И тут, словно в трансе, Шено принялась расстегивать блузку. Будто опытная стриптизерша, она медленно продвигалась от пуговицы к пуговице, а затем отшвырнула блузку в сторону и заплясала в одних трусиках и лифчике. Я думал, толпа совсем свихнется. Люди выли как безумные и барабанили кулаками по мебели, толкались и лезли друг на друга для лучшего обзора. Весь дом трясся, и мне казалось – пол вот-вот провалится. Откуда-то с другого конца комнаты донесся звон бьющегося стекла.
Я снова взглянул на Йемона. Теперь, пытаясь привлечь внимание Шено, он махал руками, как ветряная мельница. Но даже при этом он казался всего лишь одним из свидетелей захватывающего спектакля.
Вот танцоры сблизились, и я увидел, как бородатая тварь тянется Шено за спину и расстегивает ей лифчик. Проделано это было быстро, квалифицированно – а Шено, казалось, не сознавала, что теперь на ней остались одни лишь тонкие шелковые трусики. Соскользнув с плеч, лифчик упал на пол. Полные груди Шено отчаянно подпрыгивали с каждым резким танцевальным движением – упругие шары плоти с крупными розовыми сосками, внезапно высвободившиеся из хлопчатобумажной благопристойности нью-йоркского лифчика.
Напуганный и завороженный, я наблюдал за происходящим, а потом скорее услышал, чем увидел, как Йемон рванулся к танцующей парочке. Вышло жесткое столкновение, и я увидел, как здоровенный бармен подбирается к Йемону сзади и хватает его за руки. Еще несколько мужчин отпихнули его назад. Обращаясь с ним как с безвредным пьяницей, они освобождали побольше места для продолжения танца.
Йемон дико вопил, с трудом держа равновесие.
– Шено! – кричал он. – Что за блядство ты тут устроила? – В голосе его звучало отчаяние, а я слушал его, словно парализованный.
Танцоры снова сошлись в центре круга, медленно покачиваясь влево-вправо. На лице у Шено застыло потрясенное, экстатическое выражение, когда мужчина протянул руки и спустил ей трусики с бедер до колен. Она позволила им упасть на пол, сделала шаг в сторону и снова пустилась в пляс. Придвинувшись к партнеру, Шено на мгновение застыла – даже музыка, казалось, приумолкла, – а потом заплясала назад, тряся волосами из стороны в сторону.
Внезапно Йемон вырвался. Он прыгнул в круг, и на него немедленно бросилось несколько мужчин, но на сей раз удержать его было куда труднее. Я увидел, как он дает бармену по физиономии, вовсю работает локтями и предплечьями, сбрасывая с себя нападающих, кричит с таким бешенством, что у меня от этого крика пошли мурашки по спине, – и наконец падает под целой волной тел.
Свалка остановила танец. На мгновение мой взгляд выхватил стоявшую в одиночестве Шено – вид у нее был изумленный и озадаченный. Светлые волосы рассыпались по плечам, а коричневый кустик так и бросался в глаза на фоне белой кожи. Выглядела она маленькой, голой и беспомощной. Затем я увидел, как тот ублюдок с бородкой клинышком хватает ее за руку и тащит к двери.
Я поплелся сквозь толпу – толкал всех подряд и матерился, во что бы то ни стало стремясь добраться до коридора, прежде чем они исчезнут. Сзади доносились дикие крики Йемона, но я знал, что его плотно взяли в оборот, и единственной моей мыслью было найти Шено. Несколько мужчин ударили меня по пути к двери, но я не обратил внимания. Однажды мне показалось, будто я расслышал ее крик, хотя это вполне мог быть кто угодно.
Когда я наконец выбрался из дома, то увидел у подножия лестницы толпу. Спустившись, я обнаружил там Йемона – плюясь кровью, он лежал на земле и стонал. Очевидно, его выволокли через заднюю дверь. Склонившись над ним, бармен носовым платком вытирал ему рот.
Я тут же забыл про Шено и, бормоча извинения, протолкнулся сквозь кольцо людей, что окружало распростертого на земле Йемона. Когда я туда пробился, бармен поднял взгляд и спросил:
– Это ваш друг?
Я кивнул и наклонился посмотреть, сильно ли Йемону досталось.
– С ним все в порядке, – заверил кто-то. – Мы хотели по-хорошему, но он все кулаками махал.
– Угу, – пробурчал я.
Сжимая руками голову, Йемон сел.
– Шено, – бормотал он, – что за блядство ты тут устроила?
Я положил ему руку на плечо.
– Ничего, – вымолвил я. – Не бери в голову.
– Вот ведь гад вонючий, – громко произнес он.
Бармен похлопал меня по руке.
– Лучше бы вам его отсюда забрать, – посоветовал он, – Пока с ним ничего страшного не случилось, но если он здесь останется, я ему не завидую.
– Можем мы взять такси? – спросил я.
Бармен кивнул.
– Я вызову вам машину. – Он отошел от Йемона и что-то крикнул в толпу. Кто-то ему ответил, и он указал на меня.
– Шено! – закричал Йемон, силясь подняться.
Я толкнул его вниз, понимая, что, как только он поднимется, снова начнется драка. Затем я взглянул на бармена.
– Где девушка? – спросил я. – Что с ней?
Он криво улыбнулся.
– Она славно позабавилась.
Тут я понял, что нас отправят без Шено.
– Где она? – спросил я погромче, отчаянно стараясь изгнать из голоса панику.
