— Я уж думала, вы заблудились, — сказала она. — Хотела еще чего-ниубудь взорвать, чтобы вы меня нашли.
— А осталось еще? — спросил я.
— Нет, — сколько грусти мелькнуло в этом слове.
Я протянул девушке последнюю термогранату и дымовую шашку из личных запасов. Все, что было. На шашку она даже не посмотрела, а гранату сграбастала, словно ребенок конфету. Оглянулись вокруг и пошли налево. Не знаю, как еще сказать. Сложно ориентироваться в направлении, когда стоишь посреди завала.
Я на ходу проверил наше снаряжение. У меня осталось три боевых барабана с пятым калибром. Включая те, что сейчас в Ампексах. На Нокс еще с десяток патронов. Эликсиры закончились. У Овера еще пара пузырьков на ману. У Аны последний барабан, да моя граната. Девушка таскала с собой шприцы с морфием, но в моем отряде от этого давно отказались. Боль можно перетерпеть, а терять концентрацию все же не стоит.
— Паршиво выглядишь, капитан, — произнесла Ана. — И здоровяка потеряли.
— Вовсе нет, — ответил Овер. — Только от лишней болтовни избавились.
— Это он только с виду бездушный сухарь, — ответил я. — А в душе его разрывает от горя.
— Да, я уже начал скучать по Рино. Он хотя бы не отпускал подобных комментариев.
— Я ему обязательно передам, что ты скучал.
Овер показательно вздохнул, но ничего не ответил. В целом, несмотря на потерю и общее истощение, мы были весьма воодушевлены. Все верили в Мауса, а значит самое сложное позади. Мы практически зафиналили активность и скоро сможем вернуться. Вот уж не думал, что когда-нибудь стану скучать по Роркху.
Мы вышли обратно на арену. Скелеты все так же пялились своими бездонными глазницами, а пол по-прежнему укрывали обломки зеркал. Я побродил немного, пока не нашел кусок побольше. Перевернул, глянул в свое отражение.
— Маус, ты там жив еще? — тишина. Я обернулся к Оверу. — А он вообще меня слышит? Он же в зеркале.
— А сам-то как думаешь? Это отраженная реальность, разделенная мембраной.
— Хватит дуться, Овер, — улыбнулся я. — Я же не секу во всей этой магии. Когда был в тенях, то все слышал. Только докричаться не мог.
— Это другое. Тут только визуальный контакт возможен. Пытаться докричаться до него, все равно что пытаться облизать мороженное с картинки.
— Так понятней. Спасибо.
Я снял мешок и достал свернутый плащ. Развернул и бросил на землю. Ничего не произошло. Ткань просто легла ровным слоем.
— Подожди. Он же не видит. Там вроде бы синхронизация требуется, — Овер щелкнул пальцами и Генри подошел ближе. Наклонился, взял кусок зеркала, порезав себе руки. Выпрямился и повернул зеркало в мою сторону. — Попробуй еще раз.
Я снова взял плащ. Развернул, кинул на землю. И снова ничего не произошло.
— Так. Давай на счет пять.
Овер щелкнул пальцами. Разумеется, жестикуляция не нужна. Просто Оверу льстит, когда его марионетки что-то делают по щелчку пальцев. Тщеславный псих-клептоман. Оборотень встал за моей спиной. Поднял растопыренную лапу и принялся по очереди загибать пальцы. Ему это явно удавалось делать с трудом. Мелкой моторикой не отличались ни териантропы в звериной ипостаси, ни мертвяки. Но я знал, что Овер и палец о палец не ударит, если эту работу можно поручить кому-то еще.
Когда зверь сжал лапу в подобие кулака, а некромант закончил считать, я бросил на землю плащ. Ткань медленно оседала на землю, но не долетев до рассыпанных осколков стекла, начала обретать форму. Через мгновение, ткань уже лежала поверх человеческой фигуры. Маус, кряхтя как заправский дед, поднялся на ноги, подошел к Оверу и крепко его обнял.
— Голова ты мозговитая, как же я тебя обожаю.
Из глаз черепа на посохе заструился зеленый туман и Маус быстро отпрянул, поднимая руки.
— Ладно, ладно. Никаких обнимашек, я понял.
— Маус, — окликнул я. — Что там с Палтини? Ты его грохнул?
— Если бы, — вздохнул он. — Я его, конечно, завалил. Но этот щегол перекинулся во вторую форму.
— В принципе, ничего удивительного. Он все-таки босс. Молодец, что нас дождался.
— Лезть на него в одиночку было бы самоубийством. Только гад выскочил в единственное целое зеркало здесь. И потом его разбил. Я уж думал, что так и застряну в отражении.
— Что с боссом-то?
— Маг, — бросил Маус. — Полноценный темный маг. Он сейчас в комнате с каким-то артефактом. И он очень силен, Арч. Сильнее нас с Овером вместе взятых.
— Ну, выбора у нас нет. Это мы уже выяснили. Я так понимаю, нам туда?
Я указал пальцем на выход с арены. С противоположной стороны от той, откуда мы пришли. Конечно, он был там. Джо остался ждать нас в центре арены. Не видел смысла его туда тащить. Он может и был бы полезным, но не на своем ханте. Двинули вчетвером. За кулисами оказался довольно просторный коридор, обитый бархатом. В его конце виднелись массивные двустворчатые двери с золотой окантовкой.
— Готовы?
— Нет.
— Ну, тогда погнали.
Я ударил ногой прямо в створки дверей. Не так красиво, как сделал бы Рино. Но результат тот же. Двери оказались не такими уж и тяжелыми. Танк их с петель бы вынес, а от моего пинка они лишь распахнулись.
Маг стоял в центре круглого зала. Перед ним находился алтарь, в центре которого лежала зеленая сфера. Внутри шара клубился туман и мелькали какие-то мутные огоньки. С алтаря лился густой белый туман, застилавший весь пол в зале.
Атаковали мы одновременно. Двигаясь вперед, мы с Аной начали стрелять. Маус метал карту за картой. С посоха Овера сорвалась ветвистая зеленая молния. Оборотень и Генри побежали вперед.
Разумеется, у этого ублюдка был защитный купол. В нем застревали и карты, и пули. В тот момент, когда нежить уже приблизилась к противнику, он положил руки на сферу. От алтаря во все стороны разошлась тяжелая волна. Она накрыла нас одновременно. Я немного удивился этой атаке. Потому что ничего не произошло. Только вот, что оборотень, что мужик со шпагами, замерли как вкопанные. Я продолжал стрелять, но пули по-прежнему останавливались в полуметре от лица колдуна.
Когда до меня дошло, что больше никто не атакует, я на мгновение обернулся и остолбенел. Мой отряд лежал на полу и корчился в судорогах. Глаза на выкате, у Аны изо рта идет пена, Овер бьется в припадке, Маус лежит смирно, словно уже умер. Обернулся на марионеток некроманта. Похоже, они потеряли связь. Глянул на удивленное лицо босса. Теперь все понятно. Похоже, это будет куда проще, чем я думал.
— Без обид, — произнес я, доставая Нокс. — Но магия душ на меня не действует.
Я разрядил барабан третьего калибра. Помнится, когда-то это сработало. Но колдуну было все равно, с чего я стреляю. Ребята за моей спиной потихонечку начали отходить от первой атаки. Босс тем временем поднял руки и сплел пальцы. В меня ударил клубок какой-то энергии. Боли не было, разве что немного оттолкнула. Все еще магия душ. Похоже, арсенал у мужика не блещет разнообразием.
— Ну, раз уж ты настаиваешь, — сказал я, убирая оружие. — Давай по-плохому.
Я двинулся прямо на врага. Мои кулаки раскалились до бела. Эх, Рино, Рино. Ты будешь мной гордиться.
Бой занял всего пару минут. Купол не защитил колдуна на сверхближней дистанции. Впрочем, это и боем-то назвать было нельзя. Избиение. В рукопашном бою, без своей магии он мне не ровня. Будь он хоть боссом, хоть Вестником. Я с наслаждением сломал ублюдку ребра, лицо и чувство собственного достоинства. Когда выпрямился над этой массой мяса и костей в балахоне, мой отряд уже пришел в себя.
Я обернулся и достал револьверы. Хотел бы сказать, что не дай бог, кто-то из них сошел с ума. Но потом вспомнил, что мы с Яром теперь не очень ладим.
— Руки на виду, ребят. Чужой-свой. Давайте.
Нам ведь должно было повезти рано или поздно? Хотя, вряд ли это была удача. Овер потом объяснил, что та волна не способна была никого убить или свести с ума. Она наносит пропорциональный урон, но одновременно и по телу, и по разуму. То есть один хант может потерять пятьдесят здоровья из ста пятидесяти, а другой пять очков из оставшихся пятнадцати. Маус не помер, просто по нему врезало слабей всего. Парень не показывал, но его, оказывается, очень сильно потрепало в зазеркалье.
Я осмотрел тело босса. Снял кольца и один амулет. Подошел к сфере. Маус тоже стоял рядом и оценивал наш трофей.
— Темное Око, — произнес он наконец. — Это точно оно. Усиливает любую темную магию. И ауры тоже.
— Да! Да, детка. Иди к папочке, — мне кажется, если Овер попытается улыбнуться еще шире, у него реально харя треснет. — Ты моя красивенькая. Кругленькая моя зеленушечка.
— С ним все в порядке? — спросила Ана. — Он точно прошел проверку?
— Ана, — проговорил Маус. — Я же тебя предупреждал.
— Я думала, что ты говорил образно.
— Нет, не образно, — ответил я, прекрасно понимая, о чем они. — Овер реально на всю фазу двинутый.
— А зачем, тогда… — она пыталась подобрать вежливое слово.
— Ну, так он же наш двинутый, — ответил Маус, глядя, как некромант нежно трется щекой о сферу.
— Итак, — прервал я всех. — У нас есть минут пятнадцать, пока активность не схлопнулась. Почему бы нам не посетить местный музей, раз уж выдалась свободная минутка?
— И то верно, — ответил Маус. — Когда еще удастся посмотреть местные достопримечательности?
— Надеюсь, никогда, — буркнула Ана. — Было весело, но больше не хочется.
Мы катком прошлись по музею, сгребая все, что не приколочено. И то, что могли унести. Впрочем, Рино даже после смерти не перестал быть носильщиком. Только теперь он смог тащить на себе еще больше всего. Звероформа плюс нежить, не знающая усталости. Проблема оказалась не в ограниченном времени, а в количестве мешков. Так что Генри пришлось отпустить с миром. Овер не подавал виду, но явно грустил по этому поводу. Нам не пришлось топать обратно, что уже хорошо. Просто в какой-то момент нас окутал туман, а когда он рассеялся, мы оказались посреди дороги ведущей в Роркх.
— Обана. Джо, и ты тут.