– Так вот чем вы занимаетесь, мисс Макгроу? Шпионите за людьми? – спросила она.
Трикси в ответ мудро промолчала.
Одра посмотрела на Руперта.
– Ты расстроился из-за этого? Я знаю, что ты запретил Финну заводить со мной роман, но это я поцеловала его, а не он меня. Я застала его врасплох. У него не было шансов. – Финн фыркнул за ее спиной. – Кроме того, это был дружеский поцелуй, выражающий благодарность. И он длился меньше двух секунд.
Не говоря ни слова, Руперт наклонился и вытащил из стопки самую нижнюю фотографию. При взгляде на нее у Одры внутри все сжалось. На этом снимке был запечатлен поцелуй рядом с художественной студией. Финн и Одра сжимали друг друга в объятиях и, казалось, позабыли обо всем на свете. Это был лучший поцелуй в жизни Одры. Она подняла голову и пожала плечами:
– Не сказала бы, что хорошо получилась на снимке.
Но никто не засмеялся в ответ на эту попытку пошутить.
– Трикси поставила мне условие: если она не получит интервью с Финном, то продаст эти фотографии желтой прессе. – Руперт снова пронзил друга яростным взглядом. – Финн даст ей это интервью и позаботится о том, чтобы пресса больше не обращала на тебя внимания.
Две недели назад Одра могла бы согласиться с Рупертом, но теперь…
Она вздохнула и вскинула подбородок.
– Мне не стыдно за эти фотографии!
– Все в порядке, принцесса, – заявил Финн. – Я не против. Я дам это интервью.
Одре захотелось раздраженно топнуть из-за внезапно охватившего ее разочарования.
– Нет, ты меня не слышишь! Мне не стыдно за эти фотографии!
Финн встретился с ней взглядом.
– Я…
Она вскинула руку и покачала головой.
Он посмотрел на нее долгим взглядом, кивнул, и Одра поняла, что Финн позволяет ей самой выбирать выход из этой ситуации.
Она повернулась к Руперту и Трикси.
– На самом деле мне вовсе не стыдно за эти фотографии, и, если мисс Макгроу не возражает, я оставлю их себе.
– У меня есть цифровые копии, сохраненные в надежном месте. То, что вы заберете себе эти снимки, мисс Рассел, не помешает их публикации в прессе.
– Я не сомневалась в этом ни на минуту.
Телефон Одры подал сигнал, что установленные на секундомере десять минут закончились.
– Время вышло, Руперт!
– Ты все еще хочешь, чтобы она ушла?
– Разумеется! Пусть лучше в газетах печатают эти фото, чем какие-либо менее обоснованные предположения обо мне и Томасе. Кроме того, всем известно, как пресса может искажать самые невинные высказывания в соответствии со своими целями. Мне кажется, что Иоахим не заслуживает того, чтобы стать целью в очередном бессмысленном медиаскандале.
– Вы ошибаетесь. У меня есть свои веские основания в нашем с ним противостоянии, – ответила Трикси.
– Тогда идите и ищите доказательства в другом месте, потому что здесь вам джекпот не сорвать! – отрезала Одра.
Глаза Руперта вспыхнули, когда он повернулся к Финну.
– Значит, ты отказываешься поступить благородно?
Слова Руперта пронзили сердце Финна, словно острый нож. Но он вскинул подбородок и ответил:
– Я поступлю так, как скажет нам Одра.
Он знал, насколько сильно ранил ее чувства Томас Фаркухар и не собирался позволить Трикси Макгроу сделать то же самое.
Финн чувствовал, что фотографии одновременно и позабавили Одру, и наделили ее силой, хотя и не знал тому причины. Одра на удивление замечательно справлялась с ситуацией, выглядела сильной и неуязвимой, и Финн не хотел сейчас ей мешать.
Руперт сжал кулаки.
– Ты обещал, что не будешь связываться с ней!
Финн приготовился к удару по челюсти, но Одра встала между друзьями.
– Не перед этой папарацци, пожалуйста, Руп. – Она указала на тропинку, ведущую вниз. – Кажется, ты упомянул, что выпроводишь мисс Макгроу отсюда?
У Руперта на скулах заиграли желваки.
– Ты уверена, что хочешь этого?
– Абсолютно.
Трикси покачала головой:
– Вы ошибаетесь.
– А вы – аферистка, – ответила Одра.
Как ни странно, мисс Макгроу в ответ рассмеялась.
Когда Руперт повлек ее к тропе, ведущей прочь, Трикси заявила ему:
– Мне нравится ваша сестра.
– Боюсь, она не отвечает вам взаимностью. Я встречусь с вами позже, на пароме.
Без лишних слов Трикси начала спускаться к пляжу. Добравшись до него, она помахала рукой на прощание.
Руперт повернулся, посмотрел на Финна, и того пронзило тысячей игл осознание своего предательства. В голове пронеслось: «Я поцеловал Одру. А ведь Руперт не шутил, когда сказал, что я из-за этого потеряю его дружбу – самую важную дружбу в моей жизни!»
Финна охватило ощущение потери и вины, но он заставил себя выпрямить спину и сказал:
– Думаю, здесь лучшее место для драки, чем в доме, – меньше будет ущерба.
– Вы не будете драться! – воскликнула Одра.
Финн встретил взгляд Руперта и не отвел глаза.
