«Очаровашка» мог бы просто послать Жоржика куда подальше, но тот, предложив выпить в баре, засветил здоровенную долларовую «котлету». Красавец снизошел до субтильного юноши и даже стал оказывать ему многообещающие знаки внимания. В качестве аванса он попросил Жоржика сводить его в казино, чтобы сделать ставочку-другую. А потом пообещал романтическое продолжение вечера.
Впечатленный прикосновениями желанного «романтика» и обещанными перспективами, бедный Жорженька был на все согласен. Но потом вмешалась природа. Будучи слабым на задок и передок, он был слаб и на алкоголь. А новый друг сумел влить в него с бутылку коньяка. После этого они завалились в казино, где спустили примерно половину всех основных и оборотных средств француза, а потом отправились к нему домой. Что было дальше, Жоржик не помнил, но, похоже, что-то все-таки было. А вот чего не было, он наутро узнал точно. Утром не было ни молодого человека мужественной наружности, ни остававшихся долларов. Если минувшим вечером из квартиры выходил в поисках приключений свободный художник-гей с десяткой штук баксов в кармане, то сегодня утром там же с больной головой проснулся безработный нищий педрила.
Я, как человек по природе добрый, ободрил и утешил несчастного Жоржика, даже дал ему на первое время денег. Все-таки это был мой бывший коллега, причем, в отличие от многих других «опников», ничего плохого мне не сделавший. Но вот как решить вопрос с его трудоустройством, мне в голову не приходило. «Голубых вагонов» у нас на «Маяке» не любят, да и нежно-ласковая манера ведения программ могла устроить разве что месье Жоржа, но с ним вопрос был закрыт.
— А вот, Ромочка, какую смешную штучку мне этот мальчик подарил! Я ее «люминчик» назвал. Ни у кого такой нет, я думаю. Он сказал, что этот уникальный рубль был сделан кем-то из авиационного алюминия от сбитых американских самолетов. И его первый владелец, который учился в Москве в середине семидесятых, уезжая, оставил «люминчик» отцу моего малыша. Он говорил, что у монеты есть куча полезных свойств, вот только каких, я забыл. Разве что приложил ее с похмелья к голове, и она сразу болеть перестала.
Жоржик, немного стесняясь, расстегнул прежде до верха застегнутый ворот рубашки, явив моему взору обширный засос в области правого соска, и достал болтавшийся на веревочке алюминиевый кругляш. Затем снял веревочку с шеи и протянул монету мне. С первого взгляда я понял, что у меня в руках оказался последний из искомых ленинских рублей. Посмотрев на ребро монеты, я увидел, что там вместо традиционных звездочек выбиты какие-то цветочки. Были они все разные, но насчитывалось их, как и положено, ровно десять штук.
— А что вы, граждане геи, думали? Издеваетесь над волшебным талисманом, дырки в нем сверлите и при этом хотите еще, чтобы он вас реальными чудесами осыпал? Надо бережно относиться к вверенному вам имуществу! В общем, Жоржик, смотри сюда. Видишь, у меня есть точно такой же рубль, только платиновый и без дырки. Кстати, надеюсь, дырку-то в этом «Люминчике» не ты сверлил?
— Да нет, мальчик этот, даже не он, а друг его. Он мне рассказал, что у него был серьезный мужчина в годах, который его в свое время из тюрьмы вытащил. Деталей не знаю, но он там каким-то начальником работал. Поселил малыша в отдельную квартиру, дал денег, еду приносил, водку, подарки всякие. Вот только одна странность была: вся посуда в доме, кроме стаканов, выдавалась исключительно алюминиевая и с дырками. Наверное, дяденька этот ее с работы принес. А как он увидел «Люминчик», так сразу забрал и дырку в нем пробил. И веревочку эту в дырочку продел. «Носи, — говорит, — товарищ Пидорчук, на здоровье, чтобы все видели, какой ты у меня!»
— Это, Жоржик, хорошо, что не ты в рубле дырку сделал. Видишь, он все-таки помог тебе: голова прошла, да и со мной вот встретился. Скажу тебе так: к «малышу» твоему, а потом в казино тебя привела не дурь твоя французская, а обычные козни дьявола. Ты сам веры-то какой будешь?
— Я, между прочим, крещен в Шведской лютеранской церкви. Она единственная, которая без оговорок разрешает однополые браки. А я ведь, как нагуляюсь, жениться хочу. Или, может, замуж выйти? Ну, в общем, в брак вступить собираюсь…
— Да меня, блин, не интересует, что там твоя церковь про браки думает! Главное, чтобы ты понимал, кто такой дьявол, где его приспешники и на какие коварные штуки он способен. Ну так вот, он тебя через твою увлеченность греховную и довел до казино, где ты потерял половину своих денег. А потом дружок твой остальное забрал. Не знаю уж, насколько он с чертями связан, но, судя по тому, что он тебя в казино заманил, без них тут не обошлось. Ничего, деньги твои, Сатаной отнятые, мы вернем, — это проблема небольшая, да и с работой вопрос, думаю, решим. Но ты теперь становишься участником важной миссии и входишь в отряд борцов с нечистой силой, призванный под моим чутким руководством нанести ей непоправимый урон и избавить нашу страну от серьезных опасностей…
— А я что-то умею особое, чтобы с дьяволом бороться? И вообще, я французский гражданин!
— Ты почему-то очень редко об этом вспоминаешь. И меня не волнует, какой ты гражданин! Хочешь деньги и работу вернуть, будешь с нами, не хочешь, отдавай свой дырявый рубль и вали на все четыре стороны!
