Мягкие толстые щеки Верника затрепетали, он поднялся и направился к выходу, Ульянов же на мгновение задержался:
– Кстати, Аркадий, тут еще кое-что важно. Судмедэксперт заявил, что реланиум – не тот препарат, который используют «отравители». Зависит от дозы, а доза у Ливневой не критическая. И все же летальный исход на сто процентов не гарантирован. Смерть наступает как следствие распространенной, но индивидуальной непереносимости организмом этого препарата.
24. Вновь открывшиеся обстоятельства
Ульянов пришел домой поздно, дочка уже спала, дверь открыла Зоя Тихоновна.
– Вечер добрый, Николай Николаевич. А мы с Леночкой думали, вы еще в Петербурге, сегодня вас не ждали. – Женщина смущенно улыбнулась, похоже, она уже собиралась ложиться спать, так как была в халате, а на голове под косынкой дыбились бигуди. – Ужинать будете? Мы сегодня с Леной учились лепить пельмени. Налепили, наморозили. Не хотите попробовать?
– Ну, раз домашние, то попробую. Да вы не беспокойтесь, Зоя Тихоновна, я сам… – Ульянов снял плащ, разулся, огляделся. Всюду – порядок, чистота, ничего лишнего. Теперь, с приходом Зои Тихоновны, в его большой новой квартире так было всегда, а он все еще никак не мог к этому привыкнуть.
Зоя Тихоновна работала у них уже год. В одном лице и нянька, и гувернантка, и домработница, и репетитор. Интеллигентная, добрая, ответственная, очень аккуратная, в прошлом – учительница географии, ныне вышедшая на пенсию, – короче, «идеальная бабушка» за неимением родных.
Что бы Ульянов без нее делал!
– Нет-нет, как же это сам… – тотчас захлопотала она на кухне, одновременно рассказывая ему и про Ленкину школу, и про диспансеризацию в поликлинике, и про подружек из класса, приходивших в гости…
Ульянов слушал, ел, хотя и не был голодным, но пельмени были фантастические. В одной несуразно большой пельменине, которую, наверное, слепила Ленка, ему попалась пуговица, и он выложил ее на край тарелки.
– Ой, простите. Это мы в шутку… – усмехнулась Зоя Тихоновна. – Так, знаете, раньше делалось. Хорошая примета. Если вам попалась, значит, удача улыбнется, будет неожиданный, приятный сюрприз…
– Хотелось бы, – протянул Ульянов. После еды его стало заводить в сон. Сказав спасибо, он поднялся и отправился в спальню.
Но стоило ему заснуть, как тотчас приснилась какая-то мерзость. Будто он мылся под душем и смывал с себя кровь, которая все никак не смывалась, текла и текла… «Откуда столько крови?» – подумал он и проснулся.
На улице было темно. Часы показывали без пяти пять. Но заснуть ему не удалось – он так и крутился в кровати, думая про разное… Про дочку, которую он редко видит: «А ведь ей уже почти десять. Как Ленка быстро растет, просто на глазах меняется. Эх, знала бы Лиля, какой она стала!» Мысли Ульянова перекинулись на жену. Это был его второй и очень счастливый брак, ни одну женщину, исключая разве что дочь, Ульянов не любил так, как покойную Лилю. Боль памяти со временем притупилась, но не проходила.
«А Ленка скоро совсем взрослая будет. Сейчас – школа, потом – институт, а там и женихи пойдут… – О дочери Николай Николаевич думал с нежностью, но вот проявить ее, показать не умел… – Она – девочка, с ней надо бы понежнее, помягче… Но откуда взяться мягкости у старого солдафона! – Тут Ульянов решил, что в этом году обязательно поедет в отпуск вместе с дочкой. – К черту эту проклятую работу! К черту!» – и тотчас стал вязнуть в рабочих проблемах. Уехав в Питер и взвалив все текущие дела на своего зама, он опасался, как бы тот чего не напортачил…
Потом мысли Ульянова вернулись к Дроботу. Его отношение к шефу было сложным, неоднозначным. Однако надо уметь отделять личное от служебного. По работе он знал Аркадия как холодного, прагматичного и расчетливого, недаром про него говорили: «Пожал руку Дроботу – пересчитай пальцы». Но теперь это несчастье с Варей Ливневой, казалось, придало Аркадию какие-то более человеческие черты. Ульянов не мог ему не сочувствовать, хотя до конца так и не разобрался, не «просчитал», что значила для шефа эта молоденькая, хорошенькая, глупенькая девочка. Сразу вспомнилось, как Дробот велел ему установить прослушку в гримуборной Ливневой. Он сказал тогда, что бабы – народ болтливый, что, мол, осторожность не помешает. Аркадий был зациклен на собственной безопасности. Ему кругом мерещились заговоры и покушения. Вот и сейчас, толком не разобравшись, он выдал версию про «казанский след». Однако Николаю Николаевичу версия эта казалась малоправдоподобной. Был один эпизод, лет десять назад, который приписывали Бакшееву. Ходили слухи, что казанский олигарх убирает конкурентов. Тогда на месте преступления в личных вещах жертвы среди бумажного мусора обнаружился неприметный рекламный буклет. А в буклете фотографии одной из лучших казанских гостиниц, «Бакшеев-плаза». Конечно, опера обратили на него внимание, но доказать ничего не смогли. Так все было виртуозно сработано – под «самоубийство».
