За спинами дехантов раздался злобный хохот.
Тело мертвого священника коснулось земли.
Маус кряхтел, кашлял и орал так громко, как только мог. Но в этом не было необходимости. Ублюдки расслабились. Как обычно. Их не в чем винить. Девяносто процентов оборон падает в последний момент. Вот и они также. Вошли всей толпой вслед за вампиром.
Я подошел сзади, периодически поглядывая на убывающий таймер. Сэт стоял ближе всех. Посмотрел им через плечо, кивнул Маусу, который сделал вид, что не заметил меня. Игрок продолжал плевать слова им в лицо.
Активировал магнитный катушки. На это потребовалось чуть больше времени, пока Лисы выбирались из складок. Но мощности хватило. Сдвоенный выстрел в башку священника прервал действие аур. Я даже немного удивился мощности. В кирпичной кладке, о которую опирался спиной вампир, остались две пылающие дыры.
Боли не было. Вернее, я ее не чувствовал. А вот ощущение тяжести наконец отступило. И тело наконец перестало разлагаться под действием святой ауры. Я с наслаждением повел плечами, силой воли врубил способность на полную и улыбнулся.
— Демон, — икнул кто-то из них.
Ладно святоша. Он сильно мешал. Но теперь он сдох. Я глянул на таймер. Время есть, а значит спешить некуда. Опасны ли эти ублюдки для меня? Да. Смогут ли они выжить? Вряд ли.
— Во имя всего святого, — произнес рыцарь, выдвигаясь вперед. — Я убью тебя, нечисть.
— Ой ли? — произнес я, отпуская Лис. — Если ты действительно веришь так сильно, как твой хант, то у тебя получится.
— Яр всеведающий, — продолжал рыцарь свою молитву, подходя ближе. — В сей темный час полного мрака обрати на меня свой светлый взор.
Его меч засиял радужными отблесками. Рыцарь ускорился, делая рывок. Широкое лезвие вошло мне в живот под его победоносный возглас. Боли не было. Я просто не способен ее чувствовать. Это удел живых хантов. А у меня по-прежнему ноль очков жизни.
Рыцарь надавил, заталкивая лезвие глубже. Я опустил взгляд. Сияющий благословленный меч входил мне в живот. Но я чувствовал, что со спины острие так и не показалось. Хотя меч вошел уже на две трети. Рыцарь поднял голову. Я видел его расширившиеся зрачки в прорезях шлема.
— Хреново веришь, святоша, — раздался мой голос под непрекращающийся хохот вампира.
Я положил ладони на его шлем. Сдавил чуть сильнее, направляя пламя в руки. Демонический огонь лился по моим венам, горел моей волей, сочился сквозь мою кожу. Металл не выдержал и поплыл. Я смотрел в глаза рыцаря и видел поднимающийся ужас. А затем меня обдал вопль. В тот момент, когда мои раскаленные ладони коснулись его головы, размазывая по коже остатки оплавленного металла. Он начал трепыхаться, но я не остановился. Погружая руки все глубже и глубже. Огненный плащ взметнулся, охватывая рыцаря, словно пеленая. Через мгновение вопль иссяк.
Я развел руки в стороны, позволяя безвольному телу в доспехах осесть. Полы плаща распахнулись и взвились в стороны за моей спиной, сложно пара огненных крыльев. Я перешагнул через тело. Звякнуло лезвие оплавленного меча. Из дыры в моем животе потекла лава. В левую руку вонзился арбалетный болт. Впрочем, он оплавился еще быстрее. Опять же никакой боли. Счетчик жизней все еще на нуле. Хотя левая рука и перестала слушаться. Я обвел взглядом оставшуюся троицу.
Арбалетчик трясущимися руками пытался перезарядить оружие. Сэт давно уже упал на жопу и сейчас мог лишь упорно отползать спиной вперед. Его глаза в бешеном темпе скакали из стороны в сторону, а губы тряслись. Страб пытался задрать дуло тяжеленой винтовки, но его водило из стороны в сторону. Это не то оружие, с которого можно стрелять от бедра. Но он попытался.
Выстрел грохнул, на секунду перекрыв даже хриплый хохот Мауса. В стене за моей спиной разнесло несколько кирпичей. Я опустил взгляд на дыру справа. Пара обломанных ребер. Кажется, я вижу свой позвоночник. Впрочем…
— Плевать, — произнес я, делая шаг вперед. — Вы нарядились святошами. Но сами лишь можете бить из-за угла. Из темноты. В спину. Невинных. Что в этом святого?
Я заставлял волны жара расходиться от меня все дальше и дальше. Проходя мимо арбалетчика, я сконцентрировал их, направляя в его сторону. Даже не поворачивая головы, слышал, как он истошно орет. Краем глаза видел, как раскаляется его доспех. Как кожа начинает пузыриться и пластами стекать с его рожи. Крик прекратился внезапно. Экстренный выход.
— Вот в чем между нами разница, ничтожества, — продолжил я, подходя к Страбу. — Вы шакалы, что напялили на себя овечьи шкуры. А мы Демоны, что играем предназначенную нам роль.
Капитан дехантов давно уже валялся на земле. Не выдержал отдачи первого калибра. Он спешно пытался перезарядить оружие трясущимися руками. Но я не обращал на него внимания. Просто шагнул. Затем еще раз. И еще.
