– Вы просто слабо себе представляете, во что влезли, – поддержал Дзеди. – Мне, конечно, очень жаль, но мы теперь ничего уже не можем поделать.
– Но мы же ничего не видели толком! – взорвался Стас. – Пустые комнаты – и всё! Мало ли, что там было?…
– Стена, Стас, – просто сказал Дзеди. – Вспомните стену. Вы думаете, вам это померещилось? Продолжайте думать. Может, вам от этого станет лучше.
– Простите, можно мне… вызвать ещё одного человека? – Игорь Юрьевич подобрался, стал холоден, сдержан и деловит. Удивление прошло.
– Жену? – спросил Лин. – Конечно. Звоните.
– …и сколько всего у вас мобильников рассовано по карманам? – полюбопытствовал Саша. Картина была весьма оригинальна – пять человек бродят по асфальтовому островку в болоте, и каждый – с мобильным телефоном.
– Да сколько надо, – пожал плечами Дзеди. – Они не настоящие, как и джип. Тут, слава Богу, немного улучшили связь, десяток приличных спутников запустили… А то было бы ещё лучше – семь телефонных будок в болоте.
– Ты заговариваешься, – жестко сказал Лин. – Что происходит?
– Ничего, – отмахнулся Дзеди. – Время, Лин. Поторопи народ. Поехали.
Джип ехал впереди, машины Игоря Юрьевича и Женьки следовали за ним. За руль машины сел Лин, вёл он не торопясь, никого не обгонял, не подрезал. Игорь Юрьевич понял, что эти «пришельцы» превосходно знают не только правила дорожного движения, но и многое из того, что относится к земной жизни. Странно…
– Саша, ты не понял, сколько нашим новым друзьям лет? – спросил он, не оборачиваясь.
– Не понял, – ответил Саша. Марьяна сидела рядом с ним и покусывала ноготь на большом пальце.
– По-моему, они молодые, – сказала она. – Вы заметили, как они выглядят?
– Заметить-то заметил, но… я тут подсчитал, и у меня получилось что-то очень много, – сказал Игорь Юрьевич. – Вот смотри сама, Янка. В той записке говорилось о пяти «пленных» людях, которые разбирались в том, что относилось к «Сизифу». Так?
– Так, – ответила Марьяна.
– Значит, лет по двадцать им было. Это – как минимум. Вот и считай. С шестьдесят седьмого по две тысячи первый. Сколько получилось?
– Пятьдесят четыре года? – удивилась Марьяна.
– Я бы им и тридцати не дал, – усомнился Саша.
– А у нас больше и не дают, – усмехнулся Игорь Юрьевич. – М-да. Как это им удалось так хорошо сохраниться? Ведь, по большому счёту, там должно быть все шестьдесят… или это всё-таки не те? Но почему они так выглядят?…
Лежащий на переднем сидении телефон запищал. Саша, перегнувшись через сиденье, взял трубку и откинул панель.
– Мясо не едим, водку не пьём, – сказала трубка голосом Лина. – Потому.
– А почему не пьёте? – спросил Саша.
– Да потому, что не наливают, – грустно ответил Лин. – А так бы пили. Дайте Игоря Юрьевича.
– Да, я слушаю, – следователь взял трубку.
– И не думайте о том, чтобы свалить в сторону, – процедил Лин сквозь зубы. – Во-первых, мы вас насквозь видим, а во-вторых Дзеди и так уже поехал и за вашей Светланой, и за нашими друзьями, которые на даче. Не надо совершать лишних движений.
– Как – поехал? – опешил следователь.
– Просто. Я не могу понять, у вас нету глаз, или они выросли не на том месте? Подведите машину поближе. Я один?
– О Господи… Но когда?
– Несколько минут назад, – ответил Лин.
– Мы не останавливались…
– Зачем это нужно? Хватит задавать идиотские вопросы, ведите машину. И перестаньте нервничать, а то у меня от вас начинает болеть голова.
– Хорошо… простите, а как вы говорите по мобильному без мобильного?!
– Смотрите на дорогу! – прикрикнул Лин. – Раскакались тут, понимаешь… Мне что – к вам пересесть, что ли? – он помолчал и добавил: – А это идея… к сожалению, мы уже почти приехали. Так, просвещаю. Хозяйку зовут Лена, хозяина – Юра, сына – Сергей. Попрошу не обижать. Люди хорошие, добрые. Очень, – вдруг добавил он с каким-то незнакомым теплом в голосе. С теплом и… с чем-то, очень похожим на нежность и жалость одновременно. – Всё поняли?… А парковаться лучше во дворе, туда окна выходят.
Саша пропустил Марьяну впереди себя, когда они поднимались по лестнице. Хороший дом, что и говорить. Старой постройки, надёжный и тёплый. Женька, Игорь Юрьевич и Стас поднимались следом.
Лин остановился перед дверью, позвонил. Ему открыл мужчина средних лет, светловолосый, коренастый. С минуту Лин и этот мужчина стояли в дверях, разглядывая друг друга, а потом… обнялись.
– Совсем поседел, рыжий, – говорил хозяин, – стареешь, друг…
– Ты ещё Пятого не видел, – Лин хлопнул хозяина по плечу. – Хотя, должен тебе сказать, ты тоже моложе не стал. Юр, мы тут тебе такую ораву припёрли – не прокормишь! Простишь?
– Ты без сюрпризов не можешь, узнаю.
– Это не я, это Дзеди! Опять – чуть что, так сразу Лин… Люди, не стойте на лестнице, проходите в дом, – позвал он.
