— Позвольте мне представить дополнительный персонал, который будет помогать мне в работе клуба, — сказал профессор. — Это мадам Помфри, которая всегда будет готова предоставить помощь в любой опасной ситуации. Профессор Флитвик и профессор Макгонагалл, которые будут наблюдателями, а также секундантами. А также профессор Снейп, который согласился провести со мной показательную дуэль для вас.
Все три профессора выглядели не очень довольными той работой, которая на них свалилась. Они хотели тратить это время на самих себя, а не на учеников. Но сейчас это была просьба директора и противиться его «обаянию» было очень сложно… почти что невозможно.
— Я попрошу профессора Снейпа выйти ко мне на помост для проведения демонстрационной дуэли между нами.
Снейп, взмахнув своей черной мантией, вышел на постамент и вытащил волшебную палочку, приготовив ее к бою.
— Давайте перейдем непосредственно к дуэльным правилам, — сказал Локхарт. — Прежде всего вы должны понимать, что дуэль — это не драка, в которой нет правил. Прежде всего это искусство, в котором два или больше волшебников состязаются в своем мастерстве.
Локхарт красиво взмахнул своей волшебной палочкой, выписывая той огненный вензель. Тот спустя несколько секунд погас.
— Как и в любом искусстве, здесь есть свои правила, которых мы должны придерживаться, — снова повторил профессор. — И прежде всего, вы должны помнить об уважении к своему противнику. Это не кровавая баня, где погибнуть может каждый…
На несколько секунд профессор погрузился в себя, что-то вспоминая. Неужели у него была такая возможность поучаствовать не в самых приятных магических столкновениях, что он может говорить о кровавой бане… Интересно было бы узнать о них побольше.
— Есть специальная процедура, которая называется инициацией дуэли, — проговорил профессор. — Я расскажу вам об этом попозже, а сейчас наблюдайте за нашей дуэлью с профессором Снейпом.
— Прошу, — сказал Снейп и провел палочкой перед собой.
Два волшебника подошли друг к другу и на несколько секунд замерли. Затем они резко подняли свои волшебные палочки, так чтобы они оказались на уровне глаз. Два волшебника резко и почти одновременно опустили палочки и медленно поклонились. Резкий разворот, и они начинают медленно и синхронно расходиться. Отойдя на определенное количество шагов, два учителя развернулись и друг к другу и стали в довольно привлекательные, хоть и несколько пафосные, позы.
Профессор Зельеварения стоял ровно, выдвинув одну ногу чуть вперед. Рукой он отвел палочку вверх, а другую протянул вперед, словно целясь в своего противника. Профессор Локхарт стал в более бравую позицию. Палочка была перед ним, готовая принимать на себя атаку врага. Другой рукой он упирался себе в пояс, словно делая свою позицию более твердой и стойкой.
— Раз, — проговорил Локхарт. Профессор Снейп чуть наклонился, становясь похожим на змею, что готовится вступить в бой.
— Два, — снова сказал Локхарт. На его лице появилась белоснежная улыбка. Его колени чуть согнулись, добавляя ему некоторой прыгучести. Он начал раскачиваться со стороны в сторону, что было почти что незаметно.
— Три.
Этот отсчет стал тем, что заставило двух волшебников превратиться в вихрь энергии. Они оба выпустили по заклинанию почти что одновременно. Два желтых луча столкнулись в центре и раздался едва слышный взрыв. Во все стороны полетела желтоватая волна энергии, которая была готова свалить учеников. Но стоило ей выйти за пределы подиума, как появился легкий голубоватый барьер, который все и принял на себя.
Заклинания летели со всех сторон. Профессор Снейп был очень хорошим волшебником и сильным дуэлянтом, который совершенно не отставал от Локхарта. Последний, казалось, с легкостью мог бы противиться всем нападкам Снейпа. На его лице все еще была улыбка, которая никуда не сходила. Медленным движением профессор Снейп послал волну огня вперед. Это заставило Гилдероя несколько поморщиться. Он сделал круговое движение перед собой, а потом перед ним появилась едва прозрачная стена из воды. Ого, какое заклинание!
Огненный удар врезался в щит профессора, и она все задрожало. Локхарт несколько присел, и даже начал скользить под давлением огня, но его заклинание щита выдерживало напор и не позволяло пробиться к его телу. Интересно, что же это за заклинания такие? Хотел бы я ими овладеть...
Тут Локхарт замер на месте, и сделал легкий толчок вперед. Его щит в секунду превратился в боевое заклинание, которое огромной волной полетело в Сейпа. Тот резко прервал свою огненную атаку, а затем рукой схватился за край мантии. Резко поднял подол и закрутился вокруг себя. Атака Локхарта врезалась в Снейпа и просто развеялась. Мантия зельевара рассыпалась на несколько кусочков, и упала на землю. Резкий взмах и с палочки сорвался фиолетовый луч. Но тот не двигался по прямой. В одной точке, он резко вспыхнул и изменил свое движение, а потом еще несколько раз, пока в конце концов не пролетел мимо Локхарта. В следующее мгновение случился еще один отскок и заклинание начало возвращаться назад к Гилдерою, угрожая его спине.
