«…в окружении у Колчака были верные люди, которым он мог поручить важное секретное задание – сделать захоронение золота в Сибири на случай поражения и отступления, с надеждой на возвращение – как плату за вооружение и провизию. Целый эшелон прятать бессмысленно, а вот два-три вагона – вполне целесообразно. Все бывшие белогвардейские офицеры в своих мемуарах утверждают, что получить разрешение Колчака воспользоваться золотом в личных целях было невозможно. Вся армия знала об исключительной личной честности и бескорыстии адмирала. Он мог сбежать и уйти через границу в Маньчжурию, когда его десять дней везли со штабом повстанцев большевики, но он никуда не сбежал, он выполнил закон моря – «капитан последним покидает свой корабль», ведь Колчак был прежде всего моряком…»
Ева перевернула еще страницу. Потом еще. Но разгадки не было, не было ничего такого, что могло ей сейчас помочь. Ни одной подсказки – где надо было теперь искать ее мужа, Даниила Михайловского.
– Искать… – с горечью повторила она вслух. – Зачем мне искать его?
И тут она с удивлением обнаружила, что плачет, что слезы ее капают на мелованную бумагу и расплываются на ней прозрачными островками.
«Может быть, Толя Прахов сумеет мне что-то подсказать? Бедный Толя – оказывается, ты тоже в меня влюблен! В сущности, ведь именно из-за тебя мы разругались с Даниилом!»
Она вскочила и побежала на дачу к Праховым.
– …Толика нет, – уныло сказала Вера Ивановна. – А зачем он тебе, Евочка?
– Хотела поговорить. Вы в курсе, что Даниил пропал?
– Угу. Ты теперь наследница, Евочка.
– Далось вам всем это наследство! – в сердцах воскликнула Ева, глядя неприязненно на толстую, одышливую, пучеглазую мать Толика. Та ответила ей не менее неприязненным взглядом:
– Ну, далось, не далось… Такая шикарная дача – ты ведь рада этому приобретению, Евочка?
– Бог знает что за ерунда у вас в голове, Вера Ивановна! – окончательно разозлилась Ева. – Лично я сейчас совсем о другом думаю.
– Я, кажется, знаю, о чем… Вернее, о ком, – ехидно произнесла Вера Ивановна и нетерпеливо сдула с лица прядь седых волос.
– О ком?
– О Толике моем – вот о ком! Только не выйдет, ничего у тебя не выйдет. – Она помахала перед лицом Евы распухшим бледным пальцем. – Я своего сына тебе не отдам.
– Тоже мне, сокровище… Маменькин сынок! – фыркнула Ева. – Вашему сыну, Вера Ивановна, скоро сорок лет стукнет, а он все один – ни жены, ни детей… С цацками помойными возится и рад! – Она от гнева уже не соображала, что говорит.
– Толик – антиквар!
– Ага… Вот пусть он на бабушке моей женится!
– На ком? – Вера Ивановна побледнела и схватилась за сердце. – Нахалка! Как ты разговариваешь с больным человеком?.. У меня сердце, у меня…
– Я знаю, знаю – у вас ни одного органа здорового нет! – отмахнулась Ева. – И как вы только живы еще… Всю жизнь болеете, с самого своего рождения! Только о болезнях своих и говорите!
– Нахалка! Хамка! – Мать Толика Прахова зашлась в кашле.
– Ну кто бы вы были без своих болезней? Да никто! Если б вы вдруг выздоровели, то что бы делать стали, о чем говорить? Это единственное ваше оправдание!
– Вон отсюда… – просипела Вера Ивановна.
– Да иду я, иду, – мрачно буркнула Ева.
Она пошла по саду к калитке. Почти у самых ворот, спрятавшись за кустами, остановилась, обернулась на всякий случай, прислушалась – а ну как действительно помрет тетенька?..
Вера Ивановна удобно расположилась в кресле на веранде дома и теперь спокойно и сосредоточенно нажимала кнопки на телефонной трубке.
– Алло, «Скорая»? – скорбно спросила она, наконец поднеся трубку к уху. – «Скорая», приезжайте срочно. Что?.. А, у меня инфаркт. Да-да, я подозреваю у себя инфаркт! Какие симптомы?.. Послушайте, девушка, счет идет на секунды! Не буду я вам ничего говорить, вы просто приезжайте срочно, и все. Нет, не буду, не буду, не буду… Сама такая! Ну хорошо… Пишите – сердце отказывает. Страшная, просто нечеловечески страшная боль за грудиной. Отдает в ребра, в спину, в плечи, в шею, в голову, в руки… Сознание путается. Я повторяю – пу-та-ет-ся!.. Пишите адрес…
Холодным и ясным ноябрьским днем Митя с Эрденом шли по Омску – эти места, эта часть России была еще свободна от красных. Здесь была своя власть (Временное Сибирское правительство) и свои министры – из Белой гвардии.
Город давно потерял свой прежний, патриархально-спокойный вид, которым отличался раньше. Все в нем бурлило, стены домов были заклеены листовками.
Выделялся плакат: «Приговорены к расстрелу, как бандиты, палачи и немецкие шпионы, нижеследующие большевистские главари – Иванов, Сулякин, Пахомов…» Список был довольно длинным.
На главной площади перед собором – толпа.
– Архиерей молебен служить будет, – заметил Митя, поглядев в ту сторону.
