Поначалу мне не верилось, что он так просто взял и отпустил меня. Уехал, пожелав удачи. Ждала подвоха, очередной взбалмошной выходки.
А потом до меня дошло — ничего простого в последних двух неделях не было. Самые сложные дни в жизни Фила сменяли друг друга, меняя и его самого, заставляя чувствовать, как он давно не чувствовал, помогать, как он давно не помогал. Он «отремонтировал» эту семью, «отремонтировал» Аню. И меня заодно.
Стрельников поздравил со свободой, но быстро пожалел о своих словах. Несколько часов он был вынужден слушать аргументы и исчерпывающие доказательства того, почему без Фила мне будет в тысячу раз лучше. Я привела сотни доводов, расписала по пунктам, Илья терпеливо поощрял, поддерживал. А потом, когда я осталась одна в спальне, обнимала себя руками и плакала в подушку, вспоминая ту самую ночь и настойчивые слова мужа: «еще раз». Сколько желания в них было. Жажды. Он адски соскучился, безумно хотел любить меня. Ничуть не заботился о том, каким уязвимым выглядит, когда… просит.
- Почему грустишь? - спросил сидящий рядом Борис, возвращая в реальность. - Что-то случилось?
- Нет, устала немного на новой работе. Втягиваюсь.
- Какие у тебя планы на выходные?
Продолжать себя убеждать, что без Мухина мне легко и радостно. Прошу заметить, те же планы у меня на всю оставшуюся жизнь.
- Буду готовиться. Честно говоря, на новом месте я чувствую себя полной дурой. - Мой прямой взгляд смутил его. Борис моргнул, пожал плечами, дескать, как хочешь. Он все еще продолжает попытки помириться со мной: однажды даже приехал ночью подвыпивший, и накинулся с поцелуями, дескать, женщины любят, когда их закидывают на плечо и уносят сильные уверенные в себе мужчины, Ага, конечно. Проснувшийся от моих криков Стрельников быстро оттащил от меня бывшего ухажера и вытолкал за дверь. А Фил будто предвидел это, сам уехал, а близкого друга попросил присмотреть за мной, помочь поставить точки там, где мне захочется.
- Поначалу всегда так, втянешься, - ободряюще погладила по спине Таня. Сегодня мы обе играли в игру: кто меньше раз за вечер посмотрит в сторону выхода с надеждой увидеть знакомую фигуру. Пока выигрывала я, Таня вздыхала и пялилась намного чаще.
Виктор, не скрываясь, вовсю ухаживал за бывшей женой, приглашал на танцы, подавал шампанское, но та неизменно возвращалась за стол к Антону. Неужели она, наконец, оценила по достоинству спокойную жизнь с новым мужчиной? Виктор же, который постоянно находился в напряжении из-за навязчивого внимания поклонников к блистающей Светлане, выглядел уставшим и грустным. Интересно, долго ли продлится их союз? Насколько хватит его сил и терпения?
Молодожены уехали в половину одиннадцатого, но праздник даже не думал заканчиваться. Примерно через час я начала незаметно пробираться к выходу, а затем к такси, дежурившим на парковке. И там, среди темноты и зелени, под тускло освещающими дорожку фонарями, увидела его.
Снова сдержал слово, приехал. Еще пару раз и, должно быть, войдет в привычку. Фил стоял, оперевшись на широченный в диаметре дуб, спрятав за спиной руки. Несколько секунд я собиралась с мыслями, и, наконец, подошла к нему.
- Привет. Очень красивая, - сказал он, с легкой улыбкой оглядывая меня с ног до головы. - Что-то не вижу толпы провожающих даму поклонников. Одной-то опасно шастать ночами. Не зря выходит приехал. Провожу?
Я улыбнулась. Хотела сказать что-то милое в ответ, но вышло:
- Где ты взял столько денег, чтобы летать туда-обратно каждую неделю? - Еще и руки в бока уперла. Мамаша, не иначе. Вот дура! Теперь это не мое дело.
- Бумаги на развод привез, дома у тебя оставил. И визитку с адресом, перешлешь потом?
Сглотнула, вытаращив глаза.
- Спасибо.
- Пожалуйста. Деньги я занял, потом отдам. У Стрелы. Можешь позвонить, если не веришь.
Он обиделся, никаких сомнений. Слишком сильно я привыкла нападать и обижать его, не могу теперь остановиться.
- Да я верю. Извини, пожалуйста, вырвалось. Привыкла в последнее время критиковать тебя. Но… это несправедливо. Ты молодец. Сначала я думала, что приключения в семье Алексеевых начались с твоего появления, но, пообщавшись подольше с их друзьями, выяснила, что та еще семейка. Скучно жить не умеют. А ты, можно сказать, воссоединил их. Дал шанс.
- Я старался для тебя. Как Аня?
- Хорошо. Пишет, что прекрасно устроились, в гости зовет. Она очень счастливая.
Он слегка улыбнулся и кивнул. Мимику разобрать было сложно, на лицо падали тени от сочной листвы скверика, через который лежал путь на парковку.
Чтобы перевести тему я вдруг сказала:
- Ты видел Сашу с Катей? Они ждали тебя весь вечер.
- Да, - спохватился он. - Встретил их у лимузина, поздравил. Катюха потрясающе выглядела сегодня. Красивая у них пара. Дай Бог, чтобы все получилось.
- Ты поможешь.
- Буду рядом по возможности.
- Фил, получается, ты еще час назад прилетел! А почему не заходишь? Там еще еды навалом, да и… все будут рады тебе.
- Не хочу. Я скоро улетаю обратно. Просто хотелось увидеться. Ну, напоследок. А то бумаги пересылать с курьером как-то… совсем плохо. Будто мы врагами расстаемся. Это же не так?
- Нет, конечно.
И прежде, чем я успела добавить еще что-то, он сделал шаг ближе и взял меня за руки. Склонился и провел, едва кусаясь, губами по обнаженному плечу, шее. Остановился напротив уха:
- Я буду тебя ждать. - От его голоса и близости губ меня подхватил вихрь эмоций, глаза наполнились слезами. Теперь прощался он. Я не шевелилась, боялась дышать. Боялась упасть перед ним на колени и умолять остаться. - Всегда. Если соскучишься. Если кто-то обидит. Просто так, неважно по какой причине. В любое время года, при любом настроении. Даже если буду не свободен. Не верь. Приезжай. Или позвони, и приеду я.
- Фил…
- Я отпускаю тебя. Так будет правильно. Я многое понял, переосмыслил, - он пожал плечами и произнес будто нехотя: - повзрослел. Отныне я буду помогать и заботиться только, если меня об этом попросят. Даже в отношении тебя. Особенно в отношении тебя. Благими намерениями, знаешь… прямиков в ад дорожка вымощена. Не дураки придумали. Но это не значит, что я больше не жду. И что не помню, каково это быть твоим мужем. Мужчиной, которого ты любишь. Каково заботиться о тебе и принимать твою заботу, как должное.
Я облизала пересохшие губы, когда он выпрямился и посмотрел на меня сверху вниз. Взял за плечи, слегка сжал. Его глаза блестели, красивые такие, яркие. Плутовские даже сейчас, в такой важный момент. Хитрые.
- Все будет хорошо. Ну, я поехал.
- Куда?
- Не знаю, - пожал плечами. - Может, к матери. Или в столицу. А, возможно, на север к Стреле, ему там хорошо платят. Есть одна идейка, но прежде хочу подкопить денег.
- Мне кажется, мы все испортили, Фил. Ты потерял тормоза, а я перешла все границы в попытке вести себя, как последняя стерва. Я ведь не такая, ты помнишь? Раньше я была лучше, добрее.
Он громко рассмеялся и покачал головой. Коснулся кончиком пальца моего носа, будто прося держать его выше и не отчаиваться.
- Тебе может казаться все, что угодно, но это не значит ровным счетом ничего, пока мы не попробуем. Пусть пройдет время. Я не знаю, годы, десятилетия. Плевать.
Он сделал шаг назад, намереваясь уйти, и, не владея собой, завороженная его громкими словами, под влиянием момента и немеренного количества выпитого шампанского, распаленная воспоминаниями о нашей недавнем ярчайшем сексе, я крикнула:
- Постой! Может, последний поцелуй? - тут же жутко смутилась. Умоляла про себя: просто не уходи. Возьми меня за руку и уведи за собой. Я пойду! С тобой сейчас хоть за угол, честное слово. Боже, что я несу… Как стыдно… Хорошо, что не вслух, его бы это точно позабавило. Я так плакала всю неделю, Фил, мне тебя не хватало. Снова. Но, пожалуйста, не заставляй меня выбирать. Реши сам. Ты же умеешь. Ты знаешь, как это, руководить чужими судьбами. - Если хочешь.
- Не хочу, - быстро ответил он, а меня словно ударили. Я выпрямилась и жутко покраснела. Он отказал мне впервые. Фил свел брови домиком, обхватил мой подбородок, провел большим пальцем по губам. От удовольствия я на мгновение прикрыла глаза. Останься. Начнешь целовать меня сейчас, обещаю, мы не сможем остановиться. А завтра утром… когда я протрезвею, решим, что делать дальше. Останься. - Последний поцелуй, Женя, у нас уже был, - сказал он с улыбкой. Затем подмигнул: - Как созреешь, приезжай за вторым первым.
Взял меня за руку и повел в сторону такси, договорился с водителем и, как безвольную куклу, усадил в машину. Я долго смотрела на него, стоящего в темноте, пока машина не завернула за угол, оставляя позади любовь всей моей жизни. НОсмелюсь ли я когда-нибудь приехать к нему и потребовать начать все с начала? Сколько для этого потребуется скопить сил?
Как жаль, что мой брак вошел в грустную статистику, добавив в устрашающему количеству разводов еще один, самый-самый мучительный.
***
В следующий понедельник я вышла на работу в новом шикарном костюме, на высоченных шпильках и с необъяснимо откуда взявшейся уверенностью в себе. Даже Амосова в коридоре прошла мимо, вежливо поздоровавшись. Не узнала.
Работы выпало на мою долю много: объемной, новой, каторжной. Куча ошибок, недопонимания, впустую потраченного времени остались позади прежде, чем мы с руководством нашли идеальную тактику для развития направления. Как-то быстро и незаметно, будто само собой, за несколько месяцев я превратилась в ценного сотрудника. Сам исполняющий директор начал со мной советоваться и обсуждать планы. Однажды я проснулась и осознала, что нахожусь в Москве, в прекрасном отеле, и впереди важный бизнес-тренинг, посещение которого оплатила фирма. В меня начали вкладывать деньги, а, значит, видели перспективы. Мой красный диплом, наконец, пригодился.
Тренинг длился уикенд с короткими перерывами на кофебрейки и сон. Времени не оставалось ни на что другое, но все же я умудрилась вырваться на пару часов к Алексеевым в гости. Почти полгода прошло с их свадьбы, и чуть меньше с тех пор, как мы виделись в последний раз в аэропорту.