Дилан кивнул. Джульет прекрасно знает, что такое страх.
– И не волнуйся за Шелби. Как только мы проведем ее в компьютерный отдел, они с Меган все равно что в игрушки будут играть.
Дилан улыбнулся, представив, на что способна Шелби в сочетании с созданной Меган программой. Дилан заранее радовался возможности понаблюдать за работой двух компьютерных гениев. Он даже улыбнулся про себя.
Подняв голову, он заметил пристальный взгляд сестры.
– О боже мой, Дилан, да ты, похоже, влюбился! – воскликнула Джульет. Ее слова застали Дилана врасплох.
– Нет, – отрезал он, показывая, что не желает говорить на эту тему. Но Джульет, как всегда, не придала этому значения.
– Я бы предупредила тебя об опасности, но она так смотрела на тебя весь вечер, как будто ты ее спасательный жилет и она понятия не имеет, как выжить без тебя… По-моему, она тоже в тебя влюбилась.
Неужели Шелби правда так на него смотрела? Нет, Джульет, наверное, ошибается. Приняла страх Шелби за более романтическое чувство.
– Послушай, мы с Шелби последние дни пережили много всего. Да, мы занимались сексом, но не обязательно все должно закончиться чем-нибудь серьезным. – И даже если все же закончится, Диланне испытывал никакого желания обсуждать свою личную жизнь с сестрой.
Джульет рассмеялась; видимо, ее насмешило выражение лица Дилана.
– Шутишь? Да вас весь вечер как магнитом тянуло друг к другу! Ты то и дело прикасался к ней и даже вымыл ее тарелку!
– Джульет, у нее болит нога. Я старался вести себя вежливо, как мама учила. И потом, вы с Эваном тоже без конца дотрагивались друг до друга. Прямо как влюбленные с рекламного плаката!
Дилан заметил, что сам расставил себе ловушку, едва последние слова слетели с его губ.
– Потому что мы с Эваном в самом деле любим друг друга! Дилан, такое поведение естественно для влюбленных. Кстати, заметь, вы с Шелби замечательно вписываетесь в нашу компанию.
Дилан покачал головой и помолчал, надеясь, что сестра поймет намек и сменит тему. Напрасные ожидания!
– Все из-за Фионы и ребенка, да? – спросила она.
– Нет! – буркнул Дилан. – К ней это никакого отношения не имеет!
– Дилан, сейчас я кое-что тебе скажу, потому что время пришло. Я знаю, что Фиона была твоей женой, знаю, какой трагедией стало то, что с ней случилось. К тому же о мертвых не принято говорить плохо…
Заметив, что сестра замолчала, Дилан вскинул голову. Он не помнил, чтобы Джульет раньше что-то говорила о Фионе.
– И что?
– По-моему, вы с Фионой не подходили друг другу. Я знаю: то, что случилось, ужасно, особенно гибель ребенка, но, Дилан, жизнь продолжается! После того случая ты не захотел оставаться в «Омеге», и, по-моему, ты поступил правильно. Но тебе пора перестать закрываться от мира.
– Кто бы говорил!
– Мне тоже не сразу удалось справиться с тем, что случилось со мной. На то, чтобы преодолеть последствия, ушло время, но мне все же пришлось вернуться туда, где со временем окажешься и ты… надеюсь. Можно по-прежнему считать, что прошлое имеет власть над нашей жизнью, но я предпочла стать хозяйкой своей судьбы. Я выбрала Эвана. Я выбрала любовь.
Дилан очень гордился тем, что Джульет выстояла, вернулась к жизни и выбрала достойного спутника. Она долго не решалась, но в конце концов все же нашла свое счастье. И все же…
– Джульет, пойми, это не одно и то же. Мы с Шелби встретились случайно. И через пару дней, когда все закончится, каждый из нас пойдет своей дорогой.
– Братец, ты пытаешься убедить себя в том, что твое чувство лишь временное и скоро пройдет. А потом – через несколько месяцев, через год или позже – ты проснешься один и поймешь, что упустил идеальную женщину, потому что был слеп и ничего не сделал, чтобы удержать ее. И вот тогда вспомни наш сегодняшний разговор за чашкой кофе!
От слов Джульет что-то сжалось в сердце Дилана. Да, он слишком отчетливо представлял, как проснется среди ночи, потянется к Шелби, а ее рядом не окажется. Неожиданно он понял: так страшно ему не было еще ни разу в жизни.
Но сейчас он не может думать о таких вещах. Сейчас он должен сосредоточиться на предстоящей операции. Дилан поставил чашку, решительно звякнув ею о стол, и сказал сестре полную противоположность того, что он на самом деле чувствовал:
– Джулс, мне все равно. Я не собираюсь продолжать отношения с Шелби Килан после того, как все закончится. Между нами нет ничего серьезного. Ничего особенного. Она просто очередная женщина, одна из многих. – Ну вот, может быть, его слова заставят Джульет замолчать.
Он ожидал увидеть сердитый или раздраженный взгляд, но, подняв голову, заметил, что сестра смотрит поверх его плеча на дверь и морщится. Дилану не нужно было оборачиваться, он и так все понял.
Там стояла Шелби. Она слышала все, что он сказал.
Всегда хорошо, когда тебе заранее дают понять, что у тебя нет никаких шансов. Особенно приятно слышать такие слова от мужчины, с которым ты только что занималась сексом. Шелби могла бы подумать по-другому: «занималась любовью», но, очевидно, это было слишком сильным выражением для описания того, что делали они с Диланом.
