С пассажирского места вышел человек в плаще и фуражке, козырнул мне.
— Капитан Голубев, — представился он. — Что вы здесь делаете?
Его слова прозвучали слишком официально и на фоне поникших и полуосыпавшихся берёзок казались холодными. Я попробовал придать им теплоты.
— Странный вопрос. Что я могу делать на дороге днём… Ну, наверное, дышу мокрым воздухом.
Полицейский теплоту не почувствовал, а лишь посмотрел на меня строже.
— Документы, пожалуйста.
Я развёл руками.
— Вы знаете, товарищ капитан, мои документы лежат дома в комоде. Так уж получилось. Арестуете меня за это?
Последняя фраза была лишней, и я пожалел о ней сразу, как только произнёс. Человек в форме, у которого настроение подстать погоде, не способен адекватно реагировать на ситуацию. А этот капитан точно был не в настроении. Возможно, нагоняй от начальства получил, или по жизни такой нахохленный, но в любом случае отыграться он решил на мне.
— Документы необходимо носить с собой! — отчеканил он. — Прошу проехать в отделение для выяснения личности. Садитесь в машину.
Я проявил законопослушность, не стал доказывать что-то недоказуемое, хотя менторский тон этого полицейского меня уязвил. Но во всём происходящем надо искать хорошее, а в данный момент хорошее заключалось в том, что я мог наконец-то спрятаться от дождя и немного согреться.
До сегодняшнего дня я понятия не имел, где находится отделение полиции, не было нужды в таких познаниях — оказалось, всё на той же площади Центральной. Она, как магнит, притянула, а вернее, впитала в себя подобно губке, все службы и управления города. С одной стороны это удобно. Понадобилось решить какой-то вопрос с властями, всё, так сказать, в шаговой доступности. А с другой — вдруг война? Одна бомба — и нет властей. Анархия, паника и никакой обороны. Приходи проклятый враг, бери нас голыми руками.
Но это всего лишь прелюдия, смешливое утешение для уязвлённой гордости. Прибыв в отделение, капитан Голубев указал мне на банкетку напротив окна дежурного и велел ждать. Я сел, набираясь терпения, осмотрелся: фотографии преступников на стенах, застеклённый шкаф с кубками, несколько посетителей с потухшими лицами. Что ж, вот я и в тюрьме. Ещё никогда не доводилось мне входить в конфликт с силовыми ведомствами, сегодня это произошло впервые. Я не нервничал, не боялся, потому что проступок мой тянул при самом фатальном варианте на штраф. Но… Но воображение литератора искало образы. Я примерил на себя тяжесть оков, прочность решёток, почувствовал вкус баланды, запах отхожего места и, как апогей, полицейский произвол, выразившейся в любопытных взглядах проходивших мимо работников отделения. Сколько людей — умных, интересных, талантливых — провела судьба через тенёта казематов: О.Генри, Достоевский, Сервантес, Уайльд. Хорошая компания. С такими людьми посидеть можно.
Минут через двадцать появился Голубев. Я не заметил его; он подошёл ко мне сбоку и совершенно по-хамски ткнул пальцем в плечо.
— Уснул? Давай, просыпайся. Иди за мной.
Меня покоробило: мы с ним что, водку вместе пили и баб гуляли, чтоб он вот так со мной обращался? Любое наказание можно считать наградой за совершённую подлость — это факт, но если я в чём и виноват, то не этому пинкертону меня награждать. Я встал, желваки на скулах сыграли «Марсельезу».
— Капитан, ты меня сейчас ни с кем не перепутал? Может мы с тобой когда-то в один горшок писали? Так ты напомни, а то я забыл.
Меня не просто коробило, от негодования я едва сдерживался, чтобы не перейти в разговоре на крик. Голубев задышал носом, задрожал, глаза сузились. Видимо, давно с ним никто так не разговаривал, да ещё дежурный смотрел на нас из окошка с интересом — ждал продолжения, и капитану захотелось ответить что-нибудь в том же духе. Но не ответил, пересилил себя, и уже знакомым замёрзшим тоном произнёс:
— Я ещё не знаю, кто вы такой. Я… Но я выясню. Идите за мной.
Дежурный разочарованно выдохнул и повернулся к очередному посетителю. Представления не получилось.
Мы поднялись на второй этаж, свернули в узкий коридор, но углубляться не стали. Голубев звякнул связкой ключей у первой двери и открыл кабинет. Я чиркнул взглядом по табличке: «Заместитель начальника районной полиции». Вот, значит, как… Кабинет оказался маленьким. Почти всё место в нём занимали письменный стол, шкаф с документацией и железный сейф. Всё старое. Из современного только телефон, компьютер и дешёвое офисное кресло. И ещё напольная вешалка в углу, на которой висели мокрый плащ и фуражка.
Голубев сел за стол, достал бланк.
— Итак, — менторский тон усилился. — Ваше имя, фамилия, где проживаете фактически?
Мне он присесть не предложил, впрочем, второго стула всё равно было.
— Нелюбович Роман Евгеньевич, — ответил я. — Проживаю по адресу: город Пужаны, улица Светлая, четырнадцать. Небольшой домик с беседкой и яблонькой.
— Проверим. Род занятий?
Зазвонил телефон. Голубев снял трубку.
— Да… Да, Николай Николаевич… Нет, тут… Ага… Хорошо… Хорошо, я понял.
Разговор продолжался секунд двадцать, ещё столько же Голубев, положив трубку, морщил лоб и разглядывал стол. Потом вновь обратился ко мне.
