Тут же, в мгновение ока, перед ней появился Гоблин. Оказалось, что вот так просто его можно было вызвать. А он так просто смог прийти. Но почему-то не приходил. У него был немного усталый вид. Строгий черный костюм был ему к лицу. Но это отчего-то разозлило ее еще больше.
– Где вы были? Почему избегаете меня? – сразу накинулась на Гоблина Ынтхак.
Она не знала, что он как раз сам собирался прийти и встретиться с ней. Но для этого ему нужно было собраться с духом. Раньше Гоблин думал, что не может дождаться дня, когда наконец сможет умереть. На деле же оказалось, что теперь ему умирать совсем не хочется. И с течением времени это чувство не уменьшалось, а становилось лишь сильнее. Однако сегодня Гоблин видел, как старик, которого он помнил еще мальчишкой, медленно поднимался по лестнице, ведущей на небеса. Теперь из всех смертей, о которых он был вынужден помнить, осталась только одна – его собственная. И лучше умереть сейчас, когда он заново осознал это и проникся этой мыслью. Гоблин уже спокойно думал о том, что ему предстоит завершить все свои дела в этом мире и с достоинством принять свою смерть.
– Ты что, домой ко мне приходила? Я тебя не избегаю, просто был занят.
– Заняты чем? Тем, чтобы от меня бегать? Насколько я знаю, на работу вы не ходите. Или, может, я теперь эта… как ее… – от обиды у Ынтхак перехватило дыхание, – …брошенка?
– Что?
– А тогда кто? Сначала пытались от меня отделаться из-за того, что вы Гоблин, потом из-за того, что вы не Гоблин, потом из-за того, что я не вижу меч, потом из-за того, что вижу. Так же нельзя! Вы же взрослый человек, как вам не стыдно! Если и сейчас попробуете от меня сбежать, то я их все задую! – Чуть не плача, Ынтхак махнула рукой назад, показывая на стоящие свечи. Их было действительно очень много, и от них шел теплый, приятный свет.
– Красиво горят…
– Я вам серьезно говорю!
– Я тоже.
Он произнес эти слова очень тихо, и от звука его голоса Ынтхак тоже немного успокоилась. Они посмотрели друг другу в глаза. Взгляд Гоблина был почему-то печальным. Или у него он все время такой? «Кажется, он очень одинок. Но, может, сейчас его взгляд такой грустный именно из-за меня?» – Ынтхак сама огорчилась от такого предположения.
– А нельзя, чтобы я жила в вашем доме? Там же много свободных комнат.
– А ты откуда знаешь, свободны комнаты или заняты?
– От Докхва.
У Гоблина непроизвольно вырвался смешок. Но Ынтхак не отступала. Ей некуда было отступать.
– Вы мне сказали «пока здесь подожди». А сколько это «пока» может длиться? Ну час, ну полдня. А прошло уже сколько дней? И все это время дождь лил! Получается, вы были расстроены? Из-за меня?
– Нет.
Хорошо, конечно, что он сказал «нет», но все равно Ынтхак уже давно была на него обижена. Если это его так расстраивает, то она не будет его невестой.
– Ничего страшного, можете прямо признаться. Я за эти дни уже успела ко всему приготовиться. Я окончательно решила, что приму все, что бы вы ни сказали.
– Ты окончательно решила? В этом деле скорее мне окончательно решиться надо.
Гоблин немного натянуто улыбнулся и устало подошел к холодильнику.
– Это вы о чем? – Ынтхак смотрела непонимающим взглядом.
– Неважно. – Гоблин отвел глаза. Ей и вправду лучше ничего не знать. Он достал из холодильника банку пива и сделал несколько быстрых глотков.
Ынтхак тихо стояла в стороне. Она совсем не понимала его: с одной стороны, он сказал, что грустил не из-за нее, а с другой – на ее вопрос так толком и не ответил.
– Ты ужинала?
– Странно: сказала, что вижу меч, и тут же перестала видеть вас. Я же не для этого признавалась.
Холодное пиво обожгло горло. Связки стало покалывать.
– На что вы должны решиться? Если не можете один, то, может, у нас вместе получится?
– Не хочешь стейк? Можем прямо в номер заказать.
– Пытаетесь сменить тему? Хорошо, пусть будет так. – Ынтхак вздохнула и надела пальто. Если разобраться, то его можно понять: ведь она тоже с самого начала не знала, как себя с ним вести. Вот и он, наверное, тоже растерялся, когда так внезапно оказалось, что она его невеста. Хотя, конечно, такое направление мысли не очень радовало Ынтхак, но она решила действовать по-взрослому и проявить понимание к его поступку.
– Сегодня мяса не хочется, давайте что-нибудь другое поедим. – Ынтхак озорно улыбнулась.
Еще один глоток пива. От ее улыбки у Гоблина перехватило в горле сильнее, чем от холода.
Глава 8Полуденный свет
Гоблин и Ынтхак зашли в круглосуточный магазин возле отеля. Его ярко освещенная витрина была хорошо заметна в темноте ночи. Купив там рамен и самгак-кимпап[17], они с аппетитом все съели. Гоблин кроме того выпил еще одну банку пива. И моментально опьянел, Ынтхак даже заметить ничего не успела. Гоблина начало шатать, он оперся на стеллаж с товарами и начал кричать, что может ей купить все, что лежит на полке, от начала до конца. Она с трудом пыталась его утихомирить.
