Стряхнув с себя эти мысли, Алекс встала, налила ещё одну чашку кофе, подошла к стойке администратора и спросила у белокурой девушки по имени Миа, когда можно будет выйти из отеля. И Миа совершенно спокойно ответила, что после обеда уже, в принципе, можно будет, а к вечеру всё утихнет.
– Это по прогнозу так?
– И по прогнозу тоже. Но я и сама это точно знаю.
– …?
– Все женщины в нашем роду – немного колдуньи, вёльвы по-нашему. Так что меня не обманешь.
Миа улыбнулась. По-английски она говорила бойко, но с весьма заметным глуховатым акцентом. Алекс сначала испытывала некоторые сложности с пониманием смысла её слов. Английский у самой Алекс, честно говоря, был не то чтобы супер. Вернее, грамматику она знала прилично, а вот высказывать свои мысли особо не умела, её разговорный инглиш в основном был ограничен туристическим лексиконом. Однако вёльву-администратора Алекс поняла.
Узнав прогноз, Алекс поднялась в свой номер, повесила мокрую одежду на плечики — сушиться, завалилась на кровать, включила телевизор, который был настроен на канал, где постоянно передавали погоду, по карте на экране определила свое местоположение, увидела символ тучки с тремя каплями дождя и цифрами. Ветер, как поняла Алекс, был северо-западный, с порывами до сорока метров в секунду. Несложные арифметические подсчёты показали, что порывы ветра имеют скорость до ста сорока четырёх километров в час.
От безысходности Алекс развернула толстую цветную англоязычную газету для туристов, которую взяла в лобби, и попыталась её почитать. Потом встала и пошла изучать, что есть на этаже. Выяснила, что для каждых нескольких номеров предусмотрена достаточно большая кухня-столовая, оборудованная всем необходимым. У Алекс с собой был сыр в вакуумной упаковке и ржаной хлеб под названием «финские корочки», всё это она купила ещё в Риге. Она сделала бутерброд, заварила растворимый кофе и, подкрепившись, вернулась в номер, ещё немного полистала газету, затем вздремнула, а когда проснулась, увидела, что день клонится к вечеру.
Алекс спустилась на первый этаж, нашла что-то вроде ресторанчика. Цены в меню показались ей слегка безумными, но выбирать не приходилось, и она съела основательную порцию жареной рыбы с картофелем.
Затем Алекс снова оделась и решила сделать попытку всё-таки выйти на улицу. На сей раз попытка увенчалась успехом. Да, ветер по-прежнему дул, но ураганной силы в нём уже не было. С неба по-прежнему капало, но дождь теперь только моросил.
Сначала Алекс пошла изучать городок и удивилась, что вокруг практически не было деревьев, то есть деревья были, но какие-то маленькие, жухленькие, тоненькие, зато трава – удивительно зелёная, а все дорожки – необыкновенно чёрные не только из-за того, что мокрые, сам асфальт был какого-то радикально черного цвета.
На соседней улице Алекс увидела кафе и очень обрадовалась – там можно было погреться и выпить чашку кофе с чем-нибудь сладким. Но тут её ждало разочарование номер пять: кафе оказалось закрытым. В выходные дни, как указывали символы на входной двери, оно по какой-то причине не работало. Рядом с кафе располагалось огороженное одноэтажное строение с красным деревянным паровозиком по одну сторону и большой детской площадкой с качелями, лазилками и горками по другую. Приглядевшись, Алекс решила, что это похоже на детский сад.
Незаметно она вышла из городка и зашагала по улице, постепенно превратившейся в дорогу. Вдоль дороги стояли небольшие одноэтажные дома, возле которых росли заботливо высаженные кустики. Дорогу перешёл мужчина с собакой, несмотря на погоду одетый в шорты до колен. Ни его, ни бодро трусящую собаку ненастье ни разу не смущало, и вскоре они скрылись в пелене дождя. Голые ноги мужчины заставили Алекс зябко поёжиться, она ещё не знала, что это не самый радикальный вариант местной летней экипировки.
Вдали у гор тянулись какие-то ярко освещённые длинные сооружения, и Алекс решила подойти ближе и посмотреть, что это такое. Она шла по обочине дороги уже где-то с полчаса, сама не сознавая, зачем и куда идёт, поскольку уже поняла, что светящиеся сооружения, тянущиеся вдоль гор, есть не что иное, как теплицы. Значит, можно бы уже повернуть обратно, но Алекс упорно шла и шла вперёд.
Машину она возьмет завтра. Сегодня уже ехать никуда не хочется. И она всё шагала, хотя испытывала некоторое лёгкое раздражение. Так она дошла до стоящего на дороге большого белого внедорожника, справа от которого, чуть впереди, стояло какое-то сооружение, отделанное светло-жёлтым сайдингом – домик-не домик, без окон, но с дверью. Дорога в этом месте слега поворачивала вправо.
Ещё не доходя до машины, Алекс услышала какой-то шум, похожий на работу небольшого двигателя, но ничего, что могло бы производить такой шум, она не заметила. Ей стало любопытно. Алекс прошла мимо домика, и открывшаяся картина потрясла её настолько, что она резко остановилась и впала в ступор.
Высокий, атлетично сложенный мужчина, совершенно голый… нет, не совершенно голый, на нём были ботинки и кепка с козырьком, вооружившись бензиновым триммером на ремне через плечо, косил траву. Алекс отчётливо видела его широкие плечи, крепкую спину, длинные прямые ноги и самую красивую часть мужского тела, с её точки зрения, – задницу. Да, задница, этого мужчины была поистине великолепна. Алекс на пару секунд замерла, невольно разглядывая эту задницу, а заодно и всё остальное, её ноги приросли к обочине, посыпанной мелкими черными камешками, и вдруг она поняла, что изменилось — наступила тишина, мужчина выключил триммер. До Алекс дошло, что мужчина может развернуться, и тогда он увидит её, а она… увидит его. И Алекс сама развернулась, сделала несколько быстрых шагов, а потом побежала. Она пробежала мимо машины, и тут её нога ожидаемо подвернулась, и Алекс упала.
Отправляясь на прогулку, она не планировала уходить далеко и не надела фиксатор, тем более, что нога в последнее время её почти не беспокоила. И вот сейчас она лежала на мокрой обочине, из её глаз невольно вытекали слёзы от неожиданной резкой боли в ноге, а ободранные при приземлении ладони зудели и пощипывали. Прошло несколько секунд, пока Алекс смогла собрать себя в кучку и попытаться встать. Ей даже удалось сделать пару шагов, но второй шаг оказался неудачным, острая боль вновь пронзила ногу, и Алекс снова рухнула на обочину.
Солёная влага хлынула из её глаз ручьём, что, вообще-то, было для Алекс не свойственно. Поэтому она не сразу увидела крепкие коричневые ботинки и обутые в них ноги в серых спортивных штанах, а затем и протянутую руку. Мужскую. Выбора у Алекс не было. Она ухватилась за эту руку и поднялась на ноги.
Мужчина выглядел очень рослым. Выше пояса на нём ничего не было. Бейсболки на голове тоже не оказалось. Собранные в пучок довольно длинные волосы, очень светлые, с отдельными почти льняными прядями, как будто выгоревшими на солнце, разлохматились. Наверное, его причёска выглядела забавно, но Алекс оценить этого не могла. А его глаза… Алекс никогда не видела таких глаз у человека – словно голубовато-прозрачная вода и чёрные камешки зрачков на дне.
Опираясь на руку мужчины, Алекс попыталась сделать шаг, но тут же поняла, что этот номер не пройдет. Мужчина тоже это понял. Он подхватил Алекс на руки и понес к своей машине. Алекс испугалась. С одной стороны, незнакомый мужик в незнакомой стране, в одних штанах на голое тело, несёт её в свою машину. Но, с другой стороны, без этой помощи ей до отеля не добраться. С третьей стороны, ни один мужчина никогда не носил Алекс на руках – отца своего она не помнила, деда не знала, а случавшиеся в её жизни бой-френды либо не были к этому способны, либо считали излишним.
Тем временем мужчина донёс Алекс до своего внедорожника и аккуратно поместил её на переднее сиденье, сел за руль и развернулся, чтобы поехать по направлению к городку.
Тревога тем временем всё сильнее охватывала Алекс. А вдруг он сумасшедший? Или, допустим, вовсе маньяк? Куда он её везёт? В машине повисла гнетущая тишина, которую не мог заглушить монотонный звук работающего мотора.
Мужчина, видимо, почувствовал состояние Алекс.
– Меня зовут Храйрекюр Тоур Хадльгримссон. — Со стороны пассажирского сиденья раздался нечленораздельный звук. — Окей, можно просто Рурик.
– Александра Вячеславовна Крашенинникова. — В голосе пассажирки прозвучало едва заметное ехидство. – Можно просто Алекс.
– Ничья. Один-один.
Алекс не знала английского слова для этого спортивного термина, но смысл фразы до неё дошёл.
Водитель на мгновенье повернул к ней голову, и его лицо, освещённое искренней улыбкой, показалось Алекс удивительно привлекательным, хотя ей всегда нравились более яркие темноволосые мужчины. Нет, на маньяка он не похож.
– Я ездил по делам в … (тут прозвучало название, которое Алекс разобрать не удалось). Косить сегодня не собирался. Погода внезапно улучшилась, а триммер у меня всегда в машине. Другой одежды с собой нет, промокнуть не хотелось. По этой дороге туристы обычно не ходят и не ездят. Вероятно, я вас напугал. Ведь вы – туристка? – Рурик говорил по-английски уверенно, но с тем же глухим выговором, что и девушка на ресепшене.
– Да, вышла немного прогуляться. – Алекс сделала небольшую паузу. – Мне нельзя бегать. У меня травма ноги. Упала с лошади. Давно. Но бегать до сих пор не могу. И фиксатор не надела.
– Вы в каком отеле остановились?
– Basic, который с камуфляжем на стенах.
Полминуты оба молчали, потом Алекс спросила:
– У вас всегда летом такая погода?
– Иногда. Но погода меняется часто. Если сегодня идет дождь и дует сильный ветер, не факт, что завтра всё будет так же. Может, повезёт, будет ясно и солнечно. И даже семнадцать градусов тепла.
Алекс подумала, что семнадцать градусов тепла — это совсем не летняя температура. Но промолчала.
А ещё через полминуты машина затормозила у входа в её отель. Рурик помог Алекс выйти из машины и спросил:
– Как ваша нога? Вы сможете дойти до номера?