Он не верил своим ушам. Неужели она и правда так думает?
Не в силах более сдерживаться, Райан разразился гневной тирадой:
– Ничего себе сказанула! Да, думаю, мне приходило такое в голову – и не раз. Дай подумать. Сначала когда ты перестала со мной разговаривать. Как же я тогда не догадался? Потом когда ты заявила, что едешь учиться на другой конец страны. А потом ты позвонила и заявила, что не вернешься – никогда! Так что да, несложно себе представить, чего ты не хочешь. Только это ничего не меняет. Если уж я надумал расстаться с тобой, то должен знать – совесть моя чиста, и долг исполнен.
Грудь его быстро поднималась и опускалась.
– Хочешь расстаться со мной? – задала она вдруг нелепый вопрос.
Он сам уже не знал, чего хотел. Но только неожиданно поймал себя на мысли, что ему нравится наблюдать за Клэр – как она злится и размахивает руками.
– Что ж, вот тебе новость – я тоже хочу расстаться с тобой, Райан. Уходя от тебя, я должна быть уверена: моя жизнь принадлежит только мне и больше никому! На компромиссы я пойду только на своих условиях, и прошлое останется в прошлом. Мне не нужны ни твои высказывания, ни твои советы, ни твои намеки, что я не способна позаботиться о себе.
Боже, какая страстная женщина! Она разжигала его страсть еще сильнее…
– Все сказала?
Зачем спрашивать? Ответ он и так знал.
Давай, выкладывай, красотка, коль начала!
– Хочешь еще? Получай! Меня тошнит от твоей физиономии на газетных полосах! Тошнит от мыслей: «Надо же! Вот это – мой муж, а вот это – его новая пассия! Посмотрите, какая милая пара!» Мне противно читать догадки журналистов: «Связал ли себя Райан Брейди законными и секретными узами брака со своей старлеткой?» Ведь я единственная, кто знает ответ: «Нет, не связал, потому что он все еще женат на мне!»
Вот это она разошлась! Щеки горели, пульс бешено стучал, в глазах светился вызов. Такая живая, эмоциональная, она никогда с ним столь яростно не ругалась. Райана тянуло к ней…
– Весьма впечатляюще! А кто это говорит? Ах да, мисс Римские Каникулы! – начал он. Хотя нет, начала как раз Клэр – со своими репликами по поводу Далии. – Как, говоришь, звали того парня? Паоло, Педро? Постой минуту, ах да, ты и сама не знаешь…
Она впилась в него возмущенным взглядом кристально-голубых глаз, словно смотря прямо в душу. Да, его задели ее слова, но какое же это огромное наслаждение – метать друг в друга колкости после двух дней тотального контроля и укрощения своих эмоций!
Она, видимо, тоже наслаждалась схваткой.
– Где собака зарыта, Клэр? – поддел он ее. – Тебя осенило, что чурбан не имеет чувств?
– Иди к черту!
Если бы взглядом можно было убивать… Он стоял на довольно близком расстоянии, только она себя сдержала. Пока…
– Кто твой папочка, детка?
Это было последней каплей! Широко раскрытые глаза пылали возмущением, бешенством и гневом. Рука повисла в воздухе.
– Ну ты и самодовольный сукин сын!
Он остановил ее кулак в миллиметре от своего лица, потом поймал другой – прежде, чем Клэр смогла дотянуться до него.
Черт возьми! Райану это доставляло настоящее удовольствие: реплики, которыми кидалась Клэр, выходили за все рамки приличия. Теперь она не контролировала себя и была настолько разъярена, что не могла скрываться под маской равнодушия.
– Ах, ах! – пожурил он Клэр, крепко держа ее за руки и подталкивая к стене. – Как нехорошо драться!
В обоих бурлила жажда телесной схватки.
В какой-то момент Клэр попыталась вырваться, но вялая попытка оказалась безуспешной. Теперь ее взгляд скользил от уголков его губ до груди и ниже, потом обратно. С каждым вздохом тонкая блузка плотно обтягивала грудь.
– Отпусти меня, – умоляла она.
Не отпуская ее рук, он провел пальцем по жилке на запястье, где пульсировала кровь. Как сильно он хотел Клэр!
– Отпустить?..
Она искала глазами его глаза, зрачки ее расширились. Весь жгучий гнев исчез, обнажился мятеж эмоций: нервозность, неуверенность, эмоциональность и сексуальное возбуждение…
– Я не знаю, – пробормотала она, и ее слова растворились в тихом смехе с придыханием.
– Врунишка, – прорычал у нее над головой Райан.
Она сказала, что не знает, – и соврала.
Пульс бешено стучал, словно соревнуясь с хаотичным движением мыслей в голове.
Какое безумие, какая глупость! Вот уже целых два дня она наблюдала за Райаном, борясь с нарастающим напряжением внизу живота. Но все лишние мысли Клэр отбрасывала прочь, пытаясь сосредоточиться на деле. Во всех глупых мыслях она винила лишь себя. Но сейчас…
– Райан, что мы делаем? Что происходит?
Он взял ее за руку, сцепив пальцы в замок. Взгляд его темных глаз блуждал по ее лицу и телу, пронизывая напряженное пространство вокруг.
– Отдаемся воле чувств, – Райан наклонился ближе, но не вплотную, – которые пылают в нас давно, разве не так?
– Не знаю… – Клэр не способна была думать.
Он находился слишком близко, и тепло его мощного мужского тела пробиралось под кожу, зажигая кровь.
