Следующие секунд десять на экране ничего не меняется. Просто потоки жидкого огня, от которого плавятся стены. Но вот первые обугленные тела начинают пробиваться сквозь ревущую стихию. Псионик вскидывает руки. Тушки беспомощно ударяются обо что-то невидимое.
Сильный барьер. Односторонний, что редкость в Роркхе. Огнеметчики-то продолжают поливать коридор.
Слышится хлопок за спиной. Меняю камеру. Коридор за спинами хантов завален глыбой льда. Внутри виднеются темные тела маленьких тварей. На стенах медленно угасают активированные руны. Другой маг опускает руки. Ребят зажали с двух сторон, но они были готовы к этому. За спиной все чаще слышатся удары. Пятый хант носится туда-сюда, меняя баллоны с зажигательной смесью. Ледяная глыба покрывается трещинами. Ханты что-то кричат, псионик отдает команды.
В целом, ребята работают слажено. Экипировка на уровне. Отряд явно готовился к подобному. Они держали оборону около трех минут. Не рекорд, но на уровне. Видео уже подходило к концу, а я размышлял, как скоро появится новая стая, что прилетит сюда из другого логова? Но этого мы уже не узнаем.
В какой-то момент сквозь пламя прорывается черная обугленная глыба. Примерно метр в диаметре. Комета играючи разносит барьер мага. Врезается в щиты. Ребята удержались, надо отдать им должное. Силы их хантам не занимать. Но щиты все же накренились, открывая щель.
В то же мгновение раскаленный метеор разваливается на куски. Которые с визгом проносятся сквозь брешь в обороне. Пятерка хантов была уничтожена примерно за четыре секунды. А их экипировка скорей всего пополнила трофейную кучу.
На своей территории Импы убивают. Всегда. А еще было интересно понаблюдать за тактикой. Они создали живой шар, наплевав на соратников. Несколько десятков импов сдохло, но прикрыло своими телами остальных. Жаль, из-за пламени не было видно, как они проделали такой фокус. Это же на до сцепиться, разогнаться и влететь, словно таран.
Но да ладно. Я на эту запись ткнул чисто из-за пестрого заголовка. В целом мне плевать как на гильдию Алых Шиноби, так и на их успехи. Или провалы.
Я провел пальцев по экрану, запуская следующее видео. Это уже интересней. Запись велась одним хантом, что рискнул выглянуть из окна верхнего этажа. На улице внизу можно разглядеть мощную фигуру человека. Он сидел, прислонившись спиной к стене. Вокруг мельтешили Импы, но его не трогали. Потому что на ханте и так не было никакой экипировки, кроме старых рваных штанов, что еле-еле закрывали колени. Видимо, одежда, которая и так разваливается на лоскуты, Импов не сильно интересовала. Зато их волновал огромный меч.
Вернее, брусок непонятной стали, который из лезвия сразу переходил в рукоять. Ни эфеса, ни гарды. Я так часто видел это оружие за последнее время. Обычно, оно торчало в какой-то части моего тела. Но сейчас меч был вогнан в землю почти на три четверти. Несколько десятков Импов крутились вокруг него, пытаясь вырвать оружие из земли. Еще с десяток быстро перебирали своими маленькими лапками, стараясь раскидать землю вокруг.
Мечник сидел неподвижно. На его лице застыла легкая усмешка. Видео длилось почти три минуты. Ровно столько времени Импы пытались выковырять оружие. А потом плюнули и полетели дальше. Интересно. Не знаю, зачем мне эта информация, но может пригодиться в свете последних событий.
— Привет, Арч. Извини, замоталась. Что будешь?
Я оторвался от планшета и поднял глаза. Анека стояла за стойкой и улыбалась. Глянул в сторону. Чудовищная очередь в кофейню уже успела рассосаться. Быстро. А у девушки разве что один локон волос выбился.
— Привет, Анека. Не знаю, давай на свой вкус. Удиви меня, — вернул я улыбку.
— Арч, — девушка опустила руки. — У меня тут около десятка напитков. Я готовлю их на основе эспрессо, ристретто, лунго и колд-брю. Еще у меня два десятка сиропов, пять топингов, семь посыпок и дюжина разных смесей. Ты пробовал все возможные адекватные комбинации и рецептуры. Последний месяц ты уже перешел на неадекватные. Понимаешь, к чему я клоню?
— Если честно, то нет, — развел я руками.
— Тебе все нравится. Вообще все. Даже та ядреная дичь с перцем чили и лаймом. В кофе, Арч. В кофе. Тебя либо Черч заразил безумием, либо Маус укусил. Но мне уже давно нечем тебя удивлять. Может пора сделать выбор?
— Кстати, — вспомнил я. — А давай ту штуку, которую ты обычно Маусу готовишь.
— Черную бурду со взбитыми сливками? — напряглась Анека.
— Давай без сливок. Попробуем.
— Ну да, ну да, — протянула она. — Арч попросил черный кофе. Круг замкнулся. Пришли к тому, с чего начинали.
Через пару минут передо мной появилась пузатая кружка. Сделал глоток и скривился. Второй глоток пошел хорошо. На третьем мне даже понравилось. Бодрящая, вязкая жижа, что обволакивает небо. Кофе был насыщенный и ядреный.
— Что это?
— Только не говори, что тебе нравится, — насторожилась Анека.
— Вообще да. Неплохо.
— Все хуже, чем я думала. Ты чистую робусту пьешь.
— Жестковатая, конечно. Но после первого глотка нормально идет.