– Проходите, проходите, а то на лестнице тесно, – поторопил хозяин. – Чтобы потом не представляться десять раз и не путаться… Юра, можно на «ты». Жена сейчас на кухне, она, естественно, Пятого не послушалась. Так что через часок будет чем перекусить… Серёж, найди народу тапки. Дамам покрасивее, мужчинам – побольше. Лину, как я помню, тапки не нужны…
– Круто! – в прихожую выскочил паренёк лет двенадцати. – Рыжий, вы приехали! А где Дзеди?
– Скоро будет, он по делам свалил, – ответил Лин. – И я пока что не вижу ничего крутого. Конечно, если мама твоя не собралась варить яйца для пирога с капустой…
– Рыжий! – тоненькая, похожая на подростка женщина выглянула из кухни. – Вы так быстро!… У меня ещё ничего не готово… Да иди сюда, хоть посмотреть на тебя…
– Ленка, привет! Сейчас, подойду, я тут кое-что для твоего отпрыска приволок…
– Простите, а что нам делать? – встрял в обмен приветствиями Игорь Юрьевич. Вся честная компания еле-еле вместилась в прихожую, причём Сашу затиснули куда-то в самый дальний угол.
– Проходите в комнату, – пригласил Юра. – Рассаживайтесь, кому как удобно. Мы очень сильно извиняемся, но мы вас ждали попозже, поэтому не успели пока ничего сообразить. Кто-нибудь чаю хочет?
– Ну… – неуверенно сказала Женька.
В комнату всунулся Лин. Оглядел компанию, затем произнёс:
– Лен, вот этим двоим подводникам не мешало бы по чашке чаю. А то там, сама понимаешь, холодно…
– Там – это где? – спросил Юра.
– На «трёшке», Юрик. На нашей родной ненаглядной проклятой «трёшке», – тихо ответил Лин. – Такие дела.
У Юры из рук выпала коробка с ложечками. Побледневшая Лена положила на край стола кухонное полотенце, не обращая внимания на то, что с полотенца на пол посыпалась мука. Серёжка переводил взгляд с папы на маму и явно ничего не понимал.
– Пап, чего такое? – спросил он.
– Серёг, пойди пока, поиграй, – попросил Лин. Он вытащил из кармана какую-то тоненькую матовую пластинку тёмно-вишневого цвета и отдал мальчику. – Нам надо поговорить.
– А это что?
– Компьютер. Разберёшься, я его русифицировал. Всё, иди.
Мальчик ушёл.
– Так, теперь с начала и по порядку, – попросил Юра.
– Мы занимались расследованием гибели сотрудников института в Очаково, наткнулись на материалы по проекту «Сизиф», – ответил за всех Игорь Юрьевич. – По пути, кстати, успели вляпаться в некоторые неприятности. Непохоже, что этот проект закрыт полностью… Нашли примерную схему месторасположения объектов повышенной секретности, решили проверить свои предположения. Схема была составлена кем-то из низшего персонала, этот человек сам, наверное, был в тех местах, о которых писал, какие-то единичные разы… Одно такое место мы нашли, но там была военная база. Сами понимаете. Другие затоплены, но наименее сильно пострадало то здание, в которое и спускались ребята. Спустились. Не успели толком осмотреться… – Игорь Юрьевич замялся, посмотрел с подозрением на Лина. – Как появляется этот… Господи, как его?…
– Не надо делать вид, что у вас отшибло память, – отрезал Лин.
– Да, понял… Дзеди. Или Пятый, как вам привычнее. И устраивает перед нами целый спектакль, суть которого сводится к тому, что он нам запрещает идти вниз и вообще что-либо делать без его ведома.
– Это разумно, – кивнул Юра. – Пятый… он ничего просто так не делает.
– Теперь давайте я расскажу, – встрял Лин. – Мы приходим из рейса. Вчера.
– Когда?! – изумился Юра.
– Вчера. Рейс был – поганей некуда, потом расскажу. Так вот. Выползаю я утром. Уже сегодня. Говорю спасибо Реасу, который просидел со мной ночку, иду смотреть, как дела у партнёра. А его нет, отвечает Рдес. Он встал с утра пораньше и ушёл. Куда?! спрашиваю я. Понятия не имею. Ну, ты, Юра, Рдеса знаешь, это просто невозмутимая сволочь. Про Землю я понял сразу, схватил первый же катер и рванул. Мотаюсь над городом, гадаю – что тут могло случиться такого срочного?… Потом, через несколько часов, этот гад…
– Лин, мы уже приехали, – предупредил из прихожей Дзеди.
– В каждой двери есть звонок, – заметил Лин. – Но ты про это забыл.
– Вы просто не закрыли дверь… Привет, Лена. Юр, а ты…
– Постарел, знаю.
– Ничего подобного. Совсем не изменился. Игорь Юрьевич, ваша дама сидит в машине внизу, она побоялась подниматься. Спуститесь за ней сами.
– Саш, сходи за Светланой, – попросил следователь.
– Может, девушки сходят…
– Может, мне сегодня дадут рассказать?! – взорвался Лин. Все смолкли. – Ну вот. Этот гад меня вызывает. Коротенько так, словно мы в рейсе. Ну, что мне делать? Спешу с радостной мыслью, что хоть этот дурак отыскался – и что я вижу? Я вижу, что кого-то, – Лин с выражением посмотрел на Сашу и Стаса, – понесло на «третье»… Валентина Николаевна, родная вы наша, какое счастье!… Вот не чаял, думал – вы останетесь на даче.
– Рыжий!… Лин, иди сюда, паршивец! Год не виделись!… Как же мы можем остаться-то… Олег Петрович там внизу вместе с Пятым сумки выгружает из машины, они в супермаркет заехали, набрали всего по дороге. А Светочка боится идти, думает, что тут…