Натан исчез за дверью, и Кайра, завязав пояс на халате, поспешила за ним. Ей было страшно спускаться с крутой лестницы, поэтому она шла медленно, держась за перила. Натан же, напротив, быстро сбежал и исчез на кухне.
Неужели он избегает ее? — мелькнуло у Кайры в голове. Даже если и так, она все равно заставит его объясниться, решила молодая женщина.
Когда она открыла дверь и заглянула в кухню, Натан стоял возле холодильника и что-то доставал из него. Кайра вошла, и он на мгновение поднял голову, а потом быстро отвернулся.
— Один раз в неделю приезжает экономка и забивает холодильник продуктами, — пояснил Натан, не глядя на нее. — Здесь есть лапша с цыпленком из ресторана «Родниковая вода». Ты так хорошо отзывалась об этом заведении…
— Да, лапша у них великолепная, — подтвердила Кайра и села на стул.
— Вот и чудно. Не желаешь ли бокал вина?
— Не откажусь. Но сначала скажи, что происходит? — потребовала Кайра.
— А с чего ты решила, что со мной что-то не в порядке?
— Но ты ведёшь себя так… странно, — замялась она.
Натан замер с бутылкой в руке и удивленно изогнул бровь. Потом словно очнулся, поставил бутылку и штопором открыл ее.
— Тебе холодно? — поинтересовался он.
— Немного, — коротко ответила Кайра.
Она заметила камин, но он не был разожжен, поэтому в кухне было довольно прохладно. Кайра зябко поежилась и спрятала подбородок в воротник халата.
— Эта дверь ведет на улицу, около нее лежат дрова. Я пойду принесу несколько поленьев и разведу огонь, — предложил Натан.
— Да, конечно, но сначала скажи мне то, что собирался сказать в спальне, но так и не решился.
— Кайра, — устало произнес Натан. — Давай не будем об этом.
— Нет, нет, так не пойдет. Нам обоим станет легче, если ты все объяснишь здесь и сейчас.
— Ничего важного, — упирался Натан.
— Тем более зачем скрывать? — настаивала Кайра.
Натан долго смотрел на нее, все еще не решаясь произнести ни слова, потом глубоко вздохнул.
— Ну что ж, раз ты так хочешь это услышать, знай: наверху я думал о сексе. Я удивлялся, как далеко ты зашла, чтобы заставить меня провести здесь месяц.
Кайра отшатнулась, словно от пощечины. Ее щеки загорелись, а глаза расширились от ужаса.
— Ты это серьезно? — прошептала она.
— Ну, ты же хотела узнать мои мысли.
— Но я и подумать не могла…
— Не строй из себя маленькую, обиженную девочку, Кайра. Я уже ничему не удивляюсь.
— Почему?
— Да потому, что не ты первая, кто с помощью своих чар пытается добиться от меня чего-то. Мы оба взрослые и можем спокойно об этом говорить.
— Да ты… ты… — Ярость хватила Кайру с такой силой, что она не могла вымолвить ни слова.
Натан пожал плечами и направился к двери.
— Мы оба получили то, что хотели. Зачем все усложнять? — Он открыл заднюю дверь, обернулся и сказал: — Кайра, давай все забудем.
— Конечно, — согласилась та и побежала вслед за ним. И когда он вышел, резко захлопнула дверь и повернула ключ в замке.
— Кайра, что ты делаешь? Немедленно открой дверь! — крикнул Натан.
— И не подумаю! — воскликнула Кайра. Она переминалась с ноги на ногу на холодном полу. Еще никогда в жизни девушка не была так зла. Ярость распирала ее, туманила взгляд и путала мысли.
Как мог этот человек, которому она отдалась, так о ней подумать? Неужели она ошиблась, когда решила, что их связывает нечто больше, чем обычное влечение?
Натан поежился и прижал дрова к груди.
— Кайра, сжалься, снег же идет!
— Ты под крышей, нечего жаловаться.
— Но холодно же!
— А ты разведи огонь, — язвительно предложила Кайра.
— Прямо здесь?
— Честно говоря, меня это мало волнует. Я буду даже рада, если ты превратишься в ледяную скульптуру. Я с удовольствием повешу тебе на шею табличку с надписью: «Круглый дурак».
— Кайра, это не смешно!
— Да? Знаешь, я до сих пор не могу поверить, что ты решил будто я готова торговать своим телом, лишь бы задержать тебя в этом доме!
— Я такого не говорил, — возмутился Натан.
— Нет, именно это ты и сказал, хоть и другими словами. Но разве можно ожидать чего-то еще от такого самовлюбленного и эгоистичного болвана, как ты?
— Послушай, я был неправ. Теперь ты меня впустишь?
— Нет! Ты говоришь так только потому, что я не пускаю тебя. На самом деле ты ничуть не раскаиваешься в своих словах.
— Что ж, ты, как всегда, на удивление проницательна, — процедил Натан.
— Забудь об этом. Я буду стоять и смотреть, как ты покрываешься инеем. Хотя холод не должен тебя страшить: у тебя же в жилах не кровь, а лед!
— Почему бы тебе не открыть дверь и не продолжить издеваться надо мной уже в доме?
— А почему я должна так сделать?
— Потому что… потому что…
— Видишь, ты не можешь даже придумать мало-мальскую причину для этого.
— Придумал! — крикнул Натан. — Если я замерзну до смерти, ваш город не получит обещанных денег по завещанию.
— Забавно, но я не помню, чтобы в завещании было указано, будто ты должен находиться в доме живым. Так что, как только окоченеешь, я втащу твое бездыханное тело в дом и поставлю посередине гостиной. Так оно и простоит весь оставшийся срок.
— Еще ни одна женщина не выводила меня из себя! — воскликнул Натан, укрываясь от холодного ветра.
— Ты назвал меня женщиной легкого поведения и еще злишься на меня?
— Кайра, последний раз прошу тебя, открой эту чертову дверь!
— А что будет, если я не сделаю этого?
— Тогда я этим поленом разобью окно, и тогда мы оба замерзнем, — абсолютно серьезно пообещал Натан.
Кайра задумалась. Она, конечно же, не собиралась заморозить гостя города до смерти, хотя эта мысль была чертовски соблазнительной.
— Прекрасно, входи, — сказала Кайра и открыла дверь. Она отбежала на приличное расстояние, боясь гнева Натана.
Однако он не обращал на нее никакого внимания. Натан быстрым шагом прошел к камину, закинул туда дрова и торопливо развел огонь. Замерзшие руки плохо его слушались.
— Замерз? — спросила Кайра.
— Смешно… — пробурчал он.
— А в груди у тебя, должно быть, маленький кусочек холодного мрамора, который у других людей называется сердцем, — не успокаивалась Кайра.
Натан посмотрел на нее через плечо и серьезно ответил:
— Не надо касаться моего сердца. Оно здесь ни при чем.
— Да, наверное, ты прав. Твое сердце ни при чем. К тому же ты так редко вспоминаешь о его наличии…
— Ты хотела убить меня, заморозить. Так кто из нас бессердечный?
— Скажи спасибо, что я все-таки впустила тебя, — ответила Кайра.
— А знаешь, мне и вправду повезло. Зная твою эксцентричность, я могу предположить, что ты и впрямь была способна оставить меня умирать на холоде.
— Ты подумал обо мне мерзко, — сказала Кайра, пропустив мимо ушей его замечание. — Но еще хуже было озвучить свои мысли.
— Но ты же сама допытывалась! Не понимаю женщин! Сначала они не дают прохода, мучают вопросами, а когда получают на них ответ, выставляют мужчину на мороз.
— Разве я виновата в том, что не была готова к твоему ответу? Да, глупые женщины пристают с расспросами, потому что даже подумать не могут, что ваши мысли бывают такими гадкими!
— Нет, все дело в том, что все женщины одинаковы! Вы все мечтаете о детях, собаках, белом заборчике и послушном муже…
— У тебя начались галлюцинации из-за холода? Кто говорил о заборчике? — перебила его Кайра.
— Не обязательно говорить об этом вслух, — вскричал Натан и вскочил на ноги. — Я знаю, что у тебя на уме. Ты гордишься своими корнями, стараешься делать добро своим соседям. Так вот — я не такой! Я не привязан ни к одному месту, я давно вырвал свои корни.
Кайра пересекла комнату и встала напротив Натана. Она видела, как он взбешен. Что ж, теперь он понимает, что творится у нее на душе. Наверняка Натан Барристер никогда не выходил из себя. Он всегда спокоен и равнодушен.
— Твой замечательный городок меня не прельщает. Поэтому при первой же возможности я сяду в свой самолет и улечу на другой конец света!
— Тебя никто не держит здесь, мистер Совершенство! — воскликнула Кайра и ткнула Натана в грудь. — Я не расставляла ловушек на тебя…
— Нет? — переспросил Натан и схватил ее за палец. — Тогда почему мы не предохранялись? — Или это случайно ускользнуло от твоего внимания?
Кайра вспыхнула. Она только сейчас вспомнила о предохранении. А потом до нее дошло, в чем Натан обвиняет ее!
— Сначала ты обзываешь меня женщиной легкого поведения, а теперь обвиняешь в преднамеренности моих действий?! Знаешь, я обычно не хожу с презервативами в каждом кармане, в надежде затащить в постель испорченного, богатенького сноба.
— Господи, Кайра, ну почему ты все так воспринимаешь? Я всего лишь имел в виду, что ты можешь забеременеть.
— Не тревожься, я принимаю таблетки, и твоим миллионам ничто не угрожает. Никто не будет на них претендовать.
— Я не говорил…
— А, раз уж речь пошла об этом, как насчет тебя?
— А что я? Я не принимаю таблетки, — ухмыльнулся Натан.
— Не надо шутить, сейчас неподходящее время.
— Хорошо, хорошо. Раз тебе так интересно, я здоров. А ты?
— То же самое могу сказать и о себе. Но если ты мне не доверяешь и тебе нужны письменные подтверждения, я попрошу врача прислать тебе выписку из моей медицинской карты.
— Кайра, прекрати! Я не обвиняю тебя в том, что ты пользуешься своим телом ради достижения каких-то целей. И это вовсе не значит, что ты продажная женщина.
— Веришь или нет, но я занималась сексом не ради твоего пребывания здесь.
— Ну да, ну да…
— Господи, Натан! Ты живешь отвратительной, уродливой жизнью. Ты привык все покупать и во всем искать скрытый подтекст. Так же можно с ума сойти!
— Но так оно и есть. Все в этом мире покупается и продается, и, возможно, мой образ жизни не нравится тебе, но, по крайней мере, я не живу в мире фантазий. Очнись, Кайра, и посмотри на жизнь трезвым взглядом.