— Нет, конечно, — махнуло рукой привидение. — Что за вздор! Зачем мне тебя шантажировать. Мне это не интересно.
— А что тогда? — спросил у него, при этом не очень понимая, как будет развиваться ситуация в дальнейшем. Она совершенно не идет так как я думал.
— О я хочу, чтобы ты принял награду, которую я предоставил тебе за исполнение задания, — проговорило приведение и указало на зелье. — Тебе не стоит волноваться, так как это не отрава.
— Тогда какими особенностями обладает это зелье?
— Выпьешь и узнаешь, — проговорил призрак, а потом добавил. — Если не выпьешь, то никуда отсюда ты не уйдешь.
Проход, который был до этого исчез, оставляя после себя каменную стену. Похоже, что меня поймали из-за моей глупости. Называется, захотел получить награду. Сумею ли я выбраться отсюда… Пробить стену Хогвартса заклинанием не должно быть сложно, но все же…
— Ах и еще… — проговорило приведение, а затем провёл рукой по стене. От его касания начали распространяться серебристые волны. Спустя несколько мгновений они полностью покрыли потолок, стены и пол. — Теперь ты не точно не выберешься отсюда. Эта защиту пробить будет очень и очень трудно.
— И зачем же ты это делаешь? — спросил я. — Неужели нет никакой другой «награды»?
— Конечно нет, — проговорил тот с улыбкой. — Только эта, и ты сможешь покинуть эту комнату, только испив зелье.
Похоже, что у меня нет никакого другого пути для следования. Или же выпить это зелье, или не пить. Я не знаю, ни какие эффекты будут у этого зелья, я не знаю, как оно будет воздействовать на мое тело или что оно будет делать со мной. Какая странная и опасная ситуация. Нравится ли она мне? Я бы так не сказал, так как все, что может влиять на мое здоровье в негативную сторону, не может нравиться. А что, если здесь никакой подставы нет. Что, если это просто зелье, которое не заберет, а даст мне что-то. Стоит ли мне верить такому или нет?
Резкий взмах волшебной палочкой и взрывное заклинание направляется в стену, которая должна вести в коридор. Но ничего не произошло. Мое заклинание только врезалось в щит, и с тихим гулом развеялось. Это не вызвало и капли разрушений.
— Почему ты такой подозрительный? — спросило привидение у меня, а потом засмеялось. — Тебе же стоит только выпить это зелье, и все… После этого ты сможешь свободно покинуть эту комнату.
Хорошо. Я выпью это зелье и мне только остается надеяться, что это не какая-то проблема и мне ничего не будет. А если же что-то и произойдет, то я буду только пытаться найти выход. Да и не думаю, что это зелье влияет на душу.
Медленно подошел к зелью и вытащил его из пазов. Те на мгновение засвистели, а потом исчезли в камне. Сам каменный постамент начал медленно рассыпаться, при этом выпуская небольшие лучи зеленого света. Спустя еще несколько мгновений постамент разрушился.
Откупорив бутылочку с зельем, я принюхался. Пахло оно довольно странно. Можно было распознать яблоко, рыбу и еще что-то легкое и непонятное. Глянув на призрака, я приложился к этому зелью, выпивая его в одно мгновение. После этого я бросил бутылочку на пол, разбивая ее на тысячи мелких частей.
Ничего не происходило. Я продолжал стоять и ожидать каких-то последствий, но ничего не было. С подозрением глянув на приведение я вопросительно поднял бровь.
— Сейчас-сейчас, — сказало привидение. — Скоро ты почувствуешь это.
И да, я почувствовал. Медленно начала подниматься волна жара. Она поднималась от самого желудка, и спустя несколько мгновений окутала все мое тело. Резко рухнув на пол, я почувствовал «тысячелетия боли». Ломота по всему телу заставляла мое сердце бешено биться. Я чувствовал мнимую боль. Она была внутри меня, словно пытаясь прорваться в мою душу.
— Ар-гх... — выдохнув сквозь зубы, я скрутился в позу эмбриона. Так стало чуть легче, но ненадолго. Я начал резко сокращать свои мышцы, чтобы хоть как-то облегчить боль. Пот медленно стекал по моему телу, но ничего не помогало. Кому-то могло бы показаться, что я бьюсь в конвульсиях… Возможно, это так и было. Жар, острая мигрень и боль на сердце, вот что сопровождало меня все это время. Мне начало казаться, что еще несколько мгновений и я загнусь, но я не умирал. Я чувствовал, как на моем сердце… на эфемерном сердце начал появляться странный символ. Я сосредоточился на нем, пытаясь понять, что это… Фигура, которая появилась, была кругом.
Я чувствовал, как он начал медленно выдавать какую-то энергию, что постепенно начала заполнять мое тело. Это было странно и очень необычно. Я попытался выдохнуть или хоть как-то успокоиться. Палочка оказалась у меня в руке.
— Что это? — спросил я у привидения. Мне было так легко, как никогда до этого. Тело переполнялось энергией и желанием действовать.
— Ты это чувствуешь? — спросил у меня призрак. — Ты чувствуешь это волнение, эту силу, эту… магию?
— Я чувствую, — проговорил ему, все еще наблюдая за ним с легким подозрением.
— Думаю, что мне стоит приоткрыть свою завесу тайны, — сказало привидение. — Как ты думаешь, сколько мне лет?
— Много? — спросил у него с интересом. Волнение и страх медленно уходили куда-то внутрь. Я чувствовал, что никакой опасности для меня это привидение не несет.
— И да, и нет. — ответило мне приведение. — Я такой же, как и ты…
— Ты переродился? — спросил я у него с легким интересом.
— Да, — ответил призрак. — Я переродился в этом мире, и потерял всё, чем обладал когда-то. Это мое наказание… И то, что было в зеркале, когда-то принадлежало мне.
— Что это за круг такой? — спросил у него. — Почему он появился на моем сердце?
— О-о, — проговорил призрак. — Это первый круг магии… И он появился не на сердце, а на душе. Это было моим экспериментом. Исследование, и сейчас я могу сказать, что оно прошло очень успешно. Ты получил этот круг. Но это только первый круг…
— Первый? — поинтересовался у него. — Сколько вообще таких кругов может быть на душе?
— Я знаю только о десяти человеческих кругах, — проговорил призрак. — Десять кругов для человеческих магов, семь для героев, три для полубогов, и одно для божества.
Странная какая-то система магии. Чем-то она напоминает мне совершенно другой мир, где тоже были кольца, примерно с таким же разделением. Очень странно. Я снова прислушался к себе и почувствовал, как круг начал медленно вращаться. Из него хлестала энергия, которая была готова откликнуться на любое мое движение.
— Это не первое зелье, которое я оставил в этом мире, — проговорило привидение. — Я предлагаю тебе договор.
— Какой? — поинтересовался я у него. Мне даже стало несколько любопытно, что за контракт он хочет предложить мне. Я никогда до этого не встречался с такой магией, и то, что я прикоснулся к ней совершенно случайно… Это ничто иное, как удача…
— Я буду указывать тебе на местоположение восьми других зелий, а ты будешь исполнять некоторые мои просьбы, — проговорило приведение. — За каждое новое зелье тебя будет ожидать просьба. Ты согласен?
— Да, — кивнул ему. — Мне будет не сложно.
Кроме того, что мне было интересно узнать, какую цель преследует это привидение, я чувствовал своей интуицией, что эти круги являются чем-то большим. И чем больше у меня кругов, тем лучше я буду управлять ими, и тем больше у меня будет этой странной энергии.
— Отлично, — радостно хлопнул в ладони призрак, а затем опустился передо мной. — Чтобы все было по-честному, я назову тебе нужные мне ингредиенты, а также местоположение следующего зелья, которые подарит тебе следующий круг.
Я настроился слушать и вникать словам мудрости этого привидения. Интересно, какие ингредиенты ему будут нужны в будущем. Конечно, я не собираюсь его обманывать, так как это было бы довольно глуповато и недальновидным решением.
— Внимательно тебя слушаю, — сказал ему, подтверждая, что я действительно готов его слушать.
— Мне нужны семена Хельбы и корешки Мисвака, — проговорило приведение. — А твое зелье находится в комнате фараона Хеопса, что находится в пирамиде Хеопса.
— Понял, — кивнул ему.
После этого я с легкостью покинул эту комнату и отправился по своим делам. У меня все еще было много чего сделать. Первым делом я решил полностью осознать новое волшебство, которое попало мне в руки. Я пытался его осознать и использовать различными методами… Хотя даже не так… Я и мог только использовать волшебство, что выделялось этим кругом. Мне не пришлось переучиваться, и не пришлось изучать новые заклинания. Этот круг позволял мне почувствовать свою магию, научиться ее контролировать и тем самым создать более могущественные заклинания. Так, я мог влить в какое-то заклинание намного больше энергии без каких-либо последствий. Это было странно и несколько необычно. Кроме того, что у меня улучшились способности к контролю своей энергии, это изменение сыграло довольно плохую штуку с зельями. После получения этого круга все мои зелья получались неправильными. Приходилось по несколько раз варить самые простейшие зелья, чтобы несколько понять, как моя магия работает с этими кругами. Это было сложно, но не невозможно. Приходилось довольно много трудиться, чтобы сделать все, как оно должно быть. Мадам Помфри некоторое время удивлялась, что зелья стали работать со мной намного лучше, но потом просто откинула такие мысли в сторону, не обращая на них и капли внимания.
В последнюю неделю директор Дамблдор и Макгонагалл принимали у меня «экзамен» по книге, которую они мне дали. Вопросы, которые задавали эти люди, были совершенно необычными и иногда каверзными. Но в целом, я ответил все их вопросы без особого труда. Макгонагалл была очень довольна этим, и на радостях даже присудила мне десять баллов. У большинства студентов уже экзамены были сданы, и никаких уроков больше не было, а это значит, что нигде баллы заработать было невозможно. Так что эти десять баллов сыграли свою роль, позволив нам оторваться от Слизерина на три очка вперед, тем самым сместив их на вторую позицию в межфакультетском состязании.