Хотя Эмилия призналась, что хотела обо всем сказать ему вчера вечером. Но их обоих захватила страсть. Несправедливо обвинять Эмилию. Последние пару вечеров она не появлялась в саду, а он не собирался провоцировать пересуды, навещая ее в офисе.
И хотя он надеялся, что она придет поговорить с ним, даже если это будет в последний раз, совсем не удивился, когда Эмилия не появилась. У него было такое ощущение, что она попрощалась с ним до того, как стало известно, кто она такая.
Итак, Лоран проводит время с семьей Эмилии, но без Эмилии. Клейтоны живут без нее уже десять лет. Эмилия считает себя виноватой в отчуждении семьи не меньше, чем ее отец и его жена. Как она может думать, что ребенок несет ответственность наравне со взрослым человеком? Лоран знал многих, кто был необузданным в юности, а потом стал порядочным человеком. Однако у этих людей были крепкие любящие семьи, которые помогали им исправиться. Эмилия выросла ответственной, трудолюбивой и умной женщиной, но нехватка стабильности оставила в ее душе глубокие шрамы.
Эмилии просто необходима стабильность и безусловная любовь. И хотя Лорану не терпелось броситься к ней и подарить свою любовь, он сдерживался.
Ему следует наладить отношения с «Клейтон индастрис» ради своей страны. Армария превыше всего. Он знает об этом, и Эмилия тоже это знает. А если это так, то должен ли он исцелить израненное сердце Эмилии? Или ему следует уйти и освободить место рядом с ней для другого мужчины, не связанного обязательствами? Будет ли это правильным поступком или катастрофой?
Впервые в жизни разум говорил ему одно, а сердце совсем иное.
Охранники, стоявшие по обе стороны от парадных дверей, величественные в своей богато украшенной униформе, энергично отсалютовали, и Лоран провел Клейтонов в вестибюль замка. Далее были огромные коридоры - часть первоначальной средневековой крепости, с толстыми каменными стенами, закрытыми гобеленами, и огромными люстрами из кованого железа, свисающими с высоких потолков. Коридоры вели по трем направлениям, а деревянные лестницы по обе стороны - в галерею.
- Это оригинальная часть замка. Его веками перестраивали, а триста лет назад превратили в здание, которое мы видим сегодня. Но первоначальные конструкции замка сохранены. Это главное парадное крыло. Жилое крыло находится слева. Справа бизнес-крыло, оно включает в себя парламентские палаты. Сзади бытовое и административное крыло. - Лоран нахмурился. - Я не уверен, что «крыло» - подходящий термин, ведь здание квадратное.
- Башни оригинальные? - спросила Белла, и Лоран улыбнулся.
К сожалению, нет. Большинство конструкций, которые выглядят средневековыми, сделали в восемнадцатом веке. Кроме этого зала, который построили в двенадцатом веке. - Некоторые эрцгерцоги жили в мире, другие воевали. Одни строили, другие разрушали. Дед Лорана пытался сохранить страну, разоренную двумя мировыми войнами всего за двадцать лет, и сделать ее стабильной, теперь его надежды легли на плечи Лорана.
- Вы хотите пойти в свои комнаты или предпочитаете выпить что-нибудь? - спросил Лоран.
Обе женщины решили пойти в свои апартаменты и переодеться, а Майк Клейтон попросил напитки. Лоран повел его в библиотеку, приказав принести им напитки и кофе.
- Вы можете поехать на любую экскурсию, которую мы организовали для миссис Клейтон, - произнес Лоран, когда принесли кофе. - Я также организовал для вас несколько экскурсий. Надеюсь, вы не возражаете. Я хотел бы показать вам участок, который может вам понравиться. Вероятно, вы построите там свой завод. Вы можете посетить университет и осмотреть наши транспортные средства. - Он помолчал, подбирая слова. - Приношу вам свои извинения. Было не очень приятно видеть вашу дочь в колонках светской хроники. Для меня это образ жизни, я игнорирую папарацци. Но для неподготовленных людей такой образ жизни кажется тяжелым.
Майк Клейтон добавил молока в кофе, не сводя с Лорана проницательного взгляда.
- Было нелегко. Мы не привыкли к такой огласке. Я думал, вас интересует Белла. Я не знал, что вы знакомы с Эмилией. Если честно, я не ожидал увидеть ее здесь. Мы не близки.
- Ваша жена просила ее организовать летний бал, - сказал Лоран, и Майк Клейтон кивнул:
- Симона мне говорила. Мне это показалось немного рискованным. Эмилия очень эмоциональный человек, в этом она похожа на свою мать. Но, видимо, она профессиональный организатор мероприятий. Будет приятно с ней увидеться. Прошло много времени. Не беспокойтесь об этих фотографиях. Эмилия всегда вляпывалась в неприятности и требовала внимания. Я просто удивлен, что этого не произошло раньше.
Лоран недоверчиво уставился на старика.
- Эмилия, которую я знаю, уравновешенная и трудолюбивая, - произнес он. - И только я виноват в том, что она оказалась в такой ситуации. Я вывез ее из замка без телохранителей. Папарацци интересуются только мной. Поверьте, ваша дочь работает очень профессионально.
Не желая обострять отношения, Лоран переключился на обсуждение графика дел на следующие дни. После кофе мужчинам подали местный бренди. Майк Клейтон взял свой бокал и задумчиво покрутил его в руках, рассматривая янтарную жидкость.
