– Вы прекрасно сегодня выглядите, – сказал он, с улыбкой присматриваясь ко мне в слабом свете далекого фонаря, так, будто мы до сих пор стояли на аллее скверика, будто не было сумасшедшей гонки к красивому месту и перерыва после приветствия. – По-моему, в вас что-то изменилось. Прическа?.. Кажется, еще форма глаз и рта… Так вам лучше.
– Мне вообще лучше, – убежденно ответила я, пытаясь забыть о переживаниях. – Во всех смыслах. Я собираюсь и дальше оставаться такой прекрасной, особенно при плохом освещении. Вам необходимы прогулки в том скверике?
– Если бы это было так, я не разрешил бы себя оттуда забрать. Вам перестало там нравиться?
– Ноги моей там больше не будет… – вдруг начала я, но вспомнила договор с паном Паляновским, остановилась и довольно-таки вяло закончила: –…как минимум неделю.
– Через неделю вы возобновите оставленную работу?
– Откуда вы знаете? – спросила я, подозрительно уставившись на него. – Вы, кажется, лицо абсолютно частное?
– Естественно, я частное лицо! Кем мне еще быть?
– Не имею понятия. Я думала над этим, но в голову ничего не приходит. Как лицо частное вы не можете знать того, что знаете.
– Допустим, что я частное лицо исключительное любопытное и любознательное. Я обладаю способностью к дедукции и делаю выводы из предпосылок. Предпосылки вы предоставили мне сами, в количестве достаточном, чтобы разогнать самый густой туман, а выводы вы подтверждаете. Вот только вы не сообщили пока своего имени.
– Готова поклясться, что вы знаете! – с раздражением выкрикнула я.
– Даже если и знаю, предпочитаю, чтобы назвали его вы…
Из этого получилось нечто совсем невероятное. Действительность превзошла область действия воображения настолько, что романа с блондином я не могла и представить. Я доходила до знакомства с ним, выяснения взаимных симпатий и ни шагу дальше. Он должен был остановиться на этом месте, остаться в этой фазе, быть может окаменеть, или дематериализоваться, исчезнуть с глаз, предложить платоническую дружбу, или, в конце концов, задушить меня для собственного спокойствия… Все было бы понятно! Но то, что развивалось и расцветало возле садов, пробуждало во мне набожное ангельское недоумение, изгоняя из моего сознания все остальное.
Ясно было только одно, а именно то, что роман с таким блондином должен стать настоящим романом всех времен!
* * *
Пан Паляновский позвонил через восемь дней, застав меня врасплох предложением поменяться с Басенькой на следующий день пополудни. Я не была расположена к аферам и мистификациям и почти забыла про дела Мачеяков, согласиться получилось с трудом. В последний момент я прикусила язык, чтобы не спросить: «А мужа тоже меняют?».
Капитан, которому я сообщила по телефону о планах шайки, утешил меня заверением, что теперь это продлится не дольше трех дней. С Мареком я договаривалась встретиться вечером. Я плохо представляла, как объяснить ему ситуацию, за все время мы ни единым словом не затронули темы моих таинственных похождений в скверике. Меня это даже не удивляло, я считала, что он все знает и просто не считает нужным об этом говорить.
– Слушай-ка, дорогуша, – со вздохом произнесла я, как только он сел в машину. – У меня для тебя новое, свежее предложение. Тебя случайно не тянет на вечерние прогулки?
– Хорошо выглядишь, – ответил он, мешая вести машину. – С каждым днем ты становишься все лучше.
– Не бойся, завтра подурнею. Слушай же, что я говорю, это очень важно. Ты будешь встречаться со мной в скверике или нет?
Он перестал демонстрировать ту черту характера, которой, как я думала ему не хватает, и задумчиво посмотрел на меня.
– Понятно, от прогулок ты дурнеешь… И надолго ты перевоплощаешься в эту таинственную особу?
– Кажется, на три дня, – ответила я слегка вздрогнув. – С завтрашнего дня. Вечером уже пойду гулять, как она. А ты?
– Тоже пойду, но не как она. Скорее, как я. Я бы хотел, чтобы твое участие в этом деле наконец-то закончилось.
Я вздрогнула еще сильнее, повернула направо, съехала на обочину и остановила машину.
– Это невыносимо, – твердо сказала я. – С меня хватит. Отупение от чувств к тебе тоже имеет свои границы. Поговорим серьезно. Что ты, собственно, знаешь про это дело и откуда?
Некоторое время он молчал. Он всегда так делал, когда хотел сказать мне что-нибудь стоящее, важное, сенсационное, и заставить меня задохнуться, потому что я ждала этого рассказа остановив дыхание.
– Вообще-то все, – наконец признался он. – Или почти все. Во всяком случае достаточно, чтобы о тебе беспокоиться.
– Во-первых, ты не сказал, откуда знаешь, а во-вторых, зачем беспокоиться? Со мной пока ничего не случилось, не случится и дальше.
– Это будет не то же самое. Не знаю, отдаешь ли ты себе отчет в том, как мало людей знало о том, что эта женщина с челкой – это ты. Все они предпочитали держать язык за зубами. Теперь произойдут некоторые радикальные изменения и весь обман может вскрыться.
