Если честно, я был на грани. И уже десять раз пожалел, что согласился на все это. Стандартный день начинался с пробуждения из нервной дремы. Бег по лесу от собак. Проходки в голокоме. Завтрак, если заслужил. Физические тренировки. Ровно то же самое, что было у Гаро, только сложнее и дольше. Обед, свободные пару часов, которые я тратил на помощь ворчливому Старому. Обычно помощь заключалась в работе по кухне. И это тот еще ад. Представляете, что такое нарезать за час двадцать кило шампиньонов? Или помыть помидоры и огурцы? А если есть по два ящика, а мыть надо по отдельности? И что бы я ни делал, Старый всегда ворчал. Ему все было не так. Все неправильно. Так что от отдыха я лишь сильнее уставал, но молчал. Не знаю, какие у них с Рэдом отношения, но провоцировать стрелка я не собирался.
До ужина у меня была основная тренировка. Это значит, что я заходил в голоком и выходил тогда, когда Рэд про меня вспомнит. Иногда ужин был достаточно холодным. И вот недавно я стал иногда стрелять по вечерам. А ночью снова дремать в ожидании внезапного удара током. Причем голограмма появляется всегда в тот момент, когда я уже засыпал. И ни разу пока я бодрствовал ночью.
И все по новой. Все по кругу. И вот. Месяц за плечами. Я ни разу не был в Роркхе за это время. Вообще без понятия, что там творится. Держу настоящий револьвер и понимаю, что стал стрелять хуже, чем месяц назад.
С позволения Рэда, я отправил сообщение Маусу примерно на третий день. Только после того, как улучшил проходку на одну секунду от своего рекорда. Дал заму инструкции кое-какие, но суть свел к тому, что держитесь там. Как-нибудь. Если совсем аврал будет, то Маус должен приехать за мной сам. И честно, не проходит и недели, чтобы я не взмолился о его визите. Самому свалить мне гордость не позволяла. Но я чувствую, что уже на пределе. Если к концу месяца не произойдет чуда, то я готов признать этот эксперимент неудачным. И свалить отсюда куда подальше.
— Завтра начинается партия в Роркхе, — прервал мои мысли Рэд. — Мы пойдем, так что ночью хорошо выспись. Не парься, сегодня током бить не стану.
— Пойдем вдвоем? — воспрял я духом.
— Втроем. Ты, я и Бет.
— Кто такая Бет?
— Не такая, а такой. Мой старый друг. Тоже стрелок, но специализируется на втором калибре.
— Второй? Мы идем в первую волну? Просто второй калибр, это много веса обычно.
— Да. Поэтому сам тоже не скромничай. Упаковываемся до предела. По максимуму. Веса не жалей. Зайдем, выпотрошим все, что движется и выйдем. Для тебя это должно стать легкой прогулкой. Мы с Бет о тебе позаботимся.
— Окей. Есть у меня один хант с проведенным ритуалом.
— Нет, — прервал меня Рэд и достал колоду. Мою колоду, судя по рубашкам карт. — На этом пойдешь.
— Это Хастер Кро. Он еще не готов.
— Мы Идем на максималках. Ты тоже. Это лучший хант, что у тебя есть.
— Да. Но я его полгода растил и тренировал. Но он еще не готов.
— Да не парься. Тебе даже драться не обязательно будет. Кстати, где твои Лисы?
— В голокоме оставил.
— Нет. Это те, которые я сделал для тебя. Но ты же и в Роркхе используешь Лис? Поэтому твой друг заказал реплику именно этой модели?
— Да. Но в крайней партии потерял. С дехантами неудачно повоевали.
— Это я видел. Я просмотрел все записи твоих партий. А запаска где?
— Так нету. Эксклюзив же. Топовый.
— А на ауке чего не купил?
— Так кто их выставит? Их только меняют на равноценные вещи.
— Ясно. У меня есть парные. Один с модификацией под левую руку. Могу отдать на партию. Не бесплатно.
— В смысле в аренду?
— В смысле продать. Ты мне, что с арендованными Лисами, что вообще без них особо не нужен там. Я тебя в Роркх за компанию зову. Просто раз уж ты играешь на Лисах, а у меня они есть, а у тебя их нет… Понимаешь?
— Да. Что по чем?
— Триста.
— По сто пятьдесят за каждый? Адекватно.
— Триста за каждый. Топовый эксклюзив. Сам же сказал.
— Так, — напрягся я, прикидывая в уме. — Погоди. А у меня вообще выбор есть?
— Вот ты и начал наконец соображать, как тут все устроено. Максимальная эффективность. Я хочу видеть тебя на Хастере Кро с двумя Лисами в руках. Нокс, максимум лучших боеприпасов, расходники и прочее, что ты обычно используешь. Пройдемся огненным валом по Роркху.
Хастер сидел в каком-то баре, согласно моему указанию. Недалеко от точки, указанной Рэдом. Хоть я и устал от наставника в реале, но сейчас меня переполняло предвкушение. Я с нетерпением ждал наступления партии. Увидеть своими глазами, на что он способен в Роркхе. Да еще и при полной экипировке. Наш отряд будет тяжелым, так что парой битв мы не ограничимся. Материала записей должно хватить на месяц разборов.
— Сэр, вам просили передать, — непись кивнул на какой-то деревянный ящик возле двери.
Я кивнул, отпуская парня. Когда Рэд сунул мне в капсулу какие-то карты, я думал там будут патроны или еще какие расходники. Мол, принеси на точку сбора. Сам он хотел прийти позже. Но что-то этот ящик не внушал мне оптимизма. Даже на вид тяжелый. Физически.