- Полагаю, вы считаете меня ужасным отцом? - спросил он.
Лоран молчал, разрываясь между хорошими манерами и желанием высказать отцу Эмилии все, что он о нем думает.
- Эмилия говорила, что была непростым ребенком, - признался Лоран. - Но она была очень юной. Я потерял отца, когда был еще мальцом, поэтому мало знаю об отношениях между отцами и их детьми. Но я надеюсь, что мой отец остался бы со мной, несмотря ни на что. - Его тон был вежливым, но выражение лица ожесточилось.
Клейтон кивнул:
- Ее мать была очень эмоциональной женщиной. Она ненавидела, что я много работаю, хотела бурных страстей и драматических жестов, будь то битье всех стаканов в доме или какое-нибудь спонтанное романтическое приключение. И какое-то время это было захватывающе, но потом я просто устал. Симона была такой спокойной. Познакомившись с ней, я почувствовал, что вернулся домой после шторма. Ее интересовала моя работа, она меня поддерживала… Развод мог пройти намного легче, но Мари только все усложнила. Я предложил Мари квартиру в Кенсингтоне, но она отказалась и переехала на север Лондона, обвиняя меня в том, что я испортил ей жизнь. Она не хотела, чтобы я виделся с Эмилией. Она отменяла встречи на выходных или праздниках, меняла распорядок, когда мы договаривались о встрече… Приходя к нам, Эмилия явно не хотела с нами общаться. Симона сказала, что мы не должны уступать, и рано или поздно все наладится. Но теперь я сомневаюсь, что поступал правильно. - Он допил бренди. - Уже слишком поздно.
- Эмилия говорила, что тогда вы не хотели ее видеть, - медленно произнес Лоран.
Майк Клейтон кивнул:
- Честно говоря, Мари любила драмы. Она даже не сообщила мне, что заболела. Я впервые узнал о ее болезни, когда мне позвонили из больницы, и мы не виделись с Эмилией несколько месяцев. Я понимаю, - сказал он, глядя на Лорана, - что мне нет оправданий. Я просто рассказываю, как все было. Мой бизнес развивался так быстро, что я работал по восемнадцать часов в сутки без выходных. А Эмилия все равно не хотела быть с нами. Чтобы успокоить свою совесть, я отправлял ей вещи и не пытался заставить ее встретиться со мной.
Потом Мари умерла, и Эмилия обвинила меня во всем. Следующие четыре года были невыносимыми; она постоянно воевала с нами. Когда она ушла, мы спокойно вздохнули впервые за многие годы.
- И вы так просто отпустили ее? - упрекнул его Лоран.
- Я попросил своего старинного друга устроить ее на работу, где ей дали жилье. Я позаботился о том, чтобы она получила необходимую подготовку для продвижения по службе, хотя она даже не сдала выпускные школьные экзамены. Я расплатился с тем неприятным парнем, с которым она познакомилась, когда ей было восемнадцать, и ежемесячно откладывал для нее деньги. Она могла бы купить дом, вложить деньги в свой бизнес, но она не хочет меня знать. Она не отвечает на мои сообщения, не приходит ко мне. Я понимаю, почему она так себя ведет, но не знаю, как нам начать все сначала. И захочет ли она этого?
- Она знает о том, что вы ей помогали?
- Понятия не имею, - мрачно ответил Майк Клейтон. - Уже слишком поздно. Кажется, она довольна собой. Мне хотелось бы видеть ее счастливой.
Лорану стало совестно. Эмилия была счастлива на фотографиях в таблоидах. Он так испугался за нее, что не заглянул дальше заголовков. И с тех пор он не пытался ее увидеть. Он ничем не лучше ее отца. Она заслуживала лучшего, чем они оба.
- Она была счастлива, - медленно сказал Лоран и посмотрел на старика в упор. - Послушайте, это не мое дело, но, по-моему, вам следует поговорить со своей дочерью. Скажите ей, что сейчас рассказали мне. Ей надо это услышать, и она поверит вам.
Прямота Лорана, вероятно, будет стоить ему сделки, но он должен быть честным. И ему надо найти Эмилию.
Приближался вечер, но Эмилия едва замечала розовые полосы на небе. Она снова и снова посматривала на арку, ведущую во двор. Конечно, Лоран слишком занят своими гостями, чтобы прийти сюда сегодня вечером. Они не виделись уже два дня.
А может, он просто не желает с ней встречаться из-за того, что она его обманула.
Приходить в сад было глупо, но ей необходимо попрощаться с Лораном до того, как прибудут остальные гости и начнут сплетничать о них. И ей придется держаться подальше от публики, чтобы не распалять страсти.
Закрыв глаза, Эмилия вдохнула знакомый аромат цветов и трав. Ей нигде не было так хорошо, как в этом саду. Такое ощущение, что она вернулась домой. Однако ее дом в Челси, где она живет с подругами. Она пару раз прошлась по саду, слушая вечернее пение птиц, потом услышала шаги во дворе, и ее сердце забилось чаще. Она вытащила ключ из кармана и держала его в дрожащих руках, пока Лоран не вошел в арку. Он остановился, увидев, что Эмилия неуверенно улыбается. Она вытянула руку, чтобы он не подходил к ней ближе.