— Мне кажется он все понял, — Эл примирительно поднял руки, подходя ближе. — Он больше так не будет, зуб даю.
Я опустил правую руку с зажатым в ней обломком кирпича. Все вокруг, включая меня, заляпано черной слизью, заменяющей тварям кровь. Бросил кирпич и попытался вытереть лицо полой плаща. Но только сильней размазал кровь по роже.
— Эй, братишка. Ты там в порядке? Че это сейчас было?
— Приступ ярости. Видимо. Отрицательная черта персонажа. Теряю контроль над хантом на некоторое время.
— Ну нифига себе. Тут и такое бывает? А как это? Ты типа отключаешься от управления, а твой хант сам кирпичом черепа крошить начинает?
— Нет. Ты вообще с концепцией безумия в Роркхе знаком? Это похоже. Просто в какой-то момент отключаешься. Как будто заснул. Хватит пялиться, помоги кирпич найти лучше. Сколько меня не было?
— Да секунд тридцать примерно, — пожал плечами Эл и принялся разделывать безголовую тушу. — Я сам только со своими расправился. Ребра до сих пор болят. Ты не сказал, что они прыгают с разбега.
— Говорил. Слушать надо было лучше, когда старшие советы дают.
— Ой, ну хорош. Разворчался тут.
— Вниз копай. Он где-то у основания должен быть.
— Да он вообще где угодно может оказаться. Тут дофига кирпичей. Если он вообще существует.
— Этот угол — ближайший к нашему маршруту. Скорей всего кирпич будет где-то тут.
— А вон там не он?
Я проследил взглядом. Среди окровавленной кучи обломков явно виднелось что-то белое. Я поднял кусок кирпича. Он был заляпан черной кровью, но к некоторым участкам слизь не липла. И эти участки напоминали по форме белую галочку. Или половинку креста.
— Повезло. Помоги найти вторую половину. Где-то тут должна быть. Ищи белую краску поверх побелки.
— Шизанутый, — проворчал Эл, но принялся копаться рядом.
В какой-то момент я его остановил и заставил замереть и заткнуться. Он что-то бубнил себе под нос не прекращая. Шорох и глухие хлопки. Хастер все-таки бывший военный. Пусть навык внимательности почти забыт, он еще есть. Видимо, ночная вылазка заставила ханта вспомнить былое и собраться.
— Все, время вышло. Валим отсюда.
— Ну наконец, — выдохнул Эл, разгибаясь. — Я спины не чувствую. Эй, ты куда? Мы оттуда пришли.
— Ага, как и с десяток тварей, что идут по нашему следу. Возвращаемся другим путем.
— Да откуда ты это взял? Я никого не вижу. Ну туман, да. Но и не слышу.
— Это Роркх. Тут не надо видеть врага, чтобы сдохнуть, уж поверь.
Двигаться надо быстро. Мы прошли вдоль кратера и свернули на перпендикулярную улицу. Я на ходу прикидывал в голове маршрут. Вспоминал ключевые точки и расположение улиц. Я не знал наизусть всю карту Роркха. Слишком большой Город. Но центр в целом мне знаком, хоть ночью мы здесь и не часто появлялись.
Я пытался понять наиболее безопасный для нас маршрут. Самый короткий крюк, чтобы при этом не приближаться к пройденному пути. В идеале было бы сбить тварей со следа, но для этого надо поторопиться. Иначе финт с запутыванием сыграет с нами злую шутку. И вместо того, чтобы скрыться, мы соберем на себя весь район, включая небесных тварей.
Я шел первым, потому что не особо верил в то, что Эл хоть кого-то сможет почуять. А как мясо его использовать нельзя. У меня в распоряжении не так много хантов, чтобы разбрасываться боевыми единицами. Поэтому и пришлось переться первым. Сверху все чаще раздавались хлопки. Но пока что еще в отдалении, а не прямо над головой. Тем не менее из-под козырьков крыш лишний раз вылезать не стоит. За всю ночь я не увидел ни одного работающего фонаря. Плюс белесая мгла вокруг. Как ориентируются твари в небе? В целом, ночь не сказать чтобы темная.
На разговоры больше не было времени. Вернее, болтать было просто страшно. Мой хромоногий хант и так не обладал бесшумным передвижением. А Эл вообще шел, будто на прогулке. Для него это всё всего лишь игра. Но хоть не болтал лишнего, если я молчал.
— Кажется сюда, — произнес я, сворачивая в подворотню.
— Уверен? Обычно в таких местах в фильмах все самое интересное и начинается.
— Это в каких фильмах?
— Да в разных.
Темный переулок оканчивался тупиком. Козырьки крыш нависали так плотно, что двигаться приходилось практически на ощупь. Дойдя до кирпичной стены, я опустился на корточки и принялся шарить руками вокруг. Если я ошибся, то мы отсюда можем и не выйти.
Но я не ошибся. Цокольное окно нашлось слева. Повернув ручку, потянул на себя. Приоткрыв створку, скользнул внутрь и потянул следом Эла. Масляная лампа нашлась быстро. Поджог фитиль и накрыл огонек колбой. Оглядевшись вокруг, ткнул пальцем на один из ящиков.
— Вон там. Быстро берем с собой все, что нужно и валим. Ищи медицину и патроны.
— Это че, типа секретная комната? А как такие находить? Там метки какие или квест?
— Это гильдейский схрон. Причем старый. Ты либо знаешь про него, либо нет. Случайно на такие штуки не наткнешься обычно.