– Ну и что? Не я же это придумала.
– Я имею в виду, что может всплыть твое соглашение… с некоторыми особами…
– Ага, и тогда другие особы с радостью перережут мне глотку?
– Что-то в этом роде.
– Но другие особы ни о чем не узнают, пока не будут пойманы. А тогда станет трудно что-либо перерезать.
– Милая моя, не будь наивной. Нельзя быть уверенной, что поймают всех. Есть и такие, которые ждут слишком больших прибылей, чтобы перед чем-то остановиться, а ты поразительно легкомысленна…
– Преувеличиваешь, – твердо прервала я. – Я просто думаю логично. Это же не убийцы, смертная казнь никому не грозит, отсидят свое и все. Никто не станет меня убивать, чтобы получить больше. Если и существует кто-то, кому есть чего терять, то я о нем ничего не знаю, и, следовательно, для него не опасна. Я подумала об этом и перестала бояться.
Задумчиво он смотрел на меня, с легким нетерпением и унынием.
– Не знаю, как тебя убедить… Этот кто-то может не знать, что ты не знаешь…
– Перестань меня пугать. Ладно, уговорил, если ты считаешь это необходимым, буду бояться как черт. А теперь, будь любезен, объясни мне, откуда ты все это знаешь!
– Ты мне сама сказала. Сначала я понял, что ты подставлена вместо кого-то другого, я без труда проверил, кого. Про эту женщину я тоже кое-что знал, присматривался к ней довольно долго. Мне самому было интересно, когда и как милиция доберется до этого туземного царька…
– Так ты и про шефа знаешь! – крикнула я, печально качая головой. – Одно из двух, или ты принадлежишь к шайке преступников, или друг полковника.
– Друзьям служебные тайны не выдают.
– Значит, ты ясновидец. Нет, извини, преступник. Может, в таком случае ты объяснишь…
– Меня смущает только одно, – остановил он меня, как будто вдруг что-то вспомнил. – Каким чудом все это получилось? Что ты такое делала, что они дали себя обмануть?
– Кто дал себя обмануть?
– Наши власти.
– А!.. Ничего особенного. Я работала.
– Каким образом?
– Обычно, чертила за столом Басеньки, – пробормотала я, потому что вдруг почувствовала себя необычайно интеллигентной, у меня прояснилось в голове. – Я могу это делать намного лучше, чем она, я взяла ее работу, не колеблясь ни мгновения. А за окном сидел рыжий дебил…
– Что сидело?!
– Рыжий дебил, тупой, грязный и толстый. Он жевал резинку и смотрел мне на руки с самого первого дня.
– А, рыжий дебил!..
– Наверняка, теперь окажется, что это один из способнейших сотрудников милиции, – расстроенно сказала я, увидев выражение его лица. – Они меня всегда обманывают. Я не удивлюсь, если кто-то из них переоденется страусом. Тебе легко было разобраться в этом обмане, потому что с тобой я сглупила с первого слова. А они знали только то, что Басенька с родинкой на лице сидит за столом и продолжает узор. Людей, которые в этом разбираются мало. Не знаю, известно ли тебе, что такой шаблон должен идеально повторяться во все стороны…
– Знаю, для них это было исключительно благоприятное стечение обстоятельств. Меня немного беспокоит пакет для шефа. Здесь должно было произойти какое-то недоразумение.
– Я вижу, что ты наконец перестал говорить намеками и мы переходим к подробностям, – ехидно заметила я. – Ты следил за тем, что происходит в доме через перископ?
Он начал смеяться.
– Подробности только для посвященных. С того момента, как ты начала думать самостоятельно, я могу себе это позволить.
– Я знала, что из-за тебя случится что-то плохое! Думать! Мышление вредит. Кстати, о пакете. Я надеялась, что ты сможешь мне объяснить, а то я ничего не понимаю.
– Пока никто не понимает. Кое о чем я догадываюсь, но говорить об этом рано.
– Так может ты знаешь, что теперь будет?
– Знаю. Теперь милиция должна взять всех сразу, в нужный момент, самое трудное – выбрать этот момент. А ты должна во все это не вмешиваться, сидеть спокойно и быть как можно осторожнее. Чтобы я за тебя не боялся…
* * *
Как и в прошлый раз, метаморфозе я подверглась в апартаментах пана Паляновского, на этот раз я была нормально одета и очень недовольна. Гримера не было, родинки, челки и зубы мы с Басенькой делали сами. Пан Паляновский настойчиво бредил о глубоких чувствах и неделе счастья. Басенька же вяло вспоминала о прислуге и генеральной уборке, которую та произвела. Я не знала, считать это упреком в мой адрес, или информацией о переменах, но сильно не интересовалась, успокоенная заверением, что служанки снова не будет.
В дом я вступала осторожно, приготовившись к присутствию ловушки в виде настоящего пана Мачеяка. В гостиной сидел человек, известный мне как муж, выглядевший более жалко, чем раньше. Увидев меня, он безмолвно сорвался с кресла, подскочил к окну и начал стучать по стеклу, чуть его не разбив. Я сняла туфель и помахала у него перед носом:
– Угомонись, а то сейчас побежишь к стекольщику, – не удержалась я. – Что это ты так плохо выглядишь? Болеешь?