— Все, приплыли, — сказала девушка, поднимая ладони. — Потеряли Арча.
— Почему это? — раздался громогласный голос за моей спиной.
— А ты сам посмотри. Его Маус на свое пойло подсадил. У нас под носом зреет культ кофеиновых еретиков. Сделай что-нибудь.
— А я-то тут при чем? — удивился Гаро, присаживаясь на свободный стул. — Он взрослый мальчик.
— Зачем ты его оставил? Отдал на попечение этого извращенца. Такой молодой, а уже вкусовые рецепторы атрофированы.
— Я все еще здесь, — помахал рукой. — Хватит говорить обо мне, словно похоронили.
— Да, хороший был парень, — не заметил Гаро моих слов. — Такие перспективы.
— Да, — Анека театрально прижала ладони к груди.
— Знаете, — повысил я голос. — Мне больше нравилось, когда вы друг друга стебали, а не окружающих.
— Ой, капитан пафосных речей, — хохотнул Гаро. — Стебать тебя куда веселее.
— В этом и разница между нами, ничтожества, — Анека состроила комичную гримасу, пародируя хриплый голос Ролла. — Вы лишь кто-то там в чем-то там. А я пью черную бурду. Ха-ха-ха.
— Арч, — продолжал смеяться Гаро. — Ты долго речь писал? Заранее придумывал?
— Вообще да, — не повелся я на этих клоунов. — Весь вечер убили. Мы же это на камеру снимали. Вот и готовились заранее.
— Дай угадаю, — вставила Анека. — А текстовки писал Маус?
— Большинство. Некоторые я сам.
— Все еще хуже, чем я думала, — покачала головой Анека, глядя на Гаро.
— Мда, — протянул гигант. — Пафосный Арч вещает с трибуны. Зажигает огонь праведного гнева в сердцах неокрепших юных дарований.
— И еще в груди дехантов, — вставил я. — И не только в груди. Рыцарю прям в голове зажег.
— Да, — подхватил Гаро. — А по их капитану ты прямо босыми ногами прошелся. Прям втоптал его. В буквальном смысле.
— Ага, — поддержала Анека. — Зажег, можно сказать, в том переулке.
Все немного посмеялись. Отпустили еще пару шуточек в стиле «загорелась новая звезда», «партия — огонь», а я — «горячий парень».
— А вообще мог бы эти шесть минут на дело потратить, — снова стал серьезным Гаро. — Быстренько разобрать дехантов, подхватить камни, протащить к убежищу поближе. А если бы магичка не успела? А если бы на нее Гончая выбежала. Она же совсем безоружная была.
— Вообще плевать, — ответил я. И ответил честно. — Это ты у нас фанатеешь от Расвов. И они тебя облизывают тут. У нас с руководством диалог с самого начала не задался. Тебе ли не знать.
— Но ты в гильдии, Арч. Ты тоже Расв.
— И? — повел я бровью. — У нас есть подписанный договор. Я отыгрываю партии и плачу комиссию. Следую правилам и посещаю всякие лекции. Все буква в букву, как и договаривались. И если честно, Гаро. Я даже немного переигрываю. Что-то делаю, стремлюсь куда-то. Стараюсь, с дехантами воюю. А большинство катаются по первой волне годами и в ус не дуют. Так что нет. Гильдия и так с меня поимела куда больше. Камни тащили вместе. Магессу отбил я. Дехантов повалил я. Кому дали пониженную комиссию на партию? Не мне.
— Потому что ты поставил свои цели выше задачи гильдии. К тому же, вам компенсировали потери. Хоть вы там и кривлялись на камеру.
— Гаро, — я потер переносицу. — У меня было не так много времени. Уж лучше этим камням было остаться в темном углу отдаленного тупика, заваленного кучей трупов. Чем остаться валяться посреди улицы. К тому же, мы не могли знать, что Айя жива и в своем уме. Она весь замес просидела в углу. Лично я считаю, что мы сделали для гильдии даже больше, чем должны были. И где их гребаное спасибо? Вот вам стандартная компенсация в счет выполненного задания. Свободны до следующего раза. Как только вы нам понадобитесь снова, мы свистнем.
Повисла неловкая пауза. Мы оба уставились в свои кружки. Мудрая Анека еще на середине моей речи вспомнила, что давно не протирала блестящую кофемашину.
— Твоя правда. Я как-то с этой позиции не подумал. Я поговорю с Усатым. Он, конечно, тот еще брюзжащий старпер, но и твоя позиция имеет место быть.
— Брось, Гаро, — произнес я, успокоившись. — Мы давно уже так играем. Всех всё устраивает. Да и факты против нас. Деханты грохнули двух сильнейших Пурпурных. Которых мы должны были защищать. Пурпурные же и притащили камни. А Демоны просто сделали свое дело. Как и должны были. Так что проехали.
— Ладно. Кстати, что с рукой, Арч? — Гаро посмотрел на мою перевязь. — Тот перелом так и не зажил?
— Зажил. Теперь это плечевой вывих.
— Обалдеть. Недели не прошло. Или прошло? И зачем тебе эти фанатики сдались? В башне полно залов.
— Знаю. Сдались и сдались, Гаро. Забей. Это нужно для партий.
— Эх, тебе видней, конечно. Впрочем, не мое дело. И да, поздравляю с успешным выполнением миссии. Хоть и не одобряю твоих методов, но Пурпурных давно пора было поставить на место.
— Ты о чем?
— О твоем докладе. По поводу поведения Маришки.
— Яснее не стало.