Тут ко мне подступил какой-то незнакомец.
– Вали отсюда на хрен, – прорычал он.
Я нервно топтался в пыли, глядя на бармена, который, похоже, был здесь за главного. Наконец он зловредно улыбнулся и указал мне за спину. Обернувшись, я увидел подъезжающую машину.
– Вот такси, – сказал он. – Сейчас я вашего друга доставлю. – Он подошел к Йемону и резким рывком поднял его на ноги. – Большой мужчина едет в город, – процедил он с ухмылкой. – А маленькая девушка остается здесь.
Йемон оцепенел и снова принялся кричать.
– Вы, ублюдки! – Тут он свирепо замахнулся на бармена, который легко увернулся, а затем со смехом наблюдал, как четверо мужчин заталкивают Йемона в машину. Меня они затолкали следом, и я высунулся из окна, чтобы проорать бармену:
– Я вернусь с полицией! Так что с девушкой пусть будет порядок! – Внезапно мне досталась жуткая плюха по щеке, и я увернулся в тот самый миг, когда второй кулак просвистел мимо моего носа. С трудом сознавая, что делаю, я поднял стекло и упал на спинку сиденья. Слышно было, как все они дико хохотали, пока мы направлялись вниз по склону холма.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Все, что мне пришло в голову, это обратиться в полицию, однако водила наотрез отказался везти нас в участок или хотя бы сказать, где он находится.
– Лучше забудьте, – тихо промолвил он. – Каждому свое. – Остановившись в центре городка, он сказал, что будет очень неплохо, если мы заплатим ему два доллара за бензин. Я горестно поворчал и дал ему два доллара, но Йемон отказался вылезать из машины. Он все продолжал настаивать, чтобы мы снова поехали вверх по холму и забрали Шено.
– Идем, – сказал я и потянул его за руку. – Мы непременно найдем полицейских. Они отвезут нас наверх. – Наконец я вытащил его, и машина укатила.
Мы нашли полицейский участок, но там не было ни души. Свет горел, и мы вошли туда подождать. Йемон вырубился на скамье, а у меня так кружилась голова, что я с трудом мог открыть глаза. Где-то через полчаса я решил, что нам лучше поискать полицейского на улице. Тогда я разбудил Йемона, и мы пустились по направлению к барам. Карнавал уже рассеивался, и на улицах было полно пьяных – в основном туристов и пуэрториканцев. Небольшие группки людей бродили от бара к бару, перешагивая через тела в проходах, а кое-кто только-только пристраивался на тротуаре. Было почти четыре утра, но в барах по-прежнему толкалась масса народу. Городок же выглядел так, словно подвергся бомбежке.
Нигде не было ни малейших признаков полиции, и к этому времени мы оба готовы были упасть от изнеможения. Наконец мы бросили бесцельное занятие и поймали такси до Линдберг-Бич, где помогли друг другу перелезть через ограду и замертво рухнули на теплый песок.
Ближе к утру пошел дождь, и я проснулся насквозь мокрый. Я подумал, что еще только рассвет, но когда взглянул на часы, оказалось уже девять.
Голова распухла вдвое против первоначального размера, а в правом виске что-то крайне болезненно било и колотило. Я разделся и пошел искупаться, но от этого мне стало не лучше, а еще хуже. Утро было холодное и унылое, и мелкий дождик рябил воду. Я немного посидел на плоту, вспоминая прошедшую ночь. Чем больше я вспоминал, тем больше все это меня угнетало, и я все сильней страшился мысли о том, чтобы вернуться в город и поискать Шено. В тот момент мне было глубоко плевать, жива она или мертва. Все, чего я хотел, это дотопать по дороге до аэропорта и сесть на самолет до Сан-Хуана. Йемона мне хотелось оставить спящим на берегу и надеяться на то, что ни его, ни Шено я больше никогда в жизни не увижу.
Вскоре я приплыл обратно и разбудил Йемона. Вид у него был совсем никуда. Мы сходили в аэропорт, а затем на автобусе добрались до городка. Забрав наши вещи с корабля в Яхтенной гавани, мы отправились в полицейский участок, где дежурный полицейский играл сам с собой в карты, на которых в страстных позах изображались голые женщины.
Когда Йемон закончил рассказывать, полицейский ухмыльнулся и поднял глаза.
– Слушай, приятель, – медленно проговорил он. – Что я могу поделать с твоей девушкой, если ей кто-то другой по вкусу?
– По вкусу? – воскликнул Йемон. – Черт возьми, ее же силой уволокли.
– Ну да, – отозвался полицейский, по-прежнему улыбаясь. – Я здесь всю жизнь живу и знаю, как на карнавалах девушек уволакивают. – Он негромко рассмеялся. – Ты же сказал, она всю одежду с себя скинула, пока для этой публики танцевала. А теперь говоришь, ее изнасиловали.
Он сделал еще несколько замечаний в том же духе, после чего глаза Йемона засверкали, и он принялся гневно и отчаянно орать.
– Ну вот что! – вопил он. – Если ты ничего не сделаешь, я пойду в тот дом во-от с таким тесаком и прикончу всех, кто мне там под руку попадется!
Полицейскому явно стало не по себе.
– Расслабься, Йемон. Если не кончишь этот словесный понос, в настоящую беду вляпаешься.
– Послушайте, – вмешался я. – Мы только хотим, чтобы вы съездили туда с нами и нашли девушку, – разве мы многого просим?