— Итак, Роман Евгеньевич, вы понимаете, что документы необходимо носить с собой?
Я понимал. Я даже слышал от кого-то эту парадигму. Но на сколько она важна? И вообще, верна ли? Поэтому развёл руками.
— Это же формальность.
К этому времени мы оба успокоились, отринули личные обиды и говорили спокойно, свободно и не глядя друг другу в глаза. Голубев всё время пытался увидеть что-то на уровне моего пояса, а я разглядывал его редеющую макушку.
— При отсутствии документов, мы имеем право задержать вас на три часа для выяснения личности.
— Хотите сказать, что одинокий мужчина среднего возраста, бредущий под дождём от кладбища в сторону города, представляет для общества угрозу?
— Потенциально может быть опасен любой…
Голубев ни с того, ни с сего вдруг углубился в историю полицейского сыска, взялся вспоминать прописные истины, выдавать что-то из области правовых догм… Я задумался: а зачем он вообще привёз меня сюда и ведёт эти нравоучительные беседы? Выписал бы штраф на месте да отправил восвояси. Или сдал бы меня дежурному, раз уж такой дотошный. Что-то мне с трудом вериться, что у заместителя начальника районной полиции иных дел кроме как читать нотации незнакомым людям больше нет. Ну не малохольный же он в самом деле?
— Кто-нибудь может подтвердить вашу личность? — спросил Голубев.
Я подумал об Анне. Она бы смогла. Даже не сомневаюсь, что при всех наших трениях, она бы приехала в этот поместный филиал женщины с завязанными глазами и всё бы подтвердила. Но будь я проклят, если втяну её в свои проблемы. Нет. Тогда кто? Лёха.
— Есть, — кивнул я.
— Имя, фамилия?
Я кашлянул в кулак. До сих пор, как это ни странно звучит, я не удосужился узнать фамилию Лёхи, а между тем он меня предупреждал, что надо интересоваться теми, с кем пьёшь, особенно, если это твои друзья.
— Не помню фамилию, — признался я. — Но если дадите позвонить, то этот человек обязательно придёт, — и, видя недоверие на лице Голубева, добавил утвердительно. — Обязательно.
Голубев кивнул, разрешая. Я достал телефон, набрал номер Лёхи.
— Ты где? — сразу откликнулся тот.
— В тюрьме.
Дополнительных разъяснений Лёхе не понадобилось, он лишь буркнул глухо:
— Сейчас буду, — и отключил трубку.
Ждать действительно пришлось недолго. Лёха пришёл прямо с поминок, с запахом алкоголя и налётом траура в глазах, и от самых дверей ринулся в атаку.
— Толик, ты чё, охренел? Ты с каких пор нормальных людей по тюрьмам сажать начал? Ты вообще знаешь кто это?
То, что для Лёхи капитан полиции Голубев обыкновенный Толик, меня не удивило. В малых городах все если не родственники, то в один детский садик ходили точно. Удивила реакция Толика. Он покраснел.
— Лёш, это, слушай, но…
Голубев явно не ожидал, что выручать меня придёт Лёха. Он сдался; его надменность растаяла, и сам он весь поник.
— Какие «но»? Лошадь что ли запряг? Давай, открывай свою клетку.
— Да я… Лёш, я не держу его. Я просто хотел документы… — и уже мне. — Можете идти, Роман Евгеньевич. Пожалуйста.
Я не стал говорить «спасибо». Не он меня отпускает, а мой друг Лёха. Когда мы вышли на улицу, я прокомментировал в восхищении:
— Лихо ты с ним.
Лёха отмахнулся.
— Какое там… Просто в детстве в футбол вместе играли, да и сейчас по выходным встречаемся.
Я всегда знал, что футбол сближает; командные игры в принципе способствуют укреплению дружбы и взаимовыручки. У нас в пожарке каждый караул тоже команда. Вместе гуляют, вместе грустят, вместе под богом ходят. Но Толик этот, не смотря на весь футбол, больше к судейскому комитету тянется, видимо, травмировали его когда-то.
— Похоже, он у вас чаще головой играет, — усмехнулся я.
— Это как?
— Мозги у него взбаламучены, не управляет он ими. Вы уж когда опять на поле выйдите, старайтесь ему по голове мячом не попадать.
— Брось. Толик мужик не злой, только иногда извилины в мозгах замыкают. Не обижайся на него.
— Да я уж… Ты с поминок?
— С поминок. А ты зря не пошёл, Анька тоже там была.
— И чего?
Лёха покосился на меня.
— Ничего. Дурак ты, Ром.
— Ну так с кем поведёшься.
— Это точно. Ладно, пошли ко мне, помянем раба божьего Арканю. У меня и бутылочка припасена в холодильнике. Вкусная, Аркане понравится.
Глава 19
За ночь намёрз лёд на лужах — первый, искристый и непрочный. Я наступил на него, он рассыпался, и в ответ на хруст небо отозвалось птичьим криком: «Пора-пора…». Я посмотрел вверх, приложил ладонь к глазам — утиная стая махала мне крыльями. Я хотел помахать в ответ, но одёрнул себя, и просто стоял и смотрел им вслед, мысленно примеряя к душе нерадость осеннего расставания. Осень слишком торопиться с выводами; рано прощаться, не все листья ещё опали. Могла бы подарить людям несколько погожих деньков, а уж потом без оглядки бежать к зиме… Я дописал рассказ по воспоминаниям Геннадия Григорьевича. Получилось не длинно и совсем не про него. Завтра прочитаю в клубе, как то там меня встретят.