— Все равно мне не нравится эта затея.
— Ты револьверы аккуратнее складывай. Эксклюзивы же.
Я передал всю экипировку Рино. Оставил лишь одежду, да броню. Мы заранее перешли на ту сторону, где расположились двое игроков. Не могу пока определить кто это. Но сам факт того, что Овер их не «видит», говорит о многом. Ребята остались ждать позади. Засели в одном из домов и держат оборону. Я решил, что у нас в этот раз полно времени. Первая волна длинная, территорию расчистили, убежище близко. Могу себе позволить.
Я спокойно зашел в дом с поднятыми руками. Поднялся по лестнице и подошел к одной из дверей.
— Я безоружен. Хочу поговорить. Я захожу.
И толкнул дверь ногой. Грамотные ребята. Один с арбалетом, к которому привинтили обычный прицел, второй с револьвером. Первый продолжает осматривать улицу, ожидая подставы. Горбатый какой-то хант. Второй очень высокий и широкоплечий. Целится мне в лицо. Демонстративно распахиваю полы плаща, показывая пустые магнитные замки. Надо было их тоже Рино оставить, но с ними много мороки.
— Лицом к стене, ноги расставить, руки на стену, — скомандовал револьверщик.
Я подчинился. Парень проверил карманы и одежду. Тщательно осмотрел и велел повернуться.
— На улице чисто, — прокомментировал арбалетчик.
— Он реально безоружен, — улыбнулся парень с револьвером. — Ты. Сядь на стул. Руки на виду. И не дергайся. Иначе в момент мозги вышибу.
— Ясно. Вот спасибо. А закурить можно?
— В реале покуришь. Как из капсулы выберешься.
— В реале я не курю. Но да ладно. Чем занимаетесь, парни? Кого ждете?
— Пасть захлопни. Вопросы здесь я задаю.
— Ладно, — пожал я плечами.
— Кто такой? Как узнал про нас?
— Арч. Капитан Рассветных Демонов.
— Арч? — переспросил арбалетчик, покосившись на меня.
— Ты-то? — с недоверием переспросил револьверщик.
— Ну так. Вы же меня и ждали. Сам по суди. Три кобуры. Знак на спине. Чего удивляетесь?
— Хах, — хлопнул дылда своего друга по плечу. — Вот уж не думал, что я сам пристрелю Арча.
— Значит ждали, — вздохнул я. — Значит деханты.
— Че ты там вякнул, пес? Отвечай на вопросы. Как узнали где мы? И где остальные?
— Ждут за углом. У нас малефик в отряде. У него аура чует все живое.
Парни скосили глаза куда-то в угол. Я проследил за взглядами. Какой-то ящик. Имп его знает что такое, но явно не предмет интерьера. Парни притащили это с собой.
— Ты нам не заливай тут, — рявкнул дылда тыча мне в лицо револьвером. Еще раз соврешь, я тебе…
Он не договорил. Слишком близко подошел. Оружие я выхватил за одно мгновение. Отвести запястье, перехватить ствол, дернуть, потянуть. Простейший прием, которому научил меня Гаро. Револьвер уперся в грудь дылды. Наконечник болта смотрел мне в голову. Дилетанты, в грудь целить надо. В Роркхе полно хантов которые могут увернуться от такого выстрела. Не я, конечно, но вообще.
Крутанув револьвер, кинул его деханту, что уже отшатнулся к стене. И спокойно положил руки на колени.
— Я же сказал. Поговорить пришел. Не надо вот мне тыкать в лицо всяким. А ты в окно смотри, — рявкнул я. С удовольствием отметил, как тот на мгновение дернулся выполнять приказ. — Вдруг там Демоны подкрадываются.
После этих слов арбалетчик все же отвернулся. Но сперва убедился, что его напарник уже держит меня на мушке.
— Как нас нашел?
— Не ваше собачье дело. Такой ответ подойдет?
— Слышь ты… — длинный снова дернулся в мою сторону, но вовремя одумался. — Где остальные?
— Четыре дома отсюда, — пожал я плечами. — Мой черед. Ваши где?
Парочка нервно переглянулась. Затем опять по кругу.
— Вопросы здесь задаю я. Слушай внимательно…
Я закатил глаза. Тупые дилетанты. Привыкли вести дела с новичками, которые срутся от вида нарисованного пистолета.
— Ясно все с вами. Ничего от них не добиться, Маус. У этих интеллект ниже прожиточного минимума. И то на двоих.
— Че ты вякаешь, Демон? Ты не в том положении, чтобы…
Я махнул рукой. Бесполезно. Хоть на голове танцуй. Стена за спиной дехантов пошла волной. Тени сгустились и начали шевелиться. Но они этого не видели. Зато я видел, как черное марево отделилось от стены, окутало парня с револьвером. Никакого крика или вопля. Арбалетчик дернулся, но марево сдвинулось в сторону. Дылда мягко опустился на пол, но еще до того, как его голова коснулась ковра, арбалетчик уже был мертв.
Я поднялся со стула и подошел к телам. Две дыры, из которых толчками бьет кровь. Одна в спине, в районе сердца, другая в виске. У арбалетчика такая же рана в груди и перерезано горло.
Маус стоял над трупами. В руках длинные изогнутые кинжалы светятся сиреневым светом. С лезвий капает свежая кровь. Все тело ханта напоминает одно черное марево, но если приглядеться, то можно различить детали одежды, что окутывают ханта. Словно обмотан в какие-то широкие полосы ткани. На плечах плащ, словно соткан из черного пламени. От него постоянно отрываются куски, что тают в пространстве мгновение спустя. Но при этом плащ не уменьшается. Словно живое, одеяние колышется и движется.
