– Признаюсь, я о вас и не думала, пока снова не приблизилась к Земле, ‒ тут память вовремя подсказала мне, и я не забыла вашей просьбы.
– Что же вы узнали? – с тревогой спросил он.
– Только вот это. Азул просила передать послание: когда смерть лежит в вашей руке, словно дар, откажитесь от нее и вспомните об Азул.
– Как будто я не слушаюсь ее подсказок! – воскликнул Гелиобас с нежной улыбкой.
– Вдруг в этот раз вы забудете.
– Ни за что! – горячо ответил он. – Этому не бывать. Я благодарю вас, дитя мое, за то, что вспомнили обо мне. Принесенное вами сообщение глубоко отпечатается в моем сознании. А теперь, прежде чем вы покинете меня этой ночью, я должен сказать несколько важных слов.
Он сделал паузу и, казалось, крепко задумался на несколько минут. И все-таки наконец заговорил:
– Я отобрал для вас некоторые сочинения. В них вы найдете полные и ясные инструкции относительно того, как развивать и взращивать внутри себя электрическую силу и таким образом продолжать дело, которое я начал. Вместе с ними вы также найдете выписанный рецепт на летучую жидкость. Если принимать ее в небольшом количестве каждый день, она поддержит здоровье, силу и умственные способности, а также сохранит молодость и радость жизни гораздо дольше и лучше, чем обычно бывает у большинства. Послушайте меня внимательно: сама по себе жидкость не может обеспечить вам бодрость; вам нужна человеческая электрическая сила, приложенная к вашей системе, чтобы направлять ее, а так как проводить подобный эксперимент слишком часто опасно – я имею в виду опасно для тела, – будет хорошо, если у вас в жизни останется еще и работа и вы не попытаетесь повторить все снова. Если вы начнете пить эту жидкость каждое утро и в то же время следовать моему письменному руководству относительно развития собственной внутренней силы, которая уже существует в значительной мере, вы получите преимущества перед остальными людьми, что даст вам не только физическую, но и умственную силу.
Он помолчал минуту или две и продолжил:
– Когда вы достигнете определенного уровня владения электричеством, сможете по желанию в любое время ясно видеть населяющих воздух духов, а также тех, кто, спускаясь гораздо ниже Великого Круга, попадает в область действия человеческого электричества или притягивающей материи, что содержится в земной атмосфере. У вас получится разговаривать с ними, а у них – с вами. Также, если пожелаете, будете видеть духов умерших, пока они задерживаются в пределах земного радиуса, что случается редко, ибо они всегда стремятся скорее сбежать отсюда. Иногда их может задержать любовь или раскаяние. Даже тогда они должны уступить высшим стремлениям, овладевающим ими в момент осовбождения. Общаясь со смертными собратьями, вы научитесь быстро и безошибочно различать их намерения – вы сразу обнаружите, где вас любят, а где не любят, и не все знания и логика так называемых философов смогут затуманить ваше чутье. Вы будете более остро ценить хорошие и красивые вещи – невероятное чувство юмора и неизменную жизнерадостность, и за что бы вы ни взялись, если только не совершите ошибку по своему желанию, – это принесет успех. Кроме того, вы получите еще одну привилегию, возможно, более важную, – вы обнаружите, что на всех, с кем вы находитесь в очень тесных отношениях, оказываете благотворное влияние или же прямо противоположное – в зависимости от того, как вы решите проявить силу. Я не думаю, что после увиденного у вас возникнет желание оказать на кого-то пагубное влияние, ведь вы знаете, что ваш Творец есть любовь и всепрощение. Тем не менее так или иначе величайшая сила во Вселенной, электричество, принадлежит вам, то есть она начала зарождаться в вас, и остается только помогать этому росту, подобно тому, как вы развивали бы вкус к музыке или изящным искусствам. Теперь позвольте передать вам записи.
Он отпер ящик стола и вынул из него два маленьких свитка пергамента – один, перевязанный золотой лентой, а другой – спрятанный в нечто вроде футляра с застежкой. Этот последний он поднял перед моими глазами и произнес:
– Здесь содержатся мои личные инструкции для вас. Никогда не разглашайте ни одну из них. Мир не готов к мудрости, и тайны науки можно объяснить лишь немногим. Поэтому храните пергамент под замком и не позволяйте никому, кроме вас самих, читать его содержимое.
Я пообещала, и он передал его мне. Затем, взяв другой свиток, тот, что перевязан лентой, Гелиобас объяснил:
– Здесь описано то, что я называю «Электрическим принципом христианства». Он для вашего собственного изучения и рассмотрения. Однако же, если когда-нибудь захотите объяснить мою теорию другим, не стану вам запрещать. Как я уже говорил, вы никого не сможете заставить в него поверить: золотая рыбка в стеклянной чаше никогда не поверит в существование океана. Радуйтесь, что сами можете идти по найденному компасу, только не огорчайтесь, если не получится вести по нему других. Попробуйте, конечно, но не стоит удивляться неудаче. Вы здесь совершенно ни при чем. Единственная беда, грозящая вам, – это любовь к душе, которой не сумеете внушить известную вам истину. Тогда придется сделать открытие, что всегда воспринимается довольно болезненно, а именно: ваша любовь была подарена недостойному человеку, поскольку избранная вами натура не имеет ничего общего с вашей, а посему вы должны навеки расстаться – если не в этой жизни, то в будущей. Я посоветовал бы остерегаться любви, пока есть риск полюбить не того, однако верю, скоро вы сможете ясно различить душу, которой судьбой суждено дополнить и украсить вашу собственную. А теперь, хотя я знаю, что вы едва ли устали, чтобы уснуть, пожелаю спокойной ночи.
