Куда сбежала Ромашка? Что-то забыла в том павильоне? Или еще что-то придумала?
Камилла торопливо подошла к сувенирному павильону, открывая дверь и слушая приятный звон колокольчиков, подвешенных на алую ленту над входом. Времени у нее было немного, и к счастью здесь находилась только парочка посетителей, да и те уже рассчитывались на кассе. Она не может задерживаться надолго и заставлять Романа ждать.
Разглядывая витрины, Камилла пыталась среди множества украшений отыскать подходящее. Чего только не обещало описание всевозможных талисманов и амулетов. И богатство, и успех, и власть. Ей же нужно было нечто более важное и скромное.
— Подсказать? — обратился к ней усатый мужчина, стоя за прилавком.
— Да, — Камилла подошла ближе к консультанту, пользуясь тем, что они остались одни в павильоне, — мне нужен талисман. Такой, чтоб самый надежный.
— И для чего же он должен служить? — усмехнулся мужчина, опуская большие ладони на стекло витрины перед ним, — будем призывать любовь? Или удачную сдачу сессии?
— Нет! — смущаясь, отмахнулась Камилла, — здоровье.
— Здоровье? Для себя? — продолжил расспрашивать дядька.
— Нет. Не для меня. И еще, чтоб защищал. От всего.
— От всего?
— Да. У меня очень мало времени, извините. Есть у вас такой? Мне очень — очень нужно, — умоляюще поглядела на него Камилла.
— Есть.
Мужчина выдвинул верхний ящик одной из витрин, доставая несколько вещиц на плетеных кожаных шнурках. Он опустил украшение на стеклянную поверхность, предлагая посетительнице выбирать.
— Спасибо.
Два она отмела сразу, поскольку были слишком вычурными, другие казались великоватыми, чтоб можно было спрятать под одеждой или вообще отнестись к ним серьезно. Настоящий талисман, по скромному мнению Камиллы, должен быть простым, изящным и малоприметным. И все же в нем должно чувствоваться нечто особенное, то самое — магическое. Иначе в чем смысл?
— Если подарить от души, и пожелать от души, то даже камень на веревке будет оберегом, — в этот раз серьезно заявил мужчина, — ну что? Приглянулся хоть какой?
— Этот, — Камилла подняла за шнурок одно из украшений.
Талисман походил на старую монету, на которой был изображен дракон. Он так походил на того величественного зверя, которым любовалась не так давно, сидя в своей комнате.
— Считается, что те, кто обладает символом Дракона, наполняются жизненной энергией. Также символ защитит от предательства, подарит неуязвимость, мудрость и долгую жизнь, — пояснил хозяин магазинчика, — хороший выбор.
— Значит, это то, что мне нужно, — Камилла торопливо расплатилась с консультантом, поздравила с наступающим новым годом, и поспешила покинуть павильон.
Подарок был упакован с красивый тканевый мешочек, завязанный шнурком. Пряча «сокровище» в карман куртки, Камилла спускалась обратно по эскалатору, гадая, как подобрать подходящий момент и вручить покупку Роману.
Он ожидал ее у елки, как всегда встречая улыбкой. Не сдерживая ответную, Камилла приблизилась к другу.
— Я уж было решил, что меня забыли и бросили.
— Прости. Я надеялась успеть, пока ты говоришь по телефону.
— Я только закончил, — признался Роман, — если и ты все решила, то идем?
Свободной рукой он указал в сторону небольшого кафе, чья вывеска виднелась по правую сторону от них.
— Идем, — согласилась Камилла, и проследовала за ним, думая о том, что возможно в кафе вручит подарок.
Или сделать это в машине, когда поедут обратно? Все же лучше без лишних взглядов.
Глава 26
Кофе здесь оказался отменным, как и шоколадные пирожные, больше походившие на огромный кусок торта. Роман сделал очередной глоток горячего напитка, который чудесно согревал горло, и оглядел небольшое помещение кафе. Хорошо здесь, тихо, посетителей не так много, а на окнах переливались золотистые огоньки, добавляя уюта. Так бы и сидел, слушая тихий голос Ромашки, да глядя на нее, и любуясь тем, как смущалась от каждого его комплимента. Но озноб снова вернулся, как и головная боль. Вот черт… Ну почему сейчас? Почему именно в эти дни, когда так важно быть в порядке?
— Роман, — Камилла аккуратно опустила чашку на стол, глядя на своего спутника.
— Да? — он поспешил улыбнуться, не желая беспокоить ее.
— Ты себя неважно чувствуешь, верно? — она склонила голову набок, тревожно вглядываясь в его лицо.
— Конечно же — нет, — он понял, что допустил ошибку, когда решил коснуться ее руки своей ладонью.
— Ты горячий!
— Мне просто тепло. Здесь даже жарко. Не волнуйся зазря. Хорошо? — он вопросительно посмотрел на нее, крепче пожимая ладонь Камиллы, — даже если я немного простыл, разве это повод так паниковать?
— Насчет завтрашнего вечера, — начала было говорить Камилла.