– А чего ж еще делать… – пробормотал Эрден. – Только Господь Бог нам теперь помочь может.
– Ты пессимист, Макс.
– Ты-то больно оптимист! – хмыкнул тот. – Бодришься, бодришься все время, а в глазах – тоска.
– Вот и Соня говорила, что у меня глаза какие-то странные…
Макс засмеялся, а потом закашлялся – еще в шестнадцатом году надышался ядовитых газов, которые немцы распыляли в окопах.
– Давно от нее писем не было? – наконец с трудом спросил он.
– Давно. Год почти. И похоже, мои письма тоже до нее не могут дойти.
– Ну, братец, а чего ты хочешь… Страна на два лагеря раскололась, брат на брата идет, с ума все словно посходили!
Дорогу Мите и Эрдену неожиданно преградил патруль:
– Господа, позвольте ваши документы! Куда вы, с какой целью?
– Нас направили в штаб… Вот, пожалуйста. – Митя протянул бумаги есаулу, возглавлявшему патруль.
– Что у вас тут творится? – с раздражением спросил Эрден. – Переворот?
– Именно так, – хладнокровно ответил есаул. – Этим утром назначен Верховный правитель.
– Кто?
– Читайте… – Есаул вместе с документами сунул им и газету. – Все, господа, вы свободны, можете идти дальше.
– Ну и дела… – хмыкнул Эрден и развернул газету, напечатанную на серой, дешевой бумаге. – Слушай, Алиханов: «Ввиду тяжелого положения государства и необходимости сосредоточить всю полноту Верховной власти в одних руках, Совет министров постановил: передать временно осуществление верховной государственной власти адмиралу Александру Васильевичу Колчаку, присвоив ему звание Верховного правителя…» Митька! Ты помнишь?.. Это же тот самый, о котором я тебе рассказывал!
– Похоже, что так… – задумчиво произнес Митя, перетягивая газету к себе. – Адмирал. Надо же!
– И Верховный правитель! – добавил Макс. – Роскошно звучит, не правда ли?
– Временный Верховный правитель, – поправил Митя товарища.
Через некоторое время они уже были в штабе, принадлежавшем когда-то генерал-губернатору.
Омск в ту пору был крупнейшим городом Сибири, жило в нем больше ста тринадцати тысяч человек. Находясь в центре железнодорожных линий, расположенный в обширном и хлебородном крае со значительной долей казачьего населения, сыгравшего большую роль в свержении Советской власти, Омск привлек особое внимание политических сил. Сюда стекались все те, кто бежал от большевиков после Октябрьского переворота – и в результате этого население увеличилось почти до миллиона человек.
К тому моменту, когда Митя с Эрденом прибыли сюда, Временное Сибирское правительство находилось на грани раскола, и внутри самого белого движения зарождалась гражданская война. Чтобы не допустить этого, нужна была жесткая диктатура. И к власти пришел Колчак, став Верховным правителем.
Союзники – англичане и французы, чьи представители находились в Омске, в общем, одобрили этот переворот. Были и недовольные – атаман Забайкальского войска Семенов, например, но открыто бунтовать никто не осмелился.
Помимо союзников, в этих местах находился и чехословацкий корпус – еще со времен войны с немцами. Он входил в состав французской армии, и после подписания Брестского мира корпус отправили во Владивосток, чтобы оттуда морским путем тот покинул пределы России.
Большевики попытались разоружить корпус, но в ответ чехи подняли восстание. Скоро вся Сибирь была свободна от Советской власти. Правда, у чехов были свои планы, поэтому надолго задерживаться здесь они не собирались.
Словом, Митя и Макс попали в водоворот событий, центром которых был Омск. Чехи, французы, англичане, американцы, японцы… Дальний Восток и Сибирь жили своей, особой жизнью, и разобраться во всем этом переплетении событий, интриг, интересов (у каждой из сторон были свои задачи) было очень сложно.
Митя и Эрден весь следующий год работали в штабе – попервоначалу с энтузиазмом, но потом заскучали. Но штабное начальство отпускать их не собиралось – образованных людей не хватало. Армия Колчака, сначала решительно двигавшаяся вперед при поддержке чехов и местного населения и прорвавшая Восточный фронт весной девятнадцатого года, теперь терпела поражения.
– Не по мне вся эта бюрократия! – однажды заявил Митя товарищу. – На передовой было проще.
– Колчак издает указы, но никто их не выполняет, – согласился Эрден. – Вон вчера пришла сводка с фронта. Там так и написано: «Солдаты не хотят воевать, а офицеры в большинстве уже неспособны на жертвенный подвиг». Мы вынуждены отступать…
– Я тебя уверяю – тыл губит фронт.
– Вот ты поди и скажи это Александру Васильевичу…
– А то он сам не знает!
В кабинет, где сидели Митя с Эрденом, ворвался прапорщик Арсений Гуляев, который всегда был в курсе всего.
– Господа, слышали, кто у красных командует пятой армией?
– Кто?
– Бывший поручик императорской армии Тухачевский! Говорят, под его началом самые лучшие силы рабочих коммунистов!
– Ну все, нам крышка… – уронил Эрден, иронично глядя на Гуляева.
– Тухачевский – дегенерат духа! – сверкая глазами, закричал тот. – Сатана! Когда он еще в кадетском корпусе учился, то после литургии вынес из храма святое Причастие во рту и выплюнул его на съедение собакам!