я по всему. Вскоре появились Зак и Эл. Все собрались в кучу на инструктаж. Я тоже встал со своего места и подошел к Заку.
— Пятый калибр есть? Отсыпь на тридцатку, — я протянул парню три медальона культистов. — В оплату.
— Пятнашку, — усмехнулся стрелок. — Ночь же. Цены дороже.
Я кивнул. Принял коробку с патронами. Осмотрел маркировку и скривился. Не стоковые, но пятая ступень. Самые простые, без усилений. Ну, хоть не охотничьи. Принялся быстро снаряжать барабаны. Лисы сами прыгали мне в ладони, а пальцы работали быстро. Обстановка спокойная, так что я управился меньше, чем за десять секунд. От этого зрелища у Зака глаза на лоб полезли.
— И часто капитан Рассветных Демонов гуляет по партии без патронов? — попытался сохранить лицо стрелок.
— А зачем они мне? Подожду, когда Роркх закончит глодать твои кости и заберу себе твои. И патроны и трофеи.
— Прям как дехант говоришь.
— Не, я же экипировку тебе вытащу. А это так, стандартная комиссия за возврат, — улыбнулся я.
— Жирноватая у тебя комиссия, Демон.
— Так ночь же. Цены дороже.
Отряд демонов вышел из гостиницы. Против моего участия возражать никто не стал. Даже Вал ничего не сказал. Да и с чего бы им отказываться от такой помощи? В ходе разговора с Такером, я выяснил некоторые подробности их сборок. Отряд молодой, еще не очень сыгранный. Плюс текучка высокая, что не удивительно. Оказывается в Объединенной Коалиции игроки постоянно кочуют из гильдии в гильдию. У них тут это нормально.
А вот самая большая проблема в том, что за моей спиной двигался нестабильный ликантроп. И ни у кого в отряде не было серебра. Ладно, деханты не монстры Роркха. Тут больше физической смерти стоит бояться, нежели сумасшествия. На худой конец у них может быть священник. Но меня это не волновало. Ни Хастер, ни хант Эла не являются поклонниками темной стороны. А вот тот факт, что парнишка шагает впереди всех, меня напрягал. Такер пытался его притормозить, но мелкий лишь отмахнулся со словами «да пофиг». Ну да, устами безумца глаголет истина. Слабоумие и отвага.
По крышам двигалась бесшумная тень Шасы. Я бы ее даже не заметил, не укажи мне на девушку заранее. Да и так бы не заметил, передвигайся она чуть медленнее и аккуратней. А так, слишком быстро гасли и вновь загорались холодные звезды на мрачном небе Роркха. Когда кто-то закрывал их своим хантом от моего взора.
Короче говоря, настроен я был скептически. Из всего отряда демонов адекватными были полтора игрока. А самого безудержного мне требовалось вытащить живым. Чует мое сердце, пацан первым схлопочет пулю. И расцветет по брусчатке красивый рисунок. Да и вообще все здесь поляжем.
Это какое-то иррациональное, необычное чувство у меня впервые. Я абсолютно уверен в том, что Роркх сейчас наблюдает за нами. Ждет, когда одна кучка вкусного мяса подерется с другой кучкой вкусного мяса. Я затылком чувствовал на себе голодный взгляд этого мерзкого Города. И был уверен, что как только мы ослабнем в бою, он нанесет свой удар. И не мог понять, откуда во мне росла и крепла эта уверенность.
Интуиция? Опыт? Подсознание? Если рассуждать логически, то все вместе взятое. Но логически я не мог объяснить откуда у меня эта нервозность. Может я что-то увидел, но не осознал. А мозг пытается докричаться, обратить внимание на угрозу.
Я оглядел отряд Демонов. Напряжены и собраны. Готовы к битве, что вот-вот наступит. Но все смотрят вперед и только вперед. Туда, откуда должен прийти враг. Но никто из них не обращает внимания на Город вокруг. Роркх не впереди. Он атакует оттуда, откуда захочет сам, а не с той стороны, куда смотрит добыча. Почему они этого не понимают?
А я сам? Когда я стал это понимать? Что Роркх всегда вокруг, над головой и под ногами. И если хочешь выжить, то должен быть готов к атаке с любого направления. Или я всегда это знал, но Рэд оказался прав. Я просто забыл. Забыл, кто здесь истинный хозяин. Забыл оскал Роркха. А сейчас я снова начал чувствовать его клыки на своей шее.
— Этот Город сожрет нас с потрохами, — прошептал я себе под нос.
— Что? — обернулся на ходу Так.
— Смотрите по сторонам, — сказал я громче. — Враг может занять позиции и атаковать откуда угодно.
Отряд моментально замедлил шаг. Даже тень на крыше замерла на мгновение. Все принялись ожесточенно вертеть башками. Я лишь устало потер переносицу. Ну да, с такими ребятами мы тут так сейчас навоюем. Никому мало не покажется.
Это даже атакой назвать нельзя было. Просто что-то просвистело у меня над головой. Очень точный выстрел, должен заметить. И я даже не понял, откуда прилетела эта стрела. Но она влетела аккурат в грудь Зака. Тот лишь удивленно опустил голову и выдернул древко.
Я обернулся, разглядывая снаряд. К наконечнику крепилось что-то еще. Я прищурился, стараясь разглядеть предмет. А когда понял, то у меня глаза расширились от нахлынувшего ужаса. Прямо за моей спиной стоял стрелок-ликан, которому никак не помогло его звериное зрение. А в руке он сжимал стрелу с прикрепленной капсулой. С тоненькой иглы на конце шприца, да и в нем самом блестела темная маслянистая жидкость.
