И когда гроза утихла, обе матери перепугались ещё больше. До сих пор они надеялись, что Роберт и Кай прячутся где-нибудь от дождя. Но вот и дождь кончился, а мальчиков всё нет. На корабельной верфи уже давно прогудел гудок. Для Роберта он всегда был сигналом: пора домой.
- А Кай и уроки ещё не делал, - сказала фрау Ковальски.
В это время из-за угла осторожно выползло такси. Шофёр Ковальски всегда ездил осторожно по тихим улицам, где живут отнюдь не тихие дети. К тому же асфальт после дождя был мокрым и скользким.
Ковальски очень удивился, что Кай не встречает его. Обычно остаток пути до гаража они ехали вместе. Но сегодня вместо Кая и Роберта на углу стояли жена и фрау Типпольд.
Ковальски затормозил.
- Что-то случилось? - спросил он, прежде чем женщины успели заговорить. Таксист не был ясновидцем, но фрау Типпольд и фрау Ковальски казались такими расстроенными, что возле них уже собрались соседи.
- Мальчики и собака, - дрожащим голосом сказала мама Роберта, - они. .. они не вернулись с озера!
Фрау Ковальски заплакала.
- Без паники, друзья, - спокойно сказал шофёр. - Найдём, нам это не впервой. ..
Соседи тут же выразили желание помочь в поисках. Один из них помчался к участковому Копфле, у которого в таких делах уже был опыт. Не далее как на прошлой неделе Копфле изловил волнистого попугайчика, улетевшего от хозяина, мастера Штиффа. Никто не мог сказать, каким образом участковому удалось это сделать - разыскать крохотного зелёного попугайчика в огромном зелёном лесу. Правда, злые языки болтали, будто младший лейтенант просто-напросто купил в зоомагазине другого попугая. Но мастер Штифф клялся и божился, что уж он-то всегда узнает своего старика Ханси. А это, конечно, веский довод.
Услышав о происшествии, участковый Копфле на минуту крепко задумался. Потом он сказал:
- Гм… Ну и парни! Возможно, они просто заигрались и забыли, что надо домой. Но на всякий случай примем меры.
И пока Ковальски совещались с фрау Типпольд и соседями, где искать ребят, младший лейтенант позвонил в народную полицию.
- Пропали двое мальчиков, - доложил он, - да, двое мальчиков и собака…
12
- Боссо! - крикнул жестянщик Штифф. - Куда?!
Но было уже поздно. Сильным прыжком Боссо вымахнул из трамвая на мостовую. Мастер Штифф только что полез в карман за деньгами, чтобы оплатить проезд, и на секунду ослабил хватку. Этим воспользовался Боссо. Увернувшись от мотоциклов и машин, он скрылся в узком переулке рядом с ратушей. Штифф недоуменно покачал головой и пробормотал:
- Странно, он всегда такой послушный, и вдруг … А может, это вовсе и не Боссо? Просто похожий ньюфаундленд? Ведь я, к примеру, до сих пор не уверен, мой у меня попугай или не мой…
Пока жестянщик разбирался в путанице своих мыслей, Боссо уже нашёл квартиру доктора. Закрытая дверь, ведущая в приёмную, не смутила пса. Боссо умел открывать любую дверь - лишь бы у неё была ручка. Встав на задние лапы, передней он нажал на ручку. Дверь отворилась.
Послеобеденный приём у ветеринара подходил к концу. В приёмной комнате ещё сидели пожилой мужчина со старым котом, молодая женщина с попугаем и две старушки, те, из трамвая, со своей крохотной таксой. Тявкая на Боссо, она заработала икоту и теперь через каждые три секунды икала. Однако это ей не помешало снова залаять на Боссо.
- Успокойся, Пусси,- сказала одна из старушек, - он же может тебя покусать!
Боссо не удостоил таксу даже взглядом. Какое ему дело до этой икающей собачонки! Он направился прямо к кабинету доктора. Все проводили его удивлёнными взглядами. Поднявшись на задние лапы, Боссо попробовал открыть и эту дверь. Но тут ещё громче залилась лаем такса, зашипел и ощетинился кот, а попугай сердито закричал:
- Ну-ну, кто там? Ну-ну, кто там?
Боссо вовремя вспомнил, что в приёмной доктора полагается ждать. Устыдившись, он протопал в самый дальний угол, улёгся и положил голову на лапы. Он так устал, что слипались глаза.
Икнув в последний раз, умолкла такса. Перестал шипеть кот. Довольный попугай похлопал крыльями и прокаркал:
- Брраво! Брраво! Поррядок!
Однако Боссо уже ничего не слышал. Он спал. Но и во сне он продолжал бежать, бежать, бежать …
- Пожалуйста, следующий, - сказал доктор Кремер, выходя в приёмную.
Но молодая женщина спросила только, можно ли давать попугаю конфеты.
- Иногда можно, - сказал доктор. - Но лучше семечки. Они полезнее.
Кот тоже не отнял много времени. Его хозяин хотел знать, почему тот перестал ловить мышей. Доктор с улыбкой посмотрел сначала на старого кота, потом на хозяина и доверительно спросил:
- Дедушка, а вы на танцы ходите?
- Да упаси бог! - воскликнул старик. И только тут до него дошли слова доктора. Поблагодарив, он откланялся.
Старушки пожаловались, что их собачку одолела икота. Но такса уже перестала икать и на своих кривых ногах покатилась к двери. Вслед за ней заторопились старушки.
- Всё, - сказал доктор, облегчённо вздохнув. Он запер входную дверь и, не замечая Боссо, направился к чёрному ходу. Он уже предвкушал ужин после напряжённого рабочего дня.
Бедный Боссо! Неужели все твои усилия пойдут прахом? Ты же завтра умрёшь со стыда!
«Гав-гав!»
Доктор Кремер остановился на полпути и прислушался.
«Гав-гав!»
Быстрым шагом доктор вернулся в приёмную. Вот тебе на: лежит в углу Боссо и лает - лает во сне!
- Боссо! - окликнул пса доктор. - Что ты здесь делаешь? И вообще, как ты сюда попал?.. Да проснись же!
Боссо открыл глаза и уставился на доктора. В первый момент он тоже удивился, потом вскочил и подбежал к двери, взволнованно лая, словно собирался рассказать всю историю на своём собачьем языке.
Но, к сожалению, даже самый умный ветеринар не понимает этого языка.
«Гав-гав! Гав-гав!»
- У тебя, по-видимому, ничего не болит, - задумчиво сказал доктор Кремер. - Но раз ты так обеспокоен, значит, должна быть причина. Но какая? И где Роберт?
У слышав имя Роберта, Боссо навострил уши и громко взвыл, извиваясь всем телом - от головы до хвоста.
- Да, - сказал доктор с лёгким вздохом, - придётся тебя доставить домой. Однако где же ты живёшь? Ах да, вспомнил: у Долгого озера. Ну, пошли, Боссо.
Когда доктор Кремер уселся за руль своего маленького автомобиля, Боссо от избытка чувств ткнулся ему в затылок своим холодным влажным носом. Поехали! Но почему доктор вдруг затормозил и прижал машину к обочине? Да потому, что он услышал сирену полицейской машины: та-ту-тата!..
Ого, их даже не одна, а целых две! На крышах у машин горят голубые огни - выезд по тревоге!
Машины промчались в сторону Мюггельвальде и Долгого озера. Доктор Кремер и Боссо последовали за ними, правда не с такой скоростью. И без сирены. Но зато с весёлым «Гав-гав!»
13
Снова квакали лягушки и щебетали птицы. В последний раз добродушно, словно извиняясь, проворчал гром. Солнечные лучи пробились сквозь листву уже совсем отлого. Это означало, что солнце вот-вот зайдёт. Чтобы его увидеть, Роберту пришлось бы влезть на дерево. Но ему было не до этого: три вороны кружились прямо над ним и над косулей. Их хриплое голодное карканье могло привлечь сюда и других хищниц. А что вороны - хищные птицы, Роберт почти не сомневался. Иначе чего они орут так кровожадно? Эй вы, орлы-недомерки, берегитесь!
Роберт вскинул «ружьё», прицелился и выстрелил: бах! Жаль, что у него нет настоящего ружья. Но можно в ворон запустить и палкой. Ага, испугались!
Вороны и впрямь взлетели на несколько метров выше. Над заповедником повисла дымка испарений. Вода в Коровьей канаве поднялась пальца на четыре и теперь текла немного быстрее, чем до ливня. Кольчатый уж неслышно проплыл мимо. Скоро его вынесет в Долгое озеро. Может, там его дом?
Косуля дышала ровно, она уже больше не дрожала и, казалось, совсем перестала бояться Роберта. Какие у неё добрые карие глаза! Прямо как у Боссо.
Роберту вдруг вспомнилось, как однажды, ещё щенком, Боссо выбежал на улицу и заблудился. Его тогда подобрал сторож радиозавода и отнёс в бюро находок. Только это было не обычное бюро, там держали животных, потерявших своих хозяев. А что, если с Боссо снова приключилось то же самое?
Тогда остаётся надеяться только на Кая. Он должен уже давно быть дома. Но вдруг его отец ещё не вернулся, вдруг у него дальняя поездка? В таком случае Кай всё равно забежал бы к Роберту домой или к участковому Копфле. И кто-нибудь из них уже был бы здесь. Что же всё-таки случилось, почему никто не идёт?
Роберт прислушался. Но ничего не услышал, кроме кваканья лягушек, пения птиц и вороньего карканья.
- Ты не бойся, - шепнул он косуле. - Я-Соколиный Глаз. Нет, я - Робинзон. А ты будешь Пятницей, потому что сегодня пятница. Или четверг? Ну, это дела не меняет, во всяком случае, бояться тебе нечего. Даже когда станет совсем темно. Ночью вороны спят. А совы… совы едят только мышей.
Та-ту!.. Та-та!..
Что это, пожарная команда? Наверное, где-нибудь в дом ударила молния? Тогда не удивительно, почему никто не идёт. Зазевавшись на пожар, Кай забыл, конечно, и про Роберта и про косулю. Кай и вообще-то страшно забывчивый. А если он начнёт помогать пожарникам, то и вовсе не вспомнит про Роберта. А если Боссо не добрался до ветеринара. .. Но об этом лучше не думать.
На душе у Роберта сделалось так тоскливо, как не было даже в грозу. Но Робинзону ведь то-же было худо, когда он первый раз ночевал на острове.
А как, собственно, провёл эту первую ночь Робинзон? Ах да, он вскарабкался на дерево. Но рядом с ним не было раненой косули. А что бы он сделал …
- Знаю! - вслух сказал Роберт.- Я построю для нас хижину! Ты пока полежи, а я управлюсь в два счёта.
В заповеднике было много сухих веток и сучьев. Насобирав их, Роберт воткнул в землю три палки толщиной в руку. Их нижние концы образовали как бы треугольник вокруг косули, а верхние касались друг друга.