– Наша крошка поражает логикой! – обрадовался Скиф. – Если эти ловушки смертельны, почему бы не запустить вперед себя пленных?
– Мне про браслеты и тарелки больше нравилось слушать, – проворчал Артемий. – И точно не нравится мысль, что ради них моя кузина должна рисковать собой. Да и Михаила жалко.
– Да, – поддержал его Дан. – Ева, что за ловушки? Какого типа?
– Как ни странно, магические, – стала пояснять Ева. – Сначала некое заклятие, как кодовый замок у смертных. Шарада со смертельным неправильным ответом. Заклятие, которое можно открыть кровью Избранного…
Она встрепенулась.
– Не просто Избранного! А только Высшего, наделенного властью! – почти радостно уточнила она. – И для этого им нужен Михаил! А дальше… там ничего особенного, что-то вроде обычных отпугивающих чар и пары смертельных проклятий. Ну, для неосторожных. Пятачки, куда лучше не наступать. Участок метров в двадцать, где стоит попрыгать, как при игре в классики. Думаю, для этих целей Вайнст ведет с собой остальной отряд. А возле самых дверей камеры – Стражи. Несколько призраков Избранных. И для того…
Ева развела руками, давая остальным самим закончить ее мысль.
– Ему нужна Ида, – поняла Ли.
– Флора оказалась права, – с удивлением высказался Скиф. – Все сходится.
– Да ничего не сходится, – тут же с досадой возразил ему Дан. – Начнем с того, что из Берлина Вайнст мог сразу рвануть сюда, прихватив Петера и Ильзе. А уж найти некроманта вообще не проблема. Однако Вайнст оставил это именно для Миши и Иды. А еще все это явно не стоило жизни стольких юных магов в Москве и рискованного броска через всю страну. И вообще, слишком много суеты. Конечно, для Вайнста важна еще и месть. Мишу он явно ненавидел больше, чем Главу Стражи Берлина, но…
Он устало всплеснул руками.
– Слишком странный план, – закончил Нарышкин. – Просто убить их там? Все должно быть не так просто. Вайнст садист с извращенной фантазией. Должно быть что-то еще.
– Согласна, – поддержала его жена. – Это похоже на какую-то игру или издевку. Вскрыть этот схрон… Да, если немец так хорошо осведомлен об истории артефактов, он точно понимает, что поход туда не стоит риска. Слишком мелкая цель, и такая масштабная операция. Не сходится.
– Ну да, – вынужден был согласиться Магнус. – Кстати, откуда ты сама так хорошо знаешь это место?
– В прошлом году о нем много писали в прессе людей. Но на самом деле этот схрон нашли еще в шестидесятых, – снова принялась рассказывать маг. – Не смертные, а маги. Парочка моих коллег, старавшихся вернуть артефакты, похищенные во время войны. Они обнаружили бункер, но сами туда не пошли. Опять же слишком затратно. А я…
Она грустно улыбнулась.
– Это было мое дипломное задание, – призналась Ева. – Никто, конечно, меня туда посылать не собирался. Надо было просто собрать сведения – те самые, что я выложила вам. Но… мне было интересно знать, как можно это все обойти…
– Понятно, – Кир послал ей недовольный взгляд. – Ты туда лазила. Жива осталась – и то хлеб. Оставим тему. Важно сейчас другое. Мы все понимаем, что этот поход Вайнста – авантюра. Во всем этом явно есть подвох, который меня очень беспокоит. Погубить кучу Избранных в Москве, убить своих же сторонников в Кенигсберге, да и здесь положить свой отряд на смертельных клеточках он вполне может. Вайнст занимал некую должность в Аненербе. Он тоже облечен властью. И как я понял, он Высший. Прольет пару капель своей крови, ничего страшного. А с несколькими агрессивными призраками может справиться любой некромант. Тут Нарышкин прав. Если Михаил и Ида ему там не сильно нужны, в чем смысл?
– Понятно, что дело только в мести, – уже смелее рассудила Флора. – Таких тайников уйма по всему миру. Значит, он выбрал этот именно для того, чтобы больнее ударить по Мише!
Ли задумчиво кивнула, поддерживая младшую Куракину.
– Все знают, что Михаил очень долго не женился, – размышлял Даниил. – И то, как он относится к Иде… В нашем мире редко говорят о любви, настоящей и искренней. Даже для Волшебного мира история Главы и Иды – красивая сказка. Даже красивее истории Петера и Ильзе. Вайнст, я думаю, может сыграть на этом. Михаил выполнил все условия ради спасения жены. И если… Слушайте! Если там, в этом тайнике, ничего нет, а Вайнст пообещает Михаилу, что за вскрытие схрона он отпустит Иду…
– Они вскроют тайник, – продолжил Магнус. – Ничего не найдут, и тогда Вайнст просто убьет жену Главы у него на глазах. В наказание за проигрыш. За неудачу.
– Он снова идет по знакомому сценарию! – добавила Ли. – Ведь так же Вайнст уже поступил в Берлине! И это ужасно! Я даже думать не хочу, что тогда будет с Михаилом.
– Это его сломает, – закончил за нее Кир. – Даже если потом этот фашист убьет и самого Мишу… Смерть Иды станет для него самым страшным наказанием.
– И это Вайнсту важнее, – подтвердил Дан. – Истинная месть и полная победа над давним врагом.
– Если бы это все не касалось Куракина, – заметил Магнус, – я бы признал, что план красив. Реально изощренная месть. Но давайте уйдем от печальных предположений! У меня есть более оптимистичный вопрос. А мы сможем уделать Вайнста еще круче?