— Нет, Ромочка, что вы! Я не трус. Но я боюсь! Боюсь, сумею ли оправдать ваше высокое доверие?
— А тут и уметь нечего. Природа тебе самому все правильно подскажет. Только «Люминчик» свой, хоть он и с дыркой, с шеи не снимай ни днем ни ночью. А пока вот тебе пара тысяч долларов аванса, бери и двигай домой. Завтра, в начале девятого вечера, жди меня около ВГТРК рядом с моим черным «Лексусом» номер А 007 МР. Только с ребятами в нем не вздумай заигрывать, они парни серьезные, холку намылят сразу, а то и покалечить могут…
Отправив нового бойца осознавать то, что с ним произошло, я вызвал своих телохранителей Шурика и Тыну, чтобы вместе с ними поехать и выбрать мини-вэн для перевозки всего нашего войска. Автосалон, рекомендованный мне Алексеичем, находился действительно совсем недалеко от меня, на территории стадиона «Динамо». Похоже, специализацией его были огромные американские автомобили. Слоноподобные «Хаммеры», тяжелые джипы «Линкольн Навигатор» и «Кадиллак Эскалэйд», всякие «Шевроле» и «Инфинити», причем по большей части черного цвета и наглухо затонированные, создавали такое впечатление, будто ты оказался на автостоянке боссов афроамериканской мафии. Вот только хозяева машин куда-то отлучились…
После довольно долгого осмотра представленных вариантов автомобилей мы остановились на свеженьком «Шевроле Старкрафт» с удлиненной базой. Обычно в таких автомобилях устанавливаются четыре капитанских кресла и раскладывающийся трехместный диван сзади. Но нам удалось отыскать такой вариант, в котором позади дивана было обширное багажное отделение. Цвет черный металлик и абсолютно черные снаружи стекла, к тому же оснащенные дополнительными шторками, как нельзя более соответствовали предназначению этой машины. В придачу к «Шевроле» мы получили полицейскую «люстру», то есть устанавливаемую на крышу систему, состоящую из собранных в одном корпусе красной и синей мигалок, сигнально-громкоговорящей установки, фары-искателя и двух шок-фар полукиловаттной мощности, которые способны ослепить в темноте любой преследующий нас автомобиль. Облегчив кошелек Романа Аркадьевича Абрамовича еще на 155 тысяч долларов, мы с Тыну сели в «Лексус», а Шурик отправился за нами на «Старкрафте». Совершенно офигевшие гаишники, попадавшиеся нам по пути, подобострастно вскидывали руки к фуражкам при виде нашей небольшой властно-олигархической связки. Думаю, больше всего вопросов у них вызывало отсутствие впереди и сзади нашего кортежа сопровождающих машин ДПС.
Оставив наше новое приобретение во дворе, мы загрузились в «Лексус» и отправились к моему знакомому ювелиру, тому самому, которому я еще совсем недавно показывал столь привычный мне теперь талисман — платиновый рубль.
— Что, Роман Львович, еще какую-нибудь монетку необычную принесли? Я вот, кстати, поинтересовался у коллег насчет вашего платинового рубля, так мне сказали, что за такие рубли, хотя они и фальшивые, какие-то бронзовые, медные и тому подобные, одно казино готово очень серьезные деньги заплатить. И какой-то американский миллионер, по слухам, эту серию тоже ищет… Вы, часом, свой экземпляр продать не хотите?
— Абрам Семенович! Мы же с вами договорились, что про эту монету никто знать не должен. Это может быть опасно, причем в первую очередь для вас… А у меня тут одна работка имеется. Большой квалификации не требуется, но конфиденциальность должна быть абсолютная. Тыну! Дай-ка мне один автоматный патрон!
Взяв в руки патрон, я сообщил ювелиру о сути проблемы по обеспечению нас боеприпасами, а затем и отдал ему патрон и килограммовый слиток серебра, купленный еще в Питере.
— И сколько вам уже таких серебряных пуль надо будет?
— Думаю, полсотни хватит с запасом.
— Гравировочки какие-нибудь будем делать, чернение?
— Нет, думаю, баловство это. Тем более что пули эти нам нужны будут завтра утром. Вот этот молодой человек, — я показал на Тыну, — зайдет, примет работу и расплатится. Не забудьте, Абрам Семенович, за срочность надбавку сделать.
— Вот за что, Роман Львович, я вас всегда уважал, так это за чувство юмора. Не забуду. И за срочность, и за конфиденциальность, и за качество тоже! Всегда приятно иметь с вами дело…
От ювелира мы отправились обратно на Ленинградский проспект, поскольку я все-таки решил немного отдохнуть в комфортной домашней обстановке. В то время как два бойца, выполняя мои руководящие указания, отправились в автосервис устанавливать спецсигналы на мини-вэн, я расположился на своем диване и предался любимому занятию: неторопливому и спокойному размышлению и осмыслению происходящего. «А не пора ли мне подумать о людях, — сказал я сам себе и продолжил беседу с собой же фразой из анекдота: — Да, хорошо бы душ двести — триста…» Но шутки шутками, а ведь любой из моих соратников, кого ни возьми, был основательно обижен дьяволом и его прислужниками. Я же, в свою очередь, пообещал каждому разобраться хотя бы с частью его проблем, но выполнил свое обещание полностью только в отношении Рамиля, который, как я узнал из его звонка, получил все, кроме полковничьего звания. Но я ведь и гарантировал ему третью звезду только при