую тратить время. – Я нахожу три носка без пары.
– Почему время всегда нужно проводить с пользой? – удивляется Калеб, надевая другую рубашку. Он хватает носки, которые я отложила, и опять кладет их в ящик с бельем.
– Ты все портишь.
– Почему это? Здесь изначально все было отлично! – Калеб заправляет рубашку в джинсы, затягивает ремень. – Мне нравится, как лежат мои носки, – решительно заявляет он.
На секунду мне кажется, что он хочет что-то добавить, но потом передумывает и сбегает вниз по лестнице. Вскоре я вижу через окно, как он выходит на яркое холодное солнце.
Я открываю ящик и достаю носки-сироты. Потом разорванную рубашку. Перемены он заметит не раньше, чем через несколько недель, и тогда будет мне благодарен.
– Боже мой! – восклицаю я, глядя в окно на незнакомую машину, которая останавливается у бордюра.
Миниатюрная, как фея, с копной темных волос женщина выходит из автомобиля и обхватывает себя руками, ежась от холода.
– Что? – услышав мой вскрик, в комнату вбегает Калеб. – Что случилось?
– Ничего! Абсолютно ничего! – Я рывком открываю дверь и встречаю Марчеллу широкой улыбкой. – Поверить не могу, что ты приехала!
– Сюрприз! – отвечает она, обнимая меня. – Как дела?
Она старается этого не показать, но я замечаю, как она краем глаза смотрит на мой электронный браслет.
– Я… сейчас у меня дела отлично. Чего я точно не ожидала, так что ты лично привезешь отчет, который я тебе послала.
Марчелла пожимает плечами:
– Я решила, что ты обрадуешься гостям. И дома я уже давно не была. Соскучилась.
– Врешь! – смеюсь я, втягивая ее в дом, где нас, изнывая от любопытства, ждут Калеб с Натаниэлем. – Это Марчелла Вентворт. Она раньше работала в государственной лаборатории, а потом променяла нас на частную лабораторию.
Я искренне радуюсь. И не потому, что мы с Марчеллой как-то особенно близки, просто за эти дни я почти ни с кем не общаюсь. Иногда к нам заглядывает Патрик. Есть еще, разумеется, моя семья. Но большинство моих коллег и приятелей после слушания об изменении меры пресечения предпочитают обходить меня стороной.
– Вы приехали по делу или просто так? – спрашивает Калеб.
Марчелла смотрит на меня, не зная, что должна ответить.
– Я просила Марчеллу посмотреть на результаты анализа ДНК.
Улыбка Калеба едва заметно увядает, но уловить это может только человек, который знает его так же хорошо, как я.
– Знаете что? Заберу-ка я Натаниэля на улицу, чтобы вы могли посплетничать.
Когда они уходят, я веду Марчеллу в кухню. Мы говорим о погоде в Вирджинии в это время года, когда у нас начались первые морозы. Я делаю нам чай со льдом. Больше я ждать не в силах, поэтому сажусь напротив нее:
– Хорошие новости, да? Полное совпадение по ДНК?
– Нина, ты ничего не заметила, когда читала историю болезни?
– Если честно, я даже не заглянула в нее.
Марчелла пальцем рисует круг на столе.
– У отца Шишинского был хронический миелоидный лейкоз.
– Вот и хорошо, – равнодушно отвечаю я. – Надеюсь, он сильно страдал. Надеюсь, его выворачивало каждый раз, когда проводили курсы химиотерапии.
– Он не проходил курс химиотерапии. Лет семь назад ему пересадили костный мозг. У него наступила ремиссия. В сущности, он излечился.
Я немного напряглась.
– Ты таким способом хочешь мне сказать, что я должна чувствовать вину за то, что убила человека, который победил рак?
