Дилан видел, что ей особенно тяжело. И дело не только в плане, хотя он действительно очень сложен. У Шелби нет ни братьев, ни сестер, да и вообще никаких родных, кроме матери. Она не привыкла к атмосфере легкого безумия, царящей в больших семьях.
Дилан понял: нужно увести отсюда Шелби. Ей срочно нужна защита, но уже не от головореза, как вчера, а от хороших и близких ему людей, какими бы дружелюбными они ни были.
Дилан подошел к дивану, на котором притулилась Шелби, и дотронулся кончиками пальцев до ее плеча.
– Утром, как только объявится босс, Деннис Бергами, кто-нибудь попробует его отвлечь. По-моему, «крот» – именно он. – Дилан повернулся к родным. – Ладно, игры закончились. – Он помог Шелби встать. – Шелби нужно посидеть в тишине, отдохнуть от вас, маньяков. Сосредоточиться на своей роли доктора Уандер из Австралии.
Дилан покосился на Шелби. Даже когда она отшвырнула мокасиновую змею, выглядела не такой испуганной, как сейчас! Дилан понимал, что его братья, сестра и родственники волнуются за Шелби, но знал, что, если они признаются в своих чувствах или попытаются вовлечь Шелби в разговор, будет больше вреда, чем пользы.
– Через несколько часов увидимся, как договорились!
Дилан обвил рукой талию Шелби и увел ее в спальню, где они спали прошлой ночью. Уложил Шелби на кровать, а потом запер дверь.
Дилан сел рядом с ней, взял ее руки в свои и принялся мягко растирать их, чтобы она расслабилась.
– Дилан, по-моему, ничего у меня не получится, – едва слышно произнесла она, безучастно глядя в окно. – В моей квартире есть мягкое кресло. Оно у меня уже много лет. Оно старое и не очень красивое, мама терпеть его не может. Я в шутку называю его своим креслом для тайм-аута. Сажусь в него всякий раз, когда устаю от разговоров, людей и жизни. Сижу смотрю на машины за окном и постепенно убеждаю себя: все будет хорошо. – Она еще понизила голос. – Жаль, что сейчас у меня нет моего кресла.
Дилан легонько сжал ее руку.
– Давай попробуем тебя успокоить?
Шелби едва заметно кивнула.
– Ты волнуешься из-за кода и компьютера? – Дилан сам не знал, чем, собственно, будут заниматься Шелби и Меган.
– Нет, как раз в этом я уверена. С цифрами я никогда не ошибаюсь.
Дилан улыбнулся. Он в ней и не сомневался.
– Тебя беспокоит, что придется притворяться доктором Уандер?
Шелби покачала головой:
– Нет. Конечно, я не актриса, но, по-моему, тут все будет нормально.
– В чем же дело? – спросил он как можно мягче.
– Я не знаю, как смогу общаться с людьми. Понимаешь, мне уже очень давно не приходилось бывать в огромном здании, вроде «Омеги», где полно народу. – Признание Шелби застало Дилана врасплох. – Дилан, я очень успешная разработчица компьютерных игр. Я стала миллионершей, потому что лучше других делаю свое дело.
– Знаю, милая.
– И я нанимаю людей, помощников, которые делают за меня то, что я не люблю делать. В том числе они вместо меня посещают многолюдные места и проводят совещания… – Она помолчала, а потом продолжала: – Сейчас я никого не могу нанять вместо меня!
– Шелби…
– Дилан, мне с трудом удается общаться с твоими родными, хотя они все такие добрые и милые и… ну да, они так влюблены в своих спутников жизни. Даже с ними мне было не по себе, хотя мы общались всего два часа. Как я смогу находиться в здании, полном народа?
Она уже кричала, но Дилан не прерывал ее. Она встала и развернулась к нему лицом. По ее лицу текли слезы.
– Ничего не получится! – Она закрыла лицо руками и разрыдалась.
Дилан обнял ее, но она отстранилась, стряхивая с себя его руки.
Дилан встал и посмотрел на миниатюрную рыжеволосую красавицу, которая плачет из-за того, что ей придется… всего-навсего разговаривать с людьми! Дилан вдруг осознал, что улыбается. Однако Шелби, похоже, расстроена не на шутку, и он вовсе не склонен отмахиваться от ее проблем. Он встал перед Шелби и нежно провел руками по ее плечам снизу вверх.
– Шелби, тебя сталкивали с дороги, чуть не переехали, ты побывала в падающем самолете и держалась так, словно каждый день попадаешь в такие передряги!
– Но ведь… – Шелби ненадолго перестала плакать, но не убрала руки от лица.
– Ты готова была вытащить меня из горящего самолета, спасла нас от ядовитой змеи, прошла пятнадцать миль по бездорожью, да еще под дождем, а потом на тебя набросился наемный убийца. И все время оставалась собранной и сильной.
Шелби пожала плечами и наконец убрала руки от лица. Дилан взял с тумбочки бумажные платки и с трудом удержался от смеха, когда она громко высморкалась – совсем как маленькая девочка.
Дилан крепко прижал Шелби к себе.
– Я знаю, что ты не очень любишь людей. В этом нет ничего страшного. – Он приподнял пальцем подбородок Шелби, чтобы она посмотрела на него. – Но тебе известно, что большинство из тех, кто окажутся в здании «Омеги», вовсе не собираются разговаривать с тобой.
– Знаю! – Лицо Шелби с восхитительными веснушками густо покраснело. – Я сама понимаю, что веду себя глупо и нелепо. Но ничего не могу с собой поделать.
– Слушай, у всех свои тараканы в голове. – Не в силах устоять, Дилан поцеловал ее. – Мы уже почти у цели. Так не сдавайся сейчас!
Шелби еле слышно вздохнула:
– Я не сдамся. Пойду до конца. Понимаю, насколько это важно.
– Важнее всего ты сама, – прошептал Дилан, чуть отстранившись. – Кроме того, не забывай, я буду с тобой все время. Мы все будем рядом, чтобы помочь тебе и вмешаться, когда понадобится. Особенно если придется с кем-то разговаривать. Мы не можем рисковать.
– Извини, что не сдержалась. – Шелби криво улыбнулась, и Дилан подумал, что ничего красивее давно уже не видел. – Мама очень злилась, когда я была подростком и закатывала истерику всякий раз, как приходилось общаться с новыми людьми. Она очень общительна и легко со всеми знакомилась. Ей очень нравилось хвастать мной и моей способностью запоминать цифры.
– По-моему, это не могло окончиться хорошо.
– Да, мне так и не удалось стать той общительной дочкой, какую она хотела. У нас с ней даже сейчас напряженные отношения, хотя ей и не нравится в этом признаваться.
Наверное, желание матери, чтобы Шелби стала более коммуникабельной, лишь осложнило ее положение; вот почему сейчас она не выносит людей. Дилан вспомнил о своих любящих и чутких родственниках, и ему стало больно, когда он представил, как тяжело приходилось Шелби.
– Понимаю, тебе не очень повезло с родными, но в нашей семье можешь быть совершенно уверена. Мы тебя поддержим. Поняла? Если в «Омеге» возникнут сложности и ты испугаешься, дай знать кому-нибудь из нас, и мы поможем.
Шелби закинула руки ему на шею и прильнула губами к его губам.
– Спасибо! – шепнула она.
– За что?
– За то, что не считаешь меня сумасшедшей. Не отмахиваешься от меня. За то, что веришь в меня.
Дилан хотел многое ей сказать, но забыл обо всем, когда Шелби шагнула вперед, вынуждая Дилана отступать до тех пор, пока его ноги не уперлись в край кровати.
Дилан обнял ее, и они повалились на постель, срывая с себя одежду. Дилан стащил с Шелби джинсы, стараясь не задеть больную ногу. Он охнул, увидев, что на ней те самые черно-красные трусики танга. А на губах играет соблазнительная улыбка.
Мигом исчезли все мысли об опасности и риске, на который им предстоит пойти вечером. Теперь Дилан мог думать только о Шелби. Здесь и сейчас.
Глава 19
Дилан направился в кухню, чтобы сварить кофе. Ночью им всем необходим кофеин, чтобы пережить следующие часы. Очевидно, остальные родственники разъехались по домам, потому что в гостиной никого не было.
В кухне он застал только сестру.
– Еще есть? – спросил Дилан, показывая на кофейник у нее в руках.
– Почти ничего не осталось.
Дилан кивнул и приступил к делу:
– Все уехали?
– Да. Меган надо отдохнуть, и Сойер увез ее домой. Эван решил заранее поехать в «Омегу», чтобы проверить, все ли там в порядке.
Всем было известно, что у Эван и Джульет ненормированный рабочий день – так было еще до того, как они начали встречаться. Никто из охраны ничего не заподозрит, увидев кого-то из них в здании среди ночи.
– Ты придумала очень хороший план, сестренка.
Джульет протянула Дилану два сотовых телефона:
– Вот телефоны для вас с Шелби, вдруг пригодятся. – Она отпила кофе. – Будем надеяться, что все у нас получится. Трудно прятаться, когда ты точно не знаешь, от кого прячешься.
– По-моему, «крот» – Деннис Бергами.
Джульет пожала плечами:
– Бергами – известный зануда, и многие его терпеть не могут. Кроме того, он лижет задницу начальству. Но чтобы он оказался предателем? Не знаю, не знаю.
– Кто бы он ни был, – возразил Дилан, – надо быть готовыми ко всему. Как только они поймут, что Шелби вводит код в систему, все начнет раскручиваться стремительно…
– Кстати, где Шелби? – спросила Джульет.
Дилан отвел глаза в сторону:
– В душе. Сейчас выйдет.
– Мне показалось, вечером она была чем-то озабочена. Как она сейчас?
– Шелби не очень уютно среди людей. Она старается по возможности избегать общения. Ей стало не по себе при мысли о том, что она войдет в огромное здание, полное народу.
– Боится, что на нее нападут, что ее арестуют, или что?
– Да нет. На самом деле, по-моему, больше всего она боится разговоров с посторонними людьми.
– Разговоров?!
– Ну да, болтовни, трепа. – Дилан улыбнулся и налил себе кофе. – Если честно, мне кажется, она предпочла бы разговорам погони и перестрелку.
– Ладно, значит, нам придется по возможности ограждать ее от контактов с посторонними.
– Джулс, она не псих.
– Я не издеваюсь, пойми! Не забывай, ты разговариваешь с женщиной, которая полтора года спала на полу в кладовке, боясь ужасов, которые сама же и придумала. Страхи есть страхи, независимо от того, кажутся они другим нормальными или нет.