ь, каково это пережить? Весь день и всю ночь я думала, что тебя убили и нам придется тебя хоронить! А теперь мы узнаем, что ты сбежала! Господи Иисусе, Вики! Ладно уж то, что ты проделывала раньше, но это!
Вики ощутила внезапный прилив ярости.
– И это все, что ты можешь мне сказать, эгоистичная ты сука? София погибла, и все, что ты можешь, – орать на меня!
Тесс дернулась, пощечина получилась сильной и внезапной. Вики отпрянула в сторону, держась за щеку.
– Как ты смеешь так говорить со мной в моем доме? – закричала Тесс.
– Это не твой дом. Им владеет банк, как и всем остальным! – завопила Вики в ответ и набросилась на сестру в попытке выцарапать ей глаза. Тесс увернулась, но Вики успела как следует проехаться острым ногтем по ее щеке. Тесс отбилась и с силой стукнула Вики по голове. У нее зазвенело в ушах, когда она, пошатнувшись, отлетела к камину, ударилась спиной о полку и уронила стоявшие на ней фотографии.
– Хватит! – гаркнул Джаспер и с громким лязгом ударил по стойке сковородой. – Хватит, вы обе! – Он подошел и встал между ними. Вики сидела у камина, прижавшись спиной к стене и держась за голову. Тесс промокала салфеткой длинную кровоточащую царапину. К удивлению Вики, Джаспер был холоден не только к ней, но и к жене. Даже не подошел к Тесс, не помог ей остановить кровь. – Я рад, что с тобой все в порядке, Вики. Но завтра нам нужно будет поговорить. – Он вновь посмотрел на Тесс, подошел к вешалке у входной двери, снял пальто и вышел из дома.
С минуту, очень долгую минуту после того, как захлопнулась входная дверь, обе молчали. Вики подняла фотографии. На одной была свадьба. Она подумала, как счастливы были молодожены в этот день. Сияющая Тесс в красивом платье расписывалась в журнале, а Джаспер стоял рядом, такой чертовски сексуальный в темном костюме. Отмахнувшись от неуместной мысли, она провела рукой по рамке, порадовалась, что стекло не треснуло, и поставила фотографии обратно на каминную полку. Потом посмотрела на Тесс, которая стояла все там же, держась за кровоточащую щеку и глядя на ковер.
– Прости, – выдавила из себя Вики. Вновь повисло долгое молчание.
– Почему ты ко мне не пришла? – спросила Тесс. – Почему поехала к Силле?
– Это сложно объяснить.
– Нет, не сложно. – Тесс сердито смотрела на нее. – Ты просто не хочешь мне говорить. Что такое есть у этой Силлы, чего нет у меня?
– Она меня не осуждает.
– Ты думаешь, я бы стала тебя осуждать? Ты знаешь, кто ее убил? Софию? – Вики не сводила глаз с сестры, но не отвечала. – Что она делала в твоей квартире?
– Я хочу спать. – Вики чувствовала, как на нее всей тяжестью наваливается пережитое.
– Значит, все? Разговор окончен? Ты устраиваешь этот кошмар и точка? Вики устала, она хочет спать. Вики делает то, что хочет. Только то, что хочет Вики.
– Ты не представляешь, через что я прошла, Тесс, – вздохнула Вики.
– Где уж мне. Спать будешь на диване. – Тесс вытерла подбородок тыльной стороной ладони, прошла на кухню, оторвала кусок бумажного полотенца.
– Почему я не могу лечь в гостевой комнате?
– Потому что в гостевой комнате спит Джаспер! – Тесс вызывающе посмотрела на Вики.
– Ого!
– Мы решили сделать перерыв.
– Перерыв от чего?
Тесс посмотрела на нее.
– Не тупи. Ты знаешь, что это значит.
– Это из-за меня? – поинтересовалась Вики.
– Нет! Не все в этом мире вертится вокруг тебя! – вновь взорвалась Тесс. – Ты не пуп земли! Пока ты делала что хотела и что тебе вздумается, я тут горбатилась, пыталась заработать денег и удержать все под контролем… – Она промокнула подбородок салфеткой. – Я мажу раны антисептиком – одному Богу известно, что у тебя под ногтями, – и иду спать. В шкафу в прихожей есть одеяла и подушки.
Вики смотрела, как сестра поднимается по лестнице и в этой пустой комнате чувствовала себя такой одинокой.
31
Когда Эрика пришла домой, кот Джордж ждал ее в коридоре. Он мурлыкал и вился у ее ног. В доме стоял арктический холод. На полу в коридоре лежала небольшая визитка компании «Аргос Деливери». На другой ее стороне было написано: «Чтобы изменить время доставки, позвоните по этому номеру». Кто-то – по всей видимости, курьер – подчеркнул номер телефона синей шариковой ручкой и дописал: «Потому что вас не было дома!!!» Три восклицательных знака не укрылись от внимания Эрики.
– Видишь, Джордж, вот мое первое письмо – от разгневанного курьера. – Она наклонилась и показала визитку Джорджу.
Обнюхав ее, кот поднял на Эрику изумрудно-зеленые глаза и громко мяукнул.
– Ты со мной согласен?
Он снова мяукнул.
– Или это значит, что ты хочешь есть?
– Мяу.
– Мне стоит выучить кошачий. Интересно, есть ли диски с курсами? – поинтересовалась Эрика, проходя на кухню и включая свет. – О, черт возьми. – Она обвела хмурым взглядом голые доски и коробки. После того как отвезла Вики домой, Эрика остановилась на заправке, купила немного еды, два мешка дров и растопку. Мысль о том, что придется еще одну ночь провести на полу, наполняла ее ужасом.
