Возможно, Зинаида Николаевна верила в семейную легенду, по которой один из ее сыновей должен умереть. Если факт с одеждой не был выдуман, кто знает, может быть, так мать пыталась отвести проклятье? Однако оно опять сработало — старший сын, Николай Феликсович, был убит на дуэли, не дожив до двадцатишестилетия всего полгода. Младший Феликс оказался единственным наследником.
Деловой хваткой матери и своих знатных родственников он не обладал. Зато был статным, эффектным и красивым молодым человеком, любящим автомобили и красивую жизнь. Про него ходило множество слухов, а в столице Феликс прославился своими кутежами и бурным темпераментом. Почва у этих слухов была вполне реальная. Так, однажды Феликс Феликсович вышел на сцену одного из столичных ресторанов в образе певички, при этом надев семейные драгоценности. Именно по ним его узнали, скандал удалось замять, но сплетня еще долго кочевала из одной гостиной в другую. Когда в обществе заговорили о помолвке князя с внучкой Александра III, княжной Ириной Александровной, то многие стали сочувствовать девушке. И хотя оба были очень образованными: молодой Юсупов получил хорошее образование в Оксфорде, а Ирина знала несколько языков и была очень начитанной, — всем казалось, что такой непохожей друг на друга пары найти невозможно. Он — скандальный и эпатажный гуляка, а она — спокойная и утонченная. Порой очень робкая и застенчивая княжна даже не могла первой заговорить с кем-нибудь, и людям ниже ее по статусу приходилось ждать, потому что этикет гласил, что сами они начать разговор не могут. Все слухи достигли такой силы, что бабушка невесты, Мария Федоровна, пыталась не допустить этой свадьбы, чтобы ее внучка, которую она очень любила и фактически воспитывала сама, не страдала в браке. Здесь ее поддержала императрица Александра Федоровна, не желавшая присутствия такого эпатажного человека в семье Романовых. Но в итоге Феликс Феликсович смог убедить большую часть Романовых в серьезности своих намерений (за исключением царицы — она Феликсу не поверила и очень долго не разговаривала с мужем, когда он как император дал согласие на этот брак): ежедневно посылал цветы, устраивал приличные обеды и открестился от скандальной жизни.
Свои чувства князь описал в мемуарах. Феликс был искренне увлечен княжной: «Забыть не мог юную незнакомку, встреченную на прогулке на крымской дороге. С того дня я знал, что это судьба моя. Совсем еще девочка превратилась в ослепительно красивую барышню. От застенчивости она была сдержанна, но сдержанность добавляла ей шарму, окружая загадкой» [9]. Влюбленность князя была взаимной. К тому же для семьи Феликса такой брак открывал массу возможностей, в первую очередь — принадлежность к императорскому дому. Именно поэтому Зинаида Николаевна провела немало времени в свадебных переговорах.
Свадьба состоялась в феврале 1914 года. Как впоследствии оказалось, она стала последней торжественной свадьбой в доме Романовых. Невеста выглядела обворожительно и была одета по моде того времени, что отличало ее от других княжон. Обычно княжны выходили замуж в «свадебных доспехах» — традиционном наборе украшений. Среди них была венчальная корона, тяжелые серьги в форме вишенок, тиара с розовым бриллиантом. Ирине эти украшения были не положены по титулу, потому что она была княжной императорской крови, а не великой княжной. Но в итоге она выглядела роскошно. Голову княжны венчали фата и диадема, сделанная для невесты по заказу Феликса Феликсовича. Еще за три года до свадьбы князь разработал собственный дизайн и заказал украшение у ювелиров «Cartier». Для украшения были выбраны бриллианты, платина и горный хрусталь, которые по задумке Феликса Феликсовича должны были создать эффект льда и завораживающе переливаться. Некий смысл был внесен и в огранку камней. Узор был навеян книгами эпохи Возрождения. Князь Юсупов как бы возрождался после всех слухов и скандалов, которыми так был известен в Петербурге. Фату купили во Франции — в ней когда-то выходила замуж королева Мария-Антуанетта. В свете видели в этом дурной знак, мол, вещь казненной королевы не принесет счастья новобрачным. Ирина никого не слушала и искренне любила своего избранника, который окружил молодую жену роскошью, выполняя любое желание, и рядом с ней остепенился.
Свой брак Феликс Юсупов называл счастливым. У пары была только единственная дочь, названная в честь матери Ириной. Двух Ирин, жену и дочку, князь обожал. К ногам супруги он был готов бросить все, что было возможно: в лучшие европейские модные дома сыпались заказы от Юсупова, а дворец, где жили супруги, был обставлен редкой антикварной мебелью. Современники вспоминали, что в особняке стояли напольные вазы, наполненные настоящими драгоценными камнями. Для супруги в спальне князь оборудовал шикарную гардеробную с множеством зеркал, чтобы красавица-жена могла любоваться собой. Ирине Александровне любимый Феликс за все годы не дал ни одного повода усомниться в нем. Единственное огорчение доставляла свекровь — Зинаида Николаевна даже после женитьбы сына считала себя главной женщиной в его жизни. К чести князя, ему удавалось сглаживать острые углы между женой и матерью.
В 1916 году Феликс Юсупов сыграл огромную роль в убийстве Григория Распутина. Все произошло в его дворце, а приманкой для старца стала Ирина Александровна. С ней друг царской семьи очень хотел познакомиться, и в особняк Юсуповых его заманили именно под этим предлогом. Сама княжна в это время была в Крыму. Наказания за заговор и убийство Феликсу удалось избежать. Несмотря на одобрение поступка в обществе и даже среди самих Романовых, этим он перечеркнул всяческие связи с Николаем II и Александрой Федоровной.
