— А где Гаро? — решил я прервать их пикировку.
— Они уже там. Начали заранее.
— Вот ведь. А мне сказал, что у него дела. Еще в обед свалил.
— Так, а ты чем мои наставления слушал? Конечно, у него там дела. Сейчас же самое время для ведения важных переговоров. Которые вечером закрепят веселой пьянкой.
— Так, Арч. Что этот жигало тебе втирал там? — Анека демонстративно уперла руки в бока. — Небось опять про баб лапшу на уши вешал? Что все там за тобой табунами бегать будут.
— А что, — возмутился Маус. — Думаешь не будут? За таким-то красавчиком.
— За ним может и будут, а вот ты явно выдаешь желаемое за действительное.
— Вот опять. Никто не ценит мой богатый внутренний мир. А мне ведь много не надо, — Маус протянул руки в сторону девушки. — Лишь только…
— Трубочка, да жидкая каша?
— Все, молчу, молчу. Так вот, значит? Сразу с тяжелой артиллерии пошла. Арч, ты заценил шутку? Тяжелая артиллерия. Как наш Гаро.
— Да, Маус. Я понял параллель. Ты же в курсе, что если шутку надо объяснять, то она перестает быть смешной?
— Или у кого-то с чувством юмора не але. Может ты его компенсируешь на самом деле? А не то, что я подумал в начале.
— Слушай сюда, Арч, — вмешалась девушка. — Забудь все, что он тебе там наплел. Если хочешь с кем-нибудь переспать…
— Да хорош, — натурально возмутился я. — Анека, и ты туда же. Не собираюсь я никого тащить.
— Да? — удивилась девушка. — Ну и зря.
— Это еще почему?
— А что такого? У нас не начало века на дворе. Если тебе понравилась девушка, а ты понравился ей. Чего бы и нет? В конце концов, ты же никого силком не тащишь. А так, ты уже заранее решил, что откажешь своей потенциальной второй половинке. И даже шанса не дашь. Знаешь, как это называется?
— Парадокс выбора, — хором ответили мы с Маусом.
— Да, да. Помню, — понуро ответил я. — Надо позволить женщине самой решать, почему она не будет со мной спать.
— Именно, Арч, — Анека победоносно подняла палец вверх. — А в этом случае, надо позволить ей самой решать, почему будет. И вообще, валите уже.
— Да, Арч. Сколько тебя ждать можно? Погнали, впереди эпичная ночь в самом крутом баре в мире.
— Так и сказал? Надо посоветоваться с Гаро?
— Да. И что не готов принимать решения на скорую руку. Не знаю, может еще приползет ко мне, после того как пару раз сдохнет в Роркхе.
— Кхм. Это как раз не желательно. Да и не приползет. Сопляк слишком доверяет этому идиоту. А Гаро вряд ли кому-либо посоветует вступить к тебе в отряд. Разве что из лютой ненависти.
— Ненависти? Да он же у нас святой. Как он вообще может кого-то ненавидеть?
— Твоя правда, Ванесса. Что-нибудь еще говорил этот котенок?
— Арч? Нет. Мямлил что-то свое. Попросил со сборкой ему помочь, но это уже после отказа было.
— Да, помоги, — буднично ответил Вега.
— В смысле помоги? — возмутилась Несса. — Мне теперь каждого котенка обучать? Я тут тоже не в потолок плюю целыми днями.
— Нет, не всем. Только этому, — проигнорировал последнюю часть глава гильдии.
— А если он станцевать стриптиз попросит, мне перед ним раздеться?
Вега тяжело выдохнул. Хорошая девчонка, толковая. Если бы не ее склочный характер, то давно бы собрала себе сильный отряд и ушла в третью волну. Но даже так, она продвинулась довольно высоко за такое время.
Вега, может и не был самым лучшим руководителем в мире. Да что уж там. Он не был самым лучшим руководителем в гильдии. Просто на момент создания Расвов, не было никого более подходящего. А за время существования Стражей, Вега набрался опыта, стал лучше разбираться в людях. И да, ему сейчас чуть больше двадцати, а он управляет сильнейшей гильдией Роркха. У него в подчинении есть авторитетные лидеры, куда харизматичнее его. Есть холодные и расчетливые капитаны, способные принимать сложные, но правильные решения. Есть руководители отделов, которые могут держать под контролем тысячи мелочей, не давая всему рассыпаться. Есть талантливые уникумы, которые с одного взгляда могут определить характер человека и лучшее для него место в сложной системе гильдии. И все они по отдельности превосходят способности Веги в своих аспектах. Но теперь уже нет никого, кто способен делать все вышеперечисленное сразу. Да, ему еще есть чему учиться, но и имеющихся за плечами лет хватает за глаза.
И сейчас перед ним сидела весьма своенравная, эгоистичная девчонка. Довольно молодая, лет двадцать, вроде бы. А самое страшное для него, как для лидера, что она имеет полное моральное право быть такой. Ванесса прошла долгий путь от стажера до капитана второй волны. И, несмотря на ее сложный характер, ребята в отряде преданы своему командиру. Вега это уважал. Порицал такое эгоцентричное поведение, но уважал достижения.
И вот опять эта проблема. Мотивация ценных кадров. Глава знал, что мотивированные на общую цель, люди работают гораздо эффективнее. Но чем выше должность они занимают, тем меньше рычагов влияния остается. Что он мог ей предложить? Деньги? У нее их уже столько, что внукам хватит на безбедную жизнь. Повышение? Это так не работает. И все это знают. Припугнуть изгнанием из гильдии? Так она просто выставит свои требования тем же Пилигримам. И те примут девчонку с распростертыми объятиями. А за ней потянется и весь ее отряд Пересмешников. Так они себя называют. Да и чем вообще можно напугать человека, который воюет в Роркхе? Тем более во второй волне. Вот и остается самый главный козырь. Последняя черта, после которой нельзя вернуться обратно. Но после этого рубежа, человек навсегда будет верен делу гильдии. Высшая мотивация в единении целей.
Вопрос в том, имеет ли он моральное право так поступать с ней? Как там сказал Парагон? Обеспечить всестороннюю максимальную поддержку Стрелку. Объект К-двенадцать попросил помощи у Нессы в сборке. И она вполне могла отказать. Но теперь Вега об этом знает, а значит обязан помочь. Можно ли заменить Нессу на кого-то другого? Да. Круче Нессы в револьверах только Рэд. Но его нет в гильдии. И еще, он единственный известный главе человек, которому плевать на мнение Парагона. Так что не вариант. Получается, чисто гипотетически, если бы Стрелок пришел с такой просьбой к Веге, то все равно отдуваться пришлось бы Ванессе. Делать нечего.
— Слушай. Этот котенок очень важен. Настолько, что если он попросит тебя переспать с ним, то ты должна будешь это сделать. Подожди, дай договорю. Я не могу объяснить тебе причин, потому что у тебя пока нет соответствующего уровня допуска. Просто могу сказать, что это действительно в интересах гильдии. Помощь этому парню, часть твоего задания. Которая будет хорошо оплачена.
— Третья волна и доступ к платиновому складу для меня и всего отряда.
— Ванесса, — Вега глубоко вздохнул. Сразу по максимуму взяла. Выше только попросить Черча с поста подвинуться. — Мы оба знаем, что это против правил. Могу дать тебе удвоенный резерв для расширения отряда. И ограниченный доступ к складу. На несколько покупок, в зависимости от сложности работы.
— Плюс одна игра в квартал в третьей волне. И я не буду выполнять его просьбы, если они не касаются Роркха.
— Яровы подгузники, как же с тобой сложно.
— Деханты мне также говорят. Перед смертью.
— Ванесса, боюсь это неприемлемо, — Вега дал ей шанс. Он попытался. — Я не могу нарушать правила, которые сам создал. Не в таких масштабах, по крайней мере. Они основа стабильности гильдии. Но мы можем пойти другим путем. Я могу рассказать тебе о причинах важности этого задания. Эта информация секретна и не подлежит разглашению. Это главный секрет, даже не гильдии, а всего Роркха. Поэтому подумай очень…
— Я за.
— Несса.
— Что, Вега? Что ты ожидал услышать? Я тут жилы рву не первый год, чтобы пробиться наверх. И ты предлагаешь мне погрузиться в святая святых. Я знаю, что те, кто получают красную карту, очень быстро меняют ее цвет на платиновый.
— Не всегда.
— Этот озабоченный имбецил не в счет. Он идиот.
— Ну допустим. Хотя чего я. Мне-то какая разница? Я предупредил. Подпиши это.
Перед девушкой моргнул экран с договором о неразглашении. Вега в это время что-то набирал на голографической клавиатуре со своей стороны стола.
— Пожизненный бан аккаунта? За разглашение сведений? Серьезно? Это вообще реально?
— Забанить игрока в Роркхе? А социальная изоляция тебя вообще не зацепила?
— Да шут с ней с тюрьмой. Хотя это тоже перебор. Это национальная тайна что ли? Что за разглашение такой информации в тюрьму сажают? Откуда у Обсервер Системс вообще такие полномочия?
— Это не тюрьма. Именно что социальная изоляция. Что-то вроде ссылки. Правительство тут вообще ни при чем. И ты все еще можешь отказаться. Это последний шанс. Другого пути не будет.
— Вот уж фигушки. Если это трепло Маус все еще жив-здоров, то мне вообще нечего переживать. Всего-то и надо, что держать язык за зубами.
— Как знаешь, — грустно вздохнул Вега. Они всегда выбирают красную пилюлю. И всегда жалеют о своем выборе. — Соедините меня с Отделом Контроля Информационного Вакуума.
— ОКИВ, на связи. Представьтесь, пожалуйста, — раздался женский голос из динамика.
— Глава Гильдии «Стражи Рассвета». Вега. Код доступа красный.
В помещении что-то неуловимо изменилось. Что-то щелкнуло, раздалось жужжание. Это на полную катушку принялись работать сто двадцать четыре сенсора, установленные на шестидесятом этаже штаба гильдии. Включая те, что располагались снаружи.
— Посторонний объект находится в зоне видимости. Передача переходит в режим ограниченного шифрования. Пожалуйста, соблюдайте требования протокола четырнадцать, пункт шесть о Безопасности Информационного Вакуума, — сообщил сухой женский голос. — Сообщите цель обращения.
— Запрос на получение красного уровня допуска сторонним объектом.
— Имя объекта, согласно базе данных ОКИВ.
— Ванесса. Капитан отряда второй волны. Гильдия «Стражи Рассвета».