– Да что ж его так развезло, с двух банок-то? – тихо бормотала Ынтхак, как будто разгулявшийся Гоблин мог ее услышать.
Наконец они вышли из магазина и на обратном пути в отель решили немного прогуляться вдоль озера. К груди Ынтхак прижимала пакет, набитый разными снеками и вкусняшками. Она вставила соломинку в баночку с банановым молоком. Сладкий напиток просто обволакивал небо.
Они гуляли среди ночи, вокруг никого не было. Ынтхак все уговаривала вдрызг пьяного Гоблина идти домой, но тот лишь упрямился и отвечал, что обязательно должен ее проводить. Раньше от него таких слов было не дождаться… Ынтхак допила молоко, но все еще задумчиво жевала соломинку. Похоже, опьянев, Гоблин стал более откровенным. Он прислонился к фонарному столбу, поджидая отставшую Ынтхак.
– А я и вправду ваша невеста? – Ынтхак все еще хотелось определенности. Ей казалось подозрительным, что Гоблин постоянно игнорирует ее вопросы, поэтому она задавала их снова и снова. Но на этот раз Гоблин беззаботно улыбнулся:
– Угу.
Ей понравилось, что он сразу ответил ей так просто и без колебаний. Она еще больше расслабилась.
– То есть с другими парнями мне встречаться уже нельзя?
От ее нахального вопроса у него кольнуло в голове.
– Я бы тебе не рекомендовал это делать. Крайне настоятельно.
– А что ж тогда с моим третьим желанием? Помните: работа, тетка и парень?
– Ни за что! Пока я жив – даже не надейся!
– А почему?
– Потому что не хочу!
Если бы он был совсем бестелесным духом, то, конечно, таких слов говорить бы не стал. Ынтхак взглянула на высоченного Гоблина, который сам был почти ростом с фонарь.
– Но это ж нечестно. Или вы меня сами любите?
– Нет.
– Что-то вашему «нет» не очень доверять можно.
На лицо стоящего под фонарем Гоблина упала тень. Его образ снова показался Ынтхак одиноким. Таким он выглядел очень часто, и это одиночество заставляло девушку переживать за него. В отличие от нее Гоблин не знал недостатка ни в чем. Да и был он не человеком, а сверхъестественным существом. Она же была обычной школьницей, которой порой не хватало самых элементарных вещей. Но она волновалась за него. Они часто встречались, но, даже когда были вдвоем, казалось, что он один.
– А как вы все это время жили? Чем занимались?
– Жил, ожидая тебя!
Сердце – бух! – упало куда-то вниз. «Ожидал тебя». Выходит, не только она сама кого-то ждала, но и кто-то другой тоже ждал ее. Даже Гоблин… нет, именно Гоблин жил в ожидании, что найдет свою невесту. Ынтхак от смущения запротестовала:
– Да перестаньте, это все громкие слова!
– Так я ж вроде тихо говорю!
Растерянная Ынтхак выглядела сейчас такой милой, что у Гоблина приподнялись уголки рта в мягкой улыбке. Похоже, ей хотелось знать все о его личной жизни. И он старался отвечать на ее вопросы. О том, что умеет летать. О том, что когда грустит, то идет дождь. А когда хорошее настроение – распускаются цветы. Даже темной ночью было видно, как светится лицо Ынтхак. Подобно белым цветам гречихи.
– А я у вас какая по счету невеста?
– Первая. И последняя.
– Ну, с первой, допустим, понятно. А откуда вы знаете, что последняя?
– Потому что я так решил…
Сердце снова рухнуло куда-то под ноги.
– А что будет, если я не стану вашей невестой?
– Тогда некому будет вытащить этот меч. Кроме тебя это никто не сможет сделать.
– Меч?
– Если его вынуть, я… я же стану лучше смотреться, правда? А с ним – как-то не очень.
Теперь Ынтхак поняла, почему Гоблин так ждал свою невесту.
– А-а-а, это как в сказках? Прекрасный принц, заколдованный в лягушку или в какое-нибудь страшное чудовище, должен встретить свою настоящую любовь и только тогда сможет вернуть себе изначальный облик! А в кого же тогда превратится Гоблин? В метлу? – Ынтхак захихикала. – Тогда давайте лучше потом меч вытащим. Когда подмести понадобится.
Чем больше он смотрел на Ынтхак, тем больше убеждался, что невеста, которую он искал, выросла на радость людям хорошим, светлым человеком с веселым нравом. Ему повезло, что он нашел такую. И что именно ей суждено вынуть этот меч.
– Ну ты-то ладно, ты по незнанию. Но я-то чего в такой ситуации радуюсь? Совсем, видимо, с ума сошел. Ладно, вытащим в другой раз. Сегодня давай просто с тобой вместе посмеемся.
Хотя Гоблин и улыбался, но Ынтхак все равно ощущала его одиночество. Не теряя времени, она предложила:
– Может, когда пойдет первый снег?
– Первый снег?
– Тогда метла точно понадобится.
– Ладно, тогда с первым снегом, – тихо сказал Гоблин и на секунду прикрыл веки. Под ночным небом остались только они вдвоем.
На следующее утро среди прохожих царило радостное оживление: в ноябре, уже на пороге зимы, на голых ветках деревьев неожиданно распустились цветы. Ынтхак заметила цветущие ветви, свешивающиеся через ограды домов на улицу, и ее лицо тоже осветилось улыбкой.