Кончики красивых губ, совершенные в своем очаровании, приподнялись, и Райан, как всегда, озвучил самое верное решение:
– Тогда не думай!
Глава 7
«Тогда не думай».
Да разве она могла по-другому? Ее до сих пор било мелкой дрожью от внезапного, напористого натиска мужской плоти – такой знакомой и такой чужой! – и еще более настырного вторжения его губ.
Господи! Как же давно ее никто вот так не целовал!
– Посмотри мне в глаза, Клэр. Если у тебя есть хотя бы грамм сомнения, сейчас же останови меня!
Остановить? От желания у нее перехватывало дыхание. Остановить? Нет, не сейчас…
Ответ, должно быть, читался в глазах Клэр, потому что он накрыл губами ее рот, нахально проникая внутрь языком.
Она жадно ворошила ему волосы, теребила рубашку, нащупывала мышцы, которые сжимались и напрягались от прикосновения ее упрямых рук.
Как бы ей хотелось, чтобы на месте Райана был кто-нибудь другой! Разве мало достойных мужчин встречалось ей на пути?
Где-то в глубине души Райан понимал – они, должно быть, совершают ошибку. Трудно не обжечься, находясь рядом с огнем, но пламя манило, завораживало, прельщало теплотой…
Он нес ее на руках, лаская широкими ладонями поверхность бедер. Она была готова: он чувствовал это сквозь плотную ткань джинсов и тончайший материал ее нижнего белья.
Райан не видел, куда шел, пока не наткнулся на что-то. Это был край стола. Вполне сгодится!
Он склонился, опустил Клэр, сбросил все со стола. Бумаги они разберут потом…
Она плотно обвивала его бедра, расстегивая пуговицы его рубашки – одну, другую, третью.
Как сильно он хотел обладать ею, быть внутри ее!
Глубоко. Горячо. Быстро. Резко.
Словно первобытный дикарь, Райан повторял слова, как заклинание, путаясь в одежде, содрогаясь от желания.
Все перемешалось: тяжелое дыхание, движение бедер, жадный поцелуй, блуждание рук под его рубашкой…
– Я хочу… О боже… ты не представляешь… как хорошо… Ты нужен мне… никогда не думала… так долго…
Хотите потешить самолюбие мужчины – если он, конечно, еще не лишен рассудка, – говорите что-то подобное.
Весь день прозрачная блузка отвлекала его внимание. Теперь он схватил ее за воротничок и сдернул через голову Клэр. Волосы мягкой россыпью улеглись на плечи, прикрыв шею и грудь. Черный шелк волос и сливочная нежность кожи… Едва заметный кружевной бюстгальтер телесного оттенка…
Охватывая полные чаши грудей руками, ощущая выступ набухших сосков, Райан наслаждался прикосновением ее блестящих, цвета воронова крыла волос, которые ласкали и щекотали пальцы.
Она казалась ему такой изящной! Такой чувственной, притягательной, такой чуткой…
Сотни приглушенных ночных возгласов эхом отзывались в груди, заставляя сжиматься сердце. Райан сравнивал прошлое с настоящим. Сейчас никто из них не клялся в вечной любви, оба просто были во власти сиюминутного желания.
Проведя кончиком языка по губам, Райан попытался вернуть себе рассудок:
– Это всего лишь перерыв.
Клэр еще крепче обхватила его ногами и притянула ближе.
– Короткий перерыв, – выговорила она, учащенно дыша и резко кивая.
Они идеально подходили друг другу.
– Два взрослых человека предаются взрослой забаве.
Он просунул два пальца в бюстгальтер, тесно облегающий чаши ее грудей, и поймал набухший сосок. Клэр что-то промурлыкала в ответ.
– И только? – уточнила она. В голосе ее не было ни надежды, ни каких-либо претензий.
– Нет. – Райан не стал лгать. Конечно, он мог соврать себе, но только не ей! – Не только.
– Прекращение прений, как у юристов, – слегка улыбнувшись, произнесла Клэр. Весь смысл этих слов ей стал понятен только сейчас.
«Прекращение прений», – отозвалось у него внутри. Ведь они так и не сказали друг другу «до свидания».
Одним движением руки он опустил ноги Клэр на пол, чтобы стащить с нее брюки. Его пылкий взгляд быстро блуждал по изгибам силуэта. Выгнувшись назад, она расстегнула бюстгальтер и обнажила нежную, округлую красоту своих грудей. Разве мог он устоять? Райан стал страстно целовать их, слегка покусывая и очерчивая круги напряженным кончиком языка, пока с ее уст не сорвались слова мольбы: «Не прекращай!»
Сдергивая кружевные трусики, он провел пальцем по ее лодыжкам и вверх по бедрам, задержался на коленях и наконец раздвинул ноги.
Резким и быстрым движением Райан расстегнул брюки, сделал шаг вперед – и замер.
Тихо бранясь, он глубоко вдохнул, наполняя легкие дурманящим ароматом ее тела. Потом пристально посмотрел в глаза Клэр. Смущенный взгляд голубых глаз был подернут дымкой тепла и боли.
– В чем дело? Прошу, не останавливайся. Только один раз, только сегодня!
– Нет, дорогая. Презервативы. Нам нужны презервативы.
Как он мог зайти так далеко, ни разу не подумав о средствах защиты! Хотя с Клэр он никогда не пользовался ими: она принимала противозачаточные таблетки даже тогда, когда была девственницей, для регуляции цикла. А потом она…