– Нет, Аркадий не прав… – Николай Николаевич перевернулся на другой бок и протянул руку к телефону, на дисплее высветилось – 6 часов 25 минут. И тотчас под его взглядом мобильник разразился трелью. Мысли Ульянова словно бы передались на расстоянии – ему звонил шеф.
– Разбудил? Не спишь, Коль? Ну, тем лучше… – торопливо начал Дробот. – Я тут, знаешь, поразмышлял и кое-что понял про нашего казанского друга. Ведь он – позер, любит эффектные жесты. Вот я и подумал, что он бы и тут не преминул произвести на меня впечатление.
– Согласен, – выдохнул в трубку Ульянов и усмехнулся. Все вышло в точности, как он «просчитал». – Похоже, не я один мучаюсь бессонницей.
– Погоди, а то забуду. Я вообще не про то хотел… Я тут твою папку просмотрел… – Дробот заговорил беспокойным голосом.
– Питерскую?
– Ну, да-да-да, с документами. И понял. Тут что-то не то…
– В моей папке? Что значит не то? А поконкретнее?
– Да не сбивай ты меня! – осадил его Аркадий и почти скороговоркой продолжил: – Тут что-то, Коль, не сходится. Понимаешь, это странно. Вот список Вариных вещей… там хорошо всё проверяли? Уверен, что менты ничего не забыли?
– На все сто! Дело взято под особый контроль. Это не шутки.
– Тогда вот что я тебе скажу – ее ограбили! Потому что из ее сумки кое-что пропало!
– Как пропало? То есть что пропало?
– Кольцо!
– Какое кольцо? – опешил Ульянов.
– Объясню, когда подъедешь. Я – в Успенском, жду тебя.
Через час Ульянов уже поднимался по ступеням загородного дома Дробота. Резиденция «Успенское», или «ближняя дача», находилась на месте бывшего ведомственного пионерского лагеря «Восход». В 90-е и лагерь, и само ведомство почили в бозе, а 5 гектаров подмосковной земли с сосновым лесом, яблоневым садом и прудом отошли некоему благотворительному фонду, ратовавшему за возрождение «русских традиций». Впоследствии учредители фонда, видно так и не сумевшие договориться, какие традиции следует возрождать, благополучно друг друга перестреляли. И вот тогда лакомый кусок недвижимости, как созревший плод, чудесным образом упал прямо в руки Аркадию Борисовичу.
Строительство резиденции Дробот начал не сразу, выждал для порядка год-другой, осмотрелся, потом архитектора пригласил из-за границы. Работы велись основательно, без спешки, в этом – весь Дробот, последовательный и методичный. Но Ульянову результат не понравился. Эта ближняя дача, построенная в модном ныне скандинавском стиле, – и центральный дом, и прочие хозяйственные службы, – производила на него какое-то странное впечатление холода и необжитости. Плоская серая крыша, голые окна в человеческий рост, одетые в стекло и металл, пустые балконы – глазу даже не за что зацепиться. Внутри, в огромном и пустом вестибюле, ощущение холода не исчезало, хотя, объективно говоря, с отоплением здесь все было в порядке.
У входа на ступенях Николая Николаевича встретил охранник с гладким, розовым, как у целлулоидного пупса, лицом. Ульянов сам распорядился, чтобы охрана в нынешних обстоятельствах была усилена.
– Доброе утро, Николай Николаевич.
– Доброе, – кивнул он в ответ и вошел в дом.
Тотчас навстречу ему поспешила женщина в форменном платье:
– Аркадий Борисович вас ожидает. Он в кабинете.
В холле второго этажа на Ульянова, едва успевшего подняться, наскочил огненно-рыжий парень, «дачный» секретарь Дробота и какой-то его дальний родственник. Парень был довольно бестолковым, но Аркадий Борисович чтил родственные связи.
– Ох, Николай Николаевич, ночью мы совсем не спали, искали что-то, все шкафы перерыли, а потом он меня выставил… – испуганным полушепотом сообщил рыжий.
И действительно, в кабинете шефа царил непривычный беспорядок. В беспорядке был и сам хозяин, сидевший на стуле посреди разбросанных по полу бумаг, бледный, всклокоченный, он выглядел то ли больным, то ли похмельным, хотя запаха не чувствовалось.
Ульянов кашлянул, давая знать о своем приходе:
– Аркадий Борисович, ты что ж, совсем не спал?
– А, это ты… проходи… – Дробот поднял на него красные, воспаленные глаза и метнулся к письменному столу.
«А ведь “Робот” переживает!» – с удивлением констатировал Ульянов.
Стол был завален бумагами вперемешку с грязными чашками, стаканами и рюмками.
– Вот, погляди, что нашел! – И Аркадий подал Ульянову файл с каким-то документом.
Заверенный печатями, документ выглядел внушительно, но составлен был не по-русски.
– Это что? – осторожно спросил Ульянов.
– Экспертное заключение. Там перевод есть. Читай, Коль, читай вслух.
И, не задавая больше вопросов, Ульянов стал читать:
«Наименование изделия: перстень-печатка. Материал (шинка, гнездо, плечи): золото 18 кар. пробы (лигатура: 750 ед. – оро, 180 ед. – аргентум, 70 ед. – купрум), соответствует клеймению. Клеймо пробирной палаты Франции “Голова Гиппократа” использовалось в ювелирной практике с середины XIX века. То есть предположительное время изготовления оправы вторая половина XIX века.