А затем события стали развиваться стремительно. После революции супругам пришлось эмигрировать в Европу вместе с семьей Ирины Александровны на корабле «Мальборо». Пара поселилась в Лондоне, где у Феликса Феликсовича была холостяцкая квартира. Юсуповы смогли вывезти с собой некоторые украшения и две картины Рембрандта, на деньги с продажи которых они смогли жить за границей. На вырученные деньги супругам удавалось помогать своим соотечественникам. Юсуповы открыли компанию, в которой эмигранты обучались новым профессиям.
После Англии пара поселилась в Париже, и с этого момента начался новый этап их жизни. Как и многие бежавшие аристократы, Феликс и Ирина в 1924 году основали свое дело — модный дом «IrFe». Бизнес изначально был весьма удачным, а наряды в роскошном аристократическом стиле пользовались большим спросом во всей Европе и даже в королевских домах. Дополнительно была выпущена парфюмерная линейка духов, формула которых была утрачена в годы войны. К тому же в «IrFe» работали только близкие знакомые и родственники Юсуповых, а эскизы разрабатывал сам князь. Успех модного дома был вызван еще и тем, что многие женщины были наслышаны о фигуре Феликса Феликсовича, а поэтому хотели встретиться с ним лично, чтобы убедиться, правдивы ли слухи о его эпатажности. Привлекала клиентов и холодная красота Ирины Александровны, которая в своем детище работала манекенщицей. Фишкой модного дома стали невесомые шелковые платья, расшитые цветами. Ткань была настолько невесомой, что элегантность граничила с эротизмом. Увы, бизнес просуществовал недолго и в 1931 году закрылся. Юсуповы не смогли удержать модный дом на плаву в годы Великой депрессии. Вкусы и возможности публики поменялись, а наряды, выпускаемые в компании, не соответствовали им.
Финансовую ситуацию удалось немного поправить за счет выигранного суда против одной из американских кинокомпаний и написания Феликсом Феликсовичем собственных мемуаров. В фильме «Распутин и императрица» по сюжету Ирина Александровна была любовницей Распутина. Юсуповы отсудили у кинокомпании крупную сумму денег. Также этот случай положил начало практике вставлять перед фильмом специальное всем знакомое предупреждение о том, что «события вымышлены, а любое совпадение с реальными лицами является случайным». Мемуары князя тоже вызвали широкий резонанс. Их использовала в суде дочь убитого Распутина как главное доказательство причастности Юсупова к убийству ее отца. Французский суд не удовлетворил иск к князю, сославшись на срок давности и то, что он не может выносить вердикты о преступлениях, которые были совершены в уже несуществующей стране.
Супруги Юсуповы прожили долгую жизнь, как говорится, в богатстве и бедности, болезни и здравии. Феликс Феликсович скончался в восемьдесят лет в Париже. Так как сыновей он не имел, то древнейший род Юсуповых на нем прервался. Его любимая жена Ирина Александровна пережила его на три года. Супруги были захоронены на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа во Франции.
Воровство в семье РомановыхУкраденные бриллианты
Имя этого великого князя произносили украдкой, его с позором выгнали из страны и, по сути, вычеркнули из династии. Как позже оказалось, проступок, который совершил Николай Константинович, внук Николая I, племянник Александра II и кузен Александра III, спас ему жизнь. Не случись весной 1874 года одного эпизода, его участь была бы, вероятно, такой же, как у многочисленных царственных родственников.
Николай считался одним из самых обаятельных и красивых молодых людей своего времени. Сейчас бы его отнесли к «золотой молодежи» — любимый внук вдовствующей императрицы Александры Федоровны; радость своей матери, великой княгини Александры Иосифовны, которая в нем души не чаяла; красавец, имеющий баснословное состояние. Однако не только этим мог похвастаться Никола, как его называли домашние. Домашнее обучение ему не нравилось. Протестуя против такой системы, князь по завершении учебы сжег все свои тетради и учебники, зато стал первым из Романовых, кто получил высшее образование, — он окончил Академию Генерального штаба с серебряной медалью. Там учиться ему нравилось, и в Академию он поступил только лишь по своему желанию, а не по велению родственников, как это часто случалось с другими юношами семьи.
После учебы Николай Константинович отправился в Европу, где собрал большую коллекцию западного искусства, а заодно воспользовался советом матери, которая подобрала своему первенцу невесту, принцессу Фредерику Ганноверскую. Никола приехал в Германию для знакомства с ней и влюбился. Отныне никто не нужен был князю, кроме кузины. Он попросил ее руки, а принцесса ответила отказом, сообщив, что замуж вообще никогда и ни за кого не выйдет (в 1880 году она все-таки стала женой, но совсем не Николая Константиновича). В подавленном состоянии Никола вернулся в Петербург, и отныне через его покои проходили толпы певичек, актрисок и танцовщиц. По столице бродили всякие слухи об интимной жизни молодого князя: то у него видели некую княжну, то за одну ночь в его покоях насчитали сразу двенадцать девушек… Но один из слухов представлялся очень вероятным. Девушки, которые бывали в спальне Николая Константиновича, видели портрет красивой блондинки. Когда кто-то решался спросить, чей это портрет, князь уклонялся от прямого ответа, но называл девушку «дама моего сердца, у которой сердца нет».