Мои раскаленные ступни прожигали его тело насквозь. Ублюдок орал и дергался, тем самым лишь усугубляя свое положение. Я двигался медленно. Шагал аккуратно. Не торопился, позволяя ступням коснуться земли. Но его крик все равно оборвался раньше, чем я успел коснуться головы. Оставив за собой тело капитана дехантов, я подошел к Сэту.
Его глаза разглядывали мои пылающие сапоги, которые сгорели секунду назад. Я встал над парнем, что пускал слюну и нервно хихикал.
— Сэт, — тихо произнес я, нежно беря его лицо в ладони. Благо он не носил шлем.
— Я уборщик! — произнес парень. — Уборщик я. Просто уборщик.
Я улыбнулся, стараясь сделать руки как можно холоднее. Задрал ему голову, посмотрел в расширенные глаза, которые смотрели куда угодно, но не на меня. С силой надавил пальцами за челюстью, заставляя парня открыть рот пошире. Из его глаз потекли слезы.
Я наклонился, зависнув над ним. Мгновение и из моего рта потек непрерывный поток лавы. Не кипящей крови, а густой демонической лавы. Поток вливался в тело деханта, сжигая все на своем пути. Но демоническому пламени этого было мало. Поэтому оно само искало пути, распространяясь по телу врага. Расползаясь во все стороны. В каждую клеточку. Через мгновение, ребра Сэта подсвечивало изнутри ровным светом. Его вены пылали, а внутренности плавились. Еще через мгновение у меня в руках остались лишь легкие обрывки человека.
Я оглянулся. Маус перестал смеяться. Все было кончено. Глянул на таймер.
— Все заснял? — спросил я.
— Практически. С нескольких ракурсов.
Я глянул в небо, по которому носились несколько теней. Посмотрел на вампира. У него не хватало всех рук и ног. Пожертвовал ими, чтобы создать мышей. Ничего, смонтируем как-нибудь. Все ради дела.
Я устало развязал мешок. Камни были целы. Подумав, вытащил оба Лиса и кинул сверху, плотно завязав тесемки. Хорошее оружие. Пригодится.
— Сколько дали в итоге? — прошептал вампир.
— Шесть минут.
— Солидно. Шесть минут дополнительной жизни всего за одну душу.
— Да. И еще побочные эффекты. Сила там. Кипящая кровь.
— Ага.
Я устало присел рядом с иссохшим телом. Похлопал по карманам в поисках сигарет. Но вместо пачки нашел лишь горстку черного пепла. Ну да, это не оружие. Можно и спалить случайно.
— Рискнешь? — ткнул я в тела.
— Отравлены. Чувствую.
— Освящены, — поправил я.
— Один имп, — вздохнул тот. — Я все, Арч. Пошел.
— Давай дружище. Я присоединюсь через, — скосил взгляд на таймер. Но Маус уже испустил дух. — Да и не важно. Это была веселая партия. Однозначно.
Такие вопли, вкупе с яркими вспышками, не могли не привлечь внимания Роркха. И тот обязательно среагировал. Отправил на место несколько своих тварей. Но еще до их прибытия в тупичок с оплавленным кирпичом зашла тоненькая женская фигура в огромном черном плаще. Оглядела трупы на земле. Посмотрела на иссохшую мумию возле стены. Перевела взгляд на черное пятно гари рядом, что очертаниями так напоминало фигуру человека.
Затем девушка взяла себя в руки. Быстро пробежала босыми ногами по слизкому переулку. Подхватила тугой черный мешок и ушла.
Глава 17. Если
— А сейчас мы в прямом эфире совершим невозможное. Вы все этого так долго ждали. И мы тоже. Запомните этот день. Этот великий день, когда гильдия Алых Шиноби первыми вскроет гнездо Импов.
Интерактивное видео. Возможность просмотра с нескольких ракурсов. Я смотрел запись, которую они транслировали в момент партии. Группа хантов добралась до логова Импов, куда стая складировала свои трофеи. Это было похоже на здание заброшенной церкви с высокими потолками. Там, где обычно располагается алтарь, лежала куча экипировки. В буквальном смысле куча. Все свалено горой вперемешку. Там и оружие, и трофеи, и одежда. А над всем этим добром реет стая. Они летают по кругу, поднявшись под самый купол. Многие твари замерли на выступах и выбоинах стен. Словно статуи. Судя по количеству Импов, здесь всего одна стая. Штук двести-триста. Да и кучка трофеев не такая уж и большая.
Ребята выбрали цель попроще. И их не в чем винить. Даже такое гнездо еще ни разу не брали приступом. Вернее, брали. Но. Смотрим дальше.
Двое парней в полной броне. Это не доспех, а скорее какой-то железный заслон. Высокие щиты в два человеческих роста. Полная экипировка, сделанная явно не по телу. Создается впечатление, что под броней есть какие-то толстые накладки. У каждого из двух хантов за спиной ранцы с железными, немного ржавыми баками. Третий игрок откручивает вентили на баллонах. Раздается протяжное шипение.
Затем в дело вступает маг. Он прижимает пальцы к вискам. Я переключаюсь на взгляд с его ханта. Вижу, как несколько Импов, что летают пониже, сбиваются. Начинают дергаться в воздухе. За ними еще парочка. И еще несколько. Массовый контроль разума. По мне так глупая идея.
И правда. Стоит одному Импу выйти из-под контроля и заверещать, как все стая веером понеслась в сторону хантов. Двойка впереди смыкается. Поднимают оружие и смесь из топливных баков превращается в потоки ревущего пламени. Огнеметчики поливают узкий коридор перед собой. Слышится множественный визг горящих тварей. Вот это хороший вариант. Эффективно.