Слишком часто я видел эту субстанцию. Еще в те давние времена, когда Рино играл на частично контролируемых териантропах. Катализатор. Стрела с катализатором, пущенная из темноты каким-то крайне умелым лучником точнехонько в грудь ликантропа. И что-то я сильно сомневаюсь, что хант Зака — дорогущий первородный ликан, которым можно управлять в любой ипостаси.
— Эл, — заорал я. — Отруби ему голову! Быстро!
— Не смей…
Но Вал не успел договорить. Ведьмак черным росчерком пронесся мимо меня в сторону заднего ряда. Фиолетовое пламя вспыхнуло прямо перед ударом. Я в очередной раз отметил, что пацан умеет обращаться со своим оружием. Катана вышла из ножен и это движение сразу было началом удара. Одним чистым взмахом Эл атаковал Зака. Почему-то пацан не задавал никаких вопросов. Просто услышал мой приказ и не раздумывая его выполнил. Жаль, что он находился так далеко впереди. И не успел на долю мгновения.
Тело стрелка выгнулось дугой. Будь его хант человеком, от этого движения у него должен был сломаться позвоночник. Но у ликана это просто начало трансформации. Тело дробило кости, мышцы меняли формы и наливались силой, человеческий череп с хрустом начал трансформироваться в звериную морду. А лезвие катаны, охваченное сиреневым пламенем Пепла Хаоса пролетело на расстоянии в ладонь от тела Зака, который уже не был Заком.
И ни у кого нет серебра. Ну имповы потроха, как так-то? Но я не успел додумать мысль. Эл не успел погасить инерцию и развернуться после своего рывка. Вал не успел договорить фразу «командовать моими людьми». Хант Зака не успел закончить трансформацию. Остальные вообще ничего не успели сделать.
С Южной стороны раздались первые выстрелы. А Така отбросило взрывом прямо на нас. Я только успел обернуться в сторону мрачной улицы. Граната вылетела из темноты. Вспышка нестерпимо-яркого света сопровождалась грохотом.
Ну и как я докатился до такой жизни? А, Роркх?
Глава 14. Ты вообще видел хоть что-то безобидное в этом гребаном Городе?
Я испытывал наши свето-шумовые, когда мы их тестировали. И на себе в том числе. Но то был день, да и у Ролла полудемона статы чуть-чуть получше. Я точно знаю, что магическая вспышка слепит хорошо, особенно в темных помещениях или ночью. А вот оглушение слабое, особенно на открытом пространстве.
Я стоял ближе всех к взрыву. Рефлексы на такое еще не выработались, поэтому сработали общие, вбитые мне в голову Гаро, а затем и Рэдом. Просто припал к земле, даже не пытаясь отстреливаться. Деханты слишком далеко, так что я лишь выдам свое местоположение. Надо было бы уйти в перекат, но в тот момент я ничего не соображал. Это не просто лишение двух органов чувств. Полная дезориентация в пространстве, шоковое состояние, а если хант окажется слабовольным, то еще и легкая паника. Жаль на монстрах так хорошо не работает.
Звук вернулся раньше, чем прошли остальные дебафы. Кажется, я пытался отползти в сторону, пока на плечо не легла чья-то рука. Я уже хотел было перехватить ладонь и сломать неизвестному запястье, но быстро понял, что меня не схватили за плечо, а похлопали по нему. Не знаю, сколько прошло времени. Пара секунд или несколько минут. Но голос Эла, раздавшийся прямо над ухом, говорил в пользу первого варианта.
— Арч, вставай, — звук, словно из-под толщи воды. — Надо убираться.
Меня потянули в сторону. Я поддался, встал и последовал за Элом. Пытался проморгаться, но белая пелена не желала так просто отступать. Через несколько шагов шум в голове сошел на нет, но его место заняли отдаленные раскаты грома. В нас стреляли. Но как-то криво, учитывая, что мы били деханты в спину. Или у них только лучник хорош?
Рык, крики, стоны, пуля выбивает крошку прямо над головой. Слышатся маты и чей-то визг, наполненный страхом. Резкая боль в правом плече. Я ничего не вижу, я ничего не понимаю, и как следствие — я ничего не боюсь. Но деханты свелись и стали бить прицельней. Вторая пуля попадает в правое же плечо. Больно. Настолько больно, что аж в глазах заплясали веселые картинки. А нет, это зрение возвращается. Клин клином.
Все еще не разбирая дороги, Перехватываю руку Эла и тяну его к ближайшей двери. С плеча высаживаю хлипкую деревяшку и тащу его внутрь. Как раз вовремя. Трассер расчертил вход на уровне головы ровно в тот момент, как мы оказались внутри. Будем считать, что спасение пацана началось. Меня бы кто теперь спас.
Следом в дом влетел перепуганный малефик. За ним показался Так. Танк был весь в крови, левой рукой прижимает бок чуть ниже ребер. Тяжелый тесак волочится по земле, но оружие он не бросает.
— Какого импа вы меня там бросили? — заорал на меня Вал.
— Где Шаса? — спросил я Така, игнорируя малефика. — И что с Заком?
— Шаса наверху. Должна была затаиться после того, как скинула нам дымовую завесу. Зак отступил. Вернее то, что от него осталось. Я его хорошенько приложил, но и сам тоже…