Пожиратель Плоти. Не самый страшный враг. Пул монстров у него сильный, разнообразный, но в целом прямолинейный. Сойти с ума в такую ночь будет трудновато. Скорей всего тебя сожрет какая-нибудь тварь. На первой волне они реагируют на кровь, так что я для них сейчас словно лампочка в царстве мрака. Потому и не отправил Эла к Рэду сразу. Мечник мне пригодится. Хоть и со своей хрупкой катаной. Под Пеплом Хаоса любое холодное оружие нормально режет.
— А ты, кстати, ведьмак?
— Ну да. Холодное оружие, печати. Стандартная сборка.
— Давно в Роркхе? Просто я не помню, чтобы мы давали какие-то сборки под ведьмаков другим демоническим отрядам.
— Все под Арча косишь? Тебя, кстати, как звать-то, братишка?
— Ты в жизни не поверишь, — устало вздохнул я. — Арч.
— Ну ладно. Не хочешь говорить — не надо. Сборка типовая. От Демонов ничего брать не стал. Там бред в основном какой-то. Куча графиков, каких-то табличек. Схемы синергии отрядов, хантов, сборок. Но вот идея самодостаточности, это да. Это клево. Можешь ему спасибо сказать, кстати. Это по их советам я эликсирами запасся.
— Ага. Обязательно передам Арчу лично. Как встречу. А сюда чего приперся? Ты же из Коалиции? Вы же должны свою территорию охранять.
— Так и охраняли. На нас деханты напали, прям в самом начале партии. Совсем озверели, твари. Ну и меня как-то оттеснили в горячке боя. Наших всех положили. Я один остался. Вот и пошел куда глаза глядят.
— Ага. А на меня-то как вышел?
— Да случайно. Шел-шел по туману и вышел. На звуки твоих хлопушек. А тут глядь, Гончая бочком стоит. Че-ж не вмазать-то?
— Вот прям так и случайно?
— Ну да.
— Уверен? Вот вообще ничего странного не было?
— Ну. Ты это, братишка. Только за психа не держи. Впрочем, кому я рассказываю.
— Давай, колись уже. Что видел?
— Ну тень видел. Странную. Отчетливо так посреди тумана. За ней и пошел.
— А тень на кого похожа была? На черного кота или белую собаку?
— На кота.
— Ясно, — вздохнул я. Гребаный Рэд. И не соврал ведь. Сказал, что приглядит, и приглядывает.
— Да что тебе ясно-то?
— Ты сколько времени в Роркхе? В ночном, я имею ввиду. Месяц? Два?
— Три, — пробурчал Эл. — Но зарегался давно, правда все никак в партии не заходил. Больше так, поразвлечься днем.
— Не знаю, что ты здесь забыл, паря, но запомни простую истину. В Роркхе вообще ничего не происходит просто так. Просто смирись с этим и прими как истину последней инстанции. Этот Городе не то, чем кажется. Игроки не те, кем кажутся. И кот в тумане, это не кот в тумане. Здесь все вывернуто наизнанку и не то, чем кажется вначале.
— Чет ничего не понял. А можешь на общечеловеческом объяснить? Для нормальных людей?
— Для нормальных? Могу. Тебя привели сюда, чтобы ты принес мне эликсиры. А не для того, чтобы задавал тупые вопросы. Так понятней?
— Да, теперь понятно. Ты не просто шизанутый. Ты шизанутый с раздутым эго.
— Вот тут ты прав. Так что это тоже можешь принять за истину. И тогда наша сделка пройдет более спокойно. Заберем кирпич и пойдем на выход. Кстати, Эл. Две буквы. А полный ник? Чтоб знать, кому шмот скинуть, если помрешь.
— Вообще, это одна буква. Просто ник такой, никак не сократить до односложного. Поэтому Эл. И за меня не переживай, — усмехнулся он. — У меня шансов выжить куда больше, чем у стрелка без патронов.
— Ну да. Какой коэффициент выживаемости?
— Сто процентов, — гордо ответил Эл.
— Значит третья партия. Вступил в гильдию, тебе выдали архетип ведьмака. Чтобы было мясо в передней линии. Но ты оказался весьма живучим, молодец.
— А как про третью партию узнал?
— Никто в Роркхе не живет со стопроцентной выживаемостью дольше трех партий. Разве что саппорты, если повезло с отрядом. А у тебя сегодня неплохие шансы.
Это было правдой. Мы медленно брели по туманным улицам Роркха. Уже свернули на одну из главных, ведущую на площадь. Нога ныла, я все еще хромал, но двигались мы куда быстрее, чем я шел до этого. Где-то вдалеке каркала ворона. Значит все в порядке. Значит небо еще «чистое». Хищники не любят делить свою территорию с пернатыми.
От остальных монстров мы как-нибудь может и отобьемся. Как повезет. Проблема будет в обратном пути. Сейчас на кровавый след соберется вся округа. Лысые обезьяны не выглядят очень быстрыми. По крайней мере пока не берут разбег. Значит, мы должны сейчас держать дистанцию. Твари дышат нам в спину. Я это нутром чувствую.
Рэд в чем-то прав. Я слишком расслабился. Раньше я бы точно назвал признаки погони. Может даже сказал бы кто и сколько. Но сейчас работает лишь подсознание. Мозг считывает окружающее пространство и заставляет меня постоянно оглядываться в напряжении. На хвосте кто-то есть, хоть я и не могу объяснить это логически.
Эл вряд ли выбирался в предыдущие партии за территорию гильдии. Вон, идет, башкой вертит. Архитектуру разглядывает. Сразу видно, ничего не чувствует. Для него Роркх, это просто мрачноватые декорации, призванные нагнетать обстановку. Парень должен сдохнуть хотя бы пару раз, чтобы понять, куда он попал. И если он продолжит так беспечно себя вести, то Роркх может обидеться. А обидчивый Роркх пожирает свою добычу очень медленно. И с наслаждением.
