Мы поднялись, следом за нами поднялся и несколько разочарованный Семен. Попрощавшись с официанткой и передав благодарность повару за вкусную еду, бабульки шумной толпой высыпали на улицу. Коньяк сделал свое дело, и теперь они шумели, как расшалившиеся подростки. Баба Маруся вообще предложила спеть «Ой мороз, мороз», и я постаралась поскорее запихать их в свою машинку, чтобы не привлекать внимания.
Все это время Семен молча стоял чуть поодаль, саркастично наблюдая за моими суматошными попытками охранить покой его сонного царства. Я уже садилась за руль, когда из дома выбежала девчушка и с воплями «папа, папа!» подбежала к нему.
На мгновенье наши взгляды встретились, всё сказав друг другу без слов. Он помрачнел, но заговорил с ребенком спокойно, с мягкой улыбкой, не отрывая, впрочем, от меня взгляда. Это было очень больно, поэтому я с ожесточением рванула с места, заставив моих пассажирок вжаться в мягкие сиденья.
— Потише, Рита! Ты нас что, утрясти решила, чтобы пища улеглась? — шуточка бабы Маруси пришлась как нельзя кстати, вырвав меня из оков неприятных размышлений.
Я отшутилась, и дальше мы поехали уже помедленнее, под громкие песни, которые от души горланили бабульки. Хорошо, что ни поста ГИБДД, ни машин ДПС здесь не бывало, а то объясняться бы мне с полицией до второго пришествия, особливо если учесть, что паспорта у меня не было.
Глава третья
Приехав в нашу деревушку, старушки немедля отправились в дом бабы Нюры к любимому телевизору, а я, заведя машину во двор, присела на скамейку и загрустила. Кругом было так хорошо, безмятежно и спокойно, что я не заметила, как наступил вечер. Сумерки мягким покрывалом окутали землю, напоминая о скорой ночи. Но уходить мне не хотелось, несмотря на то, что назойливая мошка завела вокруг меня зудящую песню.
Укутавшись широким покрывалом, я оставила снаружи только лицо. В траве раздавался резкий цокот каких-то насекомых типа кузнечика. Цикады, что ли?
Пока я раздумывала, кто это может быть, в дальнем конце улицы мелькнула чья-то длинная тень. Луна как раз была на подъеме, и я заметила тень краем глаза. Кто это может быть? Конечно, это мог быть Семен, но что ему нужно в противоположном конце деревни?
Я с некоторым сомнением встала, не зная, что предпринять. Если это злоумышленник, то стоит ли мне высовываться, обнаруживая себя? Но, если он нацелился на какую-то из моих беззащитных соседок, то сидеть и ждать тоже нельзя. Как же мне быть?
Вспомнив о номере сотового, данном мне Андреевым, я на цыпочках прокралась в дом и взяла свой телефон. Но набрать номер управляющего не решилась, вдруг мои подозрения просто пустая паника городской дамочки?
Решив всё-таки разведать, что к чему, я как можно тише вышла из дома и крадучись пошла по улице, стараясь держаться в тени деревьев и поминутно оглядываясь.
Этот детективный сюжет мне совершенно не нравился, не люблю я подобное щекотанье нервов. Внезапно в мою голову пришла отвратительная догадка, и я замерла. А не за мной ли эта тень? Если Пронин вычислил мое местонахождение, то вполне мог взяться за старое. Усыпить и уволочь меня для него не проблема, опыт в этом деле имеется.
Распрямившись во весь рост, я едва не выругалась вслух. Вовремя спохватившись, снова согнулась и вжалась в ближайшие кусты. И, как оказалось, вовремя. Навстречу мне шла пара мужских теней, о чем-то негромко совещаясь. Я прислушалась.
Да у старух-то ничего нет, им даже пенсию сюда не возят, на книжку складывают в сбербанке, это я точно знаю. А вот эта художница бабками сорит почем зря. — Я вспомнила недобрым словом Светочку из кафе, но зря: — Она этим старухам в ГИБДДшном продмаге даже коньяк брала. Так что у нее есть что взять… Где она может обитать, ты знаешь?
Они прошли мимо, вычисляя место моего проживания, а я едва дождалась, когда они отойдут настолько, чтоб можно было безбоязненно позвонить Семену. Хорошо, что я предусмотрительно завела номер его телефона в память своего сотового! Как чувствовала, что понадобится!
Семен ответил сразу. Прикрыв рот ладонью, я прошипела:
— Семен, это я! У нас тут грабители! Возьми кого-нибудь и сюда!
Больше я ничего не сказала, надеясь, что он и без того всё поймет, — в полной тишине брошенной деревни звуки разносились далеко. Переключив телефон на вибратор, чтобы он не выдал меня нечаянным звоном, я еще немного посидела в кустах, прикидывая, найдут или нет жулики деньги в моем доме. Без моей помощи это будет трудно — я их очень хорошо спрятала, причем в разных местах, разбив на кучки по миллиону каждая.
Итак, что мне делать? Пройти поближе к дороге и перехватить Семена на подъезде к деревушке или аккуратно проследить за передвижениями этих типов? Но вдруг их не двое, а гораздо больше? Что тогда?
Но все-таки любопытство пересилило боязнь, и я как можно тише перебралась к своему жилищу. Притаившись в высоких кустах сирени, принялась наблюдать за домом. Вначале ничего не было видно, и я уже решила, что ворюги не знают, где я живу, и слегка обрадовалась, но напрасно, из сеней вышла уже знакомая мне парочка и присела неподалеку.
— В доме ее нет, а без нее денег не найти, слишком хорошо запрятала, стерва. Где же она может быть?
Сердце у меня замерло и даже дыхание перехватило, до того я испугалась, что меня могут обнаружить. Эх, почему я не сказала Семену, что бандюги ищут конкретно меня? Но ладно хотя бы, что они не от Пронина, а то мне совершенно не хотелось обратно в золотую клетку.
И где же Семен? Времени прошло вполне достаточно, чтобы приехать на машине. А вдруг он не узнал мой голос и решил, что эта чья-то глупая шутка? Вот кошмар-то будет!
Мне начали мерещиться разные ужасы, и я почувствовала, как по спине начала течь противная струйка пота.
Она наверняка где-то рядом. Услышала нас и спряталась где-то неподалеку. Может, пройти вокруг с фонариком?
От этих слов я задрожала уже по-настоящему. Что будет, если они меня и впрямь найдут?
Но тут вспыхнул свет, ослепивший не только бандитов, но и меня, и спокойный голос Семена приказал:
— А ну, Федорчук, давай сюда свои лапы! Вижу, обратно захотел! Сколько прошло после освобождения? Пара месяцев? Или и того меньше?
Незнакомый мне голос дотошно уточнил:
— Он у нас появился 10 июня, а освободился 12 апреля. Так что четыре месяца на воле. Вполне достаточно. Нагулялся.
С двух сторон вспыхнули еще фонари. Бандиты, обложенные со всех сторон, обреченно вышли вперед. Мне они были хорошо видны. Один из них, немолодой, скуластый, издевательски скалил рот с черными провалами вместо зубов. Да, типичный зек, явно привыкший к процедуре ареста. Другой был помоложе, растерянный и несколько испуганный.
Семен начал что-то говорить, но я уже не слушала. Если я высунусь, то придется говорить, кто я и что здесь делаю. А этого допустить никак нельзя. Если мои координаты станут известны нашей доблестной полиции, то до Пронина они дойдут наверняка, он сам мне как-то говорил, что имеет доступ к информационным базам МВД. Придется ждать, когда они уйдут. Но, с другой стороны, без моих показаний этим типам и инкриминировать будет нечего, и где гарантия, что они не сунутся ко мне снова? Заколдованный круг какой-то!
В полосу света вступил невысокий кряжистый мужичок.
— Что ж, похоже, ограбление Косоруковых ваших рук дело… — не заметив невольный каламбур, надел на мужиков наручники и сказал в телефон: — Подгоняй поближе, Василий, погрузим героев в УАЗик да в район отконвоируем. Их там давно ждут.
По дороге показались яркие огни. Василий подкатил машину почти вплотную, видимо для того, чтобы Федорчук со товарищем не били свои драгоценные ножки о неровные дорожки. Погрузив их в машину, коренастый мужик, видимо, местный участковый, и еще один незнакомый мне мускулистый парень сели рядом, и машина умчалась в ночь.
Семен прошел в мой дом, зажег свет и вышел, несколько обескураженный.
— Ее нет.
Один из оставшихся разумно предложил:
— Ладно, мы поедем, Семен, а ты тут сам разбирайся. Не думаю, что с ней что-то случилось, наверняка отсиживается где-то в кустах и за нами наблюдает. Вылезет, как мы уедем. Думаю, у нее есть резон с нами не встречаться. Тебе, кстати, виднее. Ты ее лучше нас знаешь.
От подоплеки сказанного я покраснела так, что щеки стали пылать, как небольшие костры. Вот ведь проницательные, гады! И это они вычислили явно не по мне, меня-то они и не видели. Значит, это Семен вел себя неадекватно. Что же он учудил?
Мужики ушли, и вскоре вдалеке чуть слышно загудел мотор мощной машины. Семен, оставшийся в одиночестве, осторожно прошел по улице, и, остановившись рядом со мной, негромко спросил:
— Рита, ты где?
Скрываться больше было глупо, и я неловко освободилась от обхвативших меня гибких веток. Услышав шум, Семен тут же оказался рядом, и, не успела я выползти на дорожку, притянул к себе и обнял, с силой притиснув к себе.
Так мы стояли довольно долго, пока он гладил меня по волосам и что-то бормотал. Наконец, чуть слышно вздохнув, он отодвинулся от меня и попросил:
— Давай посидим у тебя хоть немного…
От перенесенного стресса сил у меня не было, и на возражения меня не хватило. Мы пересекли пустынной двор и вошли в дом. Там горел свет, не выключенный Семеном. Зайдя, он тут же исправил свою ошибку и повернул выключатель. От неожиданности я чуть не сбила стул и замерла, боясь споткнуться еще раз.
К моему удивлению, Семен ориентировался в темноте без всяких проблем. Взяв меня за руку, он подвел к старенькому диванчику, стоявшему напротив окна, сел сам, и усадил меня на колени. Этого делать было нельзя, но остатки уходящего потрясения всё еще сотрясали мое тело, заставляя вести себя безрассудно.
Обняв меня, он зашептал:
— Я чуть с ума не сошел после твоего звонка. Поднял участкового с ближними мужиками за пять минут. Меня трясло просто, я даже толком объяснить не мог, в чем дело.
Ага, теперь понятно, почему односельчане Семена сделали столь далеко идущие выводы.