Поставив пакеты с покупками в углу кухни, она открыла еще одну банку своего драгоценного паштета «Майка» для Джорджа, сделала тосты и разогрела в микроволновке немного печеных бобов. Наблюдая, как жадно ест Джордж, она надеялась, что он останется и уснет на краю ее одеяла. Уже давно перевалило за полночь, а она только села ужинать. Эрика любила свою работу, но ей хотелось хотя бы немного пожить в нормальном мире. Вряд ли в ее жизни мог появиться мужчина, который мог бы ждать ее дома, но она согласна была и просто на порядок и уютную кровать. На возможность принять ванну, согреться, расстелить на полу ковер.
Поев, Эрика покопалась в коробках, выудила стопку одеял. К ее радости, Джордж составил ей компанию. Она разожгла огонь в крошечном камине, поверх пододеяльника уложила груду одеял. Джордж тут же запрыгнул на импровизированную кровать, походил кругами, выбирая место поудобнее, а потом улегся и, довольный, стал наблюдать за Эрикой.
Оглядев крошечную теплую комнату, Эрика поняла, что ей еще повезло. Например, по сравнению с Вики. А потом задумалась о ее тайнах, о встрече с Чарльзом Уэйкфилдом и помощником комиссара, о том, что на камерах наблюдения мог оказаться совсем не Чарльз.
Эрика посмотрела на время. Было уже очень поздно. Она глубоко вздохнула и все-таки набрала номер Марша, но звонок сразу переключился на голосовую почту. Она вспомнила, как он тыкал пальцем в воздух в офисе Мелани, требуя, чтобы ему сообщали последние новости, даже самые незначительные. Эрика набрала его номер стационарного телефона и нажала кнопку «вызов».
– Алло? – ответил женский голос, хриплый ото сна. Марси, жена Марша.
– Прости, что звоню так поздно, это Эрика.
Повисла тишина.
– Черт возьми, Эрика, это уже не поздно, это уже рано утром.
– Да, но дело срочное. Пол дома?
– Он спит!
– Можешь его разбудить?
Марси тяжело вздохнула, тихонько выругалась и с грохотом бросила трубку. Заскрипели пружины кровати, открылась дверь, и, судя по всему, Марси вышла в коридор и постучала. Они с Маршем спали в разных комнатах?
– Что случилось? – сонно пробормотал Марш.
– Эрика звонит, – ответила Марси.
Эрике стало не по себе оттого, что она, возможно, узнала секреты не слишком благополучной семейной жизни Марша. Немного погодя он поднял трубку.
– Что случилось, Эрика?
Эрика быстро обрисовала, что произошло, когда Вики увидела Чарльза Уэйкфилда на станции, и объяснила ситуацию с записями видеонаблюдения.
– Господи. И из-за этого ты меня разбудила?
– Пол, я не могу проверить алиби Чарльза Уэйкфилда на момент убийства Софии.
– Софии?
– Да, убили Софию Иванову, ее тело ошибочно опознали как Вики Кларке! – прорычала Эрика.
– Подожди, не откусывай мне голову, ты меня только что разбудила, – напомнил Марш.
– Мне нужно доказать, что Чарльз Уэйкфилд говорит правду и что он ездил в Лондон, и значит, на момент убийства Софии у него есть алиби.
– Ну же, Эрика, включай мозг. Отправляйся на тот вокзал и попроси сотрудника подтвердить, что это был Чарльз.
– А если сотрудник не сможет? Хотелось бы его допросить, но Мелани делает тонкие намеки, а помощник комиссара сегодня вечером провернул этот благотворительный трюк, намекающий уже совсем не так тонко, пусть мне и пытаются доказать, что это просто совпадение!
Марш вздохнул.
– Разве у тебя нет ДНК Чарльза Уэйкфилда?
– Есть.
– Если оно совпадет с ДНК на месте преступления, можешь арестовать Чарльза, но до этих пор тебе придется действовать осторожно. Не знаю, что еще ты хочешь, чтобы я сказал?
Эрика внезапно поняла, что этот телефонный звонок мог подождать до утра. Она не стала скрывать злости и разочарования.
– Не знаю, может, мне просто нужно, чтобы кто-то подтвердил, что я не выдумываю. Что мои инстинкты меня не подводят.
– У меня никогда не было особых инстинктов, – проговорил Марш, хотя принижать свои способности было ему несвойственно. – Мне куда лучше удается подлизываться к начальству.
Эрика рассмеялась.
– Прости, что звоню так поздно.
– У тебя есть другие подозреваемые?
– Приятель Вики, Шон Макавити. Он не может четко объяснить, что делал, обнаружив тело Софии, и мы опять же ждем от него образца ДНК. Но не знаю, я не думаю, что Софию убил он.
– Этих данных недостаточно.
– Я знаю, но мой инстинкт редко меня подводит.
– Осторожнее с инстинктами, они могут доставить немало неприятностей.
– Уже не раз доставляли, – призналась Эрика.
– Спокойной ночи и удачи. Я уверен, что ты быстро с этим разберешься. И не стесняйся звонить в любое время – но, конечно, не в такое.
Эрика понимала, что он просто пытается ее поддержать, но все равно оценила этот жест.
32
Неподалеку от дома Эрики, в темной гостиной дома сестры, лежала Вики, надеясь уснуть.