Может зря я его с собой взял? Успел он прогневать хозяина этих мест? Не попаду ли я под горячую лапу просто за компанию? Я не боюсь смерти. По крайней мере не в том смысле, что раньше. Но и смерть бывает разной. И опять же хант, сборка. Хастер Кро, Лисы, расходники. Я слишком много поставил на эту партию. Несоизмеримо много.
— Чего в Роркх-то приперся? — нарушил я тишину. Больше для того, чтобы отвлечься от нервных мыслей.
— Так как все. Веселье, деньги, адреналин. Хотя с последним тут так себе. Я большего ожидал.
— Ну да, — усмехнулся я последней фразе. Потерпи, чудовищная пасть уже раскрылась в предвкушении твоих страданий. Будь ты хоть немного более восприимчив, то уже почувствовал бы шершавый язык Города, облизывающий твою душу. Но вслух говорить не стал. — Значит ты у нас очередной завтрашний игрок-миллионер из топ-тысячи?
— Да не. Много мороки. Мне много не надо. На жизнь, да на бухлишко нормальное. Ну и на тяночек, чтоб оставалось.
— На кого? — не понял я.
— Ну, на девчонок. Ты чего, братан?
— Хоспади, Яр Всевидящий. Понабрали по объявлению.
— Не знаю, чего ты там мычишь, но разве это не центральная площадь? Я днем тут гулял.
Это была она. Вернее то, что от нее осталось. Четыре основных здания Роркха, расположенные на территории центральной площади. Мэрия, Церковный Собор, Научная Ассамблея и Магическая Академия. И все это сейчас выглядело примерно одинаково. Четыре груды камней и кирпичей. А вместо самой площади кратер глубиной метров тридцать. Весело сходили. Я стоял возле руин того, что вроде бы было Церковью. Стоял, водил руками не находя слов.
— Ну как… Ну… Ну блин… Как так-то? Ну еп… А? Ну че такое-то? А-а-а-ргх.
Хотелось упасть на колени и начать бить земли кулаками. Вот просто до истерики. Ну какого сраного импа, а? Роркх, ёперный цирк, че я тебе сделал? Почему центральные здания разрушены на первой волне? А учитывая то, что стартовал я довольно близко, то площадь грохнули еще до начала партии. Ну как так-то?
Вздохнув, опустив руки, я поплелся к груде кирпичей. Знаете в чем главное веселье? Не в том, что Рэд — мудак. Хотя и это тоже. А в крестике. Эл тоже быстро понял что к чему.
— Какого цвета крест на кирпиче? Мне просто любопытно.
— Белый, Эл. Белый крест.
— Ты шизанутый, братишка. Скажи, что ты шутишь? — Я оглядел груду белых кирпичей из которых раньше состояла церковь. — Нет, ну надо же мне было именно на тебя нарваться, а?
— Ты не нарвался, паря. Я уже говорил. Тебя привели. Иди лучше с гостями поздоровайся.
— Какими гостями?
— Любителями конфетти, — я махнул рукой в сторону, откуда мы пришли. — Трое. Опасайся рогов. Они берут разгон за три метра примерно. И высоко прыгают. Я пока поищу тут. Справишься там?
— Ну типа трое на одного… И вообще… Ай, да пофиг.
Давай думать логически, Арч. Предположим на секунду, что Рэд не до конца отбитый мудак. И допустим мы ищем белый мел поверх побелки. Скорей всего крест будет немного ярче, что не сильно упрощает задачу. Скорей всего этот кирпич находился во внешней стене здания. На высоте пары метров от земли. Значит что? Значит придется разгребать завалы по периметру. Да ну нафиг. Да мне всей партии не хватит на это. А тут скоро кольцо сомкнется. А мы под открытым небом. А если глянуть на кратер вместо площади, то что получается? Прямо еда на блюдечке, угощайтесь.
До меня донеслись отзвуки боя, прерываемые утробным рыком. Сверху это поливалось каким-то витиеватым матом Эла. Я не вслушивался особо, но помимо битвы слушать было нечего. Даже ворона давно заткнулась, что не предвещало ничего хорошего. Я методично раскидывал обломки, стараясь добраться до тех кирпичей, что внизу. Десять минут. Трачу на это дерьмо десять минут и сворачиваемся. Какого импа я вообще этим занимаюсь? Вон, есть Эл. Мы в центре Города. Что, вдвоем не найдем какое убежище?
Я отвлекся на звук. Один из бараноголовых взбирался наверх по обломкам. Утробно рычал и скалился своей пастью-ковшом.
— Или копай, тварь, или не мешай, — рявкнул я, швыряя кирпич в морду урода. — Не беси меня. Тебя еще только не хватало.
Я швырял кирпичи в подбиравшуюся тварь. Маленькие задние лапы скользили по обломкам, а я лишь добавлял твари проблем. Но та упорно лезла вверх. Я матерился, швырял обломки кирпичей, не забывая из перед этим быстро осматривать. В этот момент я и почувствовал, как сдерживаемая ярость начала закипать. И это была наша общая с Хастером Ярость. Накопленная обида и злость искала выход. И вот нашла. В морде ползущей твари, посреди разрушенной площади, на горе обломков из белых кирпичей.
— Эй, братишка, остынь. Нормально все.
Немного испуганный голос Эла вывел меня из оцепенения. Я смотрел на тварь перед собой. Тушка обезьяны, четыре лапы и кровавое месиво в том месте, где должна была быть морда.