– Естественно. – Кир посмотрел на старого друга чуть высокомерно. – Главное, понять, где можно было бы их правильно встретить… Аккуратненько и четко, чтобы ни Миша, ни Ида не пострадали.
– Классно было бы устроить засаду в самом бункере. – Глаза Скифа блестели азартом. – Ева, там нельзя с верхнего яруса прокопать лаз к дверям схрона? Или что-то еще придумать?
– Причем желательно быстро исполнимое, – иронично дополнила Ли. – Вайнст уже в пути. У нас времени в обрез.
– Нам не надо ничего копать или придумывать, – улыбнулась маг-артефактор. – Я рассказала вам про все ловушки. Вы сами понимаете, что я одна не смогла бы их пройти. Но я там была!
Она сделала небольшую интригующую паузу.
– Есть и еще один вход, – победно закончила Ева. – С другой стороны к камере тайника тоже ведет тоннель. Проблема только одна: он запечатан. Есть узкое окно. Я видела затопленную залу, но, правда, издали. Надо лишь найти способ очень аккуратно расширить этот проход и успеть попасть внутрь до того, как отряд фашиста дойдет до второго уровня. Вайнст может вскрыть тайник. А там мы устроим ему встречу. Такой план достаточно красив?
Магнус рассмеялся и показал своей приемной дочери поднятые большие пальцы.
– Ева, – Кир устало вздохнул. – План отличный. Но даже в этих обстоятельствах меня радует, что в прошлый раз ты все же не полезла в этот чертов тайник одна! К счастью, ты не умеешь ходить сквозь стены.
– Именно это мы и должны будем сделать, – напомнила кузина с милой улыбкой. – Нам нужен самый искусный и безбашенный взрывник в мире. Флора, ты же сможешь решить эту задачу?
Ее младшая кузина расплылась в блаженной улыбке.
– Только помни, Ева сказала, что это надо сделать осторожно, – торопливо заметил Кир. – Без твоего обычного размаха.
– У меня есть отличная идея, – мило улыбнулась ему Фло, глядя на кузена наивными синими глазами. – Я использую ту же формулу, с которой начала, когда придумала тот негасимый огонь.
– Что она придумала? – с опаской переспросил Артемий, мгновенно напрягшись.
– «Апокалипсис», – коротко перевел ему Нарышкин. – Разумное магическое пламя, поедающее все живое и любую магию.
– Боги мои… – Новость некроманта добила. – И вы собираетесь доверить ей важную часть этой почти военной операции?
– А что? – Теперь и он удостоился покоряющего взгляда прекрасных глаз младшей Куракиной. – Это на самом деле была отличная формула. Я просто сориентирую начальный состав не на энергию и магию, как в прошлый раз, а лишь на материю.
– Детка, – Кир немного напрягся. – Ты же не переборщишь? Твой новый монстр не будет поедать любую материю?
– Я все рассчитаю точно, – тон у Флоры стал непривычно уверенным и деловым. – Я обещала Мише, что ошибок больше не будет.
– Кстати, – Даниил улыбнулся младшей кузине своей жены. – Думаю, тебе здорово поможет в работе напоминание: все это мы делаем именно для того, чтобы увидеть Михаила и Иду живыми.
– Да! – подхватил Скиф. – И я тоже хотел бы при этом остаться живым. Я еще слишком молод, чтобы заканчивать карьеру!
Ева только усмехнулась. Магнус умел разрядить обстановку.
– Тебе ведь нужны какие-то материалы для работы, дорогая? – заботливо поинтересовалась Ли у младшей Куракиной. Ведьме не хотела оставаться без дела. – И помощь тоже?
– Да, – живо согласилась Фло. – Ты со мной? Отлично! И еще… Вы не знаете, можно ли договориться кое о чем с местной Стражей?
– Где Булгаков? – осведомился Кир.
– Он во дворе, – сообщил Дан. – Фло может по любому вопросу обращаться к нему. Когда все будет готово, один отряд Стражи пойдет к тайному тоннелю. Другой будет ждать Вайнста и пленников, а потом войдет в бункер за ними. Ева, а ты куда?
Маг-артефактор уверенно застегнула свою походную куртку и закинула на плечи рюкзак.
– Я покажу тебе место, откуда начинается тоннель, – сказала она. – Но я иду через центральный вход прямо сейчас. Я должна успеть до Вайнста.
– Плохая идея, – тут же возразил ей старший из Куракиных. – Ева, зачем рисковать, если есть безопасный путь? Нам всем понадобятся силы для встречи с отрядом Вайнста.
– Только там ловушки, – веско напомнила кузина. – Михаил и Ида пробыли несколько часов в постоянном магическом фоне. Да и вообще, не думаю, что их путешествие было комфортным. Я хочу оставить им подсказки. Да и вообще… сберечь жизни. Даже тех Избранных, которые сейчас под воздействием силы кольца Распутина.
– Хорошая мысль, – поддержал ее Магнус. – Их все равно арестуют, но пусть хотя бы до Подземелий доживут. Я с тобой.
– Нет, – решил Нарышкин. – С Евой пойду я. Как я помню, там нужна кровь Высшего, наделенного властью.
– Типа у меня другая, – заспорил старый вампир.
– Магнус, – почти ласково улыбнулась ему маг-артефактор. – Мы явно пропустим все веселье. Ты же воин и нужнее тем, кто встретит отряд Вайнста в бункере.