— А ты откуда знаешь про него?
— Так моя гильдия же. Вон знак на стене.
— Впервые вижу. Тут пустовато. Впрочем, у нас и таких нет.
— У вас территория маленькая. Нафига вам схроны, если вы дальше пары улиц не уходите с насиженных мест.
В подвале пахло пылью и сыростью. Я вскрывал деревянные ящики один за другим, но быстро понял, что ловить здесь нечего. Пару бутылок с водой, да немного бинтов. Патроны все вытащили, как и еду. Зелий нет, ничего нет. Нашлась простенькая рубаха, да пара штанов. Но с моими раненными конечностями переодеваться будет трудно. А время все еще против нас. И сейчас оно не просто подгоняло. Оно пихало нас в спину шорохами лап и приближающимися хлопками крыльев. Но канистру с бензином я все же отыскал.
— Схрон заброшен, — подвел я итоги. — И не восполнялся по какой-то причине. Валим отсюда.
— Нафига спускались тогда? Может здесь пересидим?
— Не выйдет. Как только кольцо сомкнется, мы отсюда уже не выберемся. Надо валить незаметно.
Через пару минут мы уже двигались по соседней улице. Вышли через другой люк и подпалили все за собой. Зарево разгорающегося пожара пробивалось даже сквозь густой туман. Все звуки города потонули в треске пламени за спиной.
— Ну вообще по-тихому. Ни разу не заметно, — проворчал Эл.
— Огонь и жар перебьет наш запах. Пламя привлечет внимание. Главное нам к тому моменту оказаться как можно дальше отсюда.
— А не боишься, что нам навстречу сейчас летит орава монстров? На огонек-то.
— Если я правильно помню карту, то все эти монстры и так за нами шлепают. Они на хвосте, а не впереди. Дай бинты.
— Погоди. То есть мы не наугад тут бродим? Ты реально знал, куда идти?
— Ну да, — удивился я. — А как иначе?
— Да тут же улицы друг от друга не отличить. Тем более ночью. Да еще и в таком тумане.
— Ну блин. Вылезай почаще со своего пятачка. Сторож-самурай. Тогда и Город потихонечку запоминать начнешь.
Мы сделали знатный крюк и вышли на знакомый перекресток. Вон труп Костяной Гончей лежит. Если продолжим идти прямо, то попадем на территорию гильдии Эла. Но нам туда не надо. Вдалеке слева раздался раскат грома. Протяжный. С треском. Туда и идем.
— Эй, братишка, а ты уверен? Что-то там не слишком спокойно. Это было похоже на автоматную очередь.
— Пулеметную. Если стреляют, значит есть еще живые. Можешь вернуться к своим. Там тихо.
— Ага. Как в могиле.
— Соображаешь, паря, — тьфу ты, прицепилось слово. Это все Рэд.
Самыми сложными оказались последние двести метров. Мы двигались, прижавшись к стене. Твари летали прямо у нас над головами. Причем так низко, что можно было разглядеть их огромные силуэты в тумане. Хастеру было абсолютно срать на происходящее. А вот за Элом приходилось следить. Не хватало мне только получить катаной в спину от обезумевшего ведьмака. Парень вздрагивал от каждого шороха, но вроде бы держался. Как проще становится жить, когда понимаешь расклад в Роркхе. Всего-то и надо было вызубрить пару томов схем, графиков и описаний. В моем случае и последнего хватает. Или это Хастер берет контроль со своим безразличием?
Атака в этот раз пришла из засады. Вот чего не знал, того не знал. Твари выпрыгнули из переулка, стоило нам только пройти мимо. В этот раз двое ковшеобразных обезьян. Эла снесло тараном. Парнишка пролетел пару метров по мостовой и с трудом начал подниматься на ноги. Тварь не дала ему этого сделать, снова атаковав. Но за дальнейшим боем я наблюдать уже не смог. Вторая зверюга взяла разгон, но в этот раз я был готов. Перекатом ушел в сторону, но подвела больная нога. Выходя из переката, оперся о левую, как меня пронзила острая боль. От таких движений возобновилось кровотечение. Я пытался восстановить равновесие, как тварь сделала новый прыжок. Я успел среагировать. Если можно так назвать то, что я просто шлепнулся на спину.
Обезьяна тоже что-то не рассчитала в своем прыжке и дотянулась только до ноги, которую я физически не смог отдернуть. Ну импова срань. Огромные челюсти с кривыми зубами вновь вонзились в истерзанную конечность. Почему они присасываются к тому месту, за которое ухватились? Я впервые столкнулся с подобными тварями, но уже знал, что мою ногу она не отпустил, пока не сдохнет или пока не оторвет целиком. Хотя практика показывает, что смерть для них тоже не повод.
У меня нет оружия. Вообще никакого. Но черепа у тварей не то чтобы очень крепкие. А двадцать шесть силы, да тяжелый Нокс, да ярость Хастера. Но этот ублюдок оказался крепче своих друзей. В итоге, он сдох лишь после того, как сиреневое лезвие катаны пронзило ему хребет. Я благодарно кивнул Элу. На парня было смотреть страшно. Левая рука болтается на лоскутах. В плече не хватает куска мяса. Быстро оценив свои повреждения, протянул парню оставшийся эликсир. Я же так и не узнал его ник. Будет обидно, если паренек подохнет тут уже после боя. Хотя, в Роркхе как раз после боя чаще всего и отъезжают. Либо до, либо после. В первом случае от ужаса, во втором от кровопотери.