Возле театра она заметила машину Серпухова, а рядом с ней незнакомый джип темно-синего цвета, но даже это не испортило Алине настроения. Что ей Серпухов, если теперь у нее появилась цель в жизни. И если она ее поставила, то непременно добьется ее. Ведь она даже не мечтала о роли Джульетты, и судьба вдруг взяла и поднесла ей, как в сказке, подарок. И она уж постарается, чтобы он не достался никому.
Впрочем, при всем восторге, который она сейчас испытывала, Алина не впадала в эйфорию. Судьба снова дала ей шанс, отмерив, правда, слишком короткий срок. Но выдержит ли она столь напряженный график? И будет ли способна наводить порядок в доме, готовить обеды и ужины для охраны, если режиссер, чтобы не снизить темпов подготовки премьерного спектакля, назначит две репетиции в день? Ведь Маркову наверняка придется ломать кое-какие свои установки, а ей притираться к актерам и привыкать к новой сцене.
Но все это были мелочи, пустяки по сравнению с тем, что сейчас испытывала Алина. Даже здание театра показалось ей не таким мрачным и заброшенным, как прежде, потому что парадное крыльцо и подъезды к нему прикрывали пушистые, словно заячья шубка, сугробы, а на кустах рябины, усыпанных крупными гроздями ярко-красных ягод, суетилась и весело перекликалась стайка свиристелей.
На вахте сегодня дежурила Карина. Старая актриса скучала в одиночестве и, завидев Алину, радушно ей улыбнулась:
– Спрашивали уже вас, Алина Вадимовна, раз пять спрашивали. И сам Карнаухов, и Сережа Марков, и Артем Полуянов.
– И как обстановка, Карина Борисовна? – Алина улыбнулась в ответ.
– Обстановка хуже некуда, – махнула рукой Карина. – Карнаухов с лица спал, пока вас нашел. Премьера под угрозой, причем такая премьера! – Она закатила глаза и прижала руки к груди. – Давно такого переполоха в театре не случалось!
– Мы договорились на одиннадцать часов, – сообщила Алина. – Мне уже выписали пропуск?
– Что вы, что вы! Какой пропуск? Карнаухов икру мечет, всю труппу еще в десять собрали, только вас и ждут!
– Тогда я побежала! – Алина помахала ей рукой.
– Бегите, бегите, деточка, и ни пуха вам ни пера!
– К черту! – Алина сделала несколько шагов и остановилась. – Серпухов тоже в театре?
– И Серпухов, и Цуранов, – почему-то шепотом ответила актриса. – Оттого Карнаухов и в обмороке, что они его за грудки берут. Они ж большие деньги в спектакль вложили. – И вздохнула. – Что за жизнь пошла! Все за деньги! «Ромео и Джульетта» – коммерческий проект! Когда такое бывало?
Поднявшись на второй этаж, Алина умерила шаг. Не хватало предстать перед этой троицей запыхавшейся и с раскрасневшимся лицом. Нет, она должна появиться достойно. Алина прижала ладони к щекам, что ж, румянец вполне можно отнести на счет легкого морозца, и вошла в приемную. Здесь тоже ничего не изменилось, разве что прическа Розы, которая поливала цветы из детской лейки. Сегодня ее голову украшали крупные букли, а на мощных плечах возлежала цыганской расцветки шаль. Зоя Аркадьевна сидела рядом с ее столом и курила, стряхивая пепел в кулечек из листка перекидного календаря. Дамы, видимо, что-то оживленно обсуждали, но при виде Алины замолчали на полуслове и уставились на нее.
Алина поздоровалась с ними и кивнула на дверь кабинета Карнаухова:
– Геннадий Петрович у себя?
– У себя, – ответила сухо завтруппой. Чопорно поджав губы, она поднялась со стула и направилась к двери кабинета. – Я его предупрежу, что вы объявились.
Это «объявились» очень не понравилось Алине, но она сделала вид, что не заметила столь откровенной неприязни.
– Хорошо, я подожду, – весело сказала Алина и присела на стул, который только что покинула Зоя Аркадьевна.
Роза прекратила поливать цветы и с жадным любопытством уставилась на Алину. Вода из носика лейки струилась на подоконник, но секретарша этого не замечала.
– У вас вода льется, – сказала Алина.
Секретарша подхватила лейку и прижала ее к груди.
– Что-то не так? – вежливо спросила Алина. – У меня нос в саже или волосы не в порядке?
– Нет, – Роза покраснела. – Я только вчера видела вас по телевизору, в сериале… У вас роскошные волосы, я думала, это парик…
Она не договорила. В это время Зоя Аркадьевна скрылась за дверью и почти мгновенно вернулась обратно.
– Вас ждут, – сухо заметила она, придерживая дверь за ручку.
Алина поднялась, подошла к ней.
– Проходите, – завтруппой толкнула дверь, и та слегка приоткрылась.
– Я за вами, – дружелюбно улыбнулась Алина.
– В отличие от вас, – гордо вздернула подбородок Зоя Аркадьевна, – меня туда не позвали.
Алина не успела ничего сказать, как дверь распахнулась, и на пороге возник Серпухов.
– Солнце вы наше! Алина Вадимовна! – вскричал пивной король и распахнул объятия.
Алина умело уклонилась от протянутых навстречу рук, но Серпухов продолжал стоять на пороге, загораживая вход в кабинет. Глаза его лучились неподдельным счастьем.
– Голубушка, Алина Вадимовна. – Он все-таки изловчился и подхватил ее под локоть. – Я безумно рад вас видеть!