— Да. Точно, — кивнул тяжелой головой Роман, — завтра я приеду…
— Послушай, — она постаралась вложить в слова все свои чувства, — послушай. Я очень благодарна тебе за приглашение. Еще совсем недавно я мечтала попасть на этот бал. Понимаю, как это смешно и жалко, но я готова была притянуть туда первого встречного, лишь бы все заткнулись и не смотрели на меня как на недочеловека. Я действительно считала, что так смогу что-то доказать. Я считала, что должна что-то кому-то доказывать. Этим людям нет до меня дела, а мне напротив так важно было их мнение. Дело ведь не в паспорте, верно? Мне нужно «повзрослеть» совсем иначе.
Поэтому, теперь, когда мое желание все же исполнилось, я… я поняла, что не хочу делиться этим со всеми. Не хочу делиться этими чувствами. То есть, я хочу сказать, что… что это не притворство. Я не хочу хвастаться тобой. А все выглядит именно так. Отомстить за все слова Тополеву — вот что я хотела. Это единственная причина, по которой я вообще хотела туда попасть. Я обязательно надену эти туфли для тебя. Обязательно. Именно для тебя. Но завтра, пожалуйста, отдохни хорошо. Если ты не можешь отказаться от своей работы, то сделай это после нее.
— Что ж… повезло мне с девушкой, которая так заботится обо мне, — Роман подался вперед, и ласково провел по ее щеке тыльной стороной ладони, — я благодарен, что поделилась со мной своими чувствами. Прекрасно понимаю тебя и поддержу. Но не хочу завтра быть один. Там будет столько людей, столько камер, а я все равно буду один. Поэтому позволь мне иметь причину поскорее все закончить и спешить к тебе. Обещаю, что быстрее выздоровею рядом с тобой.
— Спасибо, что понял мои чувства. Когда я впервые увидела тебя и сломала тот телефон, никогда бы не подумала, что все может обернуться так. Что однажды мы будем сидеть вместе в кафе и обсуждать, как проведем праздники.
— Я должен кое в чем признаться, — виновато посмотрел на нее Роман.
— В чем? — насторожилась Камилла.
— Для начала утолишь мое любопытство? Пожалуйста. Обещаю, что потом отвечу.
— Хорошо… — нерешительно согласилась она.
— Так что ты написала в том письме? В том, которое оставила снеговику.
— Так ты не читал его? — искренне удивилась подруга.
— Конечно нет! Представляешь, какое меня разбирает любопытство? Да это невиданное мужество и сила воли.
— Ни за что… — испуганно заявила Камилла.
Признаться ему, что просила деда Мороза о длинных ногах? О фальшивом паспорте? О парне, более-менее симпатичном, чтоб использовать его для универского бала? Нетушки. Она со стыда помрет!
— Ни за что? — приподнял бровь Роман, — это запредельная жестокость. Ты обещала.
— Я ведь не думала, что ты попросишь это.
— Черт. Я теперь еще больше хочу знать.
— Я… я просто просила его помочь мне попасть на бал.
— Его?
— Ладно, — сдалась Камилла, — я написала письмо деду Морозу. Будешь смеяться, да?
Она ожидала его реакции, желая высвободить руку, но Роман крепко держал, не давая отстраниться.
— Нет, — он мотнул головой, вынуждая ее говорить дальше.
— Я попросила его послать мне кого-нибудь. Для того чтоб было с кем пойти на бал, — Камилла зажмурилась, чувствуя, как щеки горели от смущения.
— Выходит, я твой подарок на Новый год? — послышался довольный голос Романа.
— Выходит… — она медленно распахнула глаза.
— И как?
— Что?
— Как подарок? Довольна? — поддразнил он Камиллу.
— Довольна, — сдалась Камилла, не смея глядеть на него, и любуясь идущим снегом за окном.
Роман усмехнулся, снова касаясь ее щеки ладонью.
— Горячая, — сощурился он, — наверняка температура.
— Вовсе нет, — повернулась к нему Камилла, — просто душно.
— Верно — верно, — он снова не сдержал улыбки, — ладно, теперь моя очередь.
— И в чем же ты хотел признаться? — она была откровенно рада тому, что они ушли от обсуждения ее неловкого письмеца.
— Мой телефон, — начал говорить Роман, — на самом деле он… не сломался.
— Что? — ахнула Камилла, — но как же так?
— Точнее, я думал, что он совсем помер, но дома просушил его и мобильник включился, — с видом побитого щенка пояснил Морозов.
— Но зачем?..
— Признаюсь, что мне просто нужен был повод. Да, наверное заигрался немного. Но ты постоянно сбегала. Что было делать бедному мне? Пришлось пойти на уловку. Признаюсь, что соврал, — он покорно склонил голову, ожидая «приговора».
Вот черт… Камилла облегченно выдохнула. Не сломан, он не сломан! Значит, ей не нужно продаваться в рабство или несколько лет копить на новое «яблоко». Но вот кое-кто заслужил, чтоб его хорошенько встряхнули!
— Простишь меня? — умоляюще спросил Роман.
Камилла посмотрела на него и поняла, что вместо взбучки захотелось обнять. И что с нею творилось?
— А разве может быть по-другому?
— Спасибо, — подавив кашель, Роман допил свой уже остывавший кофе, — но вернемся к завтрашнему дню.
— Как же мы поступим?
— Есть одно замечательное место.
Хозяин ресторана был ему должен за рекламу, поэтому он мог воспользоваться его предложением. Ромашке наверняка там понравится. Из панорамных окон ресторана открывался отличный вид, и можно было полюбоваться фейерверками. Столики стояли уединенно, то, что нужно.