Найдя в боковых стенках прорези для рук, я оторвал короб от пола. Реально здоровенный и неудобный. Ладно, Хастер достаточно силен, чтобы донести такое. Тут всего квартал. До наступления темноты успею с запасом.
— Сэр, это тоже ваше.
Я обернулся на голос. Проследил за взглядом непися. Сбоку от ящика лежал плотный рюкзак, из которого торчала какая-то палка, обмотанная тряпками. Это еще что такое? Копье какое-то? Коротковато. Да и в диаметре широкое. Плевать, не мое и ладно. Рэд сказал притащить, я притащу. А нахрен и сам послать успею.
С рюкзаком за плечами и ящиком в руках я тащился по темнеющим улицам Роркха. Мне не хватало этого запаха страха, которым пропитан сам воздух. Я скучал по этому моменту затишья перед бурей. И предвкушал. После месяца ада и издевательств, которые я терпел на одном лишь волевом порыве, наконец-то я получил, то чего хотел. Эта ночь должна стать грандиозной. Я это чувствовал. Слышал в тишине улиц. Видел в темноте косых переулков. Ощущал в воздухе вместе с наползающем на Город туманом. И мое настроение не мог испортить тот факт, что ночью меня снова било током. Ага, отдыхай спокойно, Арч.
Даже не знаю, против кого сегодня предстоит сражаться. Да и какая разница? Сегодня здесь Рэд с каким-то своим товарищем. Я заодно выведу наконец в партию Хастера. Немного боевого опыта для закрепления навыков ему не помешает. Риски довольно низкие, так что все складывается идеально. К тому же, я и сам во всеоружии. Знакомые Лисы грели душу. Учитывая то, что пришлось выложить за них и за обучение, я нехило просел. Но и сам ходить хвостом не собираюсь. Надо выложиться на полную и получить свою часть трофеев с Роркха. Рэд хоть и взял за этот месяц лишь пять сотен, остальное списав на помощь Старому. Но я все равно по монетам остался где-то в районе нуля. Разве что только кое-какая экипировка лежит в колоде.
Таверну я увидел издалека. Если вечером где-то горит свет, то там скорей всего сидит игрок. Значит Рэд уже на месте. Что не удивительно, учитывая то, сколько времени мне пришлось тащить это барахло. Хастер силен, не спорю. Но все равно пришлось дважды останавливаться и переводить дух. Будь сейчас ночь, я бы уж вылакал все эликсиру на сопротивление усталости.
На место сбора я пришел с опозданием в двадцать минут. Хотя в капсулу Рэд загрузил меня первым. Или это Бет пришел на место. Мне было очень интересно посмотреть на ханта, который воюет вторым калибром на первой волне. Если это дробовики или что-то вроде, то может почерпну что полезное для Аны.
Но внутри оказался лишь Рэд. Я почему-то сразу понял, что это именно он. Плащ, широкополая шляпа, просторные штаны и сапоги с железной окантовкой. Хант качался на стуле и пил пиво из стеклянной бутылки, закинув ноги на стол. Дальний угол, спиной к камину. Он отсалютовал мне бутылкой, приглашая к столу. Дотащив ящик, хлопнул его на пол. Сверху скинул рюкзак и завалился на свободный стул. Надо отдохнуть, чтоб снять дебафы. Оглянулся вокруг, но все неписи уже ушли.
— А где Бэт? — спросил я.
— Скоро будет, — улыбнулся Рэд. Точно мышцы атрофированы. На хантах умеет улыбаться. Пусть и злобно как-то. — Доставай снаряжение, показывай сборку.
— Ты же видел всю колоду мою.
— Ну ты же не всю колоду взял в партию. Вот и показывай.
Я снова встал. Принялся выставлять на стол экипировку. Два Лиса заряжены Потрошителями пятого калибра. Берег на крайний случай. Нокс с Потрошителями, но уже третьего. Две дымовых гранаты, по одной напалмовой и крио. Осколочные против Роркха брать не стал. Они даже костяную броню не всегда берут. Поэтому взял пару камней с рунами молнии. У Хастера есть мана, пусть и не много. На ведьмака он не тянет, но что-то простенькое можно использовать. Те же печати жестами или камни с рунами.
Еще излюбленный дехантский кинжал с красной рукоятью. У меня таких трофеев много. И весят не много. Запасные барабаны, патроны россыпью. Тут Вулканы, Гром и даже Ястребы. Снайперский патрон в народе. По сути улучшенная версия Ласточек. Еще я притащил с собой две хлопушки. Это крафтовые светошумовые. Против Роркха они практически бесполезны. А вот против дехантов показали себя на ура. Авторская разработка. Овер придумал, Ана собрала. Остальные остались на общем складе. У меня всего две в колоде оставалось.
Еще два амулета. Оберег для отвода глаз и защитный со встроенным магическим куполом. Вернее, антимагическим. Один заряд, блокирующий любое направленное заклинание. Кольцо с печатью обычного Купола. Могу скастовать четыре раза за партию. Но, если учесть, пузырьки на ману, то гораздо чаще. Эликсиры. Целая россыпь. В основном на сверхрегенерацию, мои любимые. Но есть и мелочевка всякая. И даже одна алхимическая бомба.
Короче, я в своей максимальной идеальной сборке. Которую даже на вылазки против дехантов не брал. Берег арсенал для перехода во вторую волну. Только магнитных замков нет. Эти Лисы под них не модифицированы.