– Взаимно, – весело сказала Алина. – И пропустите меня наконец в кабинет.
Тут из-за плеча Серпухова вынырнул Карнаухов. Физиономия его расплылась в благостной улыбке.
– Слава богу, слава богу, вы появились, – зачастил он и укоризненно посмотрел на Серпухова: – Юрий Борисович, не задерживайте Алину Вадимовну. Мы тут сгораем от нетерпения, а вы не даете ей пройти.
– От нетерпения! – язвительно фыркнула за ее спиной Зоя Аркадьевна. – Прямо с ума все сошли от счастья.
– Зоя, придержи язык, – строго сказал Карнаухов, не сводя взгляда с Алины. – Мы уже расставили все точки и запятые в этом вопросе.
– Пройдемте, пройдемте, – ласково и в то же время настойчиво не сказал, а почти пропел Серпухов.
Алина вошла в кабинет. Серпухов, продолжая удерживать ее за локоть, подвел к креслу, которое стояло рядом с низким столиком, уставленным бутылками с вином и коньяком, тут же была ваза с фруктами и тарелочка с кружочками лимона.
Цуранов вальяжно развалился в другом кресле. Закинув ногу на ногу, он покачивал носком модного ботинка и курил толстую сигару.
Алина бросила быстрый взгляд по сторонам. Похоже, в кабинете недавно произвели уборку, но он не стал от этого чище и уютнее.
– Присаживайтесь, присаживайтесь, Алина Вадимовна, – суетился Карнаухов. Он возбужденно потирал руки и заискивающе улыбался.
Она расположилась в кресле. Серпухов остался стоять рядом с ней. Карнаухов живо поднес ему стул, и «меценат» с важным видом устроился подле стола.
– Алина Вадимовна, с Юрием Борисовичем вы уже знакомы, позвольте представить вам Михаила Романовича Цуранова. Очень уважаемый человек в городе, известный меценат и… – снова засуетился Карнаухов.
Но Цуранов прервал его на полуслове.
– Па-а-азволь, Геннадий, – процедил он лениво и поднялся с кресла. – Я уж найду, что сказать Алине Вадимовне.
Он подошел к ней и, склонившись, взял ее за руку, а затем, не отводя от нее взгляда серых, слегка навыкате глаз, коснулся губами Алининой ладони.
– Очень приятно, очень! – Любезная улыбка тронула его узкие губы, а взгляд остался прежним, оценивающе-холодным и надменным.
Что ж, в ответ он получил высокомерный кивок и едва заметную улыбку. Алина выпрямила спину и посмотрела на Карнаухова.
– Геннадий Петрович, я вижу, что все заинтересованные лица в сборе. Давайте перейдем к делу. Говорят, что труппа ждет начала репетиции с десяти часов. Не будем томить людей.
– Ничего страшного, – махнул рукой Карнаухов. – Марков уже работает с ними. А мы сейчас обсудим некоторые финансовые вопросы и заодно выпьем немного за наше плодотворное и взаимовыгодное сотрудничество.
– Я не пью с утра, тем более перед репетицией, – вежливо сказала Алина. – Я хочу скорее посмотреть, в какой стадии подготовки находится спектакль. Затем костюмы… Мне нужно их примерить.
– Костюмы закажем новые, – вклинился Серпухов, – вы выше ростом, чем Белова, и ее платья вам не подойдут.
– Вы и это предусмотрели? – Алина едва заметно улыбнулась. – Но это дополнительные траты, и немалые.
– А мы для чего здесь находимся? – Цуранов успел вернуться в свое кресло, но вальяжную позу оставил и к сигаре не притронулся. – У вас будут очень красивые платья, достойные королевы, Алина Вадимовна. – Он прищурился и снова проехался по ней взглядом.
– Мы возлагаем на вас очень большие надежды, Алина Вадимовна, – почему-то шепотом сказал Карнаухов и умоляюще посмотрел на нее. – Надеюсь, мы найдем общий язык?
– Смотря в чем, – строго ответила она. – Я уже здесь и настроена играть эту роль. Какие еще вопросы вас волнуют?
– Мы понимаем, и я уже говорил вам, что зарплаты у нас мизерные, но Юрий Борисович и Михаил Романович готовы платить вам по пятьсот долларов за премьерные спектакли и по триста за последующие.
– Ого! – Алина в удивлении подняла брови. – С чего вдруг такая честь?
– Мы намерены предложить вам дальнейшее сотрудничество с театром, – перебил Карнаухова Цуранов. – Ваш труд будет оплачиваться отдельно от труппы. Вы будете работать по контракту, где все суммы будут оговорены. И отнюдь не меньшие, чем за роль Джульетты.
– Господа, по собственному опыту знаю, что подобные деньги просто так, за красивые глаза не выплачиваются, – Алина обвела взглядом местных «олигархов». – Простите, но я хочу внести ясность. Понятно, что чисто любовью к искусству здесь не пахнет. Так что я должна сделать взамен, чтобы оправдать столь высокое жалованье?
– Алина Вадимовна, – укоризненно посмотрел на нее Серпухов, – не думайте, что мы распоследние негодяи и собираемся ставить вам условия. Мы с Михаилом Романовичем не преследуем никаких личных выгод. Все ради общества, во благо города и театра.
– Мы живем в глубинке, Алина Вадимовна, – вмешался в разговор Цуранов, – волчьи законы столицы здесь не в чести. Все мы друг друга знаем, общаемся по-приятельски и помогаем, чем можем, в том числе и театру.