– Я не собираюсь драться сейчас, принцесса, – заявил Финн, намекая на то, что если друг желает его хорошенько отделать, то это можно перенести на середину следующей недели.
Руперт прищурился, и Финн прочел в его глазах, что тот понял намек.
– Руп! – произнесла Одра предупреждающим тоном.
Ее брат бросил Финну:
– Не хочу об тебя руки марать, – и зашагал к дому.
Сердце Финна пронзила боль, в голове мелькнуло: «Я не стою той жертвы, которую принес за меня Руперт!»
Черт возьми! Всего две недели на этом острове с Одрой полностью перевернули его душу. Он не знал, что это значит. Ясно было одно: идиллия на греческом острове закончилась. Финну хотелось из-за этого злиться, но он не имел на это никакого права. Поэтому он последовал за Рупертом и Одрой в дом, чувствуя, что ноги еле несут его.
Они вошли в гостиную. Одра посмотрела на брата, затем на Финна и заявила:
– Думаю, нам нужно поговорить об этом поцелуе.
Финн рухнул в кресло и ответил:
– Это не поможет.
Что тут обсуждать? Он нарушил свое слово – вот и все. Сам все испортил.
Руперт, не глядя на Финна, сел на диван и вытянул ноги.
– Интересно, что ты скажешь, малявка.
– Тот наш с Финном страстный поцелуй был непреднамеренным.
Она нервно сцепила пальцы, которые Финну хотелось сейчас перецеловать один за одним. Ему была ненавистна мысль, что Одра страдает по его вине. Он должен был подумать об этом, прежде чем поцеловать ее!
Она продолжила:
– Это Финн прервал поцелуй. Я была не прочь, чтобы за поцелуем последовало и все остальное, но Финн сдержался, так как считает, что в долгу перед тобой.
Руперт вздрогнул.
– Ты знаешь об этом?
Одра кивнула:
– Я рада, что ты помог другу, когда тебе было шестнадцать, Руп. Ты молодец. – Она сложила руки на груди. – Но это ничего не меняет. Дело в том, что в данный момент я ужасно зла на тебя.
Руперт напрягся.
– На меня?
Она подалась вперед и ткнула пальцем в его сторону.
– Ты не имеешь права вмешиваться в мою личную жизнь! Я могу целовать кого захочу и не собираюсь повиноваться твоим запретам!
– Ладно, черт с ним, с поцелуем, – это я еще могу понять, – прорычал Руперт. – Я понимаю, что ты можешь испытывать влечение и желание. И вовсе не это беспокоит меня, малявка. – Он потянулся к фотографиям, которые Одра положила на кофейный столик, бегло просмотрел их и протянул один из снимков сестре. – Вот что меня встревожило.
Одра замерла, а затем отвернулась, приложив ладонь к груди.
Финн взглянул на фото. Ну да, на нем он и Одра довольно тепло смотрели друг на друга, но сцена была вполне невинной.
– Что, черт возьми, с этим не так?
В ответ Руперт бросил на Финна злобный взгляд и снова повернулся к сестре.
– Ты влюбилась в него?
Все тело Финна напряглось, дыхание сбилось.
– Принцесса? – Он едва узнал свой голос – настолько тот внезапно охрип.
Одра, изменившись в лице, ответила Руперту:
– Сейчас неподходящий момент это обсуждать, братец.
– Ты – моя семья. Ты для меня очень важна. Я не хочу, чтобы тебе причинили вред. Скажи, ты и в самом деле влюбилась в Финна?
Ее подбородок гордо поднялся, а глаза вспыхнули.
– Да. Более того, я не жалею об этом. И думаю, ты ошибаешься в нем.
Финн вскочил на ноги.
– Это невозможно! – Он указал на Одру пальцем. – Мы ведь говорили с тобой об этом!
– Мы говорили о многом…
– Ничто из сказанного мной не означает, что я готов успокоиться.
Одра уперлась кулаками в бедра.
– А я думаю, означает! Просто ты слишком боишься признаться в этом самому себе.
– Послушай, Одра, просто ты сейчас слишком возбуждена из-за тех изменений, которые собираешься произвести в своей жизни, а также на тебя повлияла романтика греческого острова…
Одра выпрямилась во весь рост, ее глаза полыхнули голубым огнем.
– Не смей говорить мне, что я чувствую. Я точно знаю, что чувствую. Я люблю тебя, Финн. – Она судорожно вдохнула. – Знаю, что тебе слишком рано это признавать, но ты тоже любишь меня. И даже если не любишь, я не позволю тебе отделаться такими банальными отговорками!
Он вздрогнул от ненависти к себе и посмотрел на Руперта, чей взгляд казался непроницаемым. Финну в этот момент хотелось, чтобы друг избил его до полусмерти.
Руперт снова повернулся к Одре.
– С каких это пор он называет тебя принцессой?
Она порылась в памяти.
– После того взаимного поцелуя.
Руперт поджал губы.
– Ни разу не слышал, чтобы Финн так нежничал с женщинами.
Одра шагнула вперед, словно это наблюдение Руперта придало ей смелости.
– Возможно, тебе захочется присмотреться поближе к причинам, по которым для тебя было так важно ухаживать за мной последние две недели.
– Я не ухаживал за тобой!
– А как же тогда это назвать? – Одра начала перечислять, загибая пальцы: – Ты меня усиленно кормил, заставил заниматься спортом, заботился о том, чтобы я чаще бывала на солнце и отдыхала.
Он пожал плечами: