— Ты вообще знаешь, сколько мы народу вытащили? А сколько раз сами горели? А сколько раз чудом живыми выбирались? Чудом, понимаешь? И после этого дворником?!
Галыш испугано выдохнул, а Лёха обнял меня за плечи и потянул к себе.
— Ладно, Ром. Чё завёлся? Сидим нормально, пьём, разговариваем. Думаешь, у нас в жизни дерьма не было? Было. И ещё будет. Плюнь.
Да уж, чего-чего, а этого добра нам и без спросу наваляют. Мы выпили за то, чтобы всё было хорошо. Люська выставила на стол тушёную курицу с картошкой, поставила рядом малосольные огурцы и салатик из свежей капустки. Я подцепил немного вилкой, отправил в рот — хрустит. Захотелось поделиться чем-нибудь душевным.
— Я девушку встретил…
— Я встретил девушку, — тут же запел Галыш, — полумесяцем бровь…
— Да погоди ты, — отмахнулся от него Лёха. — И что за девка? Красивая? Как зовут?
— В том и проблема. Ни как зовут, ни… ничего не спросил.
— Понравилась, да? Какая хоть из себя?
— Какая… Высокая, стройная, волосы тёмные, глаза, губы… — я вздохнул мечтательно. — В библиотеке познакомились. Там литературный вечер был, и она пришла. Волосы на затылке в пучок собраны, а в глазах такая, знаешь, хитринка. Прям таки колдовская. С ней, правда, тип мрачный ходит, Илюша Герасимов…
— Я знаю кто это, — ухмыльнулся Галыш. — Если из библиотеки и с Илюшкой, значит, Анька Арбатова. Не связывайся с ней. У меня младший брат с ней в одном классе учился.
— Какая Арбатова? — спросил Лёха. — Петровича дочка?
— Не, какая Петровича? Ты чё? У Петровича сын. А это Анька, этого, как его… директора… м-м-м-м… редактора. Редактора газеты! Ну, того самого, как его… Имя вылетело.
— А, вон какие Арбатовы. Ну всё, понял. Серёня, спишь что ли? Давай ещё по соточке.
Я хмыкнул. Значит, её Аня зовут и она Геннадия Григорьевича дочь. Однако. Теперь понятно, какие знаки она имела ввиду. А этот Илюша тот ещё пройдоха. Ухватился за юбку редакторской дочки! Молодец. Иначе не видать ему публикаций в газете…
Зазвенел телефон, я посмотрел — смайлик — впервые, наверное, не захотелось отвечать. То ли настроение такое равнодушное, то ли просто перегорел, но всё же ответил:
— Да, Солнце.
— Я же просила!..
— Просила, просила. Отвыкну, обещаю. Чего хотела?
— Ты занят там чем-то? Пьёшь что ли опять?
Ничего от неё не скроешь, словно чувствует, ну да теперь других пускай воспитывает.
— Слушай, говори, чего хотела или я телефон выключу.
По ту сторону связи возникла тишина, та самая, которая взрывается. Я приготовился к гневному всплеску, даже губы сжал, чтоб ненароком не взорваться в ответ, и очень удивился, услышав осторожное:
— У тебя всё в порядке?
— Да. Говори, давай.
Она ещё помолчала, я услышал звуки, похожие на всхлипывание. Но она никогда не плакала; злилась — да, но не плакала.
— Вадим хочет к тебе приехать, — голос спокойный, уверенный и немного недовольный, но это не удивительно: Вадим всегда был маменькиным сыночком, а тут, можно сказать, проявление характера, поэтому понятно, почему недовольный. — Не знаю, откуда на него такая блажь нашла, но я не против.
— Я тем более не против, пусть приезжает.
— Хорошо, я передам ему. Пока.
— Пока.
Я задумался: ко мне хочет приехать сын. Странно. За десять последних лет мы виделись с ним раз пять, может шесть. Ещё звонил ему на дни рожденья, поздравлял — и вдруг хочет приехать. Странно. Даже как-то… даже как-то боязно. Что я скажу ему при встрече?
— Что случалось? — спросил Лёха.
— Да ничего… так, сын приезжает.
— Сын? Большой?
— Двадцать два года.
— Большой. Женат?
— Какое, даже в армии не был.
— Не был? — хмыкнул Галыш. — Армия нужна, без неё мужик никак, тем более нынче всего год служить. Это мы по два года отхватили — это да. А год, так, бахвальство. Батя мой вообще трёшку служил в пехоте. А на море и того больше.
— Не в годах дело, — махнул рукой Лёха. — Какая разница сколько. Главное, был. Понюхал, попробовал, мужиком стал. Мой, вон, охлёсток, не хочет идти. Ему рано ещё, конечно, но тоже вот скоро. Но я с ним ещё поговорю, объясню как полагается!
— Тоже мне объясняльщик, — улыбнулась Люська.
— Григорич, твою мать! — воскликнул Галыш.
— Ты чего, Сань?
— Да редактора зовут — Григорич. Я же помню, из головы просто выскочило.
Лёха рассмеялся:
— Ну, теперь можно ещё по соточке.
Свечерело. Лёха принёс керосиновую лампу, повесил над столом. Мягкий свет фитиля осветил беседку, бросил по сторонам корявые тени. Люська повела глазами по теням, вздохнула глубоко и вдруг запела:
Белым снегом, белым снегом
Ночь метельная ту стёжку замела,
По которой, по которой
Я с тобой, родимый, рядышком прошла…
Галыш подхватил. Дуэт получился красивый, я даже вскинул брови от удивления. Ласкающий, томный голос Люськи и неожиданно сильный тенор Саньки Галыша заставили прислушаться и вытянули из глаза слезинку. Я посмотрел на Лёху, тот улыбался и тоже слушал, слегка покачиваясь в такт мотива. Для него этот дуэт не стал откровением, только Серёня дремал, прислонившись головой к столбику беседки.
Я налил себе водки, выпил. Слова ложились на душу лёгким белым полотном, снежным, как сама песня, и потому прохладным. А душа как раз требовала прохлады и требовала полёта, и мне захотелось подхватить этот чистый русский напев, дать ему волю, дать возможность наравне с Люськиным голосом поплыть вдоль по темнеющей улице Светлой, порадовать народ красотою исполнения… Слава богу, удержался, не испортил песнь своим фальшивым хрипом.
Я страдала, ожидала,
Я ждала тебя, звала тебя в тоске.
Только стёжка пропадала,
След знакомый затерялся вдалеке.
Пришёл Аркашка, трезвый. Остановился возле беседки, дождался, когда песня кончится, кашлянул в кулак. Лёха махнул ему рукой, приглашая за стол.
— Давай к нам, Аркань. Выпьешь?
— Да не, — замялся тот, — завтра с утра до Проскурина надо съездить, заказ люди дали. Мне бы вон с Романом перемолвиться.
Со мной? Я удивился: с чего бы вдруг? Не то чтобы нам не о чем было поговорить — говорить всегда есть о чём — просто странно: ни с того ни с сего…
Я встал, подошёл к нему, протянул руку. Аркашка нервничал. Глаза его немного косили, как будто он набедокурил и от того чувствовал себя виноватым. Ну сущее ребячество, если уж кто и должен чувствовать себя виноватым, то явно не он.
— Здорово, Аркаш. Случилось чего?
Аркашка пожал мне руку, кивнул неуверенно.
— Да, в общем… Ты, помнится, говорил, пенсия маленькая и с деньгами у тебя… в общем не очень, ну там телевизор нельзя купить, — с каждым произнесённым словом его голова опускалась ниже и под конец фразы подбородок уверенно лёг на грудь. Тяжело ему давалось общение на трезвую голову.
— Может выпьешь? — предложил я.
— Нет-нет! — едва ли не испуганно произнёс Аркашка и даже отступил на шаг назад, зато воспрянул духом и изъясняться стал понятнее. — Нельзя. Завтра в Проскурино надо ехать, заказ есть. Вот я и подумал, может и ты со мной? Деньги не очень большие, но всё по-честному будет, не обижу.
— Я? Знаешь, Аркань, я бы не против, конечно, но я не строитель и не плотник. Я и топор-то в руки брал только чтобы сломать чего-то. Понимаешь?
Аркашка кивнул и тут же поспешно добавил:
— Да там делов-то ничего сложного. Я сам всё сделаю, тебе только подержать надо будет, да подать, ежели чего надо. Не сложно.
Ага, вон как: принеси, подай, сядь в тенёчек не мешай. Нормально. Много на такой работе не заработаешь, ибо подсобный рабочий самая неквалифицированная во всех отношениях профессия. Но почему бы нет? Тем более, сын приезжает, расходы увеличатся, да и телевизор тоже неплохо было бы приобрести наконец.
— Ладно. Когда ехать?
— Завтра. — Аркашка оживился. — Завтра утром. В полседьмого автобус с остановки от хозяйственного отходит. Ты приходи. Инструмент у меня есть, ты только одежонку плохонькую какую возьми с собой, чтоб переодеться. Не в чистом же работать.
Вот и договорились. Аркашка ушёл, я тоже стал собираться. Если завтра на работу, значит надо поспать и проспаться, одним словом, подготовиться. Лёха начал было возражать, дескать, хорошо сидим, какая работа? Но Люська его упокоила, а Галыш предложил выпить на посошок. Ну как же без этого! Выпить на посошок — это святое, иначе пути не будет. Мы выпили, попрощались. Напоследок Люська нагрузила меня провизией, наложила всяких вкусностей в корзину и сунула мне в руки. Я не противился, кто ж от такого отказывается, одна беда — холодильника нет, как бы не испортились продукты.
Вернувшись домой, я поставил корзину на пол, накрыл старой скатёркой и сел на диван. Муська потянулась ко мне, принюхалась. Я дыхнул, и она брезгливо отвернулась. Я развёл руками.
— Да, пьяненький. Извини, дорогая.
Включил будильник, лёг. В голове закружилось; закрыл глаза, вздохнул довольно. Хорошо посидели: банька, шашлыки, песни — славно. И душой отдохнул, и телом. Давно такого не было, если Лёха ещё раз пригласит, пойду непременно.
Глава 6
Подъём в шесть утра стал для меня небольшим шоком. Я уже отвык просыпаться так рано, а после вчерашнего праздника и вовсе вставать не хотелось. Однако будильник издавал грубый скрежет, негромкий, но настолько раздражающий, что встать пришлось. Я нажал отбой, скрежет исчез, и в голове зародилась трусливая мыслишка плюнуть на всё и опять лечь спать. Диван ещё хранил моё тепло, да и мыслишка, если задуматься, не такая уж трусливая… Нет, во-первых, обещал, во-вторых, деньги нужны. Пойду.
Я умылся, съел бутерброд, сунул в пакет рабочую одежду. Солнце на улице улыбнулось, и настроение повысилось, не сильно, но достаточно, чтобы успеть дойти до остановки. Там меня уже встречал Аркашка с плотницким сундучком: топор, пила, молоток, гвозди — и ничего из последних достижений науки.