И как бы она сама ни относилась к Дилану, как бы ни хотелось ей думать, что она видела в его глазах истинные страсть и нежность… очевидно, ее в очередной раз подвело чересчур богатое воображение.
Шелби очень хотелось незаметно выйти из кухни, но ее уже увидела Джульет. Она даже состроила гримасу, которая должна была означать: «Ах, мне очень жаль, но все мужчины такие придурки».
– Шелби… – Дилан круто развернулся к ней.
Шелби поспешно сделала шаг назад.
– Там у вас кофе? Просто отлично! Сегодня ночью я без кофе никак не обойдусь, – деланным голосом сказала она.
Она не разрыдалась, хотя ей очень хотелось, поэтому решила, что одержала большую победу над собой. Правда, у нее нет никаких оснований для того, чтобы рыдать. Дилан ничего ей не обещал. И даже наоборот. Он ведь заранее предупредил, что не готов к серьезным отношениям. А потом намекнул, что до сих пор любит свою покойную жену.
Во всем, что случилось между ними, виноваты испытания, которые они преодолевали вместе, и адреналин. Судьба толкнула их друг к другу, они почувствовали взаимное притяжение и действовали, повинуясь своим инстинктам. Никто не пострадал, значит, нет проблемы.
И все же, услышав, как Дилан говорит, что между ними нет ничего серьезного, ничего особенного, она поняла: она все-таки надеялась на продолжение. Пусть не на обручальное кольцо и обещание вечной любви, но… Во всяком случае, она определенно не думала, что он «не собирается продолжать отношения».
Шелби поняла, что уже довольно долго, не двигаясь, неотрывно смотрит на кофейник. И за столом тоже воцарилось молчание. Она налила себе в чашку кофе. Черт побери, рано или поздно ей придется обернуться!
Посмотреть на Дилана. И не заплакать.
– Вот и хорошо, что все уже на ногах. Нам пора в «Омегу». Вы в порядке?
Шелби ненадолго закрыла глаза и вздохнула с облегчением. Приехал Кэмерон; он понятия не имел о том, что тут произошло. Вошел в кухню выпить кофе и по-дружески сжал ей плечо:
– Шелби, ты готова?
– Давно готова! Мне не терпится поскорее сделать свое дело, тогда вы встанете на пути «плохих парней» и спасете мир.
– Шелби… – Дилан встал и шагнул к ней.
– Мне нужно переодеться в костюм доктора Уандер, который приготовила для меня Джульет. Я быстро! – Шелби взяла кружку и направилась к выходу, старательно обходя Дилана.
– Я с тобой, – предложила Джульет.
– Нет, не нужно. – Шелби не хотелось слушать слова утешения.
– На всякий случай, доктор Уандер, вдруг у вас появятся вопросы насчет сегодняшней ночи. – Джульет взяла Шелби за руку. Очевидно, она не признавала отказа.
В спальне Шелби быстро заперла дверь. Она не думала, что Дилан войдет к ней, но хотела убедиться наверняка.
– Я имею в виду только работу, но, когда работаешь под прикрытием, чувства играют большую роль… Как ты?
Шелби посмотрела на кровать, где всего час назад они с Диланом… Нет, об этом лучше не вспоминать.
– Хочу побыстрее покончить с делом. А все остальное совершенно не важно. – Шелби достала из шкафа брюки и блузку.
– Нет, Шелби, важно, но ты…
– Слушай, твой брат мне ничего не обещал. Мы знакомы всего сорок восемь часов, так что его слова…
– Он говорил не то, что думал, – перебила ее Джульет. – Он злился на меня и хотел, чтобы я поскорее заткнулась, поэтому наговорил бог знает чего.
Шелби подавила в себе желание ухватиться за слова Джульет.
– Джульет, он твой брат, но ты вовсе не обязана его защищать. Повторяю, мы с ним знакомы всего два дня. О каких вообще чувствах тут может идти речь? Сейчас важно другое. Ввести цифры из моей головы в компьютер Меган, выяснить, что означает обратный отсчет и когда произойдет событие, которое обозначено кодом. По сравнению с этим наши с Диланом чувства не имеют никакого значения!
Джульет широко улыбнулась:
– Ты точно не работала раньше под прикрытием? Рассуждаешь, как матерая разведчица!
Шелби надела костюм, который приготовила для нее Джульет: светло-бежевую блузку и бежевые брюки, на тон темнее блузки. Цвет очень неприметный.
– Ты, наверное, не то запоешь, когда мне придется разговаривать с посторонними.
– Все будет отлично. Пусть по возможности говорит Меган или еще кто-нибудь.
Шелби устало собрала волосы в пучок и стала похожа на типичную ученую даму, которую она должна была изображать.
Ей казалось, что спасение мира – едва ли не самое легкое, что ей предстоит сделать в течение следующих нескольких часов.
Глава 20
– Вижу, что ей назначено, но не знаю, почему вам нужно работать среди ночи, доктор Фуллер-Брэнсон. Вы сейчас должны быть дома и отдыхать.
Шелби ухитрялась одновременно не обращать внимания на Дилана и восхищаться Меган. Очаровательная беременная женщина весело болтала с четырьмя охранниками, дежурившими на входе в «Омегу». Беседа велась уже пять минут. Конечно, она не специально их очаровывала, она просто была самой собой. Она знала, как их всех зовут, расспрашивала о здоровье их жен и других родственников.