Я взяла у него из рук второй свиток пергамента и, приоткрыв его, увидела, что он исписан мелким почерком. Я спросила:
– Знает ли Зара, как долго меня не было?
– Да, – ответил Гелиобас. – Она, как и я, была удивлена и встревожена. Думаю, сестра давно легла спать, впрочем, вы можете заглянуть в ее комнату и проверить, прежде чем отправиться к себе.
Когда Казимир заговорил о Заре, его глаза стали грустными, а брови нахмурились. Меня охватила внутренняя тревога.
– Она нездорова? – спросила я.
– Совершенно здорова, – ответил он. – А почему должно быть иначе?
– Простите. Мне показалось, вы стали таким несчастным, когда я о ней упомянула.
Гелиобас ничего не ответил. Он подошел к окну и, отодвинув портьеру, подозвал меня к себе.
– Посмотрите туда, – сказал он тихим, серьезным голосом. – На усыпанную звездами синюю пелену, сквозь которую еще совсем недавно мчалась ваша дерзкая душа! Посмотрите, как маленькая Луна висит на небе, словно светильник, затмевая мириады окружающих ее миров, что намного больше и прекраснее! Как легко обмануть человеческий глаз! Почти так же легко, как человеческий разум. Скажите, почему вы в своих недавних странствиях не побывали ни на Луне, ни на Солнце?
Этот вопрос поставил меня в тупик. Действительно странно, что мне это в голову не пришло. Тем не менее, обдумывая его вопрос, я вспомнила: во время своего воздушного путешествия солнца и луны были для меня не больше, чем цветы, рассыпанные по лугу. Теперь я пожалела, что не стремилась ничего узнать об этих двух прекрасных светилах, которые освещают и согревают нашу землю.
Гелиобас, внимательно вглядываясь в мое лицо, продолжил:
– Не догадываетесь о причине такого упущения? А я скажу вам. Ни на Солнце, ни на Луне смотреть решительно нечего. Эти светила были когда-то обитаемы, но жители Солнца давно перешли в Центральную Сферу. Теперь Солнце – лишь пылающий мир, что, несомненно, быстро сгорит и совсем исчезнет, или, скорее, поглотится обратно в электрическую сферу, из которой однажды появилось, чтобы снова извергнуться уже в новой, более величественной форме. И так всегда, до бесконечности, со всеми мирами, солнцами и системами. Сотни тысяч кратких дыханий времени, называемых годами, могут пройти до гибели Солнца, однако его разрушение, вернее, поглощение, происходит уже сейчас – а мы на своей холодной звездочке греемся и радуемся свету пустого пылающего мира!
Я слушала с ужасом и интересом.
– А Луна? – с нетерпением спросила я.
– Луны не существует. То, что мы видим, является отражением, или электрической записью, того, чем она когда-то была. Атмосферное электричество запечатлело на небе эту картинку давно отжившего мира точно так же, как Рафаэль рисовал карикатуры для своих современников.
– А как же влияние Луны на приливы и отливы? – воскликнула я с удивлением. – Или затмения?
– На приливы и отливы действует, несомненно, не Луна, а электрическая фотография некогда живого, но теперь исчезнувшего мира. Море пропитано током. Как Солнце вбирает в себя цвета, так и электричество в море отторгается от изображения Луны на небе или притягивается к нему. Как картина полна красок, так и точный набросок исчезнувшей сферы, нарисованный карандашом из чистого света, полон безграничного тока, и, если продолжить сравнение, подобно тому, что картина состоит из различных темных и светлых оттенков, так и портрет Луны содержит различные по степени электрические силы, которые, вступая в контакт с земной атмосферой, влияют на нас и на природу. Что же касается затмений… Если вы медленно пропустите между собою и пылающим огнем круглый экран, то увидите только огненную кромку. Точно так же электрическое изображение Луны через определенные промежутки времени проходит между Землей и горящим миром Солнца.
– И все же, – возразила я, – телескоп позволил нам увидеть Луну как твердый шар – мы различили на ее поверхности горы и долины. Она регулярно вращается вокруг нас. Объясните эти факты.
– Телескоп, – парировал Гелиобас, – всего лишь вспомогательное средство для человеческого глаза, а, как я уже говорил вам, ничего не может быть проще, чем обмануть наше зрение, даже вместе с разными приспособлениями. Телескоп и стереоскоп просто позволяют увидеть портрет царицы ночи более четко, и все же Луны, как мира, больше нет. Ее подобие, запечатленное электричеством, может просуществовать еще несколько тысяч лет. Оно должно вращаться вокруг нас, потому что все во Вселенной движется