Маус откинул такой же подвижный капюшон, стянул с лица маску. Убрал кинжалы куда-то в складки тьмы. Опустился на колени, чтобы осмотреть тела. Я же двинулся в угол и поднял лежащую там коробку.
— Ночью выглядит еще круче, — кивнул я на его плащ. — Как будто живое черное пламя. Только в слоумо.
— Ага. Тоже нравится. А в Тенях за мной еще и след остается такой темный.
— Знаешь, что это такое? — я протянул ему открытую коробку. Внутри какой-то пятнистый шар.
— Орб. Дешевое тяжелое говно. Не в плане очков влияния. А именно физически весит много. Создает что-то вроде ауры, которая блокирует действие других аур.
— Я думал, орбы блокируют магию.
— Это нормальные орбы блокируют магию. А этот склепал однорукий артефактор из подручных останков своего таланта. Нормальный орб не имеет вкраплений. И цвет у него градиентом переливается.
— Ясно. Но свое дело он сделал. Кстати, ты в курсе, что у тебя кинжалы с парализующим ядом? Нафига на него тратились, если ты лезвие в череп загоняешь?
— А нафига мне тогда усиление Пеплом Хаоса? Вон, в сердце тоже ткнул.
— Ладно. Видел что-нибудь, пока ходил сквозь Тени?
— Никого кроме этих двоих. Я же говорил, что ночью ничего не изменится. Мои Тени выглядят обычными. Никаких путешествий напрямик. Никаких стеклянных стен, через которые весь Роркх видно. Ты как-то неправильно по Теням ходил.
— Ладно, потом разберемся. Надо быть настороже.
— Думаешь, будет засада?
— Обязательно. Эти двое ждали нас. Они тупые деханты, но кто-то дал им орб. А значит этот кто-то знал про ауру Овера. А мы ее в первый раз тестируем. До этого ты разведкой занимался. Понимаешь, к чему я клоню?
— Здесь две группы дехантов. В доках было мясо. Эти двое тоже. А впереди кто-то более серьезный.
— Да. Та группа, что мы положили, хоть и не очень опытные, но у них был грамотный капитан. Они ждали нас. Вышли из капсул и передали информацию. Скорей всего возле убежища будет ждать основной отряд. И они уже знают, что мы в курсе.
— Отступаем? Ищем другой выход?
— Нет, мы для того и пришли в Роркх. Забыл?
— Ну да. Ваш гениальный план. Ладно, погнали. У меня еще две минуты откатывается способность. Пока не могу уйти в Тени.
— Сиди здесь. Не светись. Потом по Теням нас догонишь. Я пойду к нашим.
Смотреть приходилось в оба. До убежища еще минут пять-шесть хода. Где нас могут ждать? Да где угодно на пути. Овер слепой. Вряд ли основные силы отдали разведчикам единственный орб. Значит придется пустить вперед Мауса и Рино. Попытаться разведать ситуацию.
С такими мыслями я вышел на улицу. Махнул рукой своим, что все в порядке. И это была очередная моя ошибка в этой партии. Мы слишком сильно расслабились. Привыкли воевать с дехантами, которые привыкли воевать с испуганными котятами. Вот и опустились до их уровня. Деханты первой волны и в мыслях не могут представить, что пока они охотятся на новичков и одиночек, кто-то охотится на них. Капитан Рассветных Демонов и представить не мог, что помойные крысы, черная плесень на лице Роркха, посмеют показать нос из своих нагретых кустов. Но все меняется. Нас стали воспринимать всерьез. И деханты пошли в атаку.
Стоило мне поднять руку, чтобы махнуть своим, пуля нежно постучалась мне в затылок.
— Импова срань, — выругался я, откидывая крышку капсулы.
Глава 8. Это то, чего ты на самом деле хочешь?
— Твари недообоссанные! Имповы выродки.
Я выбрался из капсулы. Ко мне навстречу уже шла улыбающаяся девочка, держа в руках бутылку воды и шоколадку. Я с грохотом хлопнул крышкой, выхватил еду и быстро прошагал на выход мимо отпрянувшей в ужасе девчонки.
— Арч, — раздался голос справа.
— Не сейчас, Док.
— Потом на обследование.
— Отвали, — это я уже на игрока рявкнул, что тупил в проходе.
Времени мало. Реаниматор и подождать может. Как капитан отряда, я имею право отказаться от пребывания там. А вот от слов Дока отмахнуться не выйдет, он тут правит балом. Надо было из своей капсулы играть, а не из зала общего доступа.
Я поднялся наверх, на ходу жуя шоколад. Запил все водой. К тому моменту, как я вошел в командный центр, действительно стал чувствовать себя лучше. Башка все еще болела, но смерть в Роркхе наступила почти мгновенно. Так что и фантомный перенос оказался слабым. Мозг не успел понять, что произошло. Вопрос только в том, сколько времени была задержка до пробуждения?
Я беззвучно вошел в зал и поднялся наверх. Сел за один из каскадных столов и уставился на Усатого. Тут сейчас пустовато. Камеры дублируют происходящее на выделенный сервер, так что многие капитаны на самом деле лежат в своих капсулах. А здесь только их условные проекции. Из живых только несколько мертвяков вроде меня. Пара капитанов первой волны, которые остались в резерве. Да с десяток второй волны. Наверное сборщики и прочие.