– Нет. Дело… ну, речь идет о лечении лейкемии, которое учитывается при анализе ДНК. Если в двух словах: чтобы вылечить болезнь, нужна новая кровь. Ее получают путем пересадки донорского костного мозга, поскольку именно костный мозг участвует в кроветворении. Через несколько месяцев старый костный мозг полностью заменяется костным мозгом донора. Старая кровь полностью заменяется новой, с ней уходит и болезнь. – Марчелла поднимает на меня взгляд. – Ты следишь за ходом моих рассуждений?
– Пока слежу.
– Организм может использовать эту новую кровь, потому что она здоровая. Но это не твоя кровь, и на уровне ДНК она отличается от старой крови. Клетки эпителия, слюна, сперма – ДНК в этих образцах будет такой же, с которой человек родился, но ДНК новой крови будет принадлежать донору. – Марчелла накрывает мою руку ладонью. – Нина, результаты лабораторных исследований точные. ДНК образцов крови отца Шишинского совпадают с ДНК спермы, обнаруженной на белье твоего сына. Но ДНК крови отца Шишинского на самом деле не его.
– Нет, – возражаю я. – Нет, так не бывает! Я только вчера объясняла это Калебу. Можно выделить ДНК из любой клетки организма. Именно поэтому можно использовать образцы крови для сравнения с образцами спермы.
– В девяноста девяти и девяти десятых процента случаев – да. Но здесь мы имеем дело с крайне… крайне редким исключением. – Она качает головой. – Мне очень жаль, Нина.
Я вскидываю голову:
– Ты хочешь сказать… что он все еще жив?
Ответа от нее я не жду.
Я убила не того человека.
После ухода Марчеллы я, словно разъяренный лев, мечусь по импровизированной клетке. Руки мои дрожат; кажется, я не могу согреться. Что я наделала! Убила невинного человека. Священника. Человека, который пришел меня утешить, когда рухнул мой мир; который любил детей, включая Натаниэля. Я убила человека, который поборол рак, который заслужил долгой жизни. Совершила убийство и больше не могу найти себе оправдания.
Я всегда считала, что в аду есть отдельное место для самых страшных грешников – серийных убийц, насильников детей, социопатов, которые готовы за десять долларов в кошельке перерезать другому горлу. И даже когда мне не удавалось добиться для них обвинительного приговора, я уверяла себя, что в конце концов они получат по заслугам.
Получу и я.
Я уверена в этом. Даже несмотря на то что сейчас я не нахожу в себе сил встать, даже несмотря на то что мне хочется изорвать себя в клочья, в глубине души я думаю: «Он все еще где-то рядом».
Я беру трубку, чтобы позвонить Фишеру. Но потом вешаю ее на место. Ему необходимо это услышать, он может и сам об этом узнать. Но я пока не знаю, как это отразится на ходе дела. Возможно, обвинение станет еще больше сочувствовать потерпевшему, который оказался настоящей жертвой. С другой стороны, невменяемость и есть невменяемость. Не суть важно, кого я убила: отца Шишинского, судью или любого присутствующего в зале суда – если я в момент совершения преступления была невменяема, следовательно, меня нельзя признать виновной.
Если честно, при таком раскладе я выгляжу еще более безумной.
Я сажусь за кухонный стол и закрываю лицо руками. Раздается звонок в дверь, и в кухню неожиданно заходит Патрик, слишком большой для этого маленького пространства. Он рвет и мечет из-за сообщения, которое я оставила ему на пейджере.
– Что? – требовательно вопрошает он, с первого взгляда оценив мое состояние и тишину в доме. – Что-то с Натаниэлем?
Такой провокационный вопрос, что я помимо воли начинаю смеяться. Я смеюсь до колик в животе, пока не начинаю хватать ртом воздух, пока по моим щекам не начинают течь слезы – я понимаю, что захлебываюсь рыданиями. Руки Патрика ощупывают мои плечи, руки, талию, как будто то, что сломалось у меня внутри, – всего лишь обычная кость. Я вытираю нос рукавом и заставляю себя взглянуть ему в глаза.