Тот это понял, и сделал резкий взмах волшебной палочкой. Вокруг него засветился белоснежный барьер, в который и врезалось заклинание Снейпа. Барьер покрылся трещинами, но сумел защитить профессора Защиты От Темных Искусств от опасности.
— Достаточно, — сказал Локхарт и опустил свою волшебную палочку.
Снейп тоже опустил свою палочку и расслабился. Они поклонились друг другу и невидимый барьер, который окружал весь помост, спал, высвобождая тепло, которое собралось внутри этого импровизированного поля битвы. Студентов обдало этим теплом, но не нанесло никакого вреда. Вот это была битва… Уверен, что я там бы не продержался и секунды.
Снейп спустился с помоста, и его мантия начала сама увеличиваться и восстанавливаться. Интересно, это какое-то заклинание или особенный материал. Вот бы мне таким обладать… Да и профессор Локхарт был очень крут. Мне кажется, что он бы победил, будь у него чуть больше возможностей для маневрирования. Кроме этого, здесь не использовались действительно серьезные заклинания, кроме последних. Мне кажется, что здесь все было бы разрушено, стоит им разойтись не на шутку. Именно поэтому у меня сразу же появляется вопрос: если у них и были такие же способности в фильме и книгах, то как так получилось, что Поттер, обладая только несколькими заклинаниями, сумел победить Темного Лорда.
— Вы увидели пример дуэли, — сказал Локхарт. — Это была очень хорошая, и я благодарен профессору Снейпу за возможность скрестить с ним палочки. Действительно хорошая дуэль, которая могла бы войти в историю нашего клуба. Благодарю, профессор.
Снейп только кивнул на слова Локхарта, а затем отступил к стене. Выглядело это действительно пафосно, словно никакой битвы и не было. Для учеников же это столкновение было более чем показательными. Они увидели «реальный» магический бой, о котором они только читали в книгах.
— А сейчас, перед тем, как мы приступим к практикам дуэлей, я хочу разрешить нескольким из вас испытать себя здесь на подиуме, — проговорил профессор, делая несколько шагов со стороны в сторону. Его руки были заложены за спиной, а смотрел он на нас, как комиссар на новобранца. Таким покровительственным взглядом. — Есть ли у нас желающие для этого?
Целая куча рук поднялась в воздух, показывая, что многие хотели бы столкнуться с кем-то их других студентов, испытать свою удачу и волю к победе. Я внимательно смотрел на Локхарта и заметил, что тот смотрит в сторону Дамблдора. Так, у меня очень плохое предчувствие…
— Мистер Поттер, — проговорил Локхарт, смотря на Слизеринца. Тот довольно улыбнулся и начал подниматься на постамент. — И мистер Уизли… Пройдите на постамент.
Вот же ж черт побери. Я только и мог, что мысленно ругаться. На лице я попытался не показать свои истинные эмоции и думается мне, что у меня получилось.
— Рон, ты сможешь победить, — проговорила тихо Гермиона, пытаясь как-то поддержать меня. Я только улыбнулся девушке и медленно взобрался на помост. Поттер уже ждал меня там. Его ухмылка была довольно подозрительной и могла вызвать у любого желание влепить по ней, чтобы сбить ее. Посмотрим, получится ли у меня это или нет… Все-таки я думаю, что обладаю уже неплохими навыками.
— Ну что, Уизли, — проговорил довольно громко Поттер. — Сейчас ты узнаешь, что такое настоящий волшебник. Предатель крови против чистокровного волшебника.
— Хм… — только и протянул я. Мне ничего не нужно говорить. Мы все узнаем в дуэли. Решить это нужно будет довольно быстро.
— На позицию, — проговорил Локхарт, спрыгивая с постамента. Мы стали друг напротив друга и приготовились слушать дальнейшие инструкции. — Подойдите друг к другу.
Мы последовали приказу Локхарта и медленно подошли почти на уровень вытянутой руки. Думаю, что если бы я захотел, то сумел бы влепить Поттеру по лицу своим кулаком. Но простой мордобой не является чем-то крутым и нужным в мире волшебником. Здесь принято все решать волшебством.
— Палочки на позицию, — сказал Локхарт. Мы подняли палочки, пытаясь копировать то, что сделали профессора в начале. Как мне кажется, у меня получилось сделать это намного хуже, чем у него. Сказывается явный недостаток опыта. Даже с профессором Шеклболтом, и тем более в тренировках с Локхартом, я не делал такого. Мы именно, что имели магические спарринги, в которых не было места для разных уважительных замашек.
Выдохнув, я сделал несколько шагов назад. Поттер сделал тоже самое, я слышал по его шагам, которые ступали по деревянному покрытию. Еще раз вздохнув, я попытался успокоить себя и настроить на дуэль. Не думаю, что Поттер будет сдерживаться, а значит, он готов пойти на довольно рискованные и опасные действия, так как считает меня едва ли не заклятым своим врагом.
— На счет три, — проговорил профессор. — Раз…
Поттер стал в какую-то странную стойку, что я до этого не видел. Глаза у него были расширены, поза напоминала змеиную, словно он пытался копировать Снейпа, но у того поза была более стабильной, а у Поттера наоборот, позволяет делать резкие выпады почти что в любую сторону. Интересно…