Ночью приехал Сергей. Было почти три, когда он, уставший, вошел в комнату. Полина всю ночь ждала, но именно к этому моменту уснула.
Сергей тихонько прилег рядом с женой, положил голову на подушку и стал смотреть на нее. Ему показалось, что она чуть-чуть похудела. Было в ее лице что-то такое, какая-то потаенная горечь или боль, которой он до сих пор не замечал.
«Или не хотел замечать». – Дуло мысленно себя упрекнул.
Только теперь Сергей почувствовал, как хотел ее видеть.
«Милая моя», – прошептал он, укрыл жену одеялом и пошел в ванную. Спустя десять минут вернулся и беззвучно лег на свою половину.
Полина проснулась первой в восемь утра. Ее разбудило тревожное чувство, как будто она что-то не завершила или кого-то не дождалась. Но, как только открыла глаза, на душе стало спокойно: рядом с ней мирно сопел Сергей.
Затаившись, Полина долго смотрела в его лицо. Потом, не выдержав, провела пальцами по щеке:
– Похудел…
Сергей Дуло открыл глаза. Глядя друг на друга, они просто молчали. Наконец Полина прижалась к нему и тихо спросила:
– Что случилось? Ты где потерялся?
Сергей обнял ее и поцеловал так, как целуют любимого человека после долгой разлуки.
В кровати они провалялись часов до двенадцати, намеренно пропустив завтрак. Им было слишком хорошо вместе.
– Тебе нужно пойти к главврачу, – сказала Полина.
– Зачем? Я здоров.
– Так полагается. Когда приезжаешь в санаторий, первым делом нужно идти к главврачу. Он посмотрит выписку из медицинской карточки, определит, какие процедуры тебе стоит пройти.
– Хорошо, как только появится время, зайду, – нехотя пообещал он, думая о том, как объяснить жене, что уже сегодня он должен вернуться в Кабанск.
Словно подслушав его мысли, Полина спросила:
– Надеюсь, ты все там закончил? Кстати, что случилось? Куда ты пропал?
– Пришлось вылететь на вертолете в тайгу. Там задержался.
– Так серьезно? – Она приподняла голову, подперла ее рукой и внимательно заглянула ему в глаза.
– Все очень запутанно… – Сергей решил уйти от опасной темы. – Как твое здоровье? Как маленький?
– Все нормально.
– Ты всегда говоришь так, если что-то не так.
– Врач сказала, никаких отклонений. Только… – почувствовав, что сейчас заплачет, Полина вдруг замолчала.
– Что? – Сергей взял в ладони ее лицо и повернул к себе. – Что не так? Говори…
– Он не шевелится…
– А должен?
Полина неожиданно улыбнулась:
– Ты непроходимый болван, Дуло!
– Как по мне, я считаю, родился – тогда шевелись.
– Не-е-ет, – протянула она. – Малыш должен шевелиться еще в животе у матери.
– А наш не шевелится? – Сергей понял, что это серьезно, и на глазах побледнел.
– Только не волнуйся! – запротестовала Полина и мигом взяла себя в руки. – У всех бывает по-разному.
– Что бывает по-разному? – въедливо поинтересовался Сергей. – Когда он должен был начать шевелиться? А сердце? Сердце стучит?
– Стучит, стучит… – успокоила Полина. – Зря я завела с тобой этот разговор.
– С кем же еще тебе говорить?
– С врачом.
– И что говорит он?
– Она. Ольга Владимировна говорит, что нет причин беспокоиться.
– Легко сказать… – Помолчав, Дуло спросил: – А как ты сама себя чувствуешь?
– Нормально… – Заметив его недоверчивый взгляд, Полина поправилась: – Хорошо. Много гуляю, дышу воздухом.
– Ты похудела.
– Ты тоже.
– Хороший у нас отдых…
– Нет, правда… – она заговорила немного оптимистичней. – Я познакомилась с интересными людьми. Один пенсионер-краевед рассказал мне о здешних местах. Представь себе, здесь все ищут золото.
– Опять золото! – Сергей уронил голову на подушку.
– Нет, не то, что украли на трассе. Речь идет о золоте Колчака.
– Состав золота, который ушел под воду? – лениво спросил он.
– И ты знаешь?
– Это общеизвестный факт.
У Полины загорелись глаза.
– Здесь все только об этом и говорят. Вчера я выезжала на теплоходе с дайверами. Они ныряли, искали золото.
– Нашли? – рассеянно поинтересовался Сергей.
– Пока нет… – Полина вздохнула. – Пару дней назад ко мне приезжал Юдин.
– Начальник полиции?
– Да. И приезжал, между прочим, с цветами.
– При встрече выражу благодарность.
– Нисколечко не ревнуешь? – Полина хитро прищурилась.
– Ну хорошо. Вынесу порицание.
– Противный ты, Дуло! Вообще-то Юдин мне не понравился.
– Почему? Нормальный мужик.
– Человек себе на уме.
– При его работе иначе нельзя.
Полина отмахнулась.
– Да ну его! О чем ты все время думаешь?
– Понимаешь… Это расследование… Вроде все сдвинулось. Потом – раз! И дело зашло в тупик.
– Тебе опять надо ехать в Кабанск? – Полина пальцем разгладила морщинку у него на переносице.
– Надо.
Она ничего не ответила.
– Пойми, не могу я бросить дело на полпути, – твердо сказал Сергей.
– Надо – значит, езжай, – проговорила Полина.
– Вот за что я тебя люблю! – Он поцеловал ее в лоб и резко поднялся с кровати.
К обеду вышли вдвоем. Полина познакомила Сергея с Иваном Ильичом и Анжеликой.
– А мы не позволяем скучать вашей супруге! – с ходу сообщил ему Мохначев.
– Вчерашнюю эвакуацию вряд ли назовешь развлечением, – заметила Анжелика.
– Что за эвакуация? – Сергей оглядел всех и остановил взгляд на жене. – Ты не рассказывала.
– Ничего особенного, – поспешил объясниться старик.
Полина урезонила мужа одним только замечанием:
– Ты тоже не говорил, что делал в тайге целых три дня.
– Как, кстати, идет расследование? – Мохначев не сдержался. – Вы уж простите старика за глупое любопытство. Узнав, что вы сыщик и вас срочно вызвали в Кабанск, я предположил, что это связано с ограблением приисковой машины.
Сергей Дуло строго взглянул на Полину.
– Это не я! – Она подняла руки, словно демонстрируя их незапятнанность.
Иван Ильич как будто расстроился:
– Полина не сказала ни слова. Это Карелин, директор санатория, обронил пару фраз. Додумать не составляло труда.
– Вы действительно расследуете кражу золота? – Анжелика с любопытством придвинулась к столу. – Грабителей обнаружили?
Сергей сдержанно произнес:
– Да, я веду это дело. Вернее, помогаю местным товарищам. Могу сказать только одно: грабители обнаружены, проводятся следственные мероприятия.
Разделавшись с обедом, Сергей под благовидным предлогом увел Полину в номер.
– До моего отъезда у нас есть еще время…
В самый неподходящий момент ему позвонили. Это был Виктор Менюхов:
– Сергей. Мы тебя ждем.
– Я же сказал, что приеду после обеда.
– Ты очень здесь нужен.
– В чем дело? Ты слетал за тем мужиком?
– В том-то и дело. Только вместо одного привез еще парочку трупов. И еще кое-что…
– Что это значит?
– В расщелине было трое. Двоих уже опознали. – Менюхов перешел на шепот: – Приезжай как можно быстрей.
Связь прервалась. Сергей Дуло растерянно посмотрел на жену:
– Я должен срочно уехать.
Полина вздохнула:
– Когда вернешься?
– Дня через два.
– В прошлый раз ты попрощался до завтра. Следуя твоей логике, теперь тебя нужно ждать ровно через неделю?
– Не надо язвить.
– Что ж, поезжай. А я буду смотреть на твою фотографию и думать, что ты сидишь в бочке…
– Почему в бочке? – удивился Сергей.
– Это процедура такая, очень похожа на баню.
Он улыбнулся:
– Как только вернусь, обязательно туда попрошусь. И вот что. – Он помолчал. – Пообещай мне, когда малыш шевельнется, ты немедленно позвонишь мне.
– Хорошо, – пообещала Полина.
Когда Сергей приехал в Кабанск, уже стало темнеть. Столь позднее возвращение никак не сказалось на ходе следствия. Все, кто был ему нужен, собрались в кабинете начальника отделения.
Завидев Сергея, Борсоев развел руками и выдал свою коронную фразу:
– Только этого нам не хватало!
– Что случилось?
Менюхов поднялся со стула. Чувствовалось, он чем-то расстроен или взволнован.
– Когда прилетели на место и стали расчищать ледяную щель, там, под мхом и ветками, нашли еще два трупа. Так что в Кабанск привезли троих. Того, которого ты заметил, уже опознали. Это Ягудин Василий Ефремович, двадцатого года рождения. Наш, кабанский. В июле шестьдесят третьего ушел в тайгу и не вернулся, после чего был объявлен в розыск.
Сергей, не моргая, смотрел в пустоту.
– Он что же, пятьдесят лет там пролежал?
– Во льду, что ему сделается? На гольцах – вечная мерзлота. В Забайкалье лето короткое – два с половиной месяца. Зимой – сильные морозы. Он бы еще тысячу лет там пролежал.
– Как опознали?
Борсоев взял со стола потертую книжицу и протянул ее Дуло.
– Что это? – полюбопытствовал тот.
– Охотничий билет на имя Ягудина. Был в его куртке.
Сергей полистал билет, потом спросил:
– Причина смерти?
– Огнестрел в живот, – доложил Петров. – Ранение смертельное. Без вариантов.
– Получается, он не вернулся, потому что убили? – спросил Дуло.
– Выходит, что так, – кивнул Виктор.
– Ты сказал, есть еще двое…
– Один – мужик, лет тридцати – тридцати пяти. Никаких документов при нем не найдено. На теле характерный кожаный пояс с остатками золотого песка. По всему видно – насун. Думаю, его выследили и убили.
– Этого как?
– Ножом в солнечное сплетение.
– Орудие убийства нашли?
– Отсутствует.
Помолчав, Дуло спросил:
– Но как он оказался в одной компании с этим Ягудиным?
– Неясно.
– Есть вероятность, что их убили в разное время и случайно сбросили в одно место?
– Нулевая, – убежденно ответил Менюхов. – Там на гольцах этих щелей тысячи.
Сергей Дуло кивнул.
– Кто третий?
– Мальчишка лет десяти-двенадцати с отстреленной